“……也就是她,那麼大膽的跟全場的人爭,說得好些人都啞口無言。雖然許多人當面都說她不對,但私底下想想,她說得也有道理。要是沒有女子紡織下廚,咱們吃什麼穿什麼?要是所有的女孩子都跟她似的出來讀書了,還真說不好這世道變成什麼樣呢!雖然當時都說她不對,但其實好些人心裡是贊成的,只是大夥兒都不敢明說罷了。”
錢慧君見弟弟一味贊起錢靈犀,心裡頭很是不悅,卻聽錢揚輝又道,“就象姐姐,我也覺得是個有本事的!”
錢慧君這纔好過起來,“就會貧嘴,快去洗手,準備吃飯了。”
錢揚輝答應了過來,一時飯菜擺上,請了錢文儈尤氏出來用飯,卻見婆子提着個食盒過來,說老太太給幾位讀書的少爺加了道菜。
黃燜羊羔可是難得的美味,錢揚輝先讓了父親母親,又讓姐姐。
錢慧君看那一盤子羊肉統共也沒多少,敬了父母之後就更少了,她捨不得吃,就說自己不愛羊肉那股子羶味。可錢揚輝硬是親手給她挾了,“這個是老太太賞的,肯定不羶,姐姐嚐嚐。”
錢慧君暖暖一笑,旁邊尤氏瞧見這姐弟親密無間,頗有些妒忌的清咳了一聲,“食不言,飯不語。”
錢揚輝忙收斂了神色,坐下老實吃飯。
可是到底惹得尤氏不快了,連錢文儈心裡也不舒服。覺得這兒子雖然孝敬,但跟姐姐也太親了些。
飯後讓錢揚輝去向老太太請安道謝,錢慧君雖然明知他們不喜,但她心裡有事,卻是一定跟了去。而錢文儈夫婦年紀大了,又有子女代勞,已經不必每天過去晨昏定省。
等她們姐弟走了,尤氏忍不住就開始向錢文儈抱怨,“你瞧揚熹(錢揚輝)是個多好的孩子。只是心裡成天就惦記着他姐姐,也沒咱們!”
錢文儈心裡也有些疙瘩,但嘴上只能道,“那孩子以後會知道咱們好的,眼下他姐姐還能在家幾年?你也別太介意了。”
尤氏卻撇了撇嘴,“可這幾年也正是孩子明心智的時候呢!依我的意思,要是你能赴任,不如把七丫頭留在家裡得了。就把揚熹帶在身邊。咱們自己請私塾,也花不了多少錢。”
“可那樣的話,就沒在家教得好了。”
“要是咱們自己親生的,自然無所謂,可現在本就隔着一層了,再象現在這樣不冷不熱的,那孩子心裡什麼時候纔能有我們?咱們養個兒子是指着他養老送終的,哪怕你教得再有出息,可是心不在咱們這兒又有什麼用?”
錢文儈這麼一聽,倒也有幾分道理。“此事回頭再議,你平時也多關心關心那孩子。這天冷了,給他做幾件厚衣裳,學堂裡讀書可冷得慌,讓下頭的人好生伺候,手爐什麼的,可不許怠慢。”
尤氏瞥他一眼,“這還要你說?每天我都親自檢查的。哎。再有幾天就是我三侄女過門的日子了,到時你可得幫忙撐着點場子。”
“我心裡有數。”
“你可別光嘴上應着,大房已經弄得這樣簡單了。到時你可得去盯着,無論如何得把二叔三叔都請過來。我怕大房臨時要變卦,到時光是咱們自家人關起門來辦事,那不跟納妾一樣了麼?”
“行啦,你也別瞎折騰了,大房都已經答應好的事情,敢不作數?等把人順順當當的擡進來,正了名分就好了。”
尤氏咕噥了兩句,卻又說到錢靈犀頭上,“大房居然請了她來坐帳,不知道到時會有什麼古怪。聽說那孩子今天還在學堂鬧了一場,你得着信兒沒?”
“那些都不關咱們的事,坐帳又不考學問,只要她家父母雙全,又有兄弟姐妹就行了。你們女人家就是心思太多!”
他不耐煩再扯這些家長裡短,一甩袖子走了。尤氏看他進了書房,找那幾個小丫頭鬼混去了,暗自鄙夷。錢靈犀下午在學堂的話其實她是略有耳聞的,要她來說,錢靈犀就沒說錯!
妻子爲什麼不好,那首先就是男人花心纔會如此。要是男人一個個能老實下來,不偷雞不摸狗,十個妻子裡起碼有九個半就能做到家和萬事興。
……
沈氏正房。
閒話已畢,錢慧君在要走的時候,覷着老太太的臉色,謹慎提起,“老太太上了年紀的人,還是要好好保養才行。記得我們從前在鄉下,有些老爺爺老奶奶不知道保養,一把年紀還逞能下地幹活,結果明明是百歲的壽命,生生縮了十幾年。”
沈氏往她那兒一瞥,這丫頭自從進了國公府,最不喜歡提到從前的舊事,她今兒怎麼轉性了?也罷,且聽聽她有什麼鬼主意。
“丹鳳,讓人送幾個少爺出去,七姑娘留一會兒,給我捶捶腿。”
錢慧君拿起美人捶半跪在地上給沈氏捶着,等人都走了,才低低的似扯起閒話,“我記得靈犀妹妹的祖父母年紀似乎還沒老太太大,但瞧着卻是老太太年輕多了。今兒聽我房裡的小丫頭說,她想過年的時候回去瞧瞧家裡老人,只是路遠傳信不易,不知道她到家時,那信兒有沒有遞過去。”
錢慧君一面說,一面悄悄的打量着沈氏的神色。她知道沈氏一直想把錢靈犀弄走,於是她就想了這麼個主意。
這個時代通信不易,僞造一封信件或是一個口信帶到錢靈犀這兒,就說她家出了事,不信錢靈犀能賴着不走。等到錢靈犀真的走了,就算髮現是個謊言又如何?一來一回就是大半年的時間折騰過去了,到時格局又不一樣了。她不信沈氏吃了一回悶虧,還會允許錢靈犀再度進入國公府的大門。
沈氏睃了她一眼,半晌沒有吱聲,在錢慧君一顆心提得七上八下,幾乎以爲沒什麼希望之時,老太太悠悠開口了,“小孩子家知道孝順是對的,可也別老窩在我們這些老傢伙面前。有時間還是要出去多走走。對了,你母親那裡準備得怎麼樣了?尤家那邊,要成親的事情都準備好了麼?”
老狐狸!錢慧君心中暗罵一聲,知道沈氏不是對她的提議不感興趣,而是還想從她這裡套出更多有用的消息。尤氏那兒能準備什麼?無非是把人擡過來罷了,如果想要打動沈氏,唯有一件事了。
錢慧君暗自咬了咬牙,道。“母親那裡我瞧着還好,只是無意間聽到一個傳聞,也沒坐實,不知道該不該告訴老太太一聲。”
“你說。”
“我聽說,那位夏家公子似乎是什麼了不得的人物呢,連老太爺都格外護着。只是我也不認得,倒是聽說靈犀妹妹和他相熟,不知她清不清楚。”
沈氏眼神銳利的閃了一下,很快又收斂了起來,跳過了這個話題。“聽六丫頭說,你想着梅花宴的事了?是準備好什麼東西了麼?”
“這個可得求老太太明鑑!”錢慧君假意羞澀的笑了起來。“明明是六姐姐想大展拳腳,卻拉着我墊窩子。我不過前兒見着後院的梅花開了,白姨奶奶帶着丫頭們在收梅花上的雪,很是風雅,順嘴提了一句而已。”
沈氏的臉色微沉,淡淡的道,“行了。你也累了,回去吧。”
錢慧君起身欲走,可沈氏忽地問了一句。“你母親待你好麼?”
錢慧君聽着心中一動,心思急速轉動一番,跪了下去,“慧君只知道,既然入了國公府,自然該聽老太太的吩咐。便是母親,也不應該例外的。”
沈氏眯起眼,又體量了她一會兒,才道,“下去吧。”
錢慧君退出來時,手心裡不覺已經捏了兩把子汗了。她都這樣表了忠心,沈氏總該對她有些不同吧?
錢文儈和尤氏明顯是靠不住的,爲了自己的前程,她一定得想法子籠絡住沈氏,只要她肯出力,不怕日後沒有好姻緣。
微帶些得意,她離開了上房。
但沈氏卻立即打發人請來了長媳齊氏,“只怕有些事,我們要改一改了。”
“老太太何出此言?咱們不是已經算計好了麼?既然三叔喜歡那丫頭,就在揚熙的喜宴上把她送到三房去,那樣老太爺也不能說什麼了。”
沈氏搖了搖頭,“也許咱們還能有更好的法子,你去打聽打聽,那個錢家,我問的是靈犀丫頭鄉下的家裡有多久沒寄信過來了。還有那個夏陽,究竟是個什麼來歷。”
齊氏不解,老太太怎麼對這些小事產生興趣了?
“你且先別問了,打聽到了,我再跟你詳說。”
齊氏應命而去,沈氏慢慢的捻動着腕珠,琢磨着心事。
錢慧君那個法子看起來最笨,反而是最好用的。要是一個假消息就能騙錢靈犀離開,可比將她留在三房更好。至於她提到的夏陽,沈氏自那日之後,也在懷疑他其實是大有來頭了。只是錢玢的保密工作做得實在太好,她完全查不出來一點線索。
可即使知道了又能怎樣?如果夏陽真的如想象中那麼有背景,沈氏反而不敢輕易動他了。只可恨她們大房現在沒有適齡的女孩,否則聯姻倒是條最簡便的路子。
雖有一個庶出的錢婉君,身份卻有些低了。關於她的親事,蔣氏已經來提了多次。她們自己看好的幾家,門第都不太高,若是就這麼嫁出去,對大房一點助力也無,沈氏甚是不甘心。再加上錢明君那兒,她還沒有完全絕望,想先等等再說。錢慧君雖來表了忠心,可沈氏還要再考察考察,況且她年紀太小,暫時還頂不上用場。
沈氏越想越惱火,這都是錢靈犀姐妹倆攪和的。要不是有她們,何至於弄得自己如此犯愁?一定得把她弄走才行!