七月如火，皇甫劍率領四萬多大軍，經過十幾日的艱苦行軍，終於在七月二十日午時，抵達了牧野。
牧野郊外，這個昔日著名的古戰場，大地都呈現出一種暗紅。此時是旌旗飄揚，各方營寨接天蔽日，連綿數十里。
“傳令下去，大軍就在此地按營下寨”
皇甫劍率大軍停在了一處南面是山的高地，高地旁邊正有一條溪流經過，此地與其他各鎮營寨正好呈圓弧形分佈。依山傍水，山勢高起，正是一處安營下寨的好位置。
“主公有令，在此按營下寨”烈日正濃，熾烤着大地，到處都能聽到哨騎的聲音。
鎮西軍四萬多大軍停了下來，在徐晃的指揮下，上山伐木，傍山立寨。
皇甫劍將大寨分五營，前後左右四營，中間是皇甫劍的中軍大營。
趙雲的五千龍騎拖後，前近山嶺，爲後營。典韋的五千虎騎和五百親衛爲中軍。徐晃率領的三萬屯田兵分成三部，呈品字形衛戍在中軍的前、左、右。
大寨周圍深溝高壘，寨牆高築，外圍還堆放了一道道拒馬。
“這道溝壑還要挖深些……”
“這裡再放道拒馬……”
“這裡搭座箭樓……”
徐晃騎在高頭大馬上，四營巡視，發現有不妥的問題，立即指出。
夕陽西下之時，鎮西軍大寨方算安扎完畢。
中軍大營，皇甫劍的大帳內，皇甫劍高坐上首，徐晃、趙雲、典韋三將，荀攸、陳琳、郭嘉三大謀臣，分左右兩廂而坐，十六龍騎守在帳外。
“公明，傳令下去，各處營寨要加強防守。此地已處於戰場前沿，什麼事情都有可能發生，千萬不可大意。”皇表劍看着一臉大汗的徐晃，淡淡說道。
“諾”徐晃大聲接令。
“公達啊十八鎮大軍都來了幾鎮？”皇甫劍又問坐在文臣之首的荀攸。
自從上次荀攸在洛陽提出的伐董之策後，深得皇甫劍讚賞，荀攸直接被封爲這次的隨軍軍師。荀攸在軍務處的地位也是真線上升，已經只在左、右軍師賈詡、閻忠之後，位列第三。
“屬下下午，已派人調查過了，十八鎮諸侯全部到達，我軍算是最後一位了。各部所統之兵，在五千到五萬不等，算上我軍，聯軍的總兵力已達到了三十萬。”荀攸爲人，膽大心細，大局觀極強。
“哈、哈、哈……看來大家都比本將積極啊”皇甫劍笑道。
“子龍、惡來，你二人武功不俗，在鎮西軍中也算得上是一等一的高手。這次，牧野戰場，戰將匯聚，高手雲集，你二人正可以一顯身手，會盡天下英雄。但也不可大意，當知強中自有強中手，能人背後有能人的道理。”皇甫劍又看向趙雲、典韋二人，說道。
就在這時，哨騎來報：“啓稟主公，營外濟陰郡太守曹操求見。”
“曹操，來了”皇甫劍微微一楞，淡淡說道。
皇甫劍和曹操其實在洛陽時就已有數面之緣，但那時兩人沒有交集，兩人地位懸殊太大，也就沒有深交。皇甫劍也沒想到第一個前來拜訪自己的會是曹操。
“子龍，你代本將去迎接曹操，不可怠慢了”皇甫劍對趙雲說道。
“諾”趙雲高聲應答，正要出營。
這時又有哨騎來報：“豫州刺史孔鈾、兗州刺史劉岱、河內郡太守王匡、東郡太守喬瑁、徐州刺史陶謙、上黨太守張楊、北平太守公孫瓚、烏程侯長沙太守孫堅寨外求見。”
“好算上曹操，已有九位，超過半數。這些來訪的人，大概都是支持主公爲盟主的人。現在看來，主公當選盟主大局已定。還請主公親自出營迎接他們，以示對他們的尊重。”荀攸在哨衛報出來訪的人數之後，已猜到了他們的用意。
畢竟皇甫劍“軍神”之名太響，攻無不克，戰無不勝。而且在羣多諸侯之中，鎮西軍實力最強，無可匹敵。
十八鎮諸侯當中，雖然每人都報着不同的想法，但也都還算是聰明人，也都知道要想擊敗擁有“戰神”呂布的董卓，也只有鎮西將軍皇甫劍了。
“公達說得不錯，本將親自去接他們”皇甫劍微微一笑，說道。
出了大帳，石獵早以帶着獅虎獸等在了外面。
皇甫劍上了獅虎獸，十六龍騎衛戍在皇甫劍周圍，徐晃、趙雲、典韋、荀攸、陳琳、郭嘉等人也是各自上了戰馬，向寨外馳去。
雖然已經是晚上，淡淡的月光下面，鎮西軍龐大的營寨大門前，此時是人聲鼎沸，戰馬嘶鳴。九鎮諸侯帶着各自隨從正聚集在一起，高談闊論着什麼。
“轟隆隆……”就在此時，鎮西軍大寨內傳來了了陣馬蹄聲，緊接着寨門慢慢打開，一匹匹戰馬馳了出來。
“諸位光臨本寨，真是蓬蓽生輝，歡迎，歡迎”皇甫劍一虎當先來到了衆人面前，拱手說道。
“見過將軍”衆鎮諸侯看着坐在獅虎獸上，威風凜凜的皇甫劍，全都躬身施禮。
他們雖然也都是一方梟雄，身掌大權，手握雄兵。但在皇甫劍面前，跟皇甫劍一比，他們那點資本都不足一哂。
“諸位請進本將帳中一敘”見禮之後，皇甫劍又對衆人邀請道。
“正有此意”衆人也不客氣，這麼好的套近鎮西軍的機會，他們又豈能錯過。
亂世之中，大樹底下好乘涼，如果能跟鎮西軍攀上關係，他們的安全就又多了一重保障。每人心中都在盤算着，臉上帶着謙恭的笑容，跟在皇甫劍身後向鎮西軍大帳走去。看到鎮西軍大帳佈置得平直方正，內裡大道通達，外面戒備禁嚴，每人心中又是駭然。
鎮西軍不愧爲大漢第一強軍，就看他們佈下的營寨，就帶着一股凌厲殺機。要不是有皇甫劍帶領導，他們怕是個個都身首異處了。
“坐大家都不必拘禮”
中軍大帳之中，皇甫劍高坐上首，指着兩側的案几，對九路諸侯說道。
“謝將軍”衆人謝坐。
各自按序跪坐在几案旁，皇甫劍又命人上了上等的綠茶。