明正在沉醉中，一時間幾乎忘記了周圍的一切。忽東青的親吻停頓下來，她耐心了等了片刻，可他的動作卻沒有繼續。於是，她在好奇之下睜開了眼睛，詫異地望他，心想這是怎麼回事。
東青眼睛裡原本的柔情突然消失無蹤了，取而代之的是緊張和警惕，就像捕獵之前靜靜潛伏於草叢中的豹子，神情中透着極度的危險。他好像在側耳傾聽着什麼。
“怎麼了？”孝明疑惑地順着他的視線朝窗口的方向望去，那邊什麼也沒有，還跟往常一模一樣。
“你沒聽到有腳步聲遠遠地傳過來嗎？”他鬆開了孝明，快步走到窗下，伸手將窗子掀開一條小小的縫隙，謹慎萬分地朝外面查看着，“好像有人來了。”
她有些好笑，覺得東青這是大驚小怪了，“瞧你緊張的，我這院子平時就沒有什麼人來，現在又是三更半夜的，能有誰會想起來到這裡來？”
正說到一半時，她的話突然中斷了，因爲她也隱隱地聽到了院門外傳來了大量的腳步聲，聽這聲音，來的人起碼有是個以上。
“快熄燈！”跑到燈燭前，就聽到院門“吱嘎”一聲打開了，院子裡頓時被數盞燈籠映亮了，緊接着，腳步聲漸漸朝前廳接近。她頓時愣在當場，不知道該如何是好。這個時候再吹滅蠟燭肯定會被外面的來人發現。不自我暴露才怪。
東青已經放下窗子，矮身蹲在窗下，側臉看了看她，低聲道：“早不來玩不來，偏偏這時候來了，真是古怪。”
“誰，誰來了？”孝明從東青地神色上看出了緊張和戒備，頓時慌了。“莫非是皇上？”
東青點點頭。“正是我父皇。”
孝明的心快要跳出來了。“那你還不快躲起來，待會兒皇上進來瞧見咱們在一起，不雷霆震怒纔怪。”
東青繞到遠離窗子，不會被燭光把影子印在窗紙上的地方，這才站立起來，神情頗爲複雜，“他這麼晚了來你這裡。能是幹什麼來的……”
“好了，都火燒眉毛了，你還有空想這些，還不趕快藏起來？”說着，孝明就衝上來拉着東青朝內室跑去，進了門，慌張地朝四周看了看，卻沒有什麼可供藏身的地方。只有炕上豎立着一個巨大的紫檀炕櫃。剛好可以藏身。
她慌忙上了炕，拉開櫃門，順手扯下幾條被子。騰出空間來，轉頭朝東青招手催促道：“還愣着幹嗎，快呀！再晚一點就來不及啦！”
東青也只是略一猶豫，不過也很快有了動作，他很敏捷地上了炕鑽進櫃子裡，隨手帶上了櫃門。孝明剛剛緩了口氣，準備離去時，背後的櫃門又吱呀一聲開了，她愕然地轉頭，卻見他伸手指了指炕蓆上的腳印，“快擦乾淨。”說罷，又復關閉了櫃門。
她這才恍然，連忙扯下衣襟上地帕子，胡亂揩了幾下，抹去了東青剛剛踩下地腳印。還沒等收起帕子，已經聽到外廳門敞開地聲音，緊接着，是一陣不緩不急的腳步聲。
她慌忙緊趕幾步，來到內廳，喘息未定之時，門簾掀起，多爾袞已經站在門口了。
“奴婢恭請皇上聖安。”孝明一見多爾袞，身子就微微一顫，只覺得心緊張得快要跳了出來，她勉強按捺着，規規矩矩地給多爾袞行了個禮。
多爾袞並不等孝明來伺候，就自己伸手摘下暖帽，脫去了黑狐端罩，隨手擱置在一邊。現在的他，穿了一身淡藍色的常服，看神情雖然和藹，卻隱隱有些疲憊，好像心不在焉。他瞥了孝明一眼，擡了擡手，淡淡地吩咐道：“好了，起來吧，這裡沒有其他人，就不必拘禮了。”
“謝皇上。”孝明喏了一聲，然後起身，低着頭，不知道該如何是好。按理說她應該立即請他落座的，可是大概太緊張了，她能保持着表面上的平靜已經很勉強了，要她嫺熟而不露痕跡地演戲，還真是難爲她了。
多爾袞見她低垂着頭，雙手緊緊地捏着手帕，就知道她很緊張。不過這也不奇怪，畢竟除了七年前那個新婚之夜，他曾經獨自和她相處過很短一段時間之外，這七年的時間裡，他就再也沒有和她單獨相處過，更別說半夜裡來她地臥房了。出於一個少女對一個成年男人的戒備心，她這樣緊張，也是完全正常的。
爲了消除她的惶恐情緒，他微微一笑，自己走到椅子前坐了下來，用和藹的目光看了看孝明，溫和地說道：“不要害怕，朕半夜睡不着，忽然想起你來，於是到你這邊來坐坐，和你聊聊天，說說話。”
孝明仍舊不敢擡頭，只怯怯地，用微若蚊鳴的聲音說道：“奴婢不知皇上駕到，出來迎駕遲了些，還望皇上不要怪罪。”
多爾袞見她這般羞怯，本應該感到無趣的，不過今天不知道怎麼的，突然起了戲弄戲弄她地興趣。於是，他笑道：“瞧你緊張成這樣，難道做了什麼不敢讓人知道地事情？”
她原本就一直對多爾袞有很深的畏懼心理，現在面對他灼灼的目光，就更加慌張了，她總感覺他似乎發現了什麼端倪，甚至已經洞悉一切，卻不肯直接說出來，偏偏要先試探她，耍弄她，好讓她自我暴露一樣。越是這樣想，就越是害怕，越發不能保持鎮定。這回，她地聲音已經哆嗦起來，“不，不，皇上誤會了，奴婢哪裡敢做什麼不敢讓人知道的事情呢？是皇上多心了。”
見孝明已經像驚弓的小鳥一般，多爾袞感到了久違地樂趣。曾幾何時。也有女人用這樣畏懼的目光悄悄地打量着他，帶着少女所特有的羞怯，等他轉頭過去迎上她的視線時，她又立即嚇得快要哆嗦了。不過，那已經是很久以前的事情了。他好久沒有享受這種調戲純真少女的滋味了，現在孝明這般惶恐姿態，倒也令他頗爲受用。於是，他爽朗一笑。“哈哈……瞧你。朕不過是逗你玩的。你竟嚇成這樣。是不是把朕當成了山林裡的餓狼，擔心朕會突然兇相畢露，一口吞了你這隻小白兔啊？”
孝明這纔敢擡起頭來，怯怯地看了看多爾袞。不過這一次她略略安了心，也許之前是自己緊張過度，草木皆兵，所以會錯了多爾袞地意思。現在看來。他地神情坦坦蕩蕩地，眼神也是簡單的，並沒有什麼深層含義。看來，他的確對自己的
不知情，於是，她驚魂稍定，說話也利索起來：“回奴婢生來膽子就小。不禁嚇。剛纔，剛纔還以爲奴婢不小心做錯了什麼事情，惹得皇上生氣了呢。”
“你這般小心謹慎的。能哪裡做得不對呢？倒是朕應該對你小心些，免得呼氣的時候力氣稍大了些，就把你給吹到天上去了。”說着，他又轉移了話題，“朕這些年來對你很是怠慢，也不知道你過得可好。你既不喜歡說話，又性子柔弱，要是奴才們怠慢了你，你一準兒也是替他們隱瞞着，不肯讓朕知道。傍晚地時候和你姐姐聊天，聊着聊着就提到了你。”說到這裡，故意一頓，然後擡眼看她反應。
孝明聽到這裡，等了一陣子，也不見多爾袞接着把話說下去，不由得詫異地擡頭望了望，不明白多爾袞這是什麼意思。
“你姐姐說，你年歲也不小了，又頂着個妃嬪的名號，還繼續和大阿哥二阿哥他們住在一塊，總不是個長久之計。所以，她打算在回宮的時候，給你重新安排住所，就住在景仁宮裡。那邊雖然閒置多年，不過院子環境還是不錯的，她會派人好好收拾一番，讓你住得舒服的。”
孝明聽着聽着，捏着手帕的手微微一顫，眼神閃爍起來。儘管她這個異常反應很是輕微，不過也逃不過多爾袞那敏銳的視線捕捉。不過，多爾就算再如何精明，也不會猜想到她此時竟是那般心思，只當作她這是害怕，害怕在成爲他正式的女人之前，那未可預測地恐怖過程。
見她擔心這個，於是他並不急於說明來意，也並沒有不耐煩到到直接動手實施。而是說說其他地話，好稍稍轉移她的注意力，好不那麼緊張。“不過呢，這事情也不着急，怎麼着也得過些日子，朕搬回紫禁城再說。至於今晚，朕只是過來告訴你知曉，順便看看你的近況罷了。”接着，話音一轉，“對了，現在都過了二更天了，你怎麼還沒睡覺？朕一進院子就見你屋子裡還亮着燈，還以爲你是睡覺前忘記熄滅，怕打擾了你睡覺，所以沒有令人先來通報，沒想到你還是衣衫齊整地。”
說罷，他擡眼打量着孝明。只見她並不是身着褻衣，而是一身米黃色的旗袍，梳着整齊的小兩把頭。髮髻間裝飾簡單，只斜斜地插了一朵白玉雕琢成的蘭花，雖簡單，卻別緻得恰到好處。肌膚白皙而嬌嫩，顯露着青春的氣息。臉上未施半點脂粉，卻有一種清新純真之美，好像清晨時在花瓣草葉間凝結着的露水，透明，極乾淨。更難得的是，她的眼睛裡那流動着的如水一般的光芒，是極簡單，沒有任何心機功利的，單純得令人不忍玷污。
想到這朵聖潔嬌嫩的小花馬上就要被自己所採擷了，他在感慨之餘，竟然生出些許不忍來。他低頭看了看桌子上的文房四寶，還有硯臺上尚且新鮮的墨汁，明白了，“哦，原來是在這裡臨帖呢。你都寫了什麼，現在書法如何，不妨讓朕也瞧瞧。”
孝明被多爾袞一番打量，看得心裡發毛。眼前的這個中年男人，雖然看人時候的神態和眼神，都和東青有那麼幾分相似，然而東青畢竟還年輕，就像清澈的泉水；而他，則是那萬丈深淵下的深潭，表面上波瀾不驚，寂靜得連點漣漪都不曾泛起，然而，它卻可以在詭異的靜謐中不慌不忙地吞噬掉無數生命。這深潭，纔是最危險，最不可測的。
她當年在喀喇合屯的大帳裡第一次見到他時，就對他懷有深深的，無法名狀畏懼。不可否認，她從小到大，都沒有見過比他更好看的男人，然而他的外貌卻並不是讓人可以肆意觀賞的，而是令人只敢悄悄地，遠距離地偷窺的。他有一雙狹長而深秀的眼睛，奇怪的是，他的眼角卻並非是上翹的，而是略略下垂的。這個特別之處，少了陰柔的魅惑，卻多了令人心悸的堅忍和冷漠。像陽光灑滿了的冰海，表面上看起來耀眼奪目，實際上最是凜冽徹骨。在她的心目中，他的確是一個完美的，卓然的，高傲而不容侵犯的王者，卻永遠也不是能和她耳廝鬢磨，相濡以沫的丈夫。
見多爾袞的視線從桌子上的紙張轉移到地面上，最後停留在那個被東青丟棄的紙團上，孝明就更加驚惶了，她真害怕這個多疑的皇帝會俯身撿拾起這個紙團，展開觀看的。那首詩詞，無論怎麼看，都是一首情詩。雖然描寫的是妻子在滿懷喜悅地等待丈夫歸來的情景，可是極精明的多爾袞怎會瞧不出來，這詩詞並不是寫給自己的呢？
“哦，適才奴婢倒是寫了一些帖子，不過沒有一張能練好的，煩悶之下就全都給撕毀了，皇上要看的話，奴婢就再寫一些，權且獻醜吧。”
他並沒有懷疑什麼，聞言之後倒是微微一笑，顯得很有心情，“那好，你就重新寫吧，正好讓瞧瞧你的書法如何。”說着，拉過旁邊的椅子，示意孝明坐下。
在他的目光注視下提筆寫字，的確是一件非常艱難的事情。孝明深深地呼吸了幾次，才勉強握穩了筆桿，在紙張上寫了幾個端正娟秀的小楷，倒也中規中矩。
多爾袞認真地看了看，評道：“嗯，雖然功底差了些，字體沒有什麼風骨，不過好在也算端正，可以入眼。女人家能寫出這樣的字來，也算不錯的了。東青比你早學幾年漢字，卻也不見得比你寫的好多少。”
聽到多爾袞又一次好似無意，又似習慣性地貶低着東青，她的心裡面忽而有些恨意，東青八歲的時候，無論是學識還是領悟力，都比現在同樣八歲的東海強，真不明白東青究竟是哪裡得罪了他，令他對東青要麼是不冷不熱，要麼就是橫挑鼻子豎挑眼。想到這裡，她握着筆的手，又禁不住微微顫抖起來，再也寫不下去了。
一隻大手伸了過來，覆蓋上她的手背，握住了她的手。他的掌心雖然佈滿老繭，卻是極溫暖的，充滿了男性陽剛的力量。還有，一種她頗爲陌生，頗爲恐懼的感覺。她一個激靈，心跳得厲害，慌忙地往回抽手，想要掙脫他的掌握。
不過她的掙扎無疑是徒勞的，他反而握得更緊了，然後，側過臉來，施施然地笑道：“不要怕，朕不過是教你怎樣進步而已，不會吃了你的。”