“呃，這個……”東青很是猶豫，雖然他算是爲數不多的知情者，但這個內幕實在很離譜，甚至有點不堪的意思，若是傳揚出去必然是一件天大的皇家醜聞，所以他特地叮囑了幾個知情者務必要守口如瓶，不可對外泄露半分。眼下，多鐸問起這個，他當然不能立即回答。
多鐸看出了東青不想說的意思，也並不勉強，很寬和地說道：“沒關係，要真是有難言之隱的話，不說也罷。”
東青想了想，覺得自己的態度很曖昧，越是不說，就越會令多鐸有所猜疑，反而顯得自己不夠坦蕩，不夠真誠。於是，他將事情的經過簡略地敘述了一遍：“十五叔這樣說，就是誤會侄兒了，侄兒也不敢隱瞞您，事情是這樣的----東海見了喜，我父皇自是心中煩惱，脾氣也跟着暴躁了些。那天晚上不知道怎麼得知了您生病的消息，心急火燎之下他就按耐不住了，派人找我過去，狠狠地訓斥了一番，還打了侄兒一巴掌。侄兒認錯之後，他就放侄兒回去了。沒想到侄兒走後，母后就和他爭執起來，據說還動了手……”到這裡時，他不得不爲了維護父母的臉面而編造了個謊言，“後來，母后就氣昏過去了，於是連夜急召了太醫。至於具體怎麼樣了，侄兒也不很清楚，不過侄兒以爲父皇突然帶母后離京去遵化，很可能是去散心，藉機緩和他們之前的緊張關係。等過幾天他們回京的時候，應該已經和好如初了吧。”
東青說完之後，突然有些後悔，意識到他有句話多餘了，因爲他注意到，多鐸的眼神漸漸暗淡下來，低了頭。不知道在默默地想些什麼。這件事還真是不可思議，之前父親因爲聽說舒服生病的消息而遷怒於他，簡直一副恨不得食其肉寢其皮的模樣；可一轉眼，竟恍如忘記這樁事一樣。突然帶着母親出了京，一去不回頭了。難道他再也不擔心叔父的病情了嗎？就算當時氣昏了頭想不起來，可這都幾天過去了，都不見父親回來，真是蹊蹺得很。將心比心，東青猜想多鐸現在很可能是因爲這個而傷心了。
想到這裡。他不禁懊悔不迭，再以後說話的時候可要萬分小心，不能再有這樣地疏忽了。
不過顯然他是多慮了，因爲多鐸思忖的並不是這方面的，而是一層他所臆測不到的疑慮。
半晌，多鐸再擡頭地時候，已經恢復了正常神色，顯現出輕描淡寫的態度來：“哦，我還以爲多麼嚴重的事故呢。聽你這樣說來，還沒有我所擔心的那麼厲害。既然如此，自是最好，我想你說的對，過不了幾天，他們就能和好了。”東青還是不放心，覺得叔父可能是在故作輕鬆之態。在愧疚的情緒下，他忽然想到了來此地另外一個打算，“對了，十五叔。侄兒從宮裡來的時候，帶了太醫院的陳院使，希望能給您細細地診視一番，看看有沒有什麼可行的辦法。前幾天東海出痘很厲害的時候我們也嚇個不輕，可全賴他的醫治，現在已經轉危爲安了，不如讓他也給您診治診治。”
多鐸早已對自己的病不抱什麼希望了，於是苦笑着說道：“你就別說這些好聽話還安慰我了。這毛病能不能治我又不是不知道，着急也沒用，聽天由命就是了。”
“您不能這麼想，畢竟天無絕人之路，不可能一點辦法都沒有的。有沒有用。試過了才知道。總不能什麼作爲都沒有，讓希望更小吧？”東青連忙勸說道。
多鐸看東青的神色。知道他地確是很關心很緊張的，也就不好拂逆了他的好意，“那好，就讓他來瞧瞧吧，來個死馬當成活馬醫就是了。”
很快，在外等候多時的陳醫士就進來了，先給多鐸行了禮，然後跪行幾步到了近前，細細地打量起來。漸漸地，他的神色變了，然而不是緊張，也不是憂慮，而是一絲不易令人覺察的疑惑。
東青注意到了，就在旁邊問道：“怎麼，你可看出什麼異常來？”
陳醫士回答道：“回大阿哥的話，微臣是瞧出了點不對勁兒的地方，不過也不敢確定。”接着，直接向多鐸問道：“微臣請問王爺，從開始出痘到現在，是第幾天了？”
“哦，前後算起來應該有六天了。”
陳醫士輕輕地“嗯？”了一聲，然後皺眉思索了片刻，請求道：“不知道王爺是否可解衣給微臣細細察看一番，以便有所確認？”
望聞問切，是固定的模式，多鐸也沒有猶豫，就立即解開衣釦，脫下衣衫和褻衣來，讓陳醫士仔細地檢查了一遍。看看差不多了，他就重新穿起衣服來，問道：“怎麼，大人覺得本王這症狀有什麼不對勁兒的地方嗎？”他也略知，天花地痘疹如果超過五天還沒有灌漿，那麼多半就情況堪憂了，所以他懷疑自己要死了，也不是沒有道理的。可陳醫士的神色和舉止似乎不是憂慮那麼簡單，這也讓他禁不住起了疑心。
“回王爺的話，瞧起來確實有些蹊蹺，不過微臣現在也不敢妄下定論，還需號脈加以確認。”陳醫士謹慎萬端地回答道。
“嗯。”多鐸點了頭，同時伸手出來，讓陳醫士給他診脈。
陳醫士小心翼翼地按着他的腕脈，聚精會神了好一陣子，這才鬆了手，問道：“敢問王爺，是不是從昨日，或者今日起，就退了燒，身子也舒爽了些，不像前幾日那樣沉重了？”
東青看了陳醫士一眼，心想這位院使大人還真有點本領，居然連這個也能猜測到。隱隱約約地，他感覺到似乎有希望了。
“沒錯，是從今天開始的，感覺沒有前幾天那麼嚴重了，也恢復了點力氣，像是有所好轉了。”
陳醫士聽罷之後。目光立即一閃，同時，已經禁不住地“啊”了一聲，脫口而出。“竟然會這樣……”
東青忍不住問道：“陳大人，究竟是怎麼回事，如何這般驚詫？”
陳醫士只略一沉吟，就立即叩頭道：“回大阿哥的話，微臣現在大致可以認爲，王爺並不是真的出了喜。而是種痘地方法不對頭，以至於發得比一般人嚴重許多，差點變成真正的天花了。”
這短短几句話，卻有如石破天驚一般地，讓座位上的兩人大吃一驚，不約而同地，“什麼？！”
多鐸原本仰靠在椅背上，聞言之後猛地直起身子來，目光炯炯地盯着他。問道：“你說什麼？本王沒有聽清楚，你再說一遍。”
直到陳醫士將剛纔的話重複了一遍，他纔不得不信----這絕對不是爲了讓他寬心而暫時避重就輕地謊言，更不可能是什麼沒有根據地胡說八道，誰也沒有這個膽子用這樣低劣地解釋來欺騙他。
多鐸愣了片刻，又重新仰靠在椅背上，兩眼望天一聲不吭，不知道他在想些什麼。
東青覺得這事情實在太不可思議了，目瞪口呆了片刻之後，纔不敢置信地問道：“大人可以確定？”
“回大阿哥的話。沒有大半把握地話，微臣也不敢輕易定論的。微臣看來，王爺身上的痘疹是不會灌漿的，而且過個一個兩天，就會逐漸萎縮淡化；不出五日，就會全部消失，看不出任何痕跡來。到時候，也就痊癒無恙了。”陳醫士也覺得太過蹊蹺。不過他還是相信以自己幾十年的深厚經驗，不會看錯的，所以回話地語氣還是很肯定的。
東青實在想不通爲什麼會這樣，於是轉臉向多鐸問道：“這事兒還真是蹊蹺了，您要真是種痘過。不可能記不起來的。怎麼會這樣？古怪了……”
多鐸並沒有立即回答東青的疑問。沉默了半晌，突然問陳醫士：“你剛纔說。本王種痘的方法不對頭，所以纔會發成這樣，好像真正的天花一般？”
“回王爺的話，這痘苗種入有四個相對穩妥的辦法，一是穿天花病人的內衣；二是用棉花蘸痘瘡地漿水，塞入鼻孔中；三是把痘瘡的瘡癡陰乾研細，用銀管吹入鼻孔中。四是把痘癡研細並用水調勻，棉花蘸了塞入鼻孔。不過種痘是有風險的，種痘的用量必須掌握提準。種不上不起作用，過量了，真的害起了天花病，那就成了自投火坑。所以，不是經驗非常豐富的大夫不能給人種痘。而王爺所種的痘苗，不但用量不對頭，而且方法也不是微臣剛剛提到的那四種，也就難免會發嚴重，險些成爲真正的天花了。”
“那麼，你覺得本王被人種痘，究竟是用了什麼法子呢？”多鐸的神色越發凝重了。
在他那漸漸陰冷地眼神逼視下，陳醫士感到了極大的壓力。不過，他還是按捺住心中的疑惑，照實回答道：“以微臣以往的經驗看來，用在王爺身上的種痘之法，風險極大，是割破肌膚，弄個小口子出來，然後將痘苗的乾粉撒在傷口上。這樣的方法，如果僥倖不發作的話，就會在傷口癒合之後留下一個凹陷下去地小疤痕；如果發作了的話，就會比一般情況嚴重，就如王爺眼下的症狀。”
多鐸聽完之後，沒有再發問了，而是低頭，看了看自己的右手食指。果然，那個傷口差不多癒合了，按理說這樣的小口子不會落疤痕地，可是這個傷口卻不同，周圍紅腫着凸起，形成一個小小地鼓包。“就是這樣的嗎？”說着，他將手指亮給陳醫士看。
“回王爺地話，正是這樣的情形。再過兩三日這裡就會消腫癒合，落個小疤痕。”陳醫士看過之後，非常肯定地回答。他也更加疑惑了，堂堂王爺怎麼會隨便找個沒有經驗的人胡亂種痘，況且用這種割破皮膚的法子，也應該在胳膊上種，從來都沒有在手指上的。更要命的是，除非種痘的時候多鐸毫不知情，否則怎麼會一點也沒有印象？真是奇了。
這時候，多鐸的臉色已經是寒若冰霜了。他輕輕地點了點頭，“嗯”了一聲，臉上擠出了一絲笑容，“若真被大人言中，還真是件好事，本王總算也可以死裡逃生了。這樣吧，本王要問的也問完了，這裡也沒有什麼事情了，大人先到外面等候吧。”
陳醫士瞧出一些苗頭來了，知道多鐸有話要跟東青說，不能讓他聽到，於是“”了一聲，躬身退去了，順便掩上了房門。
室內又剩下他們兩人了。東青來不及疑問，也顧不上探究多鐸爲什麼要這般神色，就先喜形於色地跟多鐸賀喜：“恭喜十五叔了，能夠遇難成祥，實在是你福澤深厚，侄兒先前也白白着急了。”這實在太好了，不論究竟是什麼內情，可目前來說叔父不會有事了，他是打心眼兒裡地歡喜。多鐸勉強笑了笑，“那是當然，別說你，我不也欣喜得緊？這下不用死了，看來我還是命大。塞翁失馬焉知非福，想必就是如此了。”
東青善於察言觀色，當然瞧出多鐸的心不在焉和隱藏着的憂慮。他知道這個時候不能問來問去加以打擾，也就在一旁靜靜地等候着了。
多鐸低垂了眼簾，皺眉沉思了一陣子，然後擡眼問道：“那天晚上，你阿瑪竟然出手打你，想必是憤怒難遏了，恐怕不是單單拿你出氣那麼簡單吧。”
叔父提到這個，東青立即黯然了，訕訕道：“十五叔所料不錯，父皇責怪侄兒擅自帶領東海微服出遊，以至於東海被人過上了天花，暴怒之下也就動了手。這事兒的確全怪侄兒，捱打也是應該的，侄兒一想起來就悔恨不已。”
多鐸抿着薄薄的脣，轉臉望着他，明亮的眸子裡光芒有如夏夜暴雨之前，那撕裂天際的閃電，異常銳利，一下子就瞧出了問題的要害，“還有一條，你沒說----你阿瑪是不是懷疑你故意使東海染上天花，從而達到在神不知鬼不覺間，剷除掉未來奪嫡政敵之目的？”
東青的身子禁不住一震，儘管他先前的敘述已經經過簡略和改編了，不過表面上性情直爽，不怎麼工於心計的叔父卻可以一針見血地指出問題的關鍵所在，令他既感到意外又十分震動。同時，他又無法猶豫和敷衍，只得老老實實地回答：“父皇雖然沒有明說，可也應該如叔父所料一般想法。”
“唔……我大致明白是怎麼回事了。”說到這裡，多鐸的眼睛微微地眯縫起來，臉上浮現出極其複雜的神色，像是苦笑，又有些詭異的陰冷。