燕京經歷過大順軍的一番洗掠之後，現在正在復甦當中。由於世道不好，賊寇橫行，所以在六月份以前，燕京的有錢人家整日戰戰兢兢，不敢顯財露富。不過經過多爾袞入城後一番雷厲風行地整治，眼下的街面上已經恢復了往日的繁華，至少現在不用剃髮，不用遭兵災，所以每個人的臉上都是平靜的。
原來這家叫做“露華閣”的妓院在燕京還頗負盛名，起碼在街上隨便拉一個男人打聽，就立刻能得到最詳細的口述路線圖。由於此時正值明末清初，京城的煙花巷還沒有達到清末民初時所謂“八大胡同”的興盛，所以毫不費力地，就找到了這家頗具規模的妓院。
由於今天正值祭孔大典，在京所有五品以上官員不得缺席，而且又是早上，所以眼下的“露華閣”門庭冷清，妓院的老鴇和妓女龜公們正懶洋洋地在院子裡玩紙牌嗑瓜子，忽然見到我這一大羣人到，數十名身穿便裝，臉色冷硬的壯漢一進院子就迅速把守住各處，趕忙紛紛起身，個個嚇個不輕。
由於此時並未剃髮易服，所以漢人們仍然是明時的裝束。眼下看到我身邊的這些隨從侍衛們個個五大三粗，前額剃得錚亮，腦後拖條辮子，而我又身穿旗袍，做貴婦打扮，所以八面玲瓏的老鴇似乎明白了我的來意，滿臉堆笑地湊上前來，“夫人是不是來找自家相公的？”
我本來正面無表情地擡頭四處張望，猜測着多鐸究竟在哪間香巢裡鬼混，聽到老鴇這麼一問，先是一愣，不過很快反應過來，她一定把我當成氣勢洶洶前來捉姦的妒嫉婦人了。我也懶得同她解釋，而是衝旁邊的侍衛遞了個眼神，侍衛立即向老鴇如此這般地將多鐸的樣貌形容了一番。老鴇當然不情願回答，生怕泄漏客人隱私而得罪了客人，然而看看眼下形勢，還是性命要緊，所以乖乖地衝樓上的一間指了指。
我只帶了五六名侍衛上了樓梯，到了門前時，擺了擺手，他們很識趣地在門兩旁停住腳步。推門進去，只聽到裡面傳出陣陣絲竹之音和靡靡歌聲，卻不見一個人影，原來這是個裝飾奢侈，卻又俗雅共參的套間。我並沒有立即闖入，而是無聲無息地將紫紅色的湖綢門聯掀起一條縫隙來，裡面的情形頓時一覽無餘：
自稱病得臥牀不起的多鐸眼下正神采奕奕地左擁右抱，一臉玩世不恭的招牌式微笑，十足一個精力充沛的兵痞加淫棍。懷裡的兩名女子可謂環肥燕瘦，風格迥然，卻又極具韻味。那嬌嗲的聲音令我汗毛豎起，可多鐸的模樣似乎很是受用，兩隻大手不安分地在她們的楊柳蠻腰上下摩挲着，順便還在其中一個的肥臀上捏一捏，引得那女子一陣浪笑。
視線轉移，只見桌子對面另有三名姿色上乘的女子在吹拉彈唱，其中坐在最中間，優雅弄琴的黃衫女子最是嫵媚動人，她的一面撩撥琴絃，一面唱着一首很好聽的曲子。這歌詞有點熟悉，我略一回憶，想起來了，這就是那首著名的豔詞[十香詞]：
“青絲七尺長，挽做內家裝；不覺眠枕上，倍覺綠雲香。紅綃一幅強，輕闌白玉光；試開胸探取，尤比顫酥香。芙蓉失新豔，蓮花落故妝；兩般總堪比，可似粉腮香……”
當她唱到“鳳靴拋合縫，羅襪卸輕霜；誰將暖白玉，雕出軟鉤香。”這一句時，正仰着頭等着懷裡的豔妓給他喂酒的多鐸忽而轉過臉來，眯縫着的眼睛中充滿了曖昧的色彩。他一把推開身上的妓女，悠悠地踱到那黃衫女子面前，彎下腰去，饒有興致地撫摸着那雙羅裙下面露出的三寸金蓮。
“爺，您又沒正形了，怎麼不老老實實地聽曲兒，過來摸奴家的這雙腳做什麼？”她停止了撫琴，妙目一瞟，嬌滴滴地嗔怪着。
多鐸毫不在意，繼續輕薄地把玩着她那雙尖尖的金蓮，“你知不知道，你剛纔唱的那一句是什麼意思？”
“嗯……想必是說女子的玉足之香了，‘軟鉤’嘛，自然是形容那裙下的一雙金蓮了。”
多鐸繼續問道：“那你可知這首曲子的來歷？”
黃衫女子不假思索地回答道：“爺，您這就是小看奴家了，奴家九歲時開始學習琴棋書畫，會連這支曲子的來歷都不知？[十香詞]乃四百年前遼國皇后蕭觀音所作，據說是寫給她的情郎，那個每次藉着教皇后琴曲的機會，與她暗通私會，共赴巫山的樂師趙惟一的定情詩。”
“那你有沒有奇怪，蕭皇后是胡人，怎麼也會有一雙金蓮呢？如果是，那她怎麼能穿‘鳳靴’而不是弓鞋呢？”
“這……”女子思索了一陣，也實在找不到答案，於是搖搖頭，“奴家就不知了。”
旁邊的幾個女子好奇地問道：“那現在住在紫禁城裡的王妃娘娘肯定也不是漢人，那她究竟是什麼樣的腳呢？”
多鐸的臉上忽然浮現出自豪的神色，他洋洋得意地回答道：“當然是天足了，因爲我親手摸過。”
聽到多鐸這麼一說，我頓時臉上發燙，幾乎一個衝動，進去揪住這傢伙的衣領狠扁一頓，然而不知道怎麼的，我似乎很有興趣繼續聽下去，所以根本挪不動腳步。
衆女譁然大笑：“肯定是騙人的，聽說大清沒有皇后，那王妃娘娘就相當於母儀天下的皇后，她的腳恐怕也只有攝政王摸過，哪裡還能被別的男人摸？”
多鐸並不着急，他慢條斯理地說道：“那我問你們，那蕭觀音也是一國之母，怎麼就被那個趙惟一給全身上下，裡裡外外摸了個遍？”
幾個女子臉上立刻露出了不敢置信，卻又忍不住好奇的神色，“莫非您真的已經把那位娘娘的全身上下都摸過？聽說她貌若西子，那身上的肌膚，想必跟緞子似的吧？您可真是豔福不淺啊！”
我快要氣壞了，不曉得這些妓女是否知道多鐸的身份，這妓院最是八卦流行之地，萬一他興致勃勃地繼續胡咧咧下去，恐怕要不了兩天，我和他之間的“緋聞”肯定得傳遍燕京城的大街小巷，傳得有鼻子有眼，若是傳進多爾袞的耳朵裡，恐怕又要橫生是非。
剛要擡腳，就見多鐸故作瀟灑地展開一把描金摺扇，優哉遊哉地搖着，“哪裡哪裡，我雖風流，卻絕不下流，那王妃娘娘就像荷塘裡的蓮花，可遠觀而不可近褻，我也沒那麼貪心不足，只摸摸她的一雙玉足，就足夠回味至今的啦！我這人有一項能耐，不論什麼樣的女子，只要我閉着眼睛摸一摸她的腳，馬上就能知道她的身子究竟是什麼模樣！”
衆女齊笑：“那您就過來摸摸我們的腳吧，看看您猜得準是不準！”很快，一條紅綾子就遮住了多鐸的雙眼，他也不惱，蹲下身來笑嘻嘻地四處亂摸：“好啊，你們誰都不準跑，都老老實實地給爺呆在原地！”室內頓時熱鬧非凡，滿是嬌聲**。
我終於忍無可忍，撩開簾子進去了，正準備一把扯下他臉上的紅綾時，他卻動作敏捷，一下子搶先抓住了我的鞋子，嘴巴里喜滋滋地嚷着：“哈哈，我就先摸你這個美人兒！……咦？”
花盆底的寸子鞋和小巧的繡花弓鞋摸在手裡的區別自然迥異，我冷冷道：“這位爺好興致啊！”
多鐸聽聞這句話時懵了，他連忙鬆了手，扯下眼前的紅綾，頓時傻眼，就像被拔了毛的公雞，威風全無，“啊……你怎麼找到這兒來了？”
周圍的妓女們臉上的笑容也霎那間僵住了，她們紛紛向我投來了極不友善的怪異眼神，顯然有妒嫉，憤恨，卻又害怕，大概她們也認爲我是前來捉姦的正房夫人。多鐸反應過來之後，立即衝她們不耐煩地揮了揮手，“都下去，你們都下去！”
衆女忿忿地收拾樂器走了，儘管她們滿腹牢騷，卻不敢溢於言表，片刻之間就散了個乾淨。多鐸將窗子打開一條縫，看看門窗附近已經被侍衛們牢牢地把守起來，任何外人也接近不了，這才鬆了口氣。
“嫂子，是不是那些御史們聽聞了風聲，所以上摺子彈劾我了？”我的出現無異於從天而降，他也估計方纔自己那些肆無忌憚的荒唐話語被我悉數聽聞，所以格外尷尬侷促，我發現他的厚臉皮也不是一貫性的。
我陰沉着臉道：“十五叔果然與常人不同，都病得臥牀不起了還能到這裡來消遣，一定是這裡最受歡迎的客人。”
多鐸一臉慚色地問道：“我哥已經知道我裝病了？這下壞了，他若是知道我不但不去參加大典，反而來青樓消遣，肯定要氣個好歹！”
我也徹底服了眼前這個活寶。他們兄弟兩個性子截然相反，一個明明身體不好卻非要每日強撐，一個明明生龍活虎卻非要稱病休憩，多爾袞的勤勉勁兒哪怕只給他轉移三分，這位豫親王也足可以在朝廷上當個呼風喚雨的權臣了。可是直到現在，我也沒看出來多鐸除了對戰場廝殺和玩弄女人、聲色犬馬方面的嗜好外，對爭權奪利有多大的興趣。
“哼，”我忿然道，“若是你哥哥果然得知你在這裡胡鬧，會派我過來查看嗎？就算他不知道，也絕然不會派我到你府上去探望。別看他表面上寬厚大度，實際上根本不是那麼回事！”
多鐸立刻明白了我如何能夠出宮來找尋他的緣故，他算了算時間，“我哥恐怕要不了兩個時辰就得回宮了，若是尋你不見可就麻煩了。”
“你知道麻煩還對那些女人胡言亂語，若是傳了出去，以王爺的脾氣，還不得把咱們一個關進冷宮，一個流放黑龍江？”我也正懸着心，生怕被多爾袞發覺我偷偷來找多鐸，於是顧不得繼續責怪他，直截了當地說道：“閒話不多說了，我今天偷偷過來找你，是有大事同你商量，你看看應該怎麼辦纔好。”
多鐸也猜到我找他肯定有要緊事，於是正色問道：“究竟什麼事？”
“東青大概被太后給軟禁起來了，我再三思量也拿不定主意，所以過來問問你的意見。”
“什麼？消息確切嗎？”多鐸立時神色驟變，有點不敢置信。
我嘆了口氣，拿出昨晚接到的那封密信給他看，多鐸迅速地瀏覽了一番，神色一沉，恨恨地罵道：“要麼說我哥就是犯賤，我早就說那個女人自從有了兒子之後就肯定變了心，不過是利用假情假意來哄我哥死心塌地輔佐她的兒子，能利用時就變着法利用，一看風向不對，獠牙就露出來了。他偏就不聽，好像魂兒都被那女人給勾走了，當年先皇對她睬都不睬，就我哥那個傻瓜拿她當塊寶！這下好了……”
儘管我心裡早已有數，然而畢竟這樁事從多鐸的嘴裡說出來，就更是確鑿無疑了，於是我的心裡越發不是個滋味。
多鐸似乎並不打算像以前那樣迴避這個話題了，他坦率地說道：“嫂子，不管我哥究竟下不下得了狠心，咱們可都得站在一條船上，畢竟他再怎麼不對也還是咱們的親人，能繼續任着他的性子繼續犯傻下去嗎？聖母皇太后和我哥那檔子事兒，我也就不在你面前避諱了。”
我默然一陣，點了點頭：“我心裡多少明白點，十五叔就直言直語好了，無所謂的。”
“如今東青出了事兒，我哥怎麼個說法？他到底是仍然死死地抱住舊情人不放，還是要兒子囫圇個地回來？”
我將昨晚與多爾袞的商議結果詳細地對多鐸講述了一遍。
他靜靜地聽着，緩慢地折上信紙，臉上逐漸恢復了一名沙場宿將面對大事時所應有的審慎和冷靜。沉思一陣，說道：“說句實話，我哥這人雖然精明過人，然而卻又一個絕大的缺陷，就是一旦牽扯到兒女情長方面，總免不了優柔寡斷，狠不下心來。上次崇政殿上爭奪皇位時，你都帶兵逼宮了，局面完全在咱們的控制中，他只要點個頭就可以登上寶座，可他猶豫什麼呢？還不是所謂的八旗穩定和那個莊妃？真是一念之差，鑄成大錯！”
多鐸和多爾袞這麼多年兄弟，彼此的個性都十分了解，所以他一針見血地切中了要害。我十分贊同，“沒錯，王爺的確是謹慎過頭，凡事都要謀定而後動，然而有些事情確實不光靠智慮，也有運氣和冒險的成分在裡面才成功，其實有時候豁出去一把，反而能起到意想不到的效果。不過還有一條，他和先皇一樣愛惜名聲，所以不想動武，而蒙上弒君篡位的惡名。”
“在我們滿人這邊，名聲未必重要，誰是勝利者誰就可以快意恩仇，惡名也照樣可以粉飾；如果反過來的話，就算再怎麼鞠躬盡瘁也會被貶損成亂臣賊子，”多鐸嘆道：“只可惜我哥從小讀漢人的書讀得太多，也多少沾染上漢人好名的毛病。否則……”
我知道，在沒有漢化的滿洲，雖然爭奪的也是權力，但其結構完全不同。這裡無所謂嚴格的道德倫常的框架，基本上是以實力決定成敗，曲折幽深的權謀與維持微妙平衡的手段也照樣會失去用武之地。狐狸再狡滑也沒用，獅子大口一張就吃掉你了，它不會因爲你的花言巧語、避重就輕就不向你下口，除非你也有一排尖牙和滿身勁肌與它對抗。
“正是如此，我今日瞞着王爺過來找你，就是要對太后來個乾脆點的解決方式，咱們要準備一個出奇制勝的法子。”