宋嫂子來說的是件好事。
還記得從前來跟錢敏君提親的嚴姓鄉紳嗎？雖然上回兩家親事未成，但因爲錢家回絕得委婉，並沒有傷及嚴家的顏面，而錢敏君後來又高嫁進了代王府，更讓嚴家人無話可說了。
就在最近，嚴家老爺到九原新開的邊境通商處去閒逛，買賣東西之餘，還順便看上了個身穿儒服的小夥子。一打聽，才知道又是姓錢的。
嚴家原本以爲肯定沒戲，根本不做這個指望。可是後來卻從宋嫂子這兒無意聽說了那小夥子的底細，覺得似乎又有了那麼點子希望，正好他家又遇上點事，所以便央了宋嫂子前來提親。
“……俗話說，女要高嫁，男要低娶。雖然嚴家跟你們家是沒法比，不過他家那位姑娘倒也跟大家閨秀般嬌養長大的。打小就跟哥哥們學認字，學讀書，女工針線那些活也沒有不會的。模樣兒也生得好，是嚴老爺和夫人極心愛的小女兒。早早就備下了豐厚的嫁妝，立意要許個好人家。可天不湊巧，這姑娘前些天不知怎麼，給一戶富家子弟看上了，便要娶回家去。要說那戶人家和嚴家也有幾分交情，只那子弟卻實在不怎麼樣，嚴老爺想要回絕，又恐傷了彼此和氣，故此想早些把親事訂下，就好推託掉那邊了。這不正好就看中你們家二公子了，所以才託了我來，想撮合此事。”
錢靈犀聽得興致盎然，錢揚名的親事可是全家人都掛在心頭一件大事，早就開始留心了。
自從錢湘君嫁了郭承志，錢揚名也跟着水漲船高，願意聯姻的官家小姐不是沒有，只錢揚名心中卻自有主意。若是門第太高，必是看着姐姐來的，縱是結了親，只怕將來多想沾姐姐姐夫的光。是以他覺得還不如老老實實找個門當戶對的，也就不會有那麼高的野心和期待了。
應該說，他這想法還是很務實的。只是這麼一來，那他的親事可就不太好找了。認真說起來。以錢文佐家的門第怎麼可能娶到官家小姐？但要是尋常村姑，那似乎也太辱沒了錢揚名。
但若是讓錢揚名配這位嚴家小姐，倒似乎剛剛好。嚴家是鄉紳，家中兄弟也有考中秀才的，這就算是門當戶對了，而且嚴家小姐也識文斷字，將來小夫妻也不至於完全沒有共同語言。
所以石氏聽了。心中先有三分滿意，只是仍要問上一句，“既然是幺女，又是極心愛的，那怎麼捨得讓她嫁給外地人？萬一將來回了江南，那千里迢迢的豈不惦念？”
宋嬸點頭，“夫人問的，嚴家人也考慮到了。不過他們說。女孩子最要緊是擇個好夫婿，若是夫婿好，便是遠離父母也不怕。若是夫婿不好。就是嫁到隔壁鄰居家也一樣沒辦法。他們在集市上見過二公子的叔叔嬸嬸，知道他們都是厚道人，想來家裡長輩都錯不了。只是他家也有一個條件，只要能答應這個，此事就算成了。”
“那是什麼條件？”錢靈犀忍不住追問起來。
宋嬸笑了笑，“他們家說，若是自家女兒嫁了，須得七年無出方可納妾。他們家知道二公子那一房就他一個男丁，也不是攔着不讓他開枝散葉，只是總得等上幾年。讓小夫妻先把日子過順了再說，這也是人之常情，對麼？”
她有些話不好說明白，但錢靈犀卻聽出意思來了。這肯定是嚴家人打聽了錢揚威兩個老婆的事，所以特別提出來的。認真要說起來，嚴家說的也不算過分。七出之條裡本就明文規定，若是正妻無出，須得七年方可納妾。只是現實生活中，真想納妾的人不會遵守而已。
但這一條對於錢揚名來說卻是不難遵守，錢家本就沒納妾的風氣，只是遇到徐荔香這位戰鬥力超強的大姐，所以纔有了意外。
只是這件事還不能馬上定下，石氏說要跟錢文佑夫婦商量商量，先把宋嬸送出去了。至於那副麻姑獻壽圖，石氏要留下，卻也不佔她的便宜，“我不瞞你，眼下家中預備年下的節禮，正好缺副這個，你開個實價，我買了就是。嚴老爺那邊和你有什麼人情往來是你們的事，但我卻不能白佔你這便宜。”
宋嬸聽及此，只得開了個實價，石氏二話不說，立時去取了銀子付了。錢靈犀有心幫忙幫不上，只能安慰自己好歹比買皮貨便宜。想想自己也挺悲催，明明手上好東西不少，但現銀卻不多，石氏一不許變賣那她可就半點法子都沒有了。
天黑一大家子回來，石氏飯後把這事一說，錢揚名頓時紅着臉退了出去。
後來幾位大人一覈計，都覺得此事不錯。但爲求穩妥，也是怕出現錢綵鳳當年的烏龍，他們還要見這位嚴家小姐一面，親自相看相看，並要找人細細打聽一回這家小姐的底細。
此事當然由石氏全權負責，錢靈犀協助完成。
首先據街頭情報來看，這位嚴小姐名聲不錯，小時候挺愛出來玩，都說性子很是活潑親切。但小時候並不能說明現在，再說外人哪裡瞭解實情？於是錢靈犀又讓下人拿錢去收買嚴家下人打聽，得到的說法就貼切多了。
據說這位小姐基本還是不錯的，只是在家嬌養慣了，有些任性和大小姐脾氣，但是要說到什麼惡形惡狀，倒是沒有。
聽及此，錢家人放了心，開始安排見面。雙方郎有情妾有意的，事情辦起來就很順利。錢靈犀藉口聽說嚴家小姐針線極好，又是閨中女兒，便請她和夫人來喝杯茶聊聊天，這理由也就說得過去了。
到了相親那日，因請的是女眷，男性家長就不便在場，但林氏是一定要到的。爲了不讓人有心理負擔，她還特意早早的去了趟集市，等到錢綵鳳的買賣開張才藉口不太舒服，匆匆忙忙的往家趕，順手還把錢揚名給抓了回來。
錢揚名不好意思跟着，臉紅脖子粗的直搖頭。可錢綵鳳重重拍了他一巴掌，橫眉怒目，“這是給你找媳婦呢，你就再矜持。也得去見下人家姑娘。若是不滿意趁早讓人知道，省得將來又橫挑鼻子豎挑眼的傷人家的心。”
這是她遇人不淑的血淚教訓，錢揚名不能不聽，再怎樣紅着臉，也跟着嬸嬸回來了。
嚴家夫人帶着女兒正在廳中吃茶，上前見了個禮，錢揚名偷眼一瞧。卻見那姑娘生得乖巧可愛，雖不是十分的麗色，卻是一團喜氣，尤其笑起來的樣子很是討喜，心中先就滿意了七分。只是不好意思說話，行了禮就逃也似的躲回房裡去了。
石氏眼看如此，便給錢靈犀遞了個眼色，“那你陪嚴小姐回房說說話。省得在我們長輩跟前拘着慌。”
嚴家小姐還有些不好意思，可錢靈犀已經上前把她笑拉着走了。真正的重頭戲可是在這裡呢，錢靈犀可不敢含糊。
進門坐下。就以尋常語氣跟那嚴家小姐聊起了天。問她生辰年月，又問她讀了什麼書，平素喜好。這位嚴家小姐應該也是經過培訓而來，有條不紊的一一回答。
她閨名叫嚴青蕊，若論生辰，比錢靈犀只大了幾個月，才及笄不久，雖然識字，但唸書不多，只學了些三字經、千字文等普及型教材。
“……我於詩詞經文上所會的有限。倒是跟着六哥學了幾年的簫。二姑娘，我見你牆上掛了張琴，你喜歡彈琴？”
咳咳，吹簫也是一門才藝，錢靈犀努力不讓自己想歪。樂呵呵的道，“談不上多喜歡。只是略會點皮毛，擺在那兒附庸風雅罷了。對了，聽說嚴姐姐跟宋嬸學針線多年，你看我這副花開富貴繡得如何？”
錢靈犀微笑着遞上件繡了一半的作品，那針線落在一朵快完工又未完工的牡丹花上。
嚴青蕊又看她一眼，紅着臉接起針線，“那我就獻醜了。”
不過是一盞茶的工夫，那朵花已經繡得了，錢靈犀細細瞧了瞧她的針腳，又細又密，確實是做慣了的，又問起她一應家事打理。
嚴青蕊一一作答，看來在家務上也經過培訓，只是她年紀尚小，所學不多，只照管過家中的飲食起居，于田地耕種商鋪經營那些事，卻是一概不知。
不過這也夠了，錢靈犀圓滿完成任務，卻又臨時加了道考題，“要說姐姐年紀也不大，也不知嚴老爺和嚴夫人怎麼捨得這麼早就把你嫁了？”
這是考問嚴青蕊的應變能力以及對這樁婚事的態度，錢靈犀沒指望她答得多好，卻見嚴青蕊的臉色卻有些不自然的慌亂起來，這倒讓人警覺，莫非她和那所謂的富家子弟，還別有隱情？
錢靈犀想想，打發丫鬟出去拿點心，淡笑着跟嚴青蕊道，“嚴姑娘，我給你講個笑話吧。從前有個歪嘴塌鼻的姑娘和個瘸腿的後生要相親，都怕給對方留個不好的印象，便來請教媒婆。那媒婆說，這個簡單。就叫姑娘相親時拿把扇子遮着嘴巴鼻子，後生騎在馬背上。等到相看之時，後生只見姑娘眉目如畫，頓時歡喜了，而那姑娘見後生騎在馬上人才出衆，也滿心願意。可等到洞房花燭夜，兩人一看，卻都傻了眼，大罵對方是騙子，吵吵鬧鬧的要和離。”
錢靈犀頓了頓，見嚴青蕊不自覺的絞緊手中的帕子，笑呵呵的又道，“記得宋嬸頭一次上門來時，嬸孃曾經問她，你家爹孃如何捨得把你嫁給我們這樣的外路人？當時宋嬸子就說，你們家挑的是女婿人品，不是其他，這話讓我們家很感動。男婚女嫁，不論之前有多少僞裝，可等到成婚之後，總是紙裡包不住火，遲早有一天會曝光。若是一個不好，在夫妻之間留下裂痕，那得花多少工夫才修補得好？嚴姑娘，你說，是不是？”
嚴青蕊眼中漸漸噙起了淚，“錢姑娘，此事原本爹孃不讓我說，可我……我們家當真是逼得沒辦法了！”RQ