葉秋娘看得半分沒錯，那隊人馬便是青州地方軍士。領頭的乃指揮使林誠，此次奉知府令，爲其在杭州的恩師送去生辰禮物。
當然，光明正大的賀壽禮中，夾帶着孝敬皇帝寵妃劉婉儀和秦檜親信三鎮節度使張俊的珍玩。
林誠行武出身，辦差雷厲風行，接到任務即刻點了兵馬，餐風宿露，心無旁騖地向京城急奔而去。
正值黃昏人累馬乏，前方便見一幢泥瓦小院，屋頂旌旗斜挑，上書福臨客棧四字，簡樸得幾近粗陋。然對長途奔波的行者而言，無日曬雨淋，能安穩歇息用餐，已是福地。
衆軍士歡呼着欲提繮快奔，忽聽林誠揮手叫停，語意中竟幾分驚懼。隨及，他胯下的座騎在長聲哀鳴中跪將下來，其餘的馬兒不是軟倒在地，便是掉頭狂奔。
軍士們縱然大膽，也不禁相顧失色，紛紛下馬撥出兵器，互爲倚角，嚴陣以待。
風吹起樹木沙沙地響，數丈外的客棧卻無半點聲息，空氣中充滿了不尋常的血腥味道。
忽然，幾聲虎吼獅嘯，天地變色，一行人從客棧半開的大門行將出來。
當頭之人藍色勁裝，左手挽鞭，右手持刀，停在丈遠的地方，冷聲道：“林指揮使大駕光臨，有失遠迎。”
竟然知道我的來歷。林誠眼角猛跳，捏緊手中長槍，仿若回到二十年前那個漆黑的夜，他在森林獨自地面對着一頭野豬。
晚風起，涼如水，吹在身上，寒意逼人。
不等他答話，藍衣人舉鞭一抽，尖銳的怪響喚出一隻吊睛白額虎，它慢吞吞地東嗅西聞，然後趴在藍衣人的腳下，象極主人身邊乖巧的小狗。
衆軍士不約而同地後退半步，藍衣人見狀，滿意微笑，直接亮明來意：“指揮使若留下奇楠盒，你我從此橋歸橋，路歸路。”
“一頭野獸便想讓我聽命？”林誠冷笑，藍衣人頗有深意瞟了對方一眼：“野獸不能，人能。”
垂首立在林誠身邊的軍士聞言，突然一刀刺入上司的側腰，林誠不及躲避，痛怒驚詫：“宋高你？”
宋高沉默撥刀，餘暉映着飲血的利刃，雪亮耀目。藍衣人大笑：“野獸到底比人可靠。”笑罷一聲口哨，幾隻老虎從客棧跳將出來，直撲林誠等人而去。
虎吼人斥，殺氣排山倒海，搖得樹葉蕭蕭而下。
林誠腰間血流如注，卻奮起反擊，槍尖斜挑，避過老虎幾剪幾撲，提氣擰腰，轉槍刺入老虎咽喉。藍衣人舉手示意，青衣漢子們也吶喊着殺入陣中。
刀光劍影，暮色冷風中迴盪着喊殺，呼痛，和兵戈相擊聲。惡戰很快結束，虎倒在地，人倒在地，鮮紅的血，似乎將漸漸暗淡的天也染成豔色。
林誠與最後一個同伴靠在馬車前，望着滿地的動物與人的屍體，喘息，掙扎。
藍衣人和衆青衣漢子冷冷地看着，臉上帶着殘酷的快意：當年，宋庭的軍人，也是如此屠殺我們的弟兄。
袖手旁觀的宋高此時才行到藍衣人的身邊，林誠嘶聲質問：“畜牲，爲何出賣袍澤？”豈曰無衣，我與你朝夕相處，共修戈矛，理當同仇敵愾，你卻。
“我乃楚人。”宋高清晰回答，眼裡的神情卻很複雜：十餘年前趙構根基未穩，義士鐘相率領幾十萬衆割據地方，自立楚王，後被宋庭剿滅。
他們身爲漏網之魚，聚嘯山林，爲行事方便，他纔打入敵方內部。但，宋是趙氏的，他的親人死於效忠宋朝的兵士手中，他永遠也不是宋人。
此次青州知府將大批民脂民膏送往京城，他們自然要想法攔截。
林誠弄清原委，知曉自己厄運難逃，霍然起立欲與對方同歸於盡：“奸賊，看槍。”
他已重傷，藍衣人一腳便將他踢翻，冷笑：“趙氏無德，禍亂天下，欺壓百姓，你甘當走狗，該死。”正欲朝他胸口補刀，少年清朗的聲音響起：“喂，借你的老虎玩玩可好？”
暮色蒼茫中，葉家杭一身天青色秋衫，如巖如鬆地立在不遠處，笑語晏晏。
藍衣人見他服飾精緻，暗想哪來的貴公子不知天高地厚，也不理他，徑直揮刀向林誠砍下，不料手腕一麻，刀已墜地。
“公子有何貴幹”藍衣人臉色大變，葉家杭懶洋洋地抱起雙臂，半笑不笑地和他掉書袋：“聖人言，天子者，有道則人推而爲主，無道則人棄而不用。趙氏驕奢淫逸，不得人心。鍾氏照樣高踞龍簟金椅，聚衆造反，致生民食不果腹，流離失所。故小可以爲，那奇楠裡的寶貝，當歸我葉氏。”
他舌綻蓮花，原來也是爲奇楠盒而來。藍衣人不知葉家杭已隱身旁觀良久，更不信世上真有人只爲好奇而行事，眼光利箭一般地射向宋高，宋高顫聲道：“不，我不識得他。”
林誠嘿嘿冷笑，趁機煽風點火：“能出賣袍澤的人，就一定能出賣任何人。”
當年父兄便是被叛徒出賣。藍衣人的瞳孔突然收縮，輕嘯一聲，腳邊的老虎慢慢立起，一步一步地向宋高逼去，宋高汗毛四豎，步步後退，他如何也沒料到，報應會如此快地降臨。
夕陽將逝，薄霧輕輕地籠上山谷，宋高後退着，風吹着他被冷汗溼透的衣服，刺骨的寒意爬上四肢百骸。他忽然站住，那老虎似也怔得一刻，停在離他兩步遠的地方。
宋高擡起手，五指尚緊握那柄刀，刃上的血，林誠的血，已化碧凝固。他咬了咬牙，反手一刀刺進自己的胸膛，鮮血立即滲出，他向前仆倒，抽搐幾次，終於不動。
老虎低吼一聲，竄到宋高身旁。人影閃過，葉家杭輕輕一掌拍在它的背上，老虎倒地滾得兩滾，又一剪一掀地撲將上來。
虎威之猛，百獸難及。葉家杭閃身避過，誰料它竟突然騰身，使出飛鷹搏兔的招式，幾點烏光同時暴射而出，帶着強勁的風聲，分打葉家杭的上、中、下三路，這老虎竟然，是一個武林高手！
如此驚人的變化，如此歹毒的暗器，如此近的距離，葉家杭眼看不能躲避。
藍衣人的臉上露出笑容，林誠心中剛剛升起的一絲希望，消失得無影無蹤。
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注：
1，1130年金軍緊逼，趙構被迫退兵南下，宋軍在潰敗中沿途剽掠，加之政繁賦重，激起民變。商人鐘相打着等貴賤，均貧富的旗號，設立官屬，建國號楚，自立爲王。鐘相死後，下屬楊麼立鐘的兒子爲太子，自號大聖天王，重建楚政權。1135年岳飛受命鎮壓，他先誘降分化，再以大軍壓境迫之，最後興兵剿滅，終將這股反朝庭勢力平息。