海將梨子嚥下去之後，方纔調皮地朝他眨了眨眼睛，少見多怪的模樣，“談情說愛你都不明白呀？就是說男女之間，互相傾慕，於是坐在一起說知心話，說些甜言美語，這就叫做談情說愛。”
他點了點頭，感到有些詫異，於是遲疑道：“哦，你這麼說不就明白了。你小小年紀不學好，專門喜歡探聽這些事情，懂得的東西還真多……對了，她和誰談情說愛呢？”這個問題很嚴重，連八歲的東海都能看出來的事情，可見已經不是什麼多大的秘密了。
東海見哥哥對這個感興趣，於是越發賣起了關子，他放下筷子，擦了擦手，學着大人的模樣，慢條斯理地說道：“這個問題嘛，當然是個秘密；如果我這麼輕易地就告訴你，那還算是秘密嗎？”
東青知道他這是討價還價了，於是微笑道：“你不是說你最喜歡哥哥了嗎？連這點小秘密都不跟哥哥說，可見你說話不算話，是小狗。以後你再說啥哥哥都不信了。”
“話是這樣說呀，可是，可是……”東海顯然有點害怕以後東青不相信他，但是卻有些爲難，“這好像不是什麼好事情，要是我告訴了你，你回頭又去告訴了阿瑪和額娘，他們若是不高興怪罪下來，你說姐姐是不是要罵我嘴巴賤？”
東青這下徹底失笑了，“有道是‘男大當婚，女大當嫁’，東已經十五歲了，有這類事情也不算奇怪，只要不是身份卑賤的，怎能說不是好事？要是身份相當的，你就告訴我好了，我去問問她，要真是兩情相悅，那麼不妨就告訴阿瑪額娘好了。反正阿瑪很疼愛她。她的要求向來允准的，還有什麼好怕的。”
東海歪着小腦袋想了想，猶豫道：“這倒也是……”卻仍然沒有乾乾脆脆地說出那個人究竟是誰。
他越是這樣吞吞吐吐，就越發引起了東青的好奇心，於是東青從荷包裡取出一個很精緻的木雕小娃娃，在他眼前晃了晃，“怎麼樣，好看吧？”
東海的目光立即被吸引住了。他望向木雕的眼睛裡已經充滿了渴望，“好看好看，真好看，哥哥。你把這個好玩地玩意兒送給我吧，我好喜歡。”說着，伸出手來，想要擺弄一下。
東青見魚兒饞餌。於是故意將木雕往後面一縮，“不給不給，除非你說了纔給。”
“這……”東海的小手仍然停留在半空中，很想拿到卻不敢說。於是更加躊躇了。
東青看出東海躊躇的原因了，想必是東不讓他說出去，他答應了所以不敢反悔。於是。東青慢悠悠地將木雕放回荷包裡。一臉遺憾狀。“唉，不說就不說吧。我也不會強迫你的，只可惜，這麼好玩的東西你可就沒得玩啦……”
東海畢竟還是個孩子，經不起誘惑，他爬到東青的膝蓋上，先是眼饞地瞧瞧他的荷包，然後眼巴巴地望着他，央求着：“求求你，求求你了，就讓我玩一玩吧。要不，我玩一天，就一天，玩完了就還給你。”
他搖了搖頭，故意板起臉來：“不行，你不告訴我那人究竟是誰，我就一下也不給你玩。”
東海見這一次連他的殺手鐗都不管用了，只好屈服於誘惑了。不過，他神秘兮兮地看了看周圍，這才小聲道：“那，那我也只好悄悄地告訴你了。不過呢，你得保證不告訴外人，在姐姐同意之前不能告訴阿瑪和額娘，好不好？”
“好，好，哥哥答應你就是了。”
東海似乎天生就是個精明地生意人，在賣這個八卦的時候，要價還挺高，“我告訴你了之後，不光要那個小人兒，還要你悄悄地帶我到外邊去玩！”
東青想也沒想，就立即搖頭，“前一個可以，後一個肯定不行，這裡早已被封鎖住了，不準裡面的人出去，不準外面的人進來，我怎麼帶你出去玩？”
“嘿嘿，我已經想出一個好主意了，肯定有辦法出去就是了。我先問你，要是我有辦法神不知鬼不覺地出去，你答應不答應？”
東青面對古靈精怪地弟弟，也實在沒轍了，心想他一個牙還沒長齊的娃娃，能有什麼辦法悄悄地潛出去？要真那麼容易，他也不用在這裡一直困了四個月了。想到這裡，他也就很爽快地答應了：“好，就這麼說了，哥哥答應了。”
“光答應也不夠，咱們必須先拉鉤，這樣纔算數。”說着，東海那胖乎乎的小手半握着，伸出了小手指。
東青看着天真活潑，又有那麼一點小聰明的弟弟，還真是無奈了，他也只好跟着伸出手指來，和東海地手指勾在了一塊兒。“行，這就和你拉鉤，我說話算數，不然就是小狗。”
於是兄弟倆的手就這樣勾在了一起，一隻微黑的大手，一隻白嫩的小手，在東海脆生生地童音中，來回拉了幾下，“拉鉤，上吊，一百年，不變樣！”
拉鉤完畢之後，東海趴在東青耳邊悄悄地說了一句什麼，東青的臉色立即就變了。“什麼，你沒騙我吧，怎麼會是他？”
“怎麼了？他和姐姐年紀相仿，平時又和你們一起讀書習武，玩到一起去也正常呢。”
“正常個什麼！東打小就最喜歡欺負他，揪他頭髮，用小樹枝打，還弄壞他的書本帖子，這兩人現在又怎麼會搞到一起去？”
東海感到很委屈，撇了撇嘴，然後指了指天，“你不信，我就對天神發誓，如果我說地是假地，那麼就讓天神立即懲罰我，讓我吃飯噎着，喝水嗆着，走路摔着，睡覺做噩夢，回宮被阿瑪打屁股……”
“行了行了，可別詛咒發誓了，我相信你還不成？你可看清楚了，他和東在一起究竟幹了些什麼，讓你覺得是談情說愛地事情？”東青的臉色陰沉下來。
東海一面回憶着一面回答道：“呃，那天下午，我到花園裡頭去玩，看到他們倆悄悄地藏在一棵大樹後面。抱在一起……”
“然後呢？”東青緊張地追問着，有句話雖然有點不好意思，不過還是問了出來，“當時他們穿衣服了沒有？還是衣冠不整？”那種男女之間地事情，雖然沒有人明確地教導過他，不過幾個月前的那天晚上，他躲在孝明的臥房裡面偷看到的一幕，還是給他留下了相當震撼。乃至刻骨的印象，令他每每想起，就煩躁憤懣，難以釋懷。
還
我就是看到班吉地手拉着姐姐的手。後來還和姐姐抱在一起，他親了姐姐，姐姐也親了他……”
“後來呢？後來怎麼樣？他們倆有沒有……”
“後來，我就喊了一聲。‘你們兩個好不知羞，大白天的就在這裡親嘴！’他倆立即嚇得一哆嗦，緊接着就分開了。倆人的臉都紅得跟蘋果似的。”東海似乎並沒有注意到東青的臉色和表情已經和一個“囧”字很相象了。他越說越來勁兒。“我就說啦，‘哼。看你們大白天的就在這裡鬼鬼樂樂的，肯定沒幹好事，回去之後我就要告訴阿瑪和額娘！’他倆給我嚇壞了，趕忙過來堵我地嘴，求我千萬別把這事兒說出去，求我替他們保密……”
東青半開玩笑半認真地補充道：“接下來，你肯定和他們討價還價，以不說出去爲前提，在他們那裡要了不少好處，是不是？他們都給你什麼了，老實說來，否則，我就把整個事情都告訴阿瑪和額娘。”
東海見自己的小算盤和小心計都被哥哥看得透徹，再也僞裝不下去了，只好照實交代了：“呃，其實也沒有拿他們多大的好處，就是問班吉要了一把鑲紅寶石和紅珊瑚的蒙古刀，問姐姐要了一盒子東珠。刀在這裡，”說着，他從抽屜裡面取出了一把小巧而精緻地蒙古刀，遞到東青面前，“至於那些珍珠，我叫人給碾碎了磨成粉，派人送去給額娘敷臉了。額娘還誇我孝順，小小年紀就知道孝敬她了。”
東青接過蒙古刀，一面打量着一面問道：“東珠那麼貴重的東西，你居然全部給毀了，而且還是一盒子都毀了？你小小年紀，敗家的本事可是不小啊！”
東珠，產於黑龍江流域，是全國最好的珍珠，渾圓耀眼，皎如明月，不但非常名貴，且產量稀少，只有皇室裡地位高地人才能用，一般人用了就是逾制，要治罪的。多爾向來很寵愛東，給她的賞賜也頗爲豐厚，一盒子上等東珠，起碼也相當於幾百兩黃金，數千兩白銀的。可是這個小小年紀就學會奢侈地東海，竟然眉頭不皺眼睛不眨就把這麼多寶物全部給毀了，也真夠令人乍舌的了。
沒想到，東海不但沒有悔過之意，反而振振有詞：“嘁，這算什麼，不就是一盒珠子嗎，平日裡拿來觀賞把玩的，值再多銀子又有什麼實際作用？把它們都碾碎了，研成細末，給額娘敷在臉上，讓額娘長葆青春，永遠都像現在這麼好看，你說它地作用是不是就發揮出來了？只要能討額娘歡喜，讓額娘高興，花再多銀子值得呢。”
東海地話地確有些道理，他想想也是，不過他仍然感到詫異：“真有那麼靈驗嗎？這個保養的方子你是怎麼知道地，不會是你瞎胡鬧吧？”
“當然不是我瞎胡鬧，我明白着呢。我是曾經聽額娘跟貴妃說過，用珍珠磨成粉末加上幾樣藥，調和在一起敷在臉上很有好處，可以讓麪皮光滑細膩，還不容易長皺紋。我就想了，普通珍珠都有這等好處，那麼東珠的好處豈不是加倍了？”
“哦，要真能這樣就好了。”東青捏着手裡的蒙古刀，忽然想到了很要緊的事情——按照東海的敘述，可見東現在確實和班吉兩情相悅了，以東的性子，肯定會執意嫁給他的。說實話，班吉從小和他們一起長大，他也很熟悉班吉這個人。班吉是個老實厚道，心胸開闊，脾氣很好的人，東能找這樣一個好人做夫君，也未嘗不是件好事，更何況兩人也是互相愛慕，婚後生活應該是頗爲和睦的了。
可問題是，班吉是吳克善的世子了。東青現在已經和吳克善家的格格訂了親，如果不久之後東再和班吉訂親，那麼科爾沁的威風也實在抖得太厲害了吧？這絕對是有悖於父親在政治上的平衡之術的。他在九年前科爾沁叛亂的時候就清楚地知道，容易記仇的父親將來肯定會對科爾沁下手。他之所以答應娶阿茹娜，一來是爲了順應父母的心意；二來是想到將來一旦科爾沁倒黴，那麼他自然有了合適的理由冷落阿茹娜，不必再假惺惺地僞裝夫妻恩愛了。
雖然他可以不在乎這些，可是東是個女孩子家，嫁了個男人，除非對方死，否則肯定是要跟一輩子的。當然，她是皇帝的女兒也不愁嫁，如果父親將來滅了科爾沁，完全可以仿照當年太祖皇帝滅烏拉的例子，讓公主回來之後再嫁。然而，東顯然是真心喜歡班吉的，且性子倔強剛烈，若真到了那一天，她肯定不會接受父親的安排的。到時候，肯定是一場激烈衝突，弄得父女反目，這可是誰都不願意看到的事情。
從政治角度考慮，父親肯定不會讓東做科爾沁的媳婦的；母親疼愛女兒，自然也不希望她將來跟着班吉去蒙古那個遙遠的蠻夷之地，而班吉是吳克善的世子，將來吳克善死，他必然要回去承襲王位。若是嫁不成，東必然要怨恨父母阻礙她的幸福，搞不好從此再也不嫁他人，白白蹉跎了青春……這，還真是一個莫大的難題呀！
東青在心裡頭默默地盤算着，目前倒是有幾個方法，可以避免日後的麻煩發生：
一，努力保住科爾沁，不讓父親將來滅掉它。同時，改立吳克善其他的兒子當世子，這樣班吉就可以一直留在燕京了。
二，去和東談心，跟她說明其中利害，讓她及時放手。畢竟她也即將成人了，不至於連這些道理都聽不進去。
三，如果勸說無效，就想辦法解決掉班吉，神不知鬼不覺地叫他從這個世上消失。這要越早越好，趁着東對他的感情還沒有深到那個地步，到時候她傷心一段時間，也會慢慢恢復過來的。
四……這個想法實在太可怕了，連他自己都覺得陰寒陣陣——如果他成了九五之尊，那麼一切就圓滿了，他可以得到孝明，東也可以幸福快樂地和班吉在一起了。
喜歡上不該喜歡的人，眼睜睜地看着她被父親徹底佔有，而自己卻無能爲力，這種滋味，實在太令他刻骨銘心了。若他能成爲這個天下的主宰，可以掌握和改變任何一個人的命運，該有多好？