紅顏輕輕搖着手裡的帕子扇風，朝嘉貴妃看了一眼，果然目光如刃只見滿腔醋意迎面而來，她乾咳了一聲低頭取酒杯，舒妃在旁道：“也不是怕她，何必惹麻煩呢，你去跳舞就跳舞，插在她和皇上中間做什麼。要不是那麼多蒙古親王、文武大臣在，我真怕她上來撕你的臉，直看得我心懸。”
又一杯酒下肚，不解渴反更燥熱，紅顏示意櫻桃爲她取茶水來，擡眸間望了眼座上的皇后，一面雲淡風輕地應着舒妃：“讓她有件事恨我，總好過平日裡無端端地針對我。”
“沒意思。”舒妃不高興。
紅顏這才軟下來，哄着她道：“是我不好，一出門就得意忘形，只想着貪玩，下次不這樣了，這幾天我都陪着你可好？”
舒妃卻道：“只怕萬歲爺，不答應。”
果然這一晚，皇帝盡興而歸，原本以爲皇后突然那麼熱情，他於情於理都應該去皇后的大帳過夜，可正如皇后交代舒妃和紅顏，她說白天她顧着體面，夜裡就不管皇帝，讓她們好生周全，是以吳總管來皇后大帳傳口諭，花榮卻尷尬地說：“勞煩吳公公稟告皇上，娘娘今天累壞了，實在不能伺候皇上，這會子已經歇下了。”
就算之後的日子推不掉，今晚是傅清巡查關防，皇后想好了要在夜色裡看一眼，怎麼能讓皇帝到身邊。而皇帝本就把心思放在紅顏身上了，是礙於體面纔不得不來中宮身邊，既然皇后主動推辭，弘曆帶着滿身喜氣和酒氣，樂滋滋地就往紅顏帳子裡鑽。
彼時紅顏正香湯沐浴，以爲皇帝會去皇后身邊，自由自在地安排着自己的事，可皇帝就那麼闖進來了。大帳篷雖能遮風擋雨，比不得厚厚的宮牆和琉璃門窗，外頭的動靜裡頭聽得見，裡頭的動靜外頭自然也聽得見，這茫茫草原，不啻衆目睽睽下的雲雨，帶着深宮大院絕不會有的刺激和新鮮，不只是弘曆熱情如火，紅顏也是越陷越深，再沒有比兩情相悅的結合更美好的事。
但即便紅顏努力壓抑了所有興奮不敢發出聲，也總會有些許動靜傳出去，即便聽見動靜的櫻桃、吳公公等人早已見怪不怪，可皇帝在令妃沐浴時闖進去的事，到底風傳了出去。隔天紅顏再出現在人前時，連舒妃都忍不住說：“你到底是怎麼了，就不怕回紫禁城，皇太后責備你，她就愁捉不住你的短處呢？”
只有如茵理解紅顏，兩人私下相見時，如茵道：“姐姐是想把所有人的目光都留在自己和皇上身上，不讓人去在意皇后娘娘做什麼，可除了皇上高興，旁人都等着看你被太后和皇后責備呢。”
事已至此，紅顏又何必怨天尤人，更何況都是她自願的，在如茵耳邊咬耳朵，惹得如茵面若桃花，推開她道：“真是了不得了。”
紅顏卻笑：“皇上是真高興，那就什麼都值得了。”
如茵面上的紅暈漸漸淡去，說起昨晚傅恆臨時去替二哥巡視關防的事，唏噓道：“傅恆說，皇后看到他的時候，即便是暗夜裡，都能感覺到那渾身的失落。而你再看看她每次見到我們二爺的神情，像個情竇初開的少女，和平日裡完全是兩個人，不知怎麼的，我竟有些心疼她。人家其實也沒做什麼壞事，她不就是喜歡一個人嗎？”
如茵細細地看了眼紅顏，更是道：“傅恆可是被比下去了呢，比起皇后娘娘，他對你的那點癡情實在不算什麼。”
卻被紅顏狠狠瞪了一眼，她伸手擰了如茵的嘴道：“胡說什麼？莫說你委屈不委屈的，我可要先生氣了。”
如茵膩歪上她說：“我不過是隨口一說。”
紅顏道：“可對得起大人那樣待你嗎，你若是幾時想不開要鑽牛角尖，我可不會來拉你的。”
如茵纏着她撒嬌似的，碎碎念着：“姐姐現在也不疼我了，你和我堂姐好了，就不理我了。而傅恆也變了，從前對我百依百順，現在卻什麼都要管，好像我不會照顧自己，總是怕我凍着餓着，說爭辯幾句他就板起臉，上回被他罵過，他一冷臉我就有點哆嗦。”
“該，你也有一怕了。”紅顏見如茵這是滿心的幸福溢出來，心裡很踏實，羨慕地說，“我們爺若是也有這麼細心就好了，可他的心，分給太多人了，我不過是比別人多一些罷了。”
此時櫻桃從外頭進來，說嘉貴妃和穎貴人起了爭執，這會子皇帝和文武大臣蒙古親王去視察地形，是做正經的事，嘉貴妃有鬧騰的時間，卻沒鬧騰的道理，惹出麻煩弄得太難堪，只會讓皇帝丟臉。可皇后那邊經歷了昨晚的失望，今天鬱鬱寡歡什麼事都不管，幾乎是由着嘉貴妃作踐穎貴人。
紅顏趕來時，幾個小太監正摁着一臉驚恐的穎貴人，愉妃在旁苦苦相勸，嘉貴妃愣是不肯罷手，擡眼見到紅顏來了，更是恨道：“上樑不正下樑歪，令妃是最該教穎貴人規矩的不是，叫她不識大體地滿心只會勾引皇上，還不是學了你的樣子。”
紅顏見穎貴人哭得梨花帶雨，這小貴人之前雖然諸多的不是，但此番出門，一直也挺安分的。紅顏早就由和公公安排，派了人盯着她的動靜，防備她以陰暗之心作惡，加之她知道皇帝對穎貴人用藥使其不得有孕，這漂亮的小美人當真不過是表面光鮮，紅顏雖不至於同情憐憫，也沒得白白作踐人家。
“貴妃娘娘，再有幾天皇上就回鑾了，您要做規矩教導新人，回紫禁城不遲。臣妾若是有錯，也甘願受罰，穎貴人年紀小，別在外頭把她嚇壞了。”紅顏上前來，朝嘉貴妃福了福身子，既然嘉貴妃不管不顧非要鬧成這樣，她也把話直說了，“娘娘就沒想過，您這樣會有什麼結果嗎。”
嘉貴妃恨得眼中冒血，想到昨天夜裡，她剛剛要主動去牽皇帝的手，正滿心歡喜的時候，魏紅顏突然就插了進來，把她從雲端一下沉入泥潭裡。之後便眼睜睜看着皇帝與她卿卿我我眉來眼去，夜裡更是把皇帝勾去營帳，一夜春宵。
“本宮還真沒想過會有什麼結果。”嘉貴妃咬牙切齒，陰森森地逼近紅顏，這話說得很輕，卻足夠傷人，“可本宮知道，這世上沒有比你更不要臉的人了，但魏紅顏啊，老天是開眼的，你就是日日夜夜霸佔着皇帝，也不過是個下不出蛋的母雞。”
旁人不知道嘉貴妃對令妃說了什麼，但見令妃徒然變的臉色，必然不是什麼好話，可令妃還是走過去從太監手裡拉起穎貴人，吩咐她：“回去吧，把頭髮梳好衣裳穿好，用胭脂遮蓋你的勒痕，大好的日子要高高興興的，皇上不愛見人哭哭啼啼。”
她旋過身對嘉貴妃福了福身道：“還請貴妃娘娘成全皇上的體面，這事兒就到此爲止，穎貴人有錯，臣妾會多加教導，娘娘若是看不慣的，只管指教臣妾便是了。”
穎貴人一脫離束縛，顧不得這邊怎麼發展下去，立刻就跑開了，愉妃示意白梨跟過去，別再叫穎貴人生出什麼事端，自己站在紅顏身邊道：“臣妾亦責無旁貸，但求貴妃娘娘回宮後，再行指教。”
如茵在遠處見嘉貴妃揚長而去，而她的紅顏姐姐臉上那陰暗的氣息叫人心顫，愉妃去找穎貴人，怕她多事，紅顏則原路返回，如茵迎上前問：“嘉貴妃剛纔對姐姐說了什麼。”
紅顏目色沉沉，輕聲道：“說我是下不出蛋的……”她心裡揪得生疼，努力扯出笑容道，“隨她吧，除了這個，她也沒別的話可說了。”
如茵少不得怨懟皇后：“爲了她一個人，那麼多人跟着折騰，怪不得二嫂會瘋呢，我都要瘋了。”
紅顏反而笑：“你幾時這樣不經事了，我也不是爲了皇后啊，事情已經這樣了，咱們只有更盡心周全纔好。我是爲了皇上，富察大人他們，也是爲了家族。至於皇后……她本心是不想害人的吧。”
如茵惱道：“姐姐也太佛性，沒道理。”
紅顏笑：“嘉貴妃纔是沒道理，可是……”她在如茵耳畔輕咬，“藉着這個機會，把我平日裡不敢做的事都做了，縱然萬般委屈，我和皇上在一起時是高興的，興許一輩子都再沒有這樣的機會了呢。”
如茵在家，是可以隨時與傅恆撒嬌嬉鬧，縱情歡好的，自然不知道紅顏的不便和剋制，這樣想也算是有道理，輕輕一嘆：“大抵皇后她也是明白，相見不易，再見更難，才如此不管不顧地撲上來。”
然而這一天，皇帝在巡視巴彥溝地形的過程中，不知怎麼提起了西藏的事，當即授予富察傅清都統銜，駐藏掌欽差大臣關防。而似乎召見傅清來巴彥溝，就是爲了這件事，一旦下了旨意，傅清就要回上一任的地方交接，當天不等隨皇帝回營，就走了。
消息傳到皇后大帳，花榮看着皇后無聲無息落下的眼淚，心疼地說：“娘娘，您想開些。”
皇后半晌才癡癡地說：“明年我的冊封大典，他會回來嗎？”