——時間回溯到一個時辰前——
“賢殿下爲何斷定太平軍打算剷除……燕王殿下呢？”臨近偏廳門堂口的時候，謝安問出了心中最大的疑問。
此時正值李茂麾下[五虎衆]其餘四人被李賢藉故支開，而唯一留下的佑鬥又被他的心腹親信季竑糾纏住，因此，李賢倒也不藏着掖着，聞言輕笑說道，“謝大人以爲，太平軍比較我大周國力……孰強孰弱？”
這還用說？
謝安聞言挑了挑雙眉，低聲說道，“據本府所知，太平軍自當年在金陵、蕪湖一帶慘敗後，便韜光養晦、隱忍雌伏，在暗中積蓄力量，可要與我大周國力相比……”說到這裡，他搖了搖頭，顯然不看好太平軍。
“正是如此！”李賢見此微微一笑，正色說道，“倘若太平軍正面與我大周交鋒，必敗無疑，然而此撥反賊卻藏匿於暗中，一面啃食我大周根基，一面製造事端，動搖我大周安定，使得天下人心不穩，這纔是小王顧慮之處……”
“賢殿下的意思是，太平軍亦打算故技重施，在北疆製造混亂麼？”謝安好奇問道。
話音剛落，便聽李茂重哼一聲，不屑說道，“倘若那幫反賊敢在本王北疆生事，來一個殺一個！”
李賢聞言淡淡一笑，回顧李茂說道，“有皇兄在，太平軍反賊自然不敢做的太過於明顯，這也正是那些反賊打算除掉皇兄的原因所在！——只因爲坐鎮北疆的皇兄乃我大周皇族，自然不會與反賊同流合污，如此一來，倘若太平軍打算在北疆製造事端，就必須率先除掉皇兄！”
聽聞此言。謝安暗自點了點頭。
在他看來，前天子李暨雖然談不上是一位優秀的父親，可他生出來的一干兒子中卻着實不簡單，就拿眼前的皇四子燕王李茂來說，自從此人坐鎮漁陽以來，大週一改之前在北疆的羸弱，非但屢屢抵擋住來自草原部落的侵擾，甚至還數次反攻草原，據謝安在兵部擔任尚書的岳丈長孫靖所言。李茂在過去的數年裡曾組織過六次遠征，前後擊潰、剿滅了草原上三個強大的部落，使得原本鐵板一塊的草原如今混亂地猶如百國亂戰。
據記載於兵部的戰報所寫，李茂在對待草原上部落的手段很是鐵血，頗有些[順我者昌、逆我者亡]的王者霸氣。除了像佑鬥出身的月狼部落甘心成爲北疆附庸以外，其餘選擇與北疆敵對的部落，皆被李茂前後用重兵剿滅，但凡是比車輪高的草原男子，哪怕是戰敗被俘後亦遭屠戳，這也使得原項王、今燕王的李茂在北疆以及草原上遍傳兇名，說句毫不誇張的話。在北疆，李茂一句話要比冀京的聖旨有效地多。
這樣一位強勢的封疆王爺，倘若是外姓人，太平軍多半會選擇拉攏的手段。但遺憾的是，李茂乃大周李氏皇族，豈會與太平軍同流合污？
想想也是，似李煒、李慎、李茂、李承、李賢。雖然此前一個個都死盯着皇帝的位置，甚至於有些時候不折手段。可他們卻從未做過背棄大周的事，畢竟大周是他們的先祖所建立的國家，而衆皇子們記事起第一堂課，便是清楚什麼事能做，什麼事不能做。
正因爲如此，倘若太平軍要在北疆製造混亂局勢而轉移大周朝廷的注意，便只能除掉李茂。
“原來如此……”想到這裡，謝安也逐漸明白了李賢話中的意思。
“還有一點，”凝視着李茂與謝安半響，李賢壓低聲音說道，“這只是小王私下的猜測……皇兄這些年爲鞏固我大周邊塞穩定，在草原製造了不少殺孽，眼下，草原人畏懼於皇兄的威名，不敢輕舉妄動，但是這份仇恨，又豈能輕易化解？而倘若皇兄一死……恐怕太平軍反賊只需派一名說客，會能得草原人不顧一切向我大周復仇！——到時候，北有戎夷連同北疆生事，南有太平軍伺機反叛，我大周即便國力強盛，恐怕亦要陷入首尾難顧的尷尬處境中……”
“哼！——草原豈還有餘力反攻我大周？”李茂聞言撇了撇嘴，神色間說不出的傲氣，然而他的眼神中卻不由浮現出幾分凝重。
“……因此，小王斷定，此番皇兄前來冀京，身旁定有太平軍[六神將]隨同，看看是否能伺機剷除皇兄，並將這樁事嫁禍給我冀京……是故，只要我等替其營造出合適的時機，拋出香餌，便不怕那條大魚不咬鉤！”
望着李賢信誓旦旦的模樣，李茂與謝安不約而同地點了點頭。
……
……
啊，在一個時辰前，謝安很是佩服李賢，單憑手頭現有的訊息，便將太平軍的意圖推斷出七七八八，讓他不禁心生幾分慶幸：有一個聰明絕頂智者站在自己一方，這是多麼的幸運。
然而如今，眼瞅着那柄明晃晃的寶劍即將斬落於自己腦門，謝安在心中忍不住想罵娘，因爲事態的發展，與李賢所描述的根本就是兩回事！
屁啊！
擺出一副信誓旦旦的模樣，說什麼李茂才是六神將要殺的人，既然如此，爲什麼這會兒會有一柄劍懸在我謝安的腦門上？
我這是招誰惹誰了？
什麼才高八斗、智比天人的[八賢王]，忒不靠譜了！
謝安在心中大罵。
不過話說回來，儘管最初被狠狠嚇了一跳，然而待謝安一轉念，他倒也安定下來了，畢竟他身邊可有兩位一等一的女中豪傑保護着，豈會叫那柄寶劍的主人得手？
果不其然，還沒等那柄寒芒四射的寶劍落到謝安頭上，便聽一聲嬌斥，緊接着，待一聲悶聲過後，當謝安再擡起頭來時，他便看到那樂續已被樑丘舞打落手中寶劍。繼而一把拎住衣襟，右手狠狠一拳打在樂續的胸口，硬是打地樂續口吐鮮血，身形搖搖欲墜。
“噗……”那樂續顯然沒有料到樑丘舞竟然不曾被摻有蒙汗藥的酒水迷倒，一時不查，被樑丘舞一拳打個正着，捂着胸口半跪在地上，站不起來身來。
“爲何你……”樂續吃驚地望着樑丘舞，他正想問樑丘舞爲何沒有被迷倒。卻發現謝安亦擡起頭來，緊接着，李茂、李賢、季竑、長孫湘雨以及金鈴兒亦相繼擡起頭來，神色不一地打量着他。
“你、你們……”樂續一臉震驚。
望着他目瞪口呆的模樣，謝安微微一笑。淡淡說道，“是不是想問，我等爲何沒有被摻有蒙汗藥的酒水迷倒，是麼？——很簡單！”說着，謝安擡起了左手的袖子，只見其袖口上，溼了大片。
很顯然。謝安方纔在喝酒的過程後，藉着禮數之便，將摻着蒙汗藥的酒水都倒在了袖子處。
見此，樂續張了張嘴。啞口無言，在呆呆望着謝安半響後，驚疑說道，“你……你早知我在酒水中下了藥？”說到這裡。他轉頭望向李賢與季竑二人，似乎是在詫異他二人爲何也沒中招。畢竟他方纔可一直關注着謝安，也沒發現謝安有提醒李賢、季竑二人的跡象。
望着樂續驚疑不定的模樣，謝安微微一笑，下意識地瞥了一眼長孫湘雨，後者似乎是注意到了夫婿的目光，以扇掩脣，咯咯一笑。
原來，正當方纔謝安爲了如何通知李賢、李茂等人而犯難時，長孫湘雨卻湊了過來。
“這有何難？看奴家的……”朝着夫婿謝安拋了個媚眼，長孫湘雨端起酒盞，對李茂與李賢咯咯笑道，“此番兩位殿下來府上赴宴，妾身還不曾向兩位殿下敬酒，真是失禮……對了，說起來，這日子過得可真快呀，奴家記得，上一回與兩位殿下一道吃酒，那是在九年前吧？”
不知爲何，明明是敘舊的話，然而李茂與李賢聽到後卻露出了一個極爲詭異的表情，愣愣地望着長孫湘雨出神，繼而若有所思地望了一眼手中的酒盞。
“請！”長孫湘雨微笑着說道。
在謝安疑惑的目光下，李茂與李賢對視一眼，不動聲色地舉起酒杯，用袖子遮住杯盞，一仰頭，將杯中的酒水飲下。
嗯，看着是飲下了，但是實際上呢，無論是李茂與李賢，都像謝安那樣，偷偷將酒水倒在了袖子裡。
這不，當李賢擡起左手，向樂續展示他溼潤了大半的袖子時，樂續臉上面色頓時變得一片灰白。
這麼說，殿下也……
好似是想到了什麼，樂續下意識地轉過頭去望向李茂，卻愕然瞧見，李茂不知何時已來到了他身後，左手一把捏住他的喉嚨，將他整個提了起來。
“樂續……真沒想到，竟然會是你！”虎目瞪大死死盯着樂續，李茂臉上泛起陣陣漲紅之色，額角頻頻跳動的青筋，足以證明此刻燕王殿下發現自己遭到部下背叛後那是何等的憤怒。
“殿……殿下……”被掐住咽喉的樂續嘴裡艱難地吐出兩個字。
他不叫倒是還好，他這一叫，李茂眼中兇芒更甚，右手一拳打在樂續的胸口，硬是將樂續這位重達近兩百斤的壯漢打地倒飛數丈，狠狠砸在牆壁上，撞毀了牆壁一旁所豎着的那隻一人高的陶瓷花瓶。
嘶……
謝安心痛地倒抽一口涼氣，畢竟那隻一個高的陶瓷花瓶那可是兩隻一套，雖說談不上價值連城，但至少也值個上千兩銀子，如今倒好，其中一隻被李茂打碎，單剩下另外一隻還有個屁用！
“殿……殿下……”樂續口中連連吐血，在一堆陶瓷碎片中掙扎着難以起身，望向李茂的眼中閃過一絲不解與疑惑，只可惜他的身形被李茂擋着，以至於李賢、長孫湘雨、謝安三人皆不曾察覺到這其中的不對勁。
“真沒想到……真沒想到……”連說了兩句，李茂依然不放過樂續，走上前抓着他的腦袋將其拎了起來，繼而狠狠朝牆壁一撞，只撞地樂續腦門鮮血直流。
“皇兄，住手！”李賢見此連忙喊停，畢竟他還打算留着樂續這個太平軍六神將問些話。
聽聞李賢阻攔。李茂這才罷手，站在原地長長吐了口氣，依舊是滿臉慍怒之色。
而此時，季竑已到廳外打了盆冷水回來，逐一潑在北疆五虎其餘四人臉上。
但見張齊、曹達、佑鬥、伍衡等四人悠悠轉醒，疑惑地望了一眼四周，似乎在納悶自己何時醉倒不省人事。
忽然，曹達注意到了倒在牆邊滿身鮮血的樂續，震驚問道。“殿……殿下，這……”
聽聞曹達問話，李茂惡狠狠地吐出一口氣，咬牙罵道，“此人是混跡在我北疆內的[六神將]。藏匿於本王身邊，爲的便是伺機暗殺本王！——此番本王與老八、謝大人聯合演出這番戲，爲的就是將此賊揪出來！”
“竟有此事？”
“竟然敢謀圖殿下？”張齊等人面色大變，望向樂續時原本疑惑的眼神中露出幾分憤恨。
“真是沒想到啊，”望着樂續嘆息般搖了搖頭，伍衡喃喃說道，“想不到我北疆五虎中。竟混有太平軍[六神將]……殿下，此賊如何處置？”
李茂聞言望了一眼近乎昏迷不醒的樂續，沉聲說道，“暫且留其一條狗命。本王還要問他一些有關於太平軍的事！——張齊，將其拿下！”
“是！”張齊抱拳領命，走上前去將樂續的雙手反制在背後，繼而整個將其拖了起來。
注視着樂續重哼一聲。李茂轉過身去，朝着李賢抱了抱拳。罕見地用誠懇的語氣說道，“此番若不是皇弟巧妙設計，愚兄怕是還被此賊矇在鼓裡！”
讓性格向來不可一世的李茂說出這番話那可了不得，李賢連忙拱手謙遜說道，“皇兄言重了，以皇兄的雄才大略，亦不難揪出此賊，皇弟不敢居功……”話是這麼說，可他臉上不由亦浮現出幾分自得之色。
望着李賢那一副自得之色，謝安撇了撇嘴，暗自嘀咕。
什麼不敢居功，這事和你所描述的根本不一樣好吧？！
你說那六神將的目標是除掉李茂，那關我屁事？爲什麼那廝會找上我？我長地那點像李茂了？
咦？
好像有不對啊……
那樂續爲何要殺我？
莫非是打算殺了我，然後藉着六神將的名義逃遁，將罪名栽在李茂頭上？好叫冀京朝廷指責李茂縱容部下行兇，暗殺當朝一品大員之罪？
雖說如此倒也能挑起李茂與朝廷的矛盾，可如果是爲了這樣的話，殺掉李茂不是更好麼？
明明李賢那個不靠譜的傢伙已爲他營造瞭如此巧妙的作案機會，只要那樂續在這裡殺了李茂，哪怕自己渾身張滿嘴也說不清啊，爲什麼，爲什麼那傢伙要殺我呢？這豈不是南轅北轍、背道而馳麼？
莫非……
此人只是見自己奪了他所效忠的燕王李茂所愛，因此懷恨在心，欲殺自己……
換句話說，此人並非六神將！
想到這裡，謝安心中咯噔一下，畢竟李茂方纔已將他與李賢、謝安三人合謀一事說破，如果除佑鬥、樂續以外其餘北疆五虎中當真有太平軍六神將潛伏，那就意味着已打草驚蛇，日後再想將那人揪出來，那可就難上加難了……
怎麼辦？
眼瞅着李茂等人準備押着樂續告辭回去，謝安心中大爲着急，因爲他很清楚，那樂續這會兒開不了口，回去之後，亦開不了口，不難猜測，樂續會被北疆五虎中真正的六神將殺人滅口，好叫他坐實[六神將]的名頭，如此一來，那個真正的六神將便能消除嫌疑。
換而言之，倘若不能在眼下揪出此人，日後就再沒有機會了！
可是，究竟是何人呢？
是武藝遠在文欽之上的張齊？
還是前幾日不敵於費國的曹達？
還是至今不顯山不露水的伍衡？
謝安暗自思忖着，忽然，他聽到不遠處佑鬥一臉疑惑地詢問身旁的曹達。
“喂，曹達……殿下與賢殿下一口一個太平軍，這太平軍是幹嘛的？”
“我哪知道！”曹達搖了搖頭，壓低聲音說道，“不該問的就別問，別看到殿下正在氣頭上麼？”
在佑鬥恍然大悟暗自點頭之餘，謝安面色大變，在聽到佑鬥與曹達二人的小聲對話後，他終於意識到，他方纔所感覺到的、那種隱約有點不對勁的感覺究竟來自何處。
方纔，屋內有人說了一句極其不合常理的話。
慣性思維啊……
險些被慣性思維給矇騙了……
不過，好在對方也犯了相同的疏忽！
好似想通了什麼，謝安忽然笑了起來，手指着樂續方向對李茂與李賢說道，“兩位殿下，抓錯人了，樂續將軍並非是太平軍[六神將]，真正的六神將，乃是這位！”說到這裡，他擡起右手，指向李茂身後五虎衆的伍衡。
“什麼？”李茂與李賢面色微變，下意識地望向伍衡，比起李賢，李茂的表情更加精彩，畢竟，倘若樂續並非六神將，那就意味着他方纔打錯人了。
“末將與謝大人無冤無仇，謝大人何以要污衊末將？”見屋內衆人的目光望向自己，伍衡滿臉惶恐說道。
“污衊麼？”謝安輕笑一聲，目視着伍衡，撇嘴輕笑說道，“方纔燕王殿下指着樂續將軍怒斥時，只說是[六神將]，而伍衡將軍卻加上了[太平軍]三個字……伍衡將軍，你且告訴本府，你爲何會知曉，[六神]將便是太平軍的人？”
“六神將不就是太平軍的人麼？”伍衡眼中露出幾分疑惑。
“是麼？”謝安輕笑一聲，詢問佑鬥、張齊、曹達三人道，“三位將軍可知曉？”
三人對視一眼，相繼搖頭。
萬萬沒有想到竟然會是這樣，伍衡表情微微一變，在深深望了一眼謝安後，嘴角緩緩揚起幾分淡笑。
“呵！——這可真是……出乎意料啊！”
ps:呼，感冒了，感覺好難受--最近正是換季時節，大傢伙出來進去多穿點，免得受那苦。