章三五六 錫克

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撒馬爾罕城,南亞開拓公司的總部。

李君度從臥房之中走出,透過落地窗,看着腳下的這座新的城市,在他入主此地的幾年裡,撒馬爾罕獲得了快速的發展,成爲了周圍數百里內最好的城市,憑藉充裕的資金和從帝國內部帶來的部分軍官,李君度也建立起了一支規模龐大的軍隊,而在遍佈城市周圍的軍營裡,這支大雜燴一樣的軍隊正在接受訓練。

在南亞開拓公司的武裝體系內,最職業化的就是李君度的親衛營,這些都是他從帝國退役軍官和士兵中招募來的豪傑之士,自從李明勳崛起於海外,帝國曆經數十年的戰爭,陸軍最多時規模龐大超過百萬,在前幾年,經歷了大規模的裁減,主導這件事的就是李君度。

而其餘軍隊就非常龐雜了,自從帖木兒帝國崩潰之後,中亞一直就是好戰分子的土壤,這裡到處都是僱傭兵,當李君度開出了軍餉和晉升體制之後,成羣結隊的僱傭兵加入了他的麾下,波斯人、哈薩克人、阿富汗人、烏茲別克人,普什圖人,只要他們能展示自己的才能,李君度一律收納,不考慮信仰還有其他什麼雜七雜八的因素,而這些人成爲了李君度手中最鋒利的刀。

幾年時間,他一直在磨刀,等待南下的機會,但是隨着大陸貿易同盟的建立,李君度知道自己的時間到了,河中之地只是自己暫時棲息的地方,這片鳥巢已經把南亞開拓公司孵化完畢,無論是他的父親李明勳還是兄弟李君華,都不會讓李君度永遠掌控這片區域,在大陸方向,不能有任何一個勢力可以威脅到帝國西疆的安全。

“王爺,早餐來了。”從英王府出來的軍官依舊堅持着自己的傳統,而李君度也從未讓他們改正過。

坐在了餐桌前,李君度享受着簡單的早餐,窗戶被打開,涌進餐廳的不僅是溫熱的空氣還有窗外街道的喧囂,距離這裡不遠就是撒馬爾罕最繁榮的街道,李君度沒事的時候喜歡站在這裡,看着這座城市擴張和擁擠,好像它是自己的孩子。

早餐吃過,李君度正要安排今天的行程,忽然聽到外面響起了槍聲,他眉頭一皺,說道:“去查一查,是什麼情況,如果是新投效來的波斯人在開槍鬧事,就把所有開槍的人手砍下來,撒馬爾罕不允許有別人的槍聲。”

軍官快步離開,過了一會就是返回,說道:“王爺,是一羣印度人開槍,打死了一個乞丐。”

“乞丐,爲什麼和乞丐過不去?”李君度詫異問道。

軍官搖搖頭,這麼短的時間他沒有搞清楚,於是說道:“屬下已經把人帶回來了,等審訊完畢,再向您彙報。”

李君度點點頭,起身離開,穿越連廊的時候,正好看到被帶進來的犯事者,李君度只是隨意瞥了一眼,停頓了一下,說道:“把人就安排在院子裡的樹下,我親自問詢。”

不多時,李君度來到了樹下,院子裡站着七個人,除了一個老人,其餘都是身材魁梧,每個人都留着濃密的鬍鬚,高鼻深目,他們有着顯著的特徵,腦袋上裹着各色的布包,像是一個個的蘑菇,而手臂上還戴着金屬鐲子,對於這樣打扮的人,李君度很陌生,但卻知曉其真實的身份,錫克人。

李君度以前見過錫克人,在他青年時代,率軍光復江南的時候,麾下就有一支錫克人軍團,是當時帝國在錫蘭的殖民地僱傭的,但在這裡見到錫克人就有些意外了。

“王爺,這羣人不肯下跪,寧可死。”軍官低聲在李君度耳邊說道。

李君度呵呵一笑,對軍官說了幾句話,不多時,一小隊僱傭兵走了進來,各族都有,李君度吩咐道:“讓他們和這些人單挑比試,勝利的人不僅可以免開槍的罪名,還可以不用跪拜,若是輸了,那就要按照我的規矩來了。

翻譯把李君度的話翻譯成了突厥語,這是大陸內部比較通用的語言,而看錫克人的反應,他們是聽得懂的,其中一個高大的漢子站出來,說了幾句話,指了指身邊的老人,李君度聽過翻譯才知道,這個漢子表示自己可以一挑二,條件是不要爲難他身邊的老人。

李君度同意了,讓人找了幾根棍子來做武器,並且頒佈了一百兩銀子的賞格,僱傭兵們瞬間激發了鬥志,紛紛要出場動手。

“老先生請坐,敢問如何稱呼?”李君度用熟練的突厥語問那位老者。

老者笑眯眯的,輕聲說:“辛格。”

李君度卻是擺擺手,辛格在印地語中是獅子的意思,幾乎每個錫克男人名字裡都有這個詞彙,算不得什麼名字。在被李君度戳穿了這個小謊言後,老人道:“戈賓德辛格。”

“你是他們的古魯嗎?”在二人交談的時候,錫克人已經下場開始了較量,李君度問道。

“哦,您知道我們嗎,我聽說您來自遙遠的東方,是桃花石皇帝的兄長。”戈賓德詫異問道。

李君度點點頭:“是的,在十幾年前,曾經有一羣錫克人爲我效力,所以知道的一些。當然,我只是瞭解一些,並不全面,比如,我就不能理解,你們爲什麼會射殺一個乞丐。”

“是這樣呀,尊貴的先生,是這樣的,我們錫克人是勤勞的,族人之間會互幫互助,所以錫克人中絕對沒有乞丐,也非常鄙視乞丐,剛纔在街道上,那個乞丐抱住了我的腿,還企圖偷走我的短刀,我告訴他,如果不鬆手就會被殺,可他依舊堅持,因此哈馬爾纔開了槍。”戈賓德說道。

“我知道你們錫克人很尚武,難道這麼暴力嗎,動輒就會開槍,在你們家鄉,你們也會這樣嗎?”李君度搖頭不解,而眼前的戰鬥中,錫克人已經連勝了三陣,佔據了絕對上風。

戈賓德卻是哈哈大笑起來,說道:“尊貴的先生,難道您不知道嗎,在我們的國度,乞丐從來不敢向錫克人乞討嗎?”

李君度搖搖頭,他確實不知道,於是藉着這個話題詳細與戈賓德聊了起來,這纔對錫克族有了相對全面的瞭解,從理論上來講,現在的錫克人算不上一個絕對的民族,他們都是印度人,信仰的也是印度教,一直在兩百年前,那納克創立錫克教之後,纔有了錫克人的稱呼。

錫克族英勇好戰,又不輕易屈從,這一點在他們的包頭習俗上就可以看出,南亞這片土地被異族統治千年,尤其是天方教徒,那些天方教統治者爲顯示自己高人一等的身份而包頭,卻不允許本地人包,錫克人卻不怕,立刻包頭抗衡,久而久之,天方教徒都不包頭了,他們依舊堅持了這個習俗,把十幾米的布匹包在腦袋上。

半個時辰,勝負已分,錫克人贏了五場,哈馬爾一人戰勝了兩個格鬥經驗豐富的僱傭兵,但他們沒有半分的喜悅,反而憂心忡忡的把失敗者護在身後,正如戈賓德告訴李君度的那樣,錫克人很團結,視同伴爲兄弟。

“哈馬爾,你如果想要讓你這個同伴免除懲罰,只有一點,戰勝四個對手。”李君度對哈馬爾說道。

哈馬爾毫不猶豫的點頭,握緊了短棍,下場與四個僱傭兵戰在了一起,這個錫克人確實英勇善戰,但僱傭兵們可沒有一個省油的燈,哈馬爾擊倒最後一個人的時候,後背和腿部已經捱了幾次攻擊,已經站立不穩,而左臂更是被砸斷了,如果大家用的是利刃,他肯定已經死了。

“足夠了,哈馬爾,你做到了,錫克人不會因爲射殺乞丐而被懲罰,但你們要拿出一百兩銀子來賠償,畢竟乞丐乞討是天經地義的,應付他們耍賴皮也不用動刀動槍。”李君度站起來宣佈道。

哈馬爾重重點頭,一個趔趄差點倒地,他已經精疲力盡了。

“戈賓德古魯,請隨我來,我對錫克人很感興趣,相信我們之間會有些合作,嗯,我們的談話就從你們錫克教的經典開始吧,《古魯格蘭特薩哈普》是你們的聖典對嗎,跟我講講吧,我最近在研究一些宗教信仰,或許我也該有個信仰了。”李君度微笑對戈賓德說道。

戈賓德笑了笑,滿意的跟隨李君度去了。錫克族作爲備受莫臥兒王朝的天方教統治者欺壓的種族,他們對任何能提供幫助合作的人感興趣,李君度這幾年已經闖出了聲勢,也是戈賓德迫切想要見到的人。

地牢裡。

乾草散亂在地面上,索尼蓬頭垢面的躺在地上,他已經被關在這裡超過了半個月,雖然他已經表明了自己滿洲使者的身份,但卻沒有把自己就是索尼事實實情相告,而接待他的軍官無法理解,爲什麼滿洲人會派遣這麼一個糟老頭子來做使者,南下千里,那麼危險,如果怕尊貴的人出事,派遣小人物來,定要會派個強壯的人來,而不是個糟老頭子,僅僅是一點懷疑,索尼就被關押在了地牢。

地牢了陰森恐怖,耳邊是老鼠發出的吱吱叫聲,索尼咬着牙縮在一個角落,在他的手邊是一個破爛的陶罐,裡面還有一些米粒,那是他故意省下的,看管地牢的人可不會按時給他送飯,從五天前更是從一日一餐變成了兩日一餐,索尼餓的受不了,只能抓老鼠吃。

一隻老鼠在黑暗中跳躍,悄悄的接近,地上的索尼在它的眼裡就是一動不動的死物,老鼠甚至從他的手臂爬過去,索尼也沒有動一動,當這個機靈的傢伙開始享用殘羹剩飯的時候,索尼忽然抓起老鼠,狠狠的砸在地上,只發出一聲吱叫,那可憐的東西就被砸死了。

抓起肥碩的老鼠塞進嘴裡,享受着溫暖的血液和新鮮的肉,這隻老鼠很快就下了肚,但讓空蕩蕩的胃抽搐的更厲害了,肚皮發出咕咕叫聲,索尼倒是覺得比以往更餓了。

“或許我會被餓死。”索尼腦袋裡閃過一個念頭,嘴裡默唸了一句,忽然牢門外響起腳步聲,索尼強行起身,滿懷希望的等待,今天應該有飯吃了,牢門打開,一束光亮投射進來,讓索尼睜不開眼睛,他用手擋着光,卻聽到了牢頭的話。

牢頭詫異出聲:“你手和嘴巴上爲什麼那麼多血,這是什麼東西?”

說着,牢頭已經進來,從乾草堆裡找到了被啃的沒了皮肉的老鼠腦袋,然後說道:“原來你這麼有本事,能抓老鼠吃,看來你很能耐嘛,你們滿洲人都這麼有能耐,和帝國打了幾十年還不認輸,原來是因爲這個呀,哈哈,這個能耐可不能丟了,既然你自己會找吃的,那我手裡這些就免了吧。”

“不,不要,我需要吃飯,我快要餓死了。”索尼哀求道。

牢頭呵呵一笑,退出並且關上了牢門,過了一會,牢頭的聲音從外面響起:“我已經把給的飯菜倒在地上了,把你的老鼠喂的飽飽的,你好抓來吃,回見吧。”

“你這是要餓死我嗎,我是滿洲的使者,我要見李君度。”索尼聲嘶力竭的大叫起來。

“這就是我家王爺的意思,餓死你!”牢頭不屑的說道。

索尼聽了這話,內心崩潰了,他之所以不表明身份,是擔心自己直接被李君度殺了,可如今已經要被餓死了,再掩飾自己的身份已經沒有意義了,至少應該見到李君度,向他表明主子想要與他結盟的心願,那個時候,即便是死,也無愧於愛新覺羅一家了。

想到這裡,索尼坐了起來,擦掉了嘴巴上的血液,用盡全力的喊道:“外面的狗殺才,去告訴李君度,我是索尼,赫舍裡索尼,是滿洲的使者,我要見他,告訴他一個巨大的秘密,如果你敢不通告的話,你會後悔的!”

“索尼?什麼玩意!”牢頭罵咧咧的說道。

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