蔡州的土地，正如楊繼周之前說過的，已經變成了一塊死地。
暗沉沉的低雲層層地覆蓋在頭頂，讓人分不清時辰。入目所見是寸草不生的原野，這季節原本正是盛夏，可吹到身上的風冰冷刺骨，道旁的樹木也是枝葉凋零，光禿禿的丫杈橫七豎八地伸向天空，彷彿業已進入嚴冬。
岑青落在地面上，仔細辨認一番方向，朝着北面不遠處的蔡州城走去。
土壤之中，漸漸泛起黑色的霧氣，宛如這片土地上散溢出的惡意，絲絲縷縷地朝着岑青的身體纏繞而去，卻又被蛇蛻所化衣裙上的本源氣息衝到一邊。空氣中的靈氣極爲稀薄，瀰漫在周圍的只有死氣，讓他不禁想起了曾經待過的黑獄。
“真是個鬼地方啊……”
岑青望着遊弋在城門口的幾個身影，感慨地說了一聲。
那幾個晃晃蕩蕩的身影，衣衫破破爛爛，通體漆黑傷痕累累，眼珠呆滯行動木然，偏偏四顆獠牙長長地凸於脣外，五指的指甲更是鋒利猶如鐵爪。它們一直在城門附近遊逛，偶爾會掀起鼻孔四處嗅嗅，而後身體顫動起來，發出狼一般的短嗥。
喪屍？不對，這纔是正宗的殭屍，雞肉味，嘎嘣脆。
“籲咻——你們幾個大糉子，朝這邊看。”岑青把手指扣在脣邊，打了個唿哨，衝那幾只殭屍擺了擺手。
聽到了響動，幾隻殭屍朝着岑青的方向嗅了嗅，又吼了幾聲，似乎有些煩躁的意味，但看上去並沒有衝過來的打算，對於眼前的小鮮肉無動於衷。
“噓，你們看，我發現了什麼？這裡有一隻落單的殭屍，我們可以嘗試捕捉它……”
岑青的撩撥失敗之後，直接轉換了方式，躡手躡腳地從旁邊繞過去，溜到一隻離羣一丈多遠的殭屍背後，一把手扣住對方的咽喉，連拉帶拖地把它扯到了一處地埂下面。
“嘿，我抓到了，它掙扎得很厲害！我們把它的頭割下來，其餘的部位……”他絮絮叨叨地按着不停掙扎的殭屍，任憑它連扒帶撓地在地上刨出兩個半尺深的土坑，揮掌劈折了它的脖頸和脊柱，然後擡起頭呃了一聲，“不過時間有些緊迫，我們已經來不及把它烤成某種特別的美味了。”
片刻之後，聽到響動張牙舞爪地撲過來的殭屍們被他手中噬魂槍串成了烤串。
“看起來並不怎麼可口的樣子，不信你們自己來看，連噬魂槍都不屑於吃掉它們。”岑青歪頭打量着跟自己距離不足三尺的殭屍，這東西被噬魂槍穿了個透心涼依然沒有死去，還在不停地向前探着烏漆墨黑的尖爪，似乎想把岑青抓過去的模樣。在岑青的靈瞳之中，無論它的指甲還是牙齒，都同樣向外散發着縷縷的黑氣，“不過這玩意兒長得倒不怎麼像中原人，莫非是之前守城的金兵麼？”
岑青丟下噬魂槍，任憑一千多斤重的槍身把這串殭屍壓在地上，好奇地蹲下身子，仔細翻檢查看起殭屍的身軀來。
那個“啓”字融入他的靈力，讓他的手指比起最精細的手術刀還要靈巧。揭開殭屍身上的衣服，他用指尖剖開對方皮膚上的紋理，注入了一縷靈氣。片刻之後，他望着被污染的靈氣嫌惡地甩了甩手，想了想，又重新分離出一縷妖氣注入其中。
“怪不得趙鬆要聚攏妖魔，是因爲妖氣對於屍氣有抵抗力啊。”擁有實驗精神的岑博士站起身來，宣佈了自己的結論，“據我研究，天地靈氣和屍氣有互相吞噬和轉化的作用，而存在於妖類丹田中的妖氣卻不受影響，這應該是因爲靈氣被妖軀吸收凝鍊之後，廢棄的渣滓已經成爲某種不被靈氣認可的新產物的緣故。所謂大聖道內煉的金丹，只怕是這妖氣凝鍊到極致的怪異產物。”
他一邊感嘆一邊挨個地弄殘了殭屍，重新抽出噬魂槍，用淨衣咒洗了洗上面的污漬，放回靈鐲，腳尖點地縱身跳上了城牆。
“畢竟無法補充靈力，還是省着點，用身軀的力量就好。”
他嘀咕着在垛口上探頭向城中看去，頓時嚯了一聲，覺得頭皮發麻道：“這廝把這裡變成了人間地獄了！”
鱗次櫛比的房屋之間，縱橫交叉的街道之上，密密乍乍地填滿了各種各樣的殭屍。有些看起來像是之前的居民，有些是身着甲冑的守城士兵。骨斷筋折的，腸穿肚爛的，缺少半片身軀依然在蠕動的……再加上各種怪異的嚎叫聲遠遠近近地傳來，讓他覺得脊背上都有些發寒。
“老張家到底在哪兒？”岑青擡起手指戳了戳下巴，按照張鈺給他說的方位看過去，見那裡只有一片民房，根本沒有什麼深宅大院的張府。
腦海裡的小惡魔做出了摔鍋的動作。
“冷靜，畢竟已過了幾十年，舊時王謝堂前燕，還有飛入尋常百姓家的時候，誰知道這張府是不是已經被人推倒重蓋了。”岑青深吸了幾口氣，控制住即將暴走的情緒，可是理智卻明明白白地告訴他，“這死丫頭片子根本就是記錯地方了。”
“媽蛋！”
他急躁地抓起一隻從城樓裡湊過來的殭屍，重重的丟到城牆下面，引發了一陣騷動，咬了咬牙道：“反正這小破城方圓不過五里，人家不過上萬，大不了我挨個搜。”
岑青跳下城牆，一點鵝黃色在黑不溜秋的殭屍重圍中顯得無比惹眼。他掠過重重疊疊的宅院，穿梭於行屍走肉中間，強忍着氣味、視覺和聲音帶來的不適，開始逐個翻檢起看起來較大的府邸。
“又有人來了……”
城中被挖掘開來的一座幽深墓穴的中央，一具似乎在沉睡的屍體睜開了雙眼，一瞬間，似有光華從漆黑不見瞳仁的雙眼中流過，它發出了人類一樣厭倦的嘆息。
“爲何不能讓我睡個好覺？”
……
“什麼？你們闖關過城，逍遙書生卻在節骨眼上被清韻仙子一把摔死了？”
聽到消息的另外七位盟主噌噌地從席面上站了起來，滿臉的不可思議。
“雖然荒謬，但至少事實看起來就是這樣。”李湖說話的時候就好像被人往喉嚨裡灌了半桶黃連汁，整張臉都苦得變形起來，“一絲兒出氣也沒了，清韻仙子大約覺得過意不去，凝氣成冰給他做了個冰棺。”
“這……”
望着同去的另外三人同時點頭，一副哀莫大於心死的模樣，其餘七位盟主一時也不知該說什麼纔好，過了半晌纔有一人吃吃地問道：“李兄莫非是在開玩笑？”
“你們覺得我有這個心情？”李湖一屁股坐在地上，毫無形象地嘆了口氣。
他根本看不懂逍遙書生與清韻仙子之間的糾葛，逍遙書生很可能是妖魔，而清韻仙子明顯是修爲高明的修士，修士殺妖是天經地義，可爲何之前一路同行，又在衆目睽睽之下殺了他呢？
“究竟意欲何爲？”與在座的其它人不同，他親眼見過妖魔和修士，又跟它們動手和交談過，眼中原本熟悉的世界也漸漸變得光怪陸離起來。
對了，還有這古怪的童兒。
“可是經過昨夜一役，已有數百人來投，咱們剛剛聚攏在一起，盟主突然之間沒了，到時候又該怎麼跟他們解釋？”
“江湖之中，武力爲尊。”李湖又嘆了口氣，覺得身心俱疲，逍遙書生行事隨心所欲，完全置其他人如無物，扔下的攤子讓他頭疼的很，“等清韻仙子走出趙家堡，你們奉她爲盟主算了。”
“聽口氣，李兄莫非有其它打算？”諸位副盟主中，與李湖的沉穩敏銳不相上下的便是來自大名府的柴化，僅僅從口氣裡就聽出李湖的頹唐之意。
李湖擡起頭，看了柴化一眼，道：“我家世居廬州，宅中老少七十一口，只因我進入武道先天，才與周圍豪強相安無事。若是我因奪寶而死在此地，家中便少了一根頂樑柱，只怕幾年之內便要覆滅。”
“這……”柴化沒想到李湖突然說起這些話來，頓時有些愕然，“李兄究竟知道些什麼？”
“我什麼都不知道，所以才萌發退意，見識的越多，越感覺天地之大而我之渺小。”李湖緩緩道，“來這裡之前，誰能想到長樂真人一夜之間被覆滅滿門？誰能想到區區一個怪人便能瞬間殺死十餘名江湖客？誰又能想到趙家堡一出動便是十名先天精銳？如果連他們都望着蔡州畏縮不前，我真不知道我們這些人究竟有什麼機會。”
他的一席話太過於沉鬱，讓衆人不由得默然起來，片刻之後，童兒清澈的聲音打破了安靜，就像是在潭水中投下了一塊石頭。
“師尊曾經說過，在戰場中間，力量弱小而又數目龐大的，應該叫做炮灰，不過是對弈雙方用以試探消耗別人力量的犧牲品，對整個局勢的影響微乎其微。然而我師尊行事從不喜歡在棋局中央搏殺，只喜歡單騎入陣直取敵酋。”
童兒的語氣極爲平穩，彷彿多年的老妖孽一般，他四周望了望身邊的豪傑大俠們，笑了一笑：“恕我冒昧，在眼下這個局勢之中，師尊恐怕已經跳出棋盤外，而你們只是炮灰。”