九原夏短冬長，一到了春暖花開的季節，大娘大媽倒好，可閨閣女子總免不了換一襲合身的春裝，在這短暫的溫暖季節裡顯擺顯擺。
今兒因是來做客，錢靈犀刻意打扮了下，梳了個小小巧巧的雙環髻，兩邊各戴一枚白玉蝴蝶，耳垂上掛着的依舊是她最愛的那對粉鑽耳環，和她今日身上那件玉色繡長枝粉桃的春衫倒是極相適宜，看得文家姐妹讚不絕口，指着她身上全是京城時新樣子的衣裳首飾問長問短。
她們離京前還是七八歲的小姑娘，不大懂得臭美，可眼下回去卻是立即要進入官宦人家社交圈交際，準備出嫁的，是以很怕人笑話她們鄉土氣息，對這些衣裳打扮類的話題格外感興趣。
錢靈犀盡職盡責的介紹了京城最新的流行趨勢，然後迅速把話題往自己關注的方向轉移，“兩位姐姐也太小心了，文伯父這回註定是要高升的，到時有誰敢小瞧你們？”
衣裳首飾是小，終身大事才得認真計較，她們打聽這些，也是爲了出嫁做準備。錢靈犀知道她們心意，故意提到文大人，就是提醒她們成親歷來是個拼爹的事情，外形倒是其次。
文家姐妹不是笨人，聽她這樣安慰，果然都微鬆了口氣。
只二小姐文素蘭卻仍不開懷，“姐姐自然不愁的，她是家中嫡女，才學又好，自然得人看重。可我卻是庶出，相貌又不如錢妹妹甜美可愛，到了京城。還不知怎麼給人笑話呢！”
錢靈犀忙道，“蘭妹妹這話可就不對了，聖人都說娶妻當娶賢，可沒說娶妻當娶美的。你比馨姐姐小。學問自然不如她，可慢慢學着，過幾年不也就好了？”
文素馨年紀到底大些。人也乖覺，見話題有往婚嫁上去的傾向，急忙打斷，“靈犀妹妹說得很是，你這丫頭，又不是要議親，慌什麼？”
給嫡姐這麼一說。文素蘭頓時紅了臉，錢靈犀見話題要跑，說笑着又把話題拐了上去，“看蘭妹妹臉都紅了，莫非是紅鸞星動。已經有兆頭了？”
“根本沒影兒的事。”文素馨一口否認，看了錢靈犀一眼，“難道靈犀妹妹在哪裡聽到什麼謠傳不成？”
錢靈犀故意嗔她一眼，“就馨姐姐緊張，哼，我好心好意來給你們報信，你們卻如此待我，那就算了吧，我也省得做這長舌婦了。”
她這話倒是把文家姐妹倆的好奇心都勾起來了。雖說女孩兒不該打聽這些，但象她們這樣的大家閨秀們，又有哪個不關心？
當下別說文素蘭動了心，就連文素馨也有些按捺不住了，看一眼身後的丫頭，道。“錢二姑娘上回來說咱們家的那個翠玉豆沙糕做得好吃，怎麼今日沒見上來？你們幾個趕緊去廚房做了送上來，記得要少擱些糖，錢二姑娘不愛吃太甜的東西。”
“勞姐姐惦記。”錢靈犀笑吟吟的看她把伺候的丫頭打發出去了，才壓低了聲音道，“姐姐既拿我當個知心的妹妹，我有話也不能藏着掖着，我實話告訴你們吧，今兒我嬸孃來，是要給你們提親的。”
文家兩姐妹對視一眼，然後四隻眼睛亮晶晶齊盯着錢靈犀，等着她的下文。可錢靈犀偏偏賣起了關子，挑眉促狹的問，“我拿你們當個知心姐妹，那你們就拿幾塊糕點打發我麼？”
文氏姐妹微哽，知道她是在問之前提到的話題。
文素蘭不好意思說，文素馨想想，覺得無妨，便低聲道，“其實也不是什麼瞞人的事情，不過是之前有人想給妹妹說門親事，可後來覺得不合適，就作罷了。”
錢靈犀見她上道，立即擺出一副同仇敵愾的嘴臉，“咱們女子的姻緣關係一生一世，就好比再投一次胎，可不能馬虎。象我從前在京城，就聽說有些大戶人家相看女婿媳婦，除了查三代，還會偷偷收買這家的下人打聽呢。”
聽她這麼一說，文家姐妹都睜大了眼，“還要查得如此仔細？”
她們雖也是大戶人家，可文老太太約束極嚴，於外面這些人情世故反不如錢靈犀知道得多。
錢靈犀說的又不是假話，更加添油加醋的道，“你們想想，聽媒人說，總是一片讚美之詞。要是問些熟人，人家怕壞了姻緣，多半也不肯多說不是。倒是收買下人，從他們嘴裡問出來的，反倒是實話居多。我在京城時，就聽說有位官員，家中只一個獨女，極是珍愛，原本託人說了門親事，對方門第長相學問都是極好的。可那家夫人不放心，便收買了他家下人打聽，結果居然問出那位的兒女都會叫爹的，只是給置在外頭，京城無人知道而已。”
文家姐妹聽得心驚，“那後來呢？這就退親了？”
“那當然啊。正妻還沒進門，哪有外室先生兒育女的道理？若是有幾個通房丫頭也就罷了，可連孩子都生了，就證明那家治家不嚴，外室也必然極是受寵，日後恐怕正室難做，當然斷無再結親的道理。”
趁文家姐妹嘖嘖驚歎着，錢靈犀適時拋出問題，“不知蘭妹妹這親事沒成，可也是這原因？”
“當然不是。”文素蘭畢竟年紀尚小，很容易就給繞進去了，快嘴答道，“他雖有個丫頭，可正經得很呢，否則祖母也不會看上他了，只是……”
文素馨忽地清咳兩聲，把妹妹打斷，對錢靈犀笑道，“只是父母想着，妹妹畢竟年紀不大，人家卻老大不小了，若是訂下，卻得讓人家空等幾年，未免有些不合情理，於是便作罷了。姐姐今兒可把這底細都告訴你了，你若是在外頭聽到些什麼閒言碎語，可要替我家分辨兩句。”
她在撒謊。錢靈犀手中暗釦着一道可以讓人說實話的靈符，卻沒有用出去。這是來之前，她特意找醜醜要的，如果想聽到真話，眼下就是最好的時機。可是想了想，錢靈犀卻放棄了。除了不再追問，反而如實告訴文家姐妹，尤氏拜託石氏來爲錢揚熹向文素蘭提親的事實。
文素蘭再度羞紅了臉，錢靈犀卻大方告訴她們，“若是將來你們回了京城，有什麼事想打聽的，可以託人捎信與我。我若知道，一定知無不言，言無不盡。”
文家姐妹道了謝，也不追問下去了，親事總是父母作主，在爹孃沒有答應之前，她們也不必急吼吼的去調查未來的女婿人選。而此事無論成與不成，她們也都不會蠢到去父母面前提起曾向錢靈犀打聽過的事實，所以這只是小姐妹們交好的一種方式，算是各取所需而已。
從文家出來，錢靈犀隨石氏上了車。
見她安安分分什麼話也不問，什麼話也不說，石氏先自歡喜了，也不作聲，只等進了家門，寬了見客衣裳，母女倆都作家常打扮，才閒閒坐下說話，“還當你沉不住氣，沒想到如今越發歷練出來了，如此甚好。只是這文家親事，你怎地看？”
錢靈犀搖了搖頭，也不等石氏追問便加以解釋，“恕我直言，文大人爲官多年，立身謹慎，如今錢家有兩位姑爺要來九原任職高官，又有兩位官員在此，雖不算位高權重，可也是一派繁華盛景，只怕文大人不大會願意來這錦上再添上一朵花。”
石氏聽着開頭還好，到末句時卻又嗔道，“你這丫頭，好好說話不成麼？每回總得弄幾個笑話慪人。不過這回，倒是給你猜着了。文老太太聽我提起，倒是沒一口回絕，但是報個生辰歲數，就慢慢透出拒絕的意思了。”
她着意看錢靈犀一眼，“要不要準備些端午禮品，給小房大人送去？”
嬸孃的別有用意，錢靈犀假裝沒發現，老着臉鎮定無比，“不急。總之他又不走，晚些再送吧。”
石氏見她一派安靜，她更不着急了，“那你自己留心，記得到時提點下人。”
錢靈犀應了，又跟石氏商量起要託文家送回京城兩個姐姐處的書信禮物。等她們把這些事談妥，又得忙着準備晚飯了。
因爲威記果醬經營良好，林氏和錢文佑天天都得去鋪子裡幫忙，而錢揚名錢揚武哥倆決意要幫錢綵鳳把那布匹生意做起來，也成天在外面熟悉行情。錢文仲還給他倆找了個學問不錯的夫子，雖然不必天天上課，但每旬都要交一次作業，每日還要在堂伯面前講講今日所讀之書，不能把課本拉下。
剩下一個纔開蒙的錢揚友，上學的時間雖然不長，但小孩子做功課總是拖拖拉拉，費時費力。因怕自己抵擋不住小弟的撒嬌賣萌，錢靈犀便讓頗通詩書的軟軟監督小弟做功課。
他們一大子家都忙着，家裡便多虧有了石氏幫忙打點衣食住行一應事宜。
林氏心裡過不去，主動表示要負擔家裡的日常開銷，“靈丫在榮陽幫着府裡三太太做的飲食生意，可賺了不少錢，嫂子不必擔心，我們付得起。你放心，這個錢也不是白花她的，日後等她哥哥賺錢了，還是要還給她的。”
可石氏卻是不肯，“老爺好歹也是個當官的，哪裡有要你們花錢的道理？安心住下吧，咱們一家都是省事的，一月費不了多少銀錢。”
林氏無奈去找錢靈犀說情，可錢靈犀卻撒手不管，樂得看妯娌倆和睦的讓來讓去。
又過了幾日，眼見端午將至，錢靈犀琢磨着也是該挑個時辰去見見房亮了。rq