傷高懷遠幾時窮？無物似情濃。離愁正引千絲亂，
更東陌、飛絮濛濛。嘶騎漸遙，征塵不斷，何處認郎蹤！
雙鴛池沼水溶溶，南北小橈通。梯橫畫閣黃昏後，
又還是、斜月簾櫳。沉恨細思，不如桃杏，猶解嫁東風！
一、紅梅
每個人都舒了一口氣，終於下雪了！
老天已經足足憋了一天一夜，又稀薄又悶溼的空氣活像溼透了的大棉被，厚厚實實地捂在頭頂，悶得人心口生疼。一直到傍晚，這場冬雪才終於拖拖拉拉地下起來。
大概是憋久了，這場雪後勁十足。先是米粒大小的雪沫子從天下一點點往下掉，雪裡夾着些更細小的冰凌子，刺在臉上微微有點兒疼，只這樣星星點點地下了一會兒，那雪就開始發威。只見雪片子越來越大，越來越密，最後就像被人發了瘋一般從天上一團團、一球球地扔下來一樣，劈頭蓋臉，昏天黑地，呼呼啦啦直下到第二天中午才勉強停住。
真是好大一場雪！放晴以後，皇城京都再沒一處空地，不管是官府豪門，還是貧家陋巷，都被老天強行統一了顏色，屋頂、地面、枝頭……到處都塞滿了這軟綿綿、厚墩墩的白。改天換地，景色一新！
古老的皇宮也一樣成了雪的世界，似得了雪氣滋潤，甘織宮外一棵老梅鋪天蓋地地怒放起來，殷紅的花朵累累垂垂開了滿樹，在一片素白的天地中耀眼奪目！梅花多半隻是稀疏的幾枝，開得這麼密集真是難得一見！放眼望去，連冷肅的宮城都因這一片紅花顯得生機勃勃起來。
甘織宮位於皇宮東南角一個極偏僻的角落，宮殿已經很破敗，和富麗堂皇的皇宮有些格格不入。窗櫺上的紅漆已經剝落得只剩木色，屋頂上的土黃色琉璃瓦大半也缺失碎裂。屋主把裸露出來的房頂用草仔仔細細地鋪過，下了小雨也還不至於漏水。此刻這些茅草在白雪下面露出各色形狀。
跟它並排的是樣式差不多的一溜四座偏殿，這四座偏殿分別取名“甘織”“樂樵”“勤農”“歡漁”，曾是大苑國開國帝后最喜歡的地方。從爲這四宮取的名字可見，那對神話般起於草莽的夫妻其實心裡只想做個平常人罷了。可惜繼位的皇帝並不甘織樂樵，大苑國已經傳了兩百多年，歷十七位男帝和兩位女皇；皇宮也先後經過幾次修葺擴建，把這四座宮殿由原來的中心位置逐漸推到御花園後面的偏僻角落。現在的甘織等四宮成了大家心照不宣的冷宮，只有十分不得寵又再沒辦法翻身的嬪妃居住，這裡比起真正的冷宮冷泉宮也只差一把鎖了。
甘織宮現在的主人充容王氏正含笑倚在門邊，看自己八歲的女兒青瞳和小宮女花箋在雪堆裡滾着玩。青瞳臉頰噴紅，玩得全身都騰起熱氣，就是安靜下來都有絲絲白氣從她周身冒出來。花箋稍好些，頭髮卻也滾得亂了。她們像兩個小瘋子一樣，小女孩清脆的笑聲老遠就能聽到。
王充容眉目輪廓還算秀麗，可惜面色枯黃，頭髮也黃黃灰灰的沒有光澤。然而她望着女兒的眼睛裡盡是溫柔的光輝。青瞳衣服有些單薄，她盤算着再讓她玩一會兒就回來暖暖。
只聽一陣急急的沙沙聲，兩個小太監踩着厚厚的雪從御花園的林子裡繞出來，徑直跑到那株老梅前。一個爬上樹去，另一個在下面伸手指着樹梢道：“那枝……還有那邊那枝……哎喲！我說的是旁邊那枝斜的，你折這麼大個樹幹燒火用嗎？你倒是利索些，淑妃娘娘和萬歲爺等着呢！”他邊說邊把紅梅一枝枝折下來抱着。
這裡幾乎沒有什麼人來過，小青瞳開始還好奇地看着，見到這兩個人只是瞄了她們一眼就開始爬樹折枝，不由急了，大叫着跑過來：“喂！你們幹嗎掰我的樹！住手！”拉着地上站的那個使勁往後扯。
站在地上的小太監不耐煩地回過頭，原想隨手推開她，可是一見她的臉不禁呆了一呆。小小的女娃兒竟是美得驚人！她烏溜溜的黑髮隨風飛揚，白裡透紅的面龐上嵌着一對星星般璀璨的眼睛。這雙眼睛簡直可以用炫目來形容，亮得咄咄逼人！
愣神間青瞳已經跑過來從他手裡奪下花枝，嘴裡還叫：“幹嗎折我的樹，還我！還給我！”小太監這纔回過神來，呵斥道：“哪來的野丫頭？去去去！這裡有正事呢！”
花箋也氣喘吁吁地跑過來，她只有六歲，比青瞳慢了好多，她也叫起來：“這是十七公主！你不要碰她！你們是哪個宮的？爲什麼折我們的樹？”
小太監又是一愣，上下打量青瞳身上敝舊的衣衫。料子雖壞，可還真是公主常服十二瓣裙的式樣。只是青瞳嫌裙襬累贅，自己翻上來掖進腰帶裡。
青瞳的衣服是王充容用自己的舊衣服改的。當初她和女兒剛搬來甘織宮時，這些節賞衣食的份例還是有的，只是掌事的宮女、太監見她幾年不得一寵，皇上早已經不記得有這個嬪妃和女兒，各項物件慢慢私自扣下些，加上王充容從未計較過，他們就越發怠慢起來。已經兩年沒送過新冬衣了，王充容自己尚可穿舊的，可青瞳小娃兒長得快，只好自己給她做幾件穿。
趁小太監愣神的工夫，青瞳已經從他手裡搶回花枝，一溜煙跑出好遠。小太監又想上來糾纏，青瞳身子靈活，跳前跳後地令他抓不到。
王充容見了叫起來：“青瞳，別鬧！給了這位小哥吧。”小太監跑了半天抓不到她已經急了，脫口罵道：“小兔崽子，你給我站住！”他話一出口就後悔了，再不受寵的公主也是主子，怎麼能是“兔”崽子呢！他想到可能的後果，臉色白了起來。還好青瞳不在意，反做了個大鬼臉。
孩子好哄，他又心虛地瞄向一旁站着的大人，王充容完全能想到他在害怕什麼，微微衝他笑笑，用眼神安慰他不要緊。這下他才放下心來，一時有些不好意思，停下來站着不知道說什麼纔好。
只聽一個尖厲的公鴨嗓子叫道：“小順子，叫你折個花你住下了？想磨蹭到什麼時候？淑妃娘娘又催了。”一個着杏色宮服的中年太監又帶着兩人走來。王充容認得他是皇帝身邊的內侍姚有德，她含笑上前打招呼：“姚公公，幾年沒見，公公看起來更精神了。”
姚有德打量一下她，半晌才認出來，忙趕着上前笑道：“竟是充容娘娘，可是好些年頭沒見了。請娘娘安！”然後規規矩矩行了個禮。王充容微微蹲身還了個半禮道：“公公別多禮，你來必是有事的，耽誤了不好。”她回身對青瞳說：“快把花給了姚公公。”
青瞳有些不願意，剛搬來甘織宮時她只有兩歲，那時候門前這棵老樹是枯死的。小青瞳日日端了水來澆，這棵樹竟又給她救活了。夏天她和花箋經常爬到樹上玩耍，冬天娘也會收集花瓣給她泡在水裡當茶喝。她十分珍愛這棵老梅，自己從來不捨得折的。可是娘正嚴肅地看着她，青瞳想了想把花枝遞給小順子道：“折都折了，不插瓶更可惜，你拿去吧。”
姚有德又轉過來認真給青瞳請個安：“這是小公主吧，還是你幾個月大的時候老奴見過一次，一晃都長這麼大了！”青瞳從來沒被人這樣對待過，吃驚地退後幾步。王充容扶起姚有德道：“公公別多禮，她小人兒福氣薄呢！”姚有德又客氣幾句道：“萬歲爺等着呢，老奴先告退，改日再請娘娘安。”他又和王充容客氣了兩句，方領着兩個徒弟小順子、小祿子回去了。
一進林子，小順子就急急問起來：“師傅！剛纔那個真是充容娘娘？”
姚有德瞪了徒弟一眼道：“當然，不是娘娘誰能住在宮裡頭！”
小順子道：“可是她住那破地方，比下人的還不如！我進宮也四五年了，要不是今天淑妃娘娘突然來了興致登上假山玩，遠遠地看見這樹好花，我都不知道宮裡還有這樣的地方！充容好歹也是九嬪之一，正經主子，怎麼到了這個地步？”
姚有德邊走邊說：“具體怎麼來的我也不清楚，那是九年，不，十年前了。那時候皇上最寵的是郭淑媛，日日留宿在集芳殿，那恩寵不下於現在的淑妃娘娘啊！”
“後來綵鸞宮的高賢妃心裡不高興，就想了個法子讓萬歲爺看見她宮裡的王宿——就是現在的王充容了。王充容雖然已經二十多歲，可相貌極美，萬歲一看就着了迷，不去理郭淑媛了……”
小順子插嘴道：“相貌極美？我看也不怎麼樣嘛！”
姚有德瞪眼道：“哪裡話？我記得當時整個宮裡再沒比她更美的人了。要不賢妃娘娘能把她藏着從來不讓皇上見到？要是沒有郭淑媛，她一定把王充容藏到二十五歲外放年齡。旁的不說，你只看今天那小公主美不美？”
小順子不由點頭道：“真是美！當年的充容娘娘如果像她，那定是一等一的美人！”
姚有德搖頭道：“小公主眼睛還罷了，其他的地方還沒有充容娘娘一半漂亮！當年她那一顰一笑……唉，萬歲爺對她那是千依百順啊！”
小順子不由撇撇嘴：“我不信，那她現在怎麼這樣了？”
姚有德搖頭：“這個我也不知道了，大概是不會討好吧。這宮裡啊缺什麼也不缺美人。皇上寵了她幾個月慢慢就淡了，王充容也是直到生下十七公主之後才被冊封的。本來應該給她寢宮的，可高賢妃一直不答應她搬走，後來見皇上幾個月就不寵她了，覺得沒用就趕她去了甘織宮。王充容一點兒怨言沒有，只帶着個老嬤嬤就去了，這一住就是這麼些年。”
“後來郭淑媛毒死了高賢妃，她自己也被賜死。以後的周貴人、麗貴人、冒才人、榮彩嬪……這皇宮裡得過寵的娘娘車輪一樣轉，死了的、瘋了的、賜了住冷宮的……也不知有多少！”他嘆息着搖搖頭，忽又道，“咦？算來算去，倒是隻剩這甘織宮的王充容一直好好活着。”
二、客來
師徒邊走邊說，遠遠見着皇上的明黃色車駕就住了口，一溜小跑過去向楊淑妃呈上花枝。楊淑妃早板下臉來道：“折幾朵花就去了小半天，你這差當得倒清閒！”
姚有德趕緊賠小心，把“該死、恕罪”等話說了幾遍。一旁的景帝已經接過，笑道：“好鮮亮的顏色，愛妃簪上一朵給朕看看。”楊淑妃小字冰紈，是當朝宰相的千金，今年才十九歲。她自小就嬌縱慣了的，身子一擰，讓開皇帝的手道：“粗粗的枝子怎麼能往頭上簪，插瓶子我還嫌大。蠢奴才！我要的是剛纔看見樹頂那枝有杈的斜枝。”
皇帝正寵她，見了她嗔怒的樣子只覺嬌媚，連聲道：“好好好，奴才蠢，朕和愛妃過去親自摘！”楊淑妃被他說得來了興致，拉着景帝登上步輦奔着紅花方向過去。姚有德在前頭開路，一行人穿過樹林，繞過假山，行了半天才到甘織宮門前。
青瞳遠遠地看見這麼一大隊人過來，已經停下玩耍，只瞪着水靈靈的大眼睛看。王充容趕出來帶着她和花箋並嬤嬤跪下等候。皇帝和楊淑妃下了輦，並沒有理會這幾個人。楊淑妃走到哪一個宮前，人人都會跪着等他們過去，早已經習以爲常。她正準備徑直從這幾個人身邊走過去，左側一空，身邊的皇帝卻停了下來。楊淑妃只得退回一步等着。
原來景帝剛下輦就見到一個極美的小女孩，一對眼睛澄明清澈，正目不轉睛地盯着自己。她見到景帝看她，又有些害羞，眼光忽閃着躲了一下，卻又忍不住轉動着水靈靈的眼睛向景帝偷望，樣子十分機靈可愛。
景帝心裡有些喜愛，便停下隨口問道：“你是哪個宮的？認得朕嗎？”青瞳已經高興起來：“你是父皇吧！我娘說長着長鬍子、穿明黃色衣服的就是我父皇。你就是我父皇吧？”
景帝有些尷尬，聽口氣竟是自己女兒，可他卻不認識。他咳嗽兩聲道：“朕是……你娘是哪個宮的？”王充容等在一旁已經好久，見皇上問起才施大禮參見，道：“臣妾充容王氏見過萬歲。”
景帝又是一驚，王充容衣衫敝舊，低頭跪在那裡，他一直當她是個宮女。景帝支吾一下才道：“都起來吧，不必多禮。”
青瞳終於見到父親，有些興奮，對着他看了又看，滿眼都是喜氣，忍不住誇獎道：“父皇，你很英俊呢！”
景帝看看破敗的宮殿，又看看衣着寒酸、一點兒首飾也沒有的孃兒倆，心中有些愧疚。他走到青瞳面前，端詳半晌道：“和你母親年輕時一樣漂亮，你叫什麼名字？”
青瞳大聲道：“苑青瞳！媽媽說我的眼睛生下來就又亮又黑，又說青就是黑，所以叫我青瞳！”一旁楊淑妃冷哼一聲：“無禮！問你的官名是什麼？”青瞳頓了一下，垂下頭，聲音也小了很多：“寧澈！清澈的澈，也是因爲我的眼睛。”
景帝看了楊淑妃一眼，她毫不猶豫地回瞪過去，毫不讓步。景帝猶豫一下就開口道：“寧澈，你是七歲吧？”
關於名字是這樣的，當時傳統是中土各國的皇子都會取兩個名字，官名是寫在金牒玉冊裡的，會取一個生僻字，爲的是皇帝登基後百姓好避聖諱。比如太子叫寧萿，九皇子叫寧瀣，都是十個人裡九個人不認識的字。新皇繼位後其他皇子就不可以再用官名。而日常會有一個叫着順口的常名，類似小名一樣。因爲大苑開國帝后只有一個獨生女兒，這裡的傳統是沒有皇子時皇女也可以繼位，所以大苑的公主也和皇子一樣有官名。儘管後世只出現一位怎麼也生不出兒子而由長女繼位的皇帝，可公主也取官名進金牒玉冊的規矩一直保留。
景帝的兒子有十幾個，大可不必考慮公主繼位的可能，所以青瞳的名字“澈”並不是生僻字，這個官名只是意思意思罷了。在宮裡只有地位比自己高又極不親近的人才會稱呼公主們的官名。楊淑妃不願意景帝叫青瞳常名，就是變相地不願意承認她也是景帝的女兒。
聽到父皇這樣稱呼自己，青瞳略感委屈，輕輕回答：“快九歲了。”景帝見她眼裡波光瀲灩，一對眼睛像會說話一樣動人，一時有些打動心腸，於是道：“日子過得如何？想要什麼跟朕說。”青瞳迅速擡起頭，眼睛放着光道：“真的嗎？父皇！我可不可以去上太學？我想要上學！”