當年玉瑩得知要隨同康熙皇帝塞外行獵，四貝勒胤禛也同行時，連日來懨懨的神態一掃而空，整個人容光煥發起來。她知道，這是她最後的機會了。
而年遐齡得了聖旨後，長嘆一口氣，回頭望着門楣上他親手書寫的匾牌“年府”，搖了搖頭，轉身入內，步履蹣跚，背影顯得無比蒼涼。
他老了，這個家，他再沒有插手的餘地了。兒子年羹堯野心勃勃，他這個父親的話已經不會再聽了。罷了罷了，隨便兒子怎麼折騰吧，是光宗耀祖還是破家敗業，都隨他去吧。
當夜，年遐齡吩咐所有家人共進晚餐，向他們宣佈自己的決定。“爹和娘年歲大了，也管不了許多事，年家將來就靠你們自己了。明日，我和你們孃親便收拾收拾返回老家將養，年家之事皆由你們兄弟二人做主。瑩兒和瑤兒也已經大了，將來她們姐妹的婚事，只怕我們也沒法參與，你們兄弟二人務必要好好籌劃，別委屈了妹妹。都聽明白了嗎？”
年家兄弟姐妹一片愕然，只有年羹堯在稍稍一怔之後明白過來，低頭沉默。
這頓飯，年玉瑩和年馨瑤都是含着淚吞下去的。因爲離別在即，年夫人也沒有再對她們擺臉色，到底有養育之情，當下也紅了眼，細細叮囑，令姐妹倆再也自持不住，哽咽起來。
飯後，年遐齡喚了姐妹倆入書房，將那對染血的玉佩交到她們手中。“這是你們親生母親留下的遺物，一直由我親自收着，你們孃親都不知道。明日一別不知還能否相見，就由你們自己保管吧。”
年玉瑩和年馨瑤對視一眼，非常驚訝。她們雖然知道自己是被收養的孩子，但是對於親生父母的信息一概不知，聽年遐齡這麼一說，似乎他與她們的父母大有淵源。
“爹，我們的親生父母到底是誰？”年玉瑩忍不住問道，一旁的年馨瑤也是眼露渴望。
可惜，年遐齡想了一會，嘆息一聲，並沒有給她們答案，只是告訴她們，親生父母已經不在世上，往事不可追矣。
第二日，兄弟姐妹四人在城郊送別父母，便開始爲出塞做準備。
六月二十四日，年玉瑩和年馨瑤上了馬車跟在康熙皇帝巡幸塞外的隊伍中，走向她們彼此的宿命。
這次巡幸塞外，幾乎所有成年皇子都跟隨在列，皆是高頭大馬，走在隊伍前端，與年玉瑩和年馨瑤的馬車相距非常遙遠。
明知道不會看到什麼，年玉瑩還是撩開窗簾向前張望，期望能發生點奇蹟，而她身邊的年馨瑤瞧她雀躍的模樣，卻隱隱有些不安。
那日年羹堯與年玉瑩的對話，她可是聽得一清二楚，如果四貝勒真的是因爲姐姐養女的身份而疏遠她，那即便姐姐再努力也是於事無補的。娘說過，皇室擇妻，身份尤爲重要，即便是妾也馬虎不得。
可是，姐姐好不容易打起精神來，身體也恢復得很好，如果她現在潑涼水，會不會又讓姐姐陷入痛苦之中？
真是，太爲難了。
年玉瑩非常敏感，沒一會就發現了年馨瑤的糾結。她笑了笑，拉着妹妹的手說道：“你看你，明明還只是個十三歲的女孩兒，怎麼跟個三十歲的婦人似的。我沒事，真的，我相信一切都會好起來，我能嫁進四貝勒府，你也能跟二哥百年好合。你看，我們有親生母親留給我們的玉佩，它會代替父母保佑我們的。”說罷，年玉瑩拽了拽自己腰間掛着的玉佩。
年馨瑤下意識也去摸了下屬於自己的那塊，勉強笑了笑。她還是憂心忡忡，只不過刻意隱藏着，不被年玉瑩發現。
隊伍走了一整日，終於在夜幕降臨時趕到一個營地停了下來。
因爲是皇上欽點的隨行家眷，年玉瑩和年馨瑤受到的待遇很好，不用去跟宮裡的宮女們擠大帳篷大通鋪，而是兩人獨享一個小帳篷，離隨行嬪妃女眷們住得帳篷並不遠。
宮裡的宮女太監們搭好帳篷便開始忙碌，生火做飯、燒水烹茶，大內侍衛們開始佈防巡邏，整個營地井然有序地忙碌着，卻一點也不喧鬧。
年馨瑤站在帳篷外，看着眼前的情景發愣，她從未見過這樣大的排場，也從未見過這樣多的人齊心協力做一件事。她十三年的人生就像一隻臥在井底的青蛙，日復一日，只看得到年府頭頂上的那片天，卻從來不知道，原來這世上還有如此廣闊的夜空。
“怎麼了，看什麼看得那麼入神？”突然，一個含笑的聲音打斷了她的怔忡。
“八……八爺吉祥。”
“怎麼每次見到你都那麼緊張？我們也算舊識了，不是應該比較熟絡嗎？”胤禩瞧着她手忙腳亂的行禮，壓力從焦頭爛額中漸漸釋放出來，心情也愉悅起來。
這次皇父出巡，他肩上擔着的責任最重，這一路上的林林種種都由他主管，他一刻都不敢放鬆，不想給皇父留下個辦事不利的壞印象。
剛纔他匆匆趕過來巡視，就瞧見年馨瑤小小的身影立在帳篷前，呆呆的望着夜空，一臉的不可置信。他當時就放鬆下來，突然覺得，她能隨行真是太好了。
忍不住想要靠近她一點，再靠近她一點，不知不覺就走到了她的面前。
“八爺就會笑話馨瑤，馨瑤不過是個奴才，奴才見着主子，尤其是八爺您這樣的主子，哪能不緊張呢？”年馨瑤對胤禩頗有好感，講起話來也隨意許多。
“哈哈哈，你個小妮子，口齒越發伶俐了。”
帳篷內正在休息的年玉瑩聽見門外的說話聲，開口問道：“瑤兒，你在同誰說話？”她一邊問着，一邊掀開了門簾。
“八貝勒吉祥。”年玉瑩見是胤禩，忙行了禮，待起身後往他身後望了望，發現是胤禩一個人後，垂下頭，不想讓人看見她滿臉失望的表情。
“年大小姐可是在找四哥？”
“沒，沒有。”
胤禩含笑解釋道：“四哥這會正陪着皇父說話，怕是不得空。”
“哦。”年玉瑩輕輕應了一聲，告退回了帳篷。
胤禩瞧見年馨瑤臉上的笑容隨着年玉瑩的落寞而隱去，心有不捨，忙另起話題道：“塞外的夜色比這裡更美，好好休息，明兒還要趕路，等到了塞外，我再帶你去騎馬，那地方纔真真正正是個騎馬的好地方。”
說到自己喜歡的事情，年馨瑤又笑了起來，那個笑容霎時溫暖了胤禩的心房。