來人看到黃石魁梧的身材，眼睛也是一亮，躬身行禮的黃石感到目光圍着全身轉了幾圈，就聽到高聲讚歎：“好個漢子，真壯士也。”
“元祉啊，此人是誰？”
“是屬下新收的親兵，名叫黃石。”耳邊傳來張元祉恭敬的聲音。
“這樣的好漢做親兵，真讓本將羨慕啊！”
低着頭的黃石又聽見來人的嘖嘖讚歎聲，那將軍還走到一邊又看了看，黃石一動不動地保持着姿勢。
“元祉，本將甚是喜愛此人，你可願意割愛？”
“大人有命，屬下怎敢不從，黃石你還不快謝大人擡愛。”
當毛文龍的親兵當然比做張元祉的強，黃石按耐住高升的喜悅，朗聲回答：“多謝大人錯愛，屬下一定粉身碎骨相報。”
“好好，你起身吧。”
黃石又謝了一聲，起身時那將軍已經走到中間的位置坐下，只聽張元祉陪笑道：“大人軍務繁忙，今日怎麼到屬下這裡來了。”
“本將今日趕回廣寧時，聽說王大人要遣爾等出兵，所以本將來你這裡瞧瞧，看有什麼問題沒有。”
“大人放心，屬下這裡一切安好。”
“元祉你不要自稱屬下了，現在你是毛文龍的屬下了，被他知道了，本將面子也不好看。”
張元祉聽了又是一躬身：“大人永遠是屬下的大人。”
將軍聽到這話笑了笑，目光又轉到黃石身上，聽到這裡他早已經知道大事不妙。果然，只聽那個將軍說：
“黃石，對吧？你聽好了，本將是廣寧遊擊孫得功。”
跟着孫得功回到廣寧的時，黃石已經失落落魄了，現在跟着的傢伙是什麼貨色他不是完全清楚，但是他隱約記得一年後這大漢奸會出賣明軍，招來沙嶺慘敗。
歷史上關於這場屠殺的記載是：屍骨堆積如山，幾十年後都沒有能收完。
孫得功對黃石倒是不錯，他不但立刻賞了五兩銀子，還給他在廣寧城中安排了一個臨時住宅，雖然很小，但是傢俱一應俱全。聽說黃石沒有家眷後，孫得功還表示只要他好好幹，這些都完全不用擔心。
第二天，黃石奉命去拷問一個後金細作，但是這廝經不住拷問，什麼還沒說就死在獄中了。孫得功也沒有責備，只是讓他以後小心。
黃石隨後請假回柳河搬家，他的出現讓老張一家大吃一驚，因爲昨日毛文龍的軍隊已經出發了，他們都以爲黃石跟着離開了。
老張的婆娘從裡屋拿出了一沓新作好的衣服：“石頭啊，我還說你怎麼不來取東西就走了，昨天我讓小弟給你送過去，他等了你一夜也沒有見你回來。”
等黃石講完自己的奇遇後，老張和三個兒子臉上都露出羨慕的神色，那五兩銀子也被不容推託地塞給了老張，用黃石的話來說，就是以後不愁沒有銀子花了，這點小錢也算是聊報深恩了。在老張家最後的一頓晚飯上，黃石感覺到他很渴望自己以後能提攜一下他的兒子們。
提攜他們幹什麼，去做漢奸麼？黃石苦笑着答應了，想來做漢奸也比死了好。現在自己和孫得功已經是一根線上的螞蚱了。總算是擺脫了死亡的陰影，也算是達成了一半的目標，他自我安慰說，這樣也不錯，至少能保護關心自己的這些人了。
“本以爲來到這個時代能幹一番事業，想不到卻走上完全相反的道路，真是造化弄人啊。”第二天清晨，黃石醒來以後還覺得腦袋隱隱作痛，最晚的宿醉還沒有完全過去。見時候不早，他趕快起身去老張家告辭，把小屋還給他們，然後飛身上馬趕回廣寧。
天啓元年六月
最近這段時間，滿心妒忌的黃石一直等着鎮江大捷的塘報，在他原本的計劃裡，是要在這次大捷中儘可能地撈取一定的好處的，可惜現在這個美夢不能成真了。
讓黃石美夢落空的孫得功自然是他仇恨的對象，孫得功自然不知道黃石對他的看法，他的親兵隊長費立國傳令黃石立刻去覲見，孫得功有重要的命令交給他。
孫得功剛剛得到一個任務，遼東巡撫王化貞讓他設法勸降李永芳。孫得功思量去遼陽作細作多半是有來無回，自然不肯拿心腹冒險。但是眼見一樁大功勞又不肯白白放過，所以他決定讓黃石跑一趟。新人，死了不心疼，要是能成功自然更好。
書房裡只有黃石、費立國和孫得功三個人，在一片嚴肅中孫得功開口就問：“黃石，本將待你如何？”
難道能說你斷了我的榮華富貴麼？黃石一臉誠懇的回答：“大人對小人的恩情天高海深。”
孫得功滿意地點點頭：“那好，本將有一個危險的任務要交給你。”
“願爲大人赴湯蹈火。”
“這裡有一封信，你要送去遼陽。”孫得功話音才落，費立國就捧着一個盒子走過來。
“是。”黃石斬釘截鐵地應承下來。
孫得功顯然沒有想到會聽見這麼幹脆的回答，確認黃石不打算髮問後奇道：“黃石你不問本將要把信送給誰麼，也不問本將爲什麼要寫信麼？”
“大人必定已經有完全之策，屬下只知道遵命行事。”
“晤，很好，度過遼河後，會有人和你來接頭，你跟着來人走就是了，現在本將告訴你接頭地點和聯絡暗號。”
“是。”
“這封信是寫給李永芳將軍的，你一定要親手把信交到他手裡。”
“是。”
“把信毀掉也是不得已的辦法，本將希望死無對證。”
“大人放心，屬下一定不會貪生怕死。”
“黃石你完成任務回來，本將一定不吝厚賞。”
“屬下先謝過大人了。”
“明天晚上出發，今天晚上黃石可有什麼要求？”
“無功不受祿，屬下一定完成大人的吩咐，到時再向大人請賞吧。”
“那黃石你去準備一下吧。”孫得功滿意極了，示意黃石可以離開了。
把地點和暗號牢記在心中後，黃石拜辭了孫得功出門，離開書房後他第一個念頭就是破口大罵，把這種九死一生的任務交待給自己，孫得功說得倒好像是白送了天大的功勞一樣。
孫得功顯然也知道生還的可能性不大，所以隨便派個新人應付差事。黃石第一個念頭就是逃跑，但是他馬上打消了這個主意：“當逃兵，難道我還打算去做乞丐麼？”
“現在還不晚。我決不能沉淪，應該好好想想怎麼行動。”晚上黃石一夜沒有睡着，一個朦朧的計劃出現在他頭腦中。
第二天黃石就剃去了前額上的頭髮，孫得功看了之後連連叫好，黃石心中暗自好笑，看了那麼多年辮子戲總算是學以致用。
經過一夜的思考，黃石記起孫得功好像就是被李永芳收買過去的，所以他覺得自己這次應該沒有什麼生命危險，能活着就好，不能逃走，逃走就只能重新去做乞丐了。
入夜後他策馬直奔遼河，在三岔河渡河後，黃石在接頭的地點找到廣寧細作，晝伏夜出到遼陽城附近，細作介紹給了一箇中年男子給黃石認識後離開。其間沒有一個人說一句廢話。
中年男子把黃石上下左右大量了半天：“今晚你、我就在這裡歇下，明日傍晚，等關城門前韃子鬆懈的時候，我帶你混進城去。”
“好，不過經過城門時，如果遇到盤問我該如何做答呢？”
“這個已經替你安排好了，韃子知道我是商人，在城中有妻室家產，明天辦貨回家，你是我的掌櫃，韃子不會起疑的。”
“你的名字我知道了，但是如果盤問其他具體的人名呢？”黃石追問了一句。
“不錯，”商人對黃石的反應顯得很滿意，間諜這種工作沒有人願意和笨蛋搭檔：“我這就告訴你，牢牢記住，首先主母的姓氏是……”
黃石連忙打斷了商人的口述：“你有紙筆麼，寫下來不是更好麼？”
中年商人聞言詫異地看了黃石一眼：“你識字？”
“掌櫃怎麼可能不識字呢？”黃石笑着反問。
……
一口氣把大批的名字、年齡、外貌背了一遍，黃石拿起紙條又看了看，笑道：“如何？”
中年人頜首讚道：“雖然不是過目不忘，但閣下足稱得上是才智之士了。”
黃石伸臂打了個哈欠：“萬事俱備，閣下也早點休息吧。”
商人搓了搓手，起身就要回房。
“你很緊張吧？”這段時間黃石看見商人總是習慣性的搓手。
面前的人強笑起來，衝着黃石說：“這種刀架在脖子上的買賣，怎麼可能一點不緊張？”
“一切都是爲了大明，爲了聖上。”說這話的時候黃石伸出了手。
中年人搶上一步，拉住黃石的雙手，臉上的緊張神色一下子消失得無影無蹤：“爲了聖上，爲了大明！”
第二天去遼陽的路上，商人不停地向黃是指指點點。黃石偶爾會問些地名的典故，商人也不厭其煩地向他講述。
“這條路自打我少年的時候就有了，家父行商的時候就帶我從這裡經過，”這個中年人很健談，“你看那座橋，上面還有我小時候刻下的字。年輕時還和賤內來這裡遊玩……”
黃石禮貌性地去看了一下商人留下的墨寶，不過是些類似某某到此一遊的孩童筆跡，商人搓了搓手，得意地哈哈大笑一番，黃石也很有禮貌地陪着笑了幾聲。
再長的路也有走到盡頭的時候，何況他們出發的客棧到遼陽城並不遠。黃石聽見身邊的人停下腳不，深深吸了兩口氣才低沉地說：“我們進去吧。”
“你是第一次領人進去麼？”
“是啊。”商人點點頭，又吸了一口氣：“有什麼問題麼？”
“沒有，不要太緊張，不會出事的。”黃石可不希望商人的表情露出什麼破綻。
中年人的臉色微微變得白了一點兒，沒有向前挪動腳步：“有好幾個人已經因爲替大明傳遞消息而死了，全家被建奴屠滅……”
他看到黃石臉上似笑非笑的表情，連忙一拱手：“讓閣下見笑了。”
“我們進去吧。”
商人又吸了一口大氣，穩定住了呼吸：“好。”
走進遼陽城門的時候，商人又一次開始搓手。他回頭看了看神態自若的黃石，不好意思地笑了一下，挺了挺胸大步向前。
檢查到黃石的時候，他高舉雙手聽憑後金士兵在身上拍打，神態輕鬆自若。後金士兵還沒有發現密信，黃石心中雖然緊張，但是臉上一點兒也看不出來。
“等等！”
一個後金官員跑過來蹲下，手指伸到黃石鞋縫中夾住一個紙角，猛地一拽拉出一張條子來。
（第五節完）