“到底有什麼事？”李察鼻樑上架着一副高山堡出品的蛤蟆墨鏡，看起來很無賴也很惡霸，嘴裡還打着官腔。
“本爵作爲領主，對高山堡發生的一切享有知情權，小小民女還不趕緊如實報上！”
“你這副眼鏡好醜啊。”安妮一看到他的行頭，立刻沒忍住笑得停不下來，“而且這麼黑，還能看見東西嗎？”
“唉，沒辦法——世人看待我的目光總是太高山仰止，稍微阻擋一下罷了。”領主大人很臭屁地摘下墨鏡，差點被驟然明亮的光線晃出眼淚，硬撐着一副若無其事的樣子，“別賣關子，究竟什麼事？”
“魔能刺青可以開始量產了。”
李察一愣，時間太久，他都快忘記還有這茬了。
“真的？”
從去年開始着手培植納西水仙，按照原本的計劃需要大半年擴大育苗。再加上採集花粉釀造蜂蜜，用蜂蜜炮製刺青素材，怎麼也得一年時間，也就是到今年十一月份左右。
可現在纔剛八月，竟然比原計劃提前很多。
“嗯。”半精靈商人輕輕點頭，露出略微得意的笑，“因爲今年氣候確實寒冷，適合培育水仙的時間更長，所以比預想中還要順利。”
“梅麗莎嬤嬤在哪，我有些事得當面問問。”領主大人問道。
“在花房。”安妮白生生的食指朝向怒濤河的上游。
李察確實有一陣子沒關心過魔能刺青的相關事宜了。
所以當他走向上游，親眼看到籬笆圈起來的大片河灘地，井然有序地種植着納西水仙時，很是吃了一驚。
“長得不錯啊。”領主大人微微一怔。
何止是不錯。
微風吹皺水面，一叢叢齊腰高的水仙亦隨之緩緩搖曳，如同柔美的舞女。那一朵朵鵝黃色的花朵，就像頭頂的精巧金篦。
十幾位赤着腳的精靈少女，正在彎腰專心侍弄着這些嬌貴的植物，如同墜入凡塵的仙子。一時間，竟然分不清究竟是花豔還是人嬌。
一切美麗得近乎不真實。
“嬤嬤在那邊。”安妮拽了一下李察，後者卻像生鐵雕塑似的雙腳紮根，一動不動。
“那些蜜蜂真的不會蜇人嗎？”領主大人一看到那些足有手指大小、還烏漆嘛黑的帕加尼蜂，就渾身起雞皮疙瘩。
坦白來說以他現在的皮肉，哪怕站着不動硬抗，受傷的機率也差不多可以忽略不計。
但很少有人能猜到，向來天不怕地不怕的高山堡領主，偏偏有點怕那小小的蟲豸。多看兩眼，就是好一陣抑制不住的惡寒，哪有什麼道理可講。
“不用怕，有精靈約束它們不會隨便叮人的。”安妮顯然並不能體會這種複雜的心情。
“我不是怕，我是擔心這些小傢伙丟了性命。”李察一邊嘴硬一邊帶上墨鏡，儘量忽略那些嗡嗡亂飛的大蜜蜂，步伐僵硬地跟在後面。
好歹沒有帕加尼蜂試圖在他身上停留，這個發現讓領主大人稍微鬆了口氣。
“外婆，李察來了。”安妮脫下鞋，伸腳踩進河泥裡，徑直走向水田深處。
李察如法效仿。
當他路過時，正在忙碌的精靈少女們紛紛停下活計，對領主屈膝行禮。
精靈的禮儀真好看啊。領主大人一通感慨。那麼華麗的動作，如果人類來做一定難免顯得浮誇造作，但精靈就不會。
媽的，精靈妹子怎麼都曬不黑呢？他繼續思索一個嚴肅的哲學問題。
“李察大人，日安。”梅麗莎嬤嬤摘下頭頂的斗笠。
“日安，嬤嬤。”李察裝模作樣地點點頭，一副上級領導蒞臨視察的派頭，“沒想到納西水仙長得這麼好。”
“是啊，有時候就連我自己，也不敢相信這一切居然都是真的。”梅麗莎嬤嬤微微一笑，很滿足似的，“我小時候的夢想實現了。”
“水仙在夏天也會開花嗎？”李察的目光在那些嬌嫩的鵝黃色花朵上停留。
沒記錯的話，水仙的花季應該在春天。不過納西水仙畢竟是魔法植物，如果有不同似乎也沒什麼好奇怪。
“往常是不會的，但今年氣候太反常，納西水仙的花期有些紊亂。”安妮說道，“不過應該不會產生太深遠的影響。”
“那就好。”李察點點頭，“原諒我要問點煞風景的問題，現在積累的素材足夠給多少人紋制魔能刺青？”
“五百人。”梅麗莎嬤嬤對此顯然早已心中有數，想也不想就答道，“這一波花期至少還能積累出兩千人份的刺青素材。”
領主大人微不可查的點點頭。
現在整個開膛手軍團一共纔不到三千人，其中還包括斯嘎爾人這樣，完全用不上魔能刺青的成員。
畢竟地行龍騎兵的衝擊力完全來自地行龍，騎士的力量大一點還是小一點，根本無所謂。
兩千五百分素材已經差不多足夠覆蓋全體，作爲普通士兵人手一套的標配福利。自精靈帝國覆滅後的悠悠數千年，這應該是魔能刺青最大規模的一次利用！
“這樣，如今戰士們都在新世界打沙蜘蛛抽不開身。”李察打了個響指，“請您帶人去新世界爲他們紋制吧。”
自從草原精靈部落來到高山堡，領主大人就一直在安排他們練習刺青。
將近九個月的時間，只是用來學習一副“松林猛虎下雪山”，並不算太困難。如今至少能找出百十個合格巧手，也到了該見真章的時候。
“沒問題。”梅麗莎嬤嬤微微頷首。那張永遠寧靜淡泊的面孔上，難得流露出幾分堅定。
作爲一名歷盡世事滄桑的精靈主母，她當然知道，沒有付出的收穫就像是無根之萍，難以長久。
精靈們在高山堡幾乎不從事任何生產，之前要求的兵役也沒再提起過，卻一直在被保護、被給予，生活相當優渥。
如果想把這份優渥維持下去，就一定要展現出足以匹配的價值。如今他們終於等來證明自己的機會，容不得絲毫疏忽輕慢。
“這一波花期還會持續多久？”李察繼續問道。
“按照以往的經驗，大概還會持續半個月。”
“那正好，再過半個月我也差不多得去一趟新世界。”領主大人踩着滑膩的河泥，深一腳淺一腳地回到岸上，“等花期結束之後，正好帶着所有素材跟我一起。”