紹傑來到突尼斯城,不是確定是否要對阿里進行援助的,而是確定,突尼斯地方是否還有繼續支持的必要。
而這幾日的觀察,讓紹傑認爲,當斷不斷反受其亂。確實, 假如他昧着良心,完全可以向上面彙報,突尼斯依舊是威脅歐洲殖民者後方的重要勢力,依舊值得帝國投入資金和物質。
如果他願意這麼做,那就一定可以做到,畢竟突尼斯沒有公開與歐洲殖民者合作。而作爲地中海一帶事務的總負責人,他完全可以矇蔽上面,可紹傑認爲自己不能這麼做。
幾日的探索, 紹傑已經發現,突尼斯地方已經形成了一個以阿里爲首,向歐洲殖民者妥協媾和的利益集團。這個利益集團已經不以阿里的意志爲轉移了,阿里如果繼續妥協,他們願意支持,如果阿里選擇對抗,這些人肯定會反抗阿里的。
而歐洲殖民者也願意與突尼斯的實權人物達成妥協,甚至可以向其提供賄賂。在突尼斯城裡,紹傑看到了操着英語和法語的商人,街道上出現的工業文明的設備機械中,也有不少產自英國和法國。紹傑甚至認爲,突尼斯已經是歐洲殖民者的半殖民地。
按照帝國的海外擴張經驗,接下來,阿里或者阿里的繼任者就會選擇獨立, 然後與歐洲人簽署各類不平等條約。
這可不是帝國願意看到的,更不是帝國能夠接受的。帝國需要的是一個不斷與歐洲殖民者戰鬥的突尼斯,是一把放對方血的刀。
而有一點, 紹傑沒有告訴阿里,那就是他本人對阿里離開突尼斯, 去謀求埃及帕夏的職位有着很強烈的意願。
原因很簡單,阿里這些年的改變是因爲他的疏忽,如果換一個人,他的政治生涯必然會留下一個永遠的污點。
阿里沉默了好一會,還是依舊難以下定決心,因爲目前的生活是他這大半生裡最富足最愜意的生活,他實在不願意放棄,可他更不願意放棄來自帝國的支持。
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阿里很清楚,爲什麼自己可以佔領這塊富饒之地,而歐洲殖民者卻選擇了媾和,很大一部分是因爲帝國這方勢力的存在。而且,埃及帕夏這個職位對他有着無以倫比的誘惑力。
“來吧,我們討論一下埃及帕夏的事吧。”阿里思來想去,還是對紹傑說道:“你們準備怎麼讓我成爲埃及帕夏。”
“你知道埃及那邊的局勢嗎?”紹傑主動問。
阿里微微點頭:“大體知道一些,但未必有你知道的多,畢竟你是從蘇伊士地方過來的。”
在歐洲殖民者殖民北非早期,其實荷蘭人是佔據主導的,因爲其在北非原本就和葡萄牙合作拿下了一塊殖民地,之後熱那亞入夥。但到了中期,法國人介入後,主導了北非地區的殖民。
那也是阿里與歐洲殖民者打的最熱鬧的時候,一直到英國人佔據主導地位,制定殖民政策。
這是因爲,英法兩國對殖民的理解是完全不同的。法國的殖民模式是換血,殖民某一地,會盡可能的把上層全部消滅或者同化掉,在當地推廣法語、天主教,這會導致當地的反抗會非常激烈,殖民的成本比較大。
但好處也是有的,那就是法國的殖民地對法國更爲忠誠,但這種好處是幾十年乃至上百年後,全球獨立運動興起,去殖民化後,才初見端倪。
而英國的海外殖民則更講究策略,雖然也推廣英語、新教,但並不強制,更是大規模採用羈縻政策,拉攏當地土著的上層。然後隨着統治時間的延長和深入,一點點的收緊殖民者政策,讓土著徹底跪服。這樣的好處是殖民的成本比較低,當地抵抗烈度低,但壞處是對殖民地的掌控力度比較小。
在西班牙王位繼承戰爭之中,英法兩國聯袂開啓了海外殖民活動。在海外殖民擴張與海外貿易方面進行了多方面且深層次的合作,但並非沒有矛盾。
在爭奪美洲殖民地市場的時候,英法兩國堅定的站在一起,向西班牙政府施壓,與帝國進行對抗。在加勒比海地區殖民中,兩國互相開放殖民地,協同合作。
非洲西部地區殖民,兩國一起爭奪勢力範圍,確定下來後,再劃分殖民地,互不干擾,相安無事。
唯獨在北非的殖民地,雙方雖然大體上合作,但內部卻是不斷處於鬥爭狀態。這主要是因爲,北非地區的殖民,一開始爲了避免直接與奧斯曼帝國對抗,選擇的是殖民公司形式。
而在國聯建立之後,兩國深感如果不能良好合作,則不能與帝國對抗,因此在海外殖民問題上進行了談判。雙方秘密拋棄了荷蘭,直接劃分了勢力範圍,就是以突尼斯爲中線,法國向西開拓,掌握阿爾及利亞,下一步目標就是人口密集、資源豐富的摩洛哥。但問題在於,與摩洛哥之間,夾着一個帝國的休達。
英國則掌握利比亞,然後方向向東,奪取奧斯曼帝國的埃及行省。雙方約定,在面對帝國的時候,兩國合作,在進行決定性戰役的時候,兩國軍隊也進行合作。
正是在那之後,與阿里打交道的工作就完全由擅長使用陰謀詭計的英國負責,阿里纔有了現在的局面。
在穩住了阿里之後,英國持續在利比亞投入,連拉帶打,胡蘿蔔加大棒的政策下,順利掌握了當地。而且與埃及地區權貴建立了深入的聯絡,雖然英國殖民軍隊沒有深入埃及,但英國的商人和商品已經在埃及與帝國進行競爭了。
奧斯曼帝國爲了對抗帝國在棉花上的定價權,偷偷與英法在埃及棉花上進行合作,也是促成英國在埃及產生事實影響力的重要原因。
而在最近,英法再一次達成合作,那就是合力向東開拓,帝國情報機構已經收到了法國殖民軍進入利比亞的消息。
其實這也很好理解,法國在北非的殖民地已經和葡萄牙殖民地接壤了。而隨着葡萄牙開始走中立路線,在帝國與歐洲之間不再選邊站,導致的結果就是,葡萄牙與法國、英國開始互相開放市場,不論是殖民地還是本土。
比如葡萄牙的紅酒進入英國就可以免關稅,而換取的則是英國紡織品可以進入葡萄牙本土。
雖然葡萄牙在西北非的殖民地談不上是公共殖民地,但法國與英國逐漸獲得這些市場已經是初見端倪,在良好的合作下,法國沒有動武的必要。
而且,法國與葡萄牙還在秘密接洽,在殖民地進入更深層次的合作。
葡萄牙現在的外交政策是中立和保守的,中立在於,葡萄牙在帝國與歐洲之間不持有立場,與雙方友好,但是不結盟。而保守就在於,葡萄牙不再開拓新的殖民地,只有巴西的殖民地還在向着內陸擴張。已經不再與歐洲其他國家競爭北非、西非和美洲了。
其實不光是與歐洲國家達成協議,葡萄牙甚至與次大陸上的幾個國家達成協議,殖民地不再進行擴張。
法國試圖與葡萄牙加深合作,提出了兩個方案,其一就是,法國承認摩洛哥屬於葡萄牙,換取葡萄牙開放更多市場。
其二則是,法國試圖購買休達以東的葡萄牙殖民地,這樣就能讓雙方殖民地被帝國休達市隔開,雙方徹底杜絕在北非的矛盾。
當然,這兩個方案,法國是否真心實意,還需要時間來確認。但不可否認的是,葡萄牙動心了,雙方已經開始談判。很顯然的是,在雙方合作穩中向好的情況下,法國在北非儘可能的要維持和平。那麼向西開拓要擱置,只能去配合英國人的埃及方案。
“法國軍隊向利比亞集結,這我真的不知道。但我確實知道,英國人最近要在埃及方向有所行動。只不過......我得到的消息是,不是與奧斯曼帝國進行全面戰爭。紹傑,你有更準確的情報嗎?”阿里也有些猶豫了。
假設真的是全面戰爭,他所掌握的突尼斯也是躲不開的,到底他還是奧斯曼帝國的帕夏,在突尼斯方面多少還要有所表示。而且阿里也擔心英國人會得到埃及,那樣他就真的沒有機會了。
紹傑搖頭:“我沒有更爲準確的情報,雖然英法雙方在叫囂戰爭,但我認爲這是與奧地利帝國和奧斯曼之間邊境摩擦的呼應。我可以告訴你帝國方面的判斷,那就是不會有大規模的戰爭,但是小規模的衝突在所難免。至於埃及方面,帝國方面也認爲,英法不具備奪取埃及的能力,此次也沒有奪取埃及的計劃。
我認爲這是一種戰爭恐嚇,讓奧斯曼帝國出讓更多埃及地區的利益。”
阿里微微點頭:“我覺得,他們多半可以做到,獲得自己想要的一切。”
“這是帝國所不允許的。”紹傑敲了敲桌子。
在西班牙王位繼承戰爭後,歐洲國家的對外殖民掀起了一個高潮。而帝國卻是一個全球國家,雖然很多殖民地被帝國政府認爲是垃圾地方,但也不願意坐看這些地方被自己的對手擁有。
類似北非和西非的丟失,尚在帝國的控制之中,但一些東西,帝國也無法控制。比如帝國在埃及的利益受損。
很長一段時間裡,帝國掌握着埃及的經濟命脈,那個時候,埃及種植棉花,向帝國西津行省和南洋諸行省的紡織業提供原材料,而因爲種植棉花產生的糧食缺口,則由無法種植棉花的西津地區補充。
但這種好日子已經到頭了,英法等西歐國家的紡織業也在快速崛起,而奧斯曼帝國也不滿帝國在棉花上的定價權,因此不斷在棉花上利用英法兩國,事實上讓兩國獲得了相對充足的原棉供應。
而向埃及地區輸入糧食,也並非帝國專屬。俄國的小烏克蘭地區隨着開拓,成爲了糧食產地,烏克蘭聯邦的建立,也成爲了糧食出口大戶,法國隨着政治改革後,生產力的迸發,自耕農的增多,法國也在出口小麥。
除非埃及被帝國直接控制,否則帝國的利益會不斷的縮水,好在,帝國的工業化進步,讓帝國在鋼鐵機械等工業製成品方面,仍然佔據了埃及的市場。
即便在埃及的利益在流失,帝國也不能在軍事上有所行動。因爲這片土地屬於奧斯曼帝國,雖然奧斯曼帝國不是帝國的盟友,但卻是帝國最重要的戰略協作夥伴,是帝國對抗歐洲的重要夥伴。帝國不可能爲了一點利益,而傷害與奧斯曼這類戰略伙伴的關係。
但只要埃及地區發生戰爭,與歐洲殖民者直接衝突,那麼帝國的利益就更有所保障了。畢竟英法兩國的商品被驅逐,在取而代之的,也就只有帝國。
“所以,你希望我回到埃及去。”阿里瞪大眼睛,說道:“我是突尼斯的帕夏,雖然在你嘴裡是土皇帝,但我在這種問題上,還是需要聽從伊斯坦布爾的命令。”
“我沒有讓你回去埃及。”
“向埃及支援軍隊?”阿里又問。
紹傑搖頭:“完全相反,我要你向伊斯坦布爾的那羣科普魯律求援,不只是要資金和物資,直接要軍隊。”
“可是我不需要軍隊。”阿里說道,他相信紹傑也瞭解他的實力。
阿里麾下有上萬兵馬,過半是騎兵,在與殖民者秘密達成媾和的情況下,這些軍隊保護突尼斯已經足夠了。阿里不等紹傑回答,猛然間已經意識到一件事,他瞪大眼睛:“你是讓我重開與歐洲人的戰爭。”
紹傑點頭,阿里卻直接搖頭:“這不可能,我手下的將軍們不會支持的,你不要以爲這裡我說了算。實際上,只有當大家的共同利益受到侵害的時候,我才說算了。我是帕夏,但我只是這些人中最強大的一個罷了。”
“我知道你的情況,我也沒有要求你做能力範圍之外的事。”