章十七 同歸於盡

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這個時代的信號旗系統還不完善,也沒有系統的旗語,瞭望手從灰鯨號升起的信號旗也只是得出一個簡單的情報,灰鯨號左舷有一支主力艦隊快速靠近,具體的羅經點,敵艦隊數量、艦種和速度一律不知道。

消息傳遞到了李明勳那裡,李明勳正在指揮室和航海蔘謀一起進行圖上作業,計算與和樂艦隊的遭遇時間,當他聽到有一支主力艦隊從東面駛來的時候,第一個反應是馬尼拉艦隊,但是很快就打消了這個念頭,這是根本不可能的,而和樂港的艦隊也不會這麼早反應過來,那麼敵人只能有兩種可能,飄忽不定的拉斐爾艦隊和可能出現的荷蘭艦隊。

一刻鐘後,灰鯨號確認敵艦隊身份,升起的信號旗顯示是西班牙艦隊,但這仍然讓李明勳感覺不安,拉斐爾艦隊有四艘巡航艦,其中兩艘是擁有十八磅炮的巡航艦,其若是加入戰場,一定會影響戰局,大艦隊會處於劣勢,殲滅三寶顏艦隊將會成爲妄想。

李明勳立刻下達了命令:護衛艦隊前去阻攔拉斐爾艦隊,會主力艦隊爭取時間。

主力艦隊速戰速決!

命令下達的時候,拉斐爾艦隊已經進入了白鯊號上瞭望手的目視範圍內,李明勳得到了確切消息,三艘巡航艦和一艘縱帆船,考慮到桅盤高度,意味着雙方的距離在十海里左右,而此時大艦隊向南運動,而拉斐爾艦隊由東向西而來,而拉斐爾艦隊的速度超過六節,可能達到七節(太遠,判斷不準確),那麼其可能在一個半小時內對大艦隊產生威脅。

值得慶幸的是,大艦隊在三寶顏艦隊和拉斐爾艦隊之間,這意味,三寶顏艦隊不能轉向,如果向西轉向脫離,三寶顏艦隊距離最近的拉斐爾越來越遠,過於危險了,而如果向東靠近拉斐爾艦隊,那就是主動靠近社團主力艦隊戰列線,只能是找死。

五艘主力艦接到了速戰速決的命令,意味着不用再維持嚴正的戰列線,可以進行小範圍的機動作戰,畢竟各艦對付的敵人不盡相同,旗艦白鯊號航向依舊,四百米效力射擊,枯燥而單調,而逆戟鯨、長鬚鯨和虎鯊號則是撲向了對手,拉進距離進行決戰。

率先改變戰局的是西蒙斯所在的備用旗艦長鬚鯨號,這艘排水量達到一千一百噸的重炮艦先是加快的速度,猛地向右舷轉舵,如同一座大山一樣,直接撲向了對手加利西亞號,西蒙斯在舵盤旁哇哇大叫着,一腳踹翻舵手,親自操船,一邊對着火控官大吼:“管住你的炮手,必須頂到鹹肉的肚皮上再開火,誰敢早開火,老子掰斷他的大腿,塞進他的**裡!”

長鬚鯨號兩層火炮甲板上寂靜無聲,水手和炮手已經裝填完了火炮,靜靜等待着開火的命令,他們的赤裸着沾染了硝煙的上半身,踩在滿是沙土的甲板上,好似一座座雕塑,只有敵炮打在舷牆發出沉悶的聲音,偶爾有一枚十二磅炮擊穿,濺起的木屑打到成片的人,長鬚鯨號百分之七十的水手已經在火炮甲板上了,大家等待着最後的命令。

長鬚鯨號撲向了加利西亞號,加利西亞號甲板上的水手以爲敵人瘋了要撞擊,哇哇大叫起來,有些膽小的直接跳海,西蒙斯哈哈大笑,嘲笑道:“哈哈,膽小的鹹肉,愚蠢的西班克!等待你們西蒙斯大爺的制裁吧!”

長長的船艏斜桅差點掛住加利西亞前桅杆的帆索,似乎下一刻就要撞在起來,但是西蒙斯手裡的舵盤已經飛快的旋轉起來了,長鬚鯨號發出令人牙酸的嘎嘎聲音,繼而修長厚重的身軀向左舷扭轉,高大的舷牆激起的浪濤直接撲進了加利西亞號的下層火炮甲板,兩艘船終於再次平行,只不過這一次不是四百米的效力射擊距離,而是五十米,手槍都可以發揮威力的距離!

“開火,全力開火!”西蒙斯終於怒吼出聲。

火控官立刻下達了命令,二十四磅寇菲林和十八磅加農炮全都面準了加利西亞號的船身,積蓄已久的力量頃刻間釋放。

轟轟轟!

炮火聲連續不斷,二十六枚重型炮彈激射而出,穿透了加利西亞號那不過四十公分的舷牆,橫掃遇到一切,無論是肉體還是支撐柱,從另一個方向透射而出,炮彈上已經沾染了無數的血肉。

五十米的距離,只要火炮開火,就肯定能夠射中,加利西亞號蓋倫船的左舷被打的面目全非,裡面更是一片狼藉,船身吃水線處出現了幾個大洞,想來是寇菲林火炮的傑作,加利西亞號似乎打了個趔趄,然後快速的右轉向,駛離了戰列線。

這是戰列線主力艦受到重創後的最佳選擇,轉向離開戰列線,以免減速或者沉沒阻擋後面的戰艦航行,而轉向離開後,戰艦駛離戰場可以在相對安全的情況下補給。

虎鯊號雖然戰力比長鬚鯨號稍弱,但作爲大艦隊中資歷最老的戰艦,自然也是不甘落後,其緊隨長鬚鯨號猛撲了對手克魯斯號,貼近之後,用兩輪齊射將克魯斯號打成重傷,克魯斯號也是脫離了戰列線。

如此,三寶顏艦隊失去了三號四號陣位,其二號艦聖奧古斯丁號與後衛艦聖克拉拉號之間出現了長達二十五鏈(一節等於一海里等於十鏈)的巨大空檔,這個空檔李明勳看到了,西蒙斯更是看到了,兩個人不約而同的選擇了雙列戰術。

所謂雙列戰術就是從兩側夾擊敵艦,西蒙斯率領長鬚鯨號和虎鯊號藉助空檔,升帆加速,從敵戰列線之中穿過,快速來到了聖何塞號和聖奧古斯丁號的右舷,任憑鮫鯊號和聖克拉拉號自由決鬥,實際上,這兩艘艦已經維持不了戰列線了,聖克拉拉號側舷進水,速度大降,而鮫鯊號遭遇了大量鏈彈和霰彈的打擊,水手損失嚴重,更嚴重的是桅杆和帆索系統幾乎被打禿了,速度難以維持,兩艦都是緩慢前進,對轟決戰。

對於恰維斯來說,敗局已定,他唯一的指望是拉斐爾艦隊,但此時拉斐爾艦隊盡力了,社團分艦隊同樣拼命,從一開始,分艦隊的阻攔就不順利,因爲陣列實在是太分散了,第一批機動阻攔的是打擊三寶顏通報船的四艘護衛艦,有兩艘護衛艦距離太遠,也不知道具體哪個方向有敵人,一直到最後也沒能加入戰鬥,而協助鮫鯊號的兩艘護衛艦被前面的戰列線擋住了視野,一直到友軍與拉斐爾艦隊接觸才轉向應戰。

拉斐爾艦隊五艘艦遭遇了第一批四艘護衛艦的阻攔,雙方的陣線交錯而過,相對速度太快,雖然炮火連天,卻傷亡不大,拉斐爾根本無意與護衛艦糾纏,而是徑直撲向了主力艦隊戰列艦的後衛,拉斐爾此舉有兩個原因,鮫鯊號桅杆和帆索損失嚴重,是最好的目標,襲擊此艦戰果最大,而前面的戰列線想要救援,就必須轉向,這意味着三寶顏艦隊可以逃脫。

兩艘護衛艦發現了拉斐爾艦隊,進行了大角度轉向,想要與拉斐爾艦隊進行戰列線對決,但拉斐爾無意如此,他假意轉向追擊對決的戰列線,忽然撲向鮫鯊號,護衛艦雖然沒有被甩開,卻也失去了陣位,沒有護住鮫鯊號的左舷。

聖何塞號指揮台。

炮火橫飛之中,一身華麗戎裝的恰維斯閒庭信步的在衆人面前走過,他知道敗局已定,但是作爲西班牙王國的將軍,恰維斯依舊保持着鎮定,他已經有了必死的決心,眼前中主帆上的勃艮第大十字已經破爛不堪,隨着主桅上半部分斷裂,哈布斯堡雙頭鷹和西班牙國旗也是落入海中,恰維斯最後一次觀察戰場。

拉斐爾艦隊抓住了機會,撲向了敵後衛艦。敵人正進行雙列戰術,夾擊自己的座艦和聖奧古斯丁號,敗局已定,拉斐爾救不了自己,現在只希望在戰沉之前作出最後一點貢獻。

早在年前的一次軍事會議上,包括科奎拉總督和海軍司令洛佩茲向菲律賓都督區的所有艦長髮布了命令,絕對不允許任何一艘戰艦再落在敵人手中,西班牙國王的榮耀不許再被玷污,恰維斯支持這項命令,現在是踐行的時候了。

恰維斯最後看了一眼遠處的白鯊號,上面的水手正在忙碌,指揮台上,幾個軍官聚在一起商討着什麼,炮聲隆隆,彈丸橫飛之間也不見他們有一絲的緊張,恰維斯討厭那羣人,他忽然下達了命令:同歸於盡!

聖何塞號忽然左舷滿舵,猛的向白鯊號衝撞而去,緊接着是聖奧古斯丁號,兩艘船上的士兵和水手齊聲高呼着:“聖地亞哥,聖地亞哥!”

白鯊號上,李明勳看到這一幕,罵道:“這羣混蛋瘋了,舵手,注意規避,火炮狠狠的打,擊沉敵艦!”

確實,恰維斯已經瘋了,他想要在落敗之前再做些什麼,無論是撞擊還是近距離火炮齊射,都能重創甚至擊沉敵艦,在這片海域,敵艦重創就是滅亡。

白鯊號火炮甲板開火不斷,炮彈不斷射向聖何塞號,聖何塞的左舷早就被打的面目全非,靠近的過程中接連被火炮命中,而白鯊號則快速升起全帆,躲避開了聖何塞的衝撞,然後有轉舵,側舷射擊聖何塞的船艏,一直將其擊沉。

聖奧古斯丁號就倒黴了,如果一直和逆戟鯨號對射,這艘船還有些機會,然而轉向靠近就是自取滅亡了,其跟在聖何塞號後滿舵轉向,一個趔趄,完全失去了速度,繼而快速左傾,沉沒了。

之所以發生如此戲劇性的一幕,是因爲奧古斯丁號處於下風劣勢,要知道,從戰列線對轟一開始,風就從聖奧古斯丁號左舷側後吹來,處於下風向的它迎敵,船體不由的向右舷側傾,如此左舷對敵面擡高,造成的結果可不是火炮作戰效率低下(一般會提升十度以上,這意味着想要把火炮復位就要炮車爬十度的陡坡,相反上風向則有十度的下坡,下風向費力,上風向省力,自然上風向炮擊速度快。)

最關鍵的是聖奧古斯丁號左舷迎敵面的水線以下位置露出來,而水線上下又是二十四磅重炮炮擊的重點區域,戰列線對轟,這裡被打穿了十幾個洞,在對轟階段,這些洞還在水線以上,自然不會進水,但聖奧古斯丁號忽然左轉,導致左舷的大洞沉入水線以下,繼而發生海量的進水,迅速的進水導致船體下沉,一直沉到下層火炮甲板(距離水面一米五左右),炮窗開始進水,再也控制不住,聖奧古斯丁號也就沉沒了。

戰鬥在這個時候接近尾聲,依舊在戰的是鮫鯊號,此時的它單挑聖克拉拉號和兩艘巡航艦,完全落入下風,鮫鯊號的船長也是暴脾氣,他做出了和恰維斯一樣的選擇,臨死拉個墊背的。

只是鮫鯊號選擇的不是老對手聖克拉拉號,因爲鮫鯊號船長很清楚,大艦隊已經贏定了,聖克拉拉號已經斷了桅杆,舵面受損,跑不脫了,鮫鯊號選擇了一艘最大的巡航艦,正是拉斐爾的旗艦艾斯特號,當初在關島海域,鮫鯊號還是艾斯特號的友艦,現在卻是不死不休了,鮫鯊號猛撲過去,一副拼命的模樣。

拉斐爾哪裡捨得損失自己的座艦,畢竟三寶顏艦隊已經完蛋了,再搭上自己也是不值當,拉斐爾解散了戰列線,艾斯特號迅速躲避,一時間和鮫鯊號脫離接觸,這個時候,護衛艦們已經趕到,護送重創的鮫鯊號靠近大艦隊,艾斯特號隨即直接轉向,與艦隊匯合向着三寶顏半島方向駛去。

當天的傍晚,大艦隊與拉斐爾艦隊脫離目視接觸,大艦隊重新控制了戰場,開始打撈俘虜,修補船隻,重新編隊,整個夜晚,大艦隊都停泊在原地收拾殘局。

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