“中元節俗稱七月半，民間亦叫鬼節。正值莊稼成熟收割之際，百姓按例祭祀祖靈，此乃我華夏懷想先人，慎終追遠之傳統。
西去千里有天竺國，佛陀無上智慧，大慈大悲，一弟子以神通爲其鬼母施食不得，求救於佛，得知需在此日供養十方僧人，集衆僧之力方能救母。
是以，無論中土西域，古時今時，敬祖孝親皆爲人倫美德，汝等當銘記於心。”
葉家杭行在人流，與侍萍左右攙扶着阿孃，耳聽身旁的中年書生對幾個垂髻童子一路講解。
全身素縞的葉秋娘，手捧一盞雪白蓮燈，容色正如燈盞上的瑩玉花瓣，蒼白至透明，美麗而悽切。
當兒子的瞟着阿孃，心內惶惑：從記事以來，每當中元節，她都雷打不動地沐浴重孝，不食不語，在佛壇前焚香清坐，默經供奉，黃昏時再到河邊祭放花燈。
向來對她關懷備至的阿爹卻不聞不問，三日內不現身秋月瑤臺，只讓宮人們盡心伺候，若有意外方去稟報。
此爲何來？葉家杭不敢問，只無數次地猜測過：定然與阿孃的親人有關，比如外翁翁他們。
夜幕緩緩地降臨，人羣步調一致地涌向天河，不懂事的孩子們拍手跳腳地你追我趕，其餘諸人則神情肅穆地緩緩前行。
河面已浮着無數彩燈，水色幽幽地散發出異光，半輪淡白的彎月，在輕波中孤寂地搖曳。
遠處畫舫隱約飄香，絲竹聲聲清慢，和着哀哀的悼亡詞，人類的無奈與悲傷，在此刻如此地相像。
畢竟，誰人能逃得開生老病死？終究，誰人不與至親至愛生別死離？
葉秋娘凝視着蒼茫夜色，冷月珠燈，似在看那幽冥忘川，虔誠地再次祈願，方將花燈放入河中。
駐足良久，視線追着它順水漂流，越來越遠，最後匯入那望不到盡頭，可慰生者，可告亡魂的迷離光影。
葉家杭用披風裹住阿孃，一聲口哨，畫舫隨風而來，等他半扶半抱着她進入艙內，絲樂聲起：十年生死兩茫茫，不思量，自難忘。
雪白的蓮燈便在這有聲當徹天，有淚當徹泉的陰陽相隔中，隨水飄流。
忽然，連續幾粒石子，力道強勁地擊打它一側的水波，迫使燈盞改變了方向，不過片刻，便棲停在河岸。
青衣長劍，超撥軒秀的男子，托起蓮燈，打開藏在花蕊深處的薜濤箋，上是清麗秀婉的瘦金體。
月白殤離別，祈父母大人永安好。追思千秋索，願子鴻哥哥長喜樂。
手指陡然失力，蓮燈直跌河中，四濺的水花在片刻間風平浪靜：時空悠悠，亙古不停，人類的生死，亦不過是一春花開，一秋零落。
再兩日，葉家杭母子終於在休整後重新啓程。
這天時辰尚早，陽光已呈熾炎之勢，雲層很低，車馬稀少的古道上，馬蹄踏過處，塵土細細飛揚。
行程安排得極是輕鬆：信馬游繮，沿途觀賞。幾人不時停下喝一杯冷淘，食幾粒鮮果，偶而還到路邊溪泉掬水，林間採花。
午後天氣開始變陰，雲層更低。察覺到異樣時，葉家杭正曲膝踞坐馬背，擊掌而歌：“這邊走，那邊走，只是尋花柳。那邊走，這邊走，莫厭金盃酒。”
歌罷嘆氣：“娘說得對，還是凡人快活些，上位者若既要權勢又要享樂，這王后主和李後主便是前車之鑑。”
眼風瞟過，臉色漸變。他們正行在下坡的中段，左右百步皆爲茂密松林。大片壯觀蒼莽的竹海，橫在路的盡頭，其間，小徑深幽，蜿蜒不知何方。
點去阿孃的睡穴，按下機關以鐵板護住車廂，尖銳的骨哨聲後，三十人的暗衛隊似憑空出現，以他與馬車爲中央，背心朝內地圍成一個圈。
刀出鞘，劍在手，每個人都在嚴陣以待。昆奴則跳下車，矮身躲進馬車的兩個軲轆之間。
死寂般的沉默，風從原上吹來，夾雜着細塵，搖得樹梢沙沙作響，狂亂的影子映在地面，鬼魅一般舞動。
伴着尖利的破空聲，鋪天蓋地的利箭從樹林中暴射而出，只在瞬間，漠雲長，日無光，天空的清朗似被密密的蝗蟲遮蔽，狂卷的殺氣猛烈而蒼涼。
叮叮噹噹響聲不絕，影衛隊立刻縮小圈子，人挨人，背靠背地織起一張刀劍之網，以此爲盾，去對抗當時最令人聞風喪膽的頂級殺器。
葉家杭飄身下馬，一顆心也跟着向深淵墜落：剡木爲栝，射鵰爲翎，箭鏃鐵質呈桃葉狀，刀刃般的鋒利，極具穿透力。
金兀朮的重箭隊！老大，我小看了他。震驚痛悔的少年，眼前閃出那人對自己向來親近而溫和的笑臉。
他擅長陰謀，會行奇招，出乎意料地與大金最強的軍隊聯手，在我認爲已然安全的宋境，給我雷霆一擊。
若僅獨自一人，尚可如狡狐從獵網中撕開口子逃命，但他料定我不會丟下阿孃不管，此次伏擊，乃必殺！
閃電劃過，頭頂雷聲大鳴，短促，沉悶，震耳欲聾，幾個影衛被巨響所驚，手上微頓，立即被飛箭射了個穿心透，悶哼着倒地而亡。
此起彼伏的哀叫中，葉家杭的座騎，神俊非凡的獅子照身中數箭，慢慢地跪將下來，拉車的青錐健馬，更是被射得如刺蝟一般，先後癱軟在地。
天地昏暗，風亦狂猛森寒起來，衆人的衣衫和頭髮被高高捲起，獵獵作響。
“弟兄們堅持，待箭發盡，我們，與他們決一死戰。”來吧，反正是死，老子要死得夠本。
葉家杭的眼中精光閃動，當下高喊幾句，撥出金刀，錯金刀法已達第七層，總能殺他孃的一個痛快。
果然，箭雨畢，百餘名精甲明胄的軍人吶喊着涌圍上來，槍如林，劍似雪，帶着沙場曾經飲血啖肉的鐵腥味。
另有二十餘人身着常服，長聲清嘯，勢如閃電，奔跑在隊伍的前後。
完顏徵成府深沉，行事周密，上次誘捕不成，這次伏擊不僅在風格上來個一百八十度轉彎，還擔心王牌精兵失手，同時配備了江湖頂級高手。
沒想到老子竟值他如此不計血本。生死一線間，葉家杭的嘴角露出詭異的笑容：不，不是我，是他心中至高無上的寶座。
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注
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1，《佛說盂蘭盆經》：佛弟子目鍵連有神通，看到死去的母親化成餓鬼飢寒交迫，如處倒懸，求佛救度。佛告訴他在七月半準備百味飲食供養十方僧，可使其母解脫。
2，國人過盂蘭盆齋節始於梁武帝蕭衍，節日期間，除施齋供僧外，寺院還舉行誦經法會以及放焰口，放燈等活動，以利益據說在這天來到陽間的亡靈。
3，王衍（899―926年），字化源，五代十國前蜀最後一位皇帝。國破後在押往後唐都城的途中被殺，死時僅二十八歲。王衍有文才，以《甘州曲》和文中葉家杭所唱的《醉妝詞》流傳於世。
4，王衍被殺的過程中，有一感人的事，唐莊宗下令殺王衍一行，其樞密使張居翰擅自將詔書中的“一行”改爲“一家”，使王衍的臣僕千餘人得以存活。救人的張居翰在風雨飄搖的亂世得和壽善終，而殺人的莊宗卻很快死於兵變。正應了易經所說：勞謙君子，有終，吉。