亨德拉沒有簡單把這當成偶然事件，而是立刻着手派人調查。
對於軍界來講，守備軍團不過是無須在意的雜牌。但對匪徒來說，守備軍團也是軍團，強大到根本無力抵抗。
灰熊咆哮的斥候都是亨德拉上任後精心訓練出的精銳，和正規軍團比也不遜色。在荒野上搜尋情報對他們來說不過是小菜一碟，根本沒費多大功夫就找到了源頭。
看着地平線和廣袤無垠的草原，體會着迎面來的微風和裹挾的草木青味，亨德拉有種異常強烈的直覺——天命在己。
“大人，再往前走二十里就是那處遺蹟。”斥候隊長打馬走到稍落後於陸行獅鷲的身位，恭敬地頷首說道。
坐下良駒好歹也價值數百金幣，但面對魔獸仍然難免暴露出天性中懦弱的一面，四條馬腿都在微微顫慄、
亨德拉從沉思中驚醒，微微點頭，“嗯，我知道了。”
“讓大夥紮營休息，吃頓飽飯，準備日落之後發起攻擊。”
“大人，是否有必要提前抓些活口拷問情報？”
“不必，只需要擊潰他們，答案會像退潮時的礁石那樣自然顯露出來。”亨德拉脣角微微彎曲，笑得很冷漠，“別太高看他們，一羣荒野流民而已。”
“是，大人。”斥候隊長舉起手臂食指搭在帽檐上行了個軍禮，匆匆打馬離開。
這支規模不大的先鋒部隊是整個灰熊咆哮的菁英，人數不多但訓練有素。命令傳遞如臂指使，立刻停下腳步，開始井然有序地埋鍋做飯佈置巡邏。
…………
今天是兔人被領主留下來開鑿壁畫的第三天，眼看着太陽漸漸西斜，卻還是照舊和前兩天一樣沒什麼進展。
那面牆壁所用的石材太過於堅硬，想把壁畫完整剝離下來幾乎是不可能的事情，起碼對於兔人來說不可能。
他們嘗試過很多辦法，原本住在這裡的長毛野人剛開始覺得新鮮，還很積極地出謀劃策，現在卻已經只會整天看兔人的熱鬧。
不過無論如何今天也該收工了，明天的煩惱就留給明天，反正領主大人也沒給他們規定截止期限。
兔人們收拾收拾工具，和長毛野人揮手作別，他們的宿營地離這裡足有半個多小時的路程。
之所以住那麼遠是因爲他們膽子都很小，最近族裡流傳說這座遺蹟其實是古代陵墓，死人的幽靈一直躲在裡面沒有消散，一到夜裡就會出來攻擊生者。
其實他們也知道這十有八九是假的，因爲長毛野人就住在遺蹟邊上，從來沒出過事。可心裡就是忍不住害怕，寧願多跑兩步晚上也要住得儘可能遠一些。
這樣一旦幽靈出來，肯定會先找上住在附近並且把陵墓弄成豬窩的長毛野人，機智聰明的兔人們就可以趁機趕快逃跑。
爲此那些髒兮兮的長毛野人不止一次嘲笑他們懦弱，但正如野人不在乎髒一樣，兔人也不認爲懦弱本身值得羞恥，依舊我行我素。
“菲迪皮茨，你去做什麼？”一個兔人向突然離開隊伍的同伴問道。
今天他們走的比以前更晚些，天色已經快完全黑了，這時候脫離大部隊可不是什麼好主意。
“拉屎！”菲迪皮茨頭也不回地揮了揮手，示意他們趕緊走不用等自己。
白天就不應該吃那些長毛野人的食物，太不衛生了！菲迪皮茨捂着肚子夾着大腿恨恨地想。
其實他也不知道“衛生”這個詞到底是什麼意思，只不過領主大人嘴邊經常掛着，大家就都跟着學。
菲迪皮茨找了個格外茂盛的草窠蹲下，儘可能讓自己藏得嚴實。千萬不能讓那些長毛野人看到，不然他們會蹲在旁邊等穢物落下，直接伸手撿起來回去晾乾當燒火用！
在試圖尋找幾片寬大些的草葉時，菲迪皮茨頭上的兩隻大耳朵抖了抖，紅寶石般瑰麗的眼眸裡滿是疑惑，他好像聽到些非常奇怪的聲音。
傑出的聽力幫他還原了眼睛不曾看到的場景——那是草葉被踏折、戰馬在噴鼻、利刃劃出刀鞘、還有一羣鬼鬼祟祟的人！
一片暮色籠罩的安寧之中，喊殺聲驟然爆發開來。
…………
“問清楚了嗎？”亨德拉用手帕仔細擦拭着佩劍。
如此上等寶劍其實不沾血跡，只要輕輕一甩就會順着劍刃飄灑出去，這麼做只是出於幼年時養成的習慣。
長毛野人其實還要比他麾下的士兵更強壯，但這點身體優勢跟堅甲利刃比起來不值一提。再加上突襲帶來的首發優勢，戰鬥迅速淪爲一邊倒的屠殺，不到一刻鐘就宣告結束。
很有意思的是，塵埃落定後打掃戰利品時，卻在地窖裡找到了不少鐵製武器，以亨德拉的眼光看來也非常精良。長毛野人太珍惜這些寶貴的武器，捨不得拿出來用，白白送了性命。
“大人，青銅兵器確實是他們偶然發現的。”
“太棒了。”豪光一閃，劍刃準確入鞘，彰顯着亨德拉卓越的劍術，“所以我怎麼還沒看到那些小寶貝。”
“三天前有位龐貝貴族先我們一步，全換走了。”
“哦？”亨德拉立刻反應過來，野人部落裡那些精良兵器顯然就是這麼來的。
對方似乎很捨得下本，不過這也側面反映了他們實力可能不強，否則沒必要採取和平手段。
“對方是什麼人？”
“是個叫高山堡的龐貝開拓領。”說着說着斥候忍不住笑起來，“這些土鱉把他們形容得非常非常厲害，簡直像聖光神降臨一樣。”
“不過是個小小的開拓領，土著沒見識，不必放在心上。”亨德拉只用一瞬間就下定了決定。
開拓領能有什麼樣軍事實力他再清楚不過，了不起就是百十來個水平參差的戰士，士氣和組織度都很低劣，跟棕熊咆哮相比戰鬥力可以忽略不計。
“似乎要迎來一場戰爭了。”
“可是大人，一旦被龐貝發現我們會有大麻煩。”
“沒錯啊，被發現了會很麻煩。”亨德拉打了個響指，正在吞噬屍體的陸行獅鷲立刻跳到他身邊，像只大貓一樣翻身露出肚皮，發出軟乎乎的呼嚕聲。
“問題是一個偏僻的開拓領，如果被殲滅了，要多久纔能有人發現呢？”
“也許至少一個月。”斥候隊長立刻會意。
“我覺得是半年。”
他們都沒注意到，遠處那從不起眼的草窠裡，有個兔人死死捂着自己嘴巴，不敢發出半點聲音。他們都沒注意到，遠處那從不起眼的草窠裡，有個兔人死死捂着自己的嘴巴，不敢發出半點聲音。