胭脂不愧是好馬，直到此刻聽到命令才一聲長嘶，雙腿人立而起，然後奮力踏下。一個饑民胸口被它踏中，咔嚓聲中整個胸膛都陷了下去。硯臺也奔跑起來，亂嘶亂咬。
胭脂又是響亮的一聲長嘶，突地原地打了個旋，許多圍住它的人被這突如其來的一轉甩得陀螺一樣飛出去。胭脂更不留情，後腿飛出，雙蹄一起踹中一個人的脖子，那個饑民哼都沒哼一聲，腦袋怪異地折向背後，像空口袋一樣搖晃兩下，就掉了下來。這景象太過恐怖，馬兒周圍的饑民都大叫起來。
胭脂並不停留，又解決身邊兩個人後，猛地低頭向青瞳身邊衝去。攔在路上的饑民受不了這樣的大力衝撞，慘叫着飛出老遠。
後面的人見它如此勇猛，已經不敢阻攔，可是他們躲閃的速度遠不及胭脂衝刺的速度，淒厲的慘叫聲一聲接着一聲，沒有一點兒停歇，匯成一闋悲歌。
胭脂成直線衝向青瞳，對任何阻擋它的人都毫不留情，咔嚓咔嚓的骨骼碎裂聲隨着它的蹄子響了一路。這匹馬就踏着一條殘肢碎骨鋪成的鮮紅的路，驕傲地來到主人身邊，用藐視的眼神環顧四周。想必蕭圖南以前騎它打完仗，就是這樣四顧，人命在它眼裡如同草芥。
花箋吃驚地望着這匹半身都染成紅色的浴血戰馬，她發誓，打死她也不敢騎這匹馬了。
青瞳也對這馬造成的屠殺吃驚不小，饑民們被鎮住，一時不敢靠近，嘶叫聲中，硯臺也跑過來，圍着青瞳和花箋輕嘶，像個受了委屈的孩子。
青瞳抱着花箋爬上胭脂，硯臺點着受傷的腿跟着，向村子外面逃去。幾個饑民想攔阻，胭脂縱跳一下就越過這些人，隨即擡起後腿，發性向他們狠狠踹去。
“胭脂，夠了！”青瞳一勒馬繮，制止這馬兒繼續屠殺，隨即雙腿一點，指令馬兒向村外跑去。
直到跑出這個村落很遠，饑民再也不能追上，她們才停下。花箋在胭脂背上，兩腿不停刮到它毛上還熱乎的血，只嚇得哆嗦不停，沒有青瞳抱着她，她早掉下去了。她此刻回過魂來，立即趴在青瞳懷裡號啕大哭。她哭得舒服多了才擡起頭，見到青瞳凝神望着遠處，目中填滿巨大的悲憫。那目光是她沒見過的，她試着叫一聲：“青瞳？”
青瞳低下頭道：“花箋，你看到沒有？剛纔幾乎都是女人和孩子。也許離非是對的，爲國出力確實比兒女情長更重要。”
花箋纔不想管什麼離非，她哭道：“青瞳！吃的都沒有了，嗚嗚……我們怎麼辦？會不會餓死啊？”青瞳拍拍她的肩頭安慰，從懷中拿出上午剩下的半個饅頭道：“至少現在不會，你餓了先吃吧。我們馬快，到了城鎮就好了，總有吃的。”
花箋抽抽噎噎地接過來，只掰下很小的一塊，把剩下的還給青瞳。青瞳知道她要省着，可是省下這麼一口又能堅持多久呢？她不願意拂她的意，還是放回懷裡。
這小半個饅頭，讓她們兩個人吃了整整兩天，終於一點兒渣也沒有了。一路上她們慢慢也遇到了些正常的人，可是也個個餓得眼冒綠光，比起她們的狀態來還遠遠不如，哪裡能要來吃的？郊外沿途的人家都被饑民嚇怕了，見到有人敲門誰也不肯打開，別說吃的，水也沒要到一點兒。
她們就這樣飢腸轆轆地走着，一陣大風吹過，捲起大片的黃沙，青瞳下意識地舉起袖子遮眼，眼角餘光突然見到一片白影閃過，不知什麼東西被風吹了起來，在黃灰色的天地中很顯眼。
青瞳彎腰伸手撈住，見是一片殘破的紙角，已經十分骯髒，等風過去了仔細看，見上面零星有幾個墨字：“……軍如晤，國之將傾……莫計前嫌，挺身……”後面一片字已經被風沙吹得不可辨認，最後落款是“王敢泣拜”。
青瞳皺着眉頭看着道：“王敢？英國公王敢？這是他私人發的公文，爲什麼加蓋的又是公印？”
花箋餓得蔫巴巴的，可也好奇地把腦袋湊過來看，道：“泣拜？這語氣好像英國公在求誰一樣。怎麼會呢，是不是同名的人，不是朝中的王大人吧。”
青瞳指着落款道：“不會，這是兵馬司的官印，不會有錯。”她的聲音高了起來：“花箋，英國公不是一直和父皇在一起嗎？他能把公文貼到這裡，就說明他離這裡不遠，我們的軍隊離這裡不遠了。我們快些走，等到了大些的州縣，就請州府送我們去和軍隊會合。”兩人來了精神，驅策着馬兒快跑起來。又走了一個多時辰，花箋突然指着一棵樹叫道：“青瞳，那裡還有！”青瞳順着她手指望去，見樹幹上貼着大半張白紙，花箋已經打馬上前揭了下來。她邊往回跑邊看，大叫起來：“青瞳快看，好像是找你的！”
青瞳心急，趕馬上去和她一起看，見佈告上寫着：“童大人諱青木將軍如晤，國逢大難，奸臣篡權，虎狼當道，民生塗炭。敢老弱之軀，無能之人，雖盡全力不能禦敵。去歲鏖戰之後，將軍與周帥相繼無蹤，敢深知周帥爲人，當此國難仍不出，周帥必然身死。故爲今所盼，唯有將軍！‘妙計拒強敵，一夜破三關。’雖無寸功記錄，然天下莫不知將軍之功，國之將傾，惟願……”後面沒有了，但結合前面看到的那半張，已經能知道這佈告說的是什麼意思了。
花箋臉頰漲得通紅道：“青瞳，英國公說周老元帥一定是死了，他怎麼這樣瞎說八道！”
青瞳沉默片刻，才嘆道：“朝中出事已經半年多，自從武本善叛亂，定遠軍解散收編以後，我也再打聽不到父帥的消息。王敢說得沒錯，他要是有辦法，一定不會眼看着……”她垂下頭不說話了。
花箋也沉默了一下，默默把青瞳的頭往自己身上攬了攬。青瞳擡起頭道：“走吧，我千里迢迢趕回來，可不是爲了在這裡傷心的。”
有了這佈告，青瞳更是歸心似箭。這一天她們直走到天全都黑透了才停下來，人馬都累得走不動了。佈告倒是又看到了幾張完整的，內容都一樣，青瞳撕下一張佈告拿着一路問過去，卻沒有人知道禁衛軍的消息，看來軍隊離這裡還遠。
再心急也不能這樣一直跑下去，青瞳只好勉強在郊外找了個破舊的土地廟進去混一晚。土地廟一般都很小，像這樣有幾間房的很少見，可見這廟原來必定香火鼎盛過。土地公的臉兒都被香油薰得黑糊糊的，金身也塑得比別的地方大些。
案桌上本來鋪着桌布，現在早不知被誰拿去了。以前這裡應該有廟祝居住，因爲她們在後面廚房找到一口大鐵鍋和許多幹柴，可惜一點兒吃的也沒有，又不能啃柴火吃，廟祝也當然早就不在了。她們腹中空虛，就更覺得冷，兩個人只好擠在供桌下抱團哆嗦個不停。
這廟地處荒僻，周圍倒還有點兒半青不黃的草剩下來，胭脂和硯臺也早餓得很了，天黑也不顧，只在外面使勁啃草。然而這樣的好馬食量都很大，這點兒草只是填填牙縫就沒有了。兩馬沒吃飽，低低嘶叫。
青瞳起身出去，見實在沒有草了，就拿起一個棍子掘出草根給馬兒吃。花箋看到草根突然道：“青瞳，這個能吃的，甜甜的呢，我很小的時候吃過的，我給你煮煮吃點兒吧。”她就是因爲家貧才被父母小小年紀就賣掉的，這些東西還依稀認得。她此刻見到食物，樂呵呵地撿了些，去不遠處小溪裡洗乾淨，又舀了半鍋溪水，將草根煮了起來。
四下方圓幾十裡只有這一縷炊煙升起，一個身影被慢慢吸引過來。他來到廟前順着破門往裡看，鍋裡咕嘟的白氣十分誘人。
破舊的廟門吱呀一聲被推開，一個黑乎乎的高大身影夾着一團寒氣進來了。花箋這兩天已經是驚弓之鳥，大聲驚叫，抄起手邊一條帶着火的柴火對着黑影當頭就打。那人殺豬一樣大叫起來：“哎哎哎……你幹什麼？要劫就劫財吧！劫財我還有三個銅板，只是千萬別劫色！”
五、廟遇
火光忽閃中，只見這是個三十出頭的男子，身材極高大，足有八尺開外。臉上的鬍子多日未修，亂蓬蓬長了半個臉。頭髮也散亂糾結，十分邋遢，只有一雙眼睛亮晶晶的，在滿臉亂毛中十分顯眼。此刻他嘴裡只管亂叫，眼睛卻彎起來，露着促狹的笑意。
這人高大是高大，但是筋骨勻稱，肌肉飽滿，不是先前見到那些惡鬼一樣的饑民。花箋着實鬆了一口氣，只覺全身都是剛剛嚇出來的冷汗，竟有一點兒虛脫的感覺，手上無力，柴火慢慢垂了下來。
其實她們兩個孤身女子在荒野破廟裡遇到這樣一個男人是極危險的，只是先前那些不似人類的飢餓生物太過可怕，這人不像那些惡鬼，是個正常的活人，這對花箋已經是很大的安慰了。
聽到那人劫財劫色地亂叫，花箋不由紅了臉，罵道：“誰要你那三個銅板！”
那人誇張地裹住衣服，叫道：“真要劫色啊？啊——救命啊，非禮啊！”他一邊叫一邊偷偷瞄了花箋一眼，小聲笑道：“挺漂亮的，一定要劫色也可以商量，可是你得負責啊！”
花箋憤怒得滿臉通紅，手中柴火又舉起來朝他打去。那人只是隨便向前走了一步，她一下就打空了。只聽咕嚕嚕一串響聲從他的肚子裡發出來：“肚子餓了！先給點兒吃的吧。”
他邊說邊衝花箋笑了一下，滿嘴潔白髮亮的牙齒又讓他順眼了幾分。他滿不在乎地走過來探頭往鍋裡一看，見鍋裡上下翻騰的都是青草，立即拉下臉來道：“又是草，我三天沒有米下肚了，吃的都是草，牙都吃綠了，還以爲你們這裡有什麼好吃的呢！巴巴地幾十里路趕過來。唉！湊合吃吧。”
他說罷，在地上拾起一根樹枝折成筷子形狀，伸進鍋裡就撈出一大團草根塞進嘴裡，燙得不停哈氣，還含含糊糊地說：“你們也吃啊，別客氣！”
“那是我們的！我們還沒吃呢！”花箋大怒跳起來，那人毫不遲疑地又塞進一大團草道：“我不是說了讓你們也吃嗎？別那麼客氣，來……來吃吧。”
他嘴上說得好，可是下筷如飛，一團接一團地塞進嘴裡，嘴巴也是當真大，略咬咬就咕咚吞了下去。別人就是真的不要臉和他搶，也沒他那麼大的嘴和那份不怕燙的本事。
花箋氣極，拿柴火不停打他。他看也不看，圍着鍋左一下右一下輕易就全閃開了，眼看一鍋草都落到這傢伙的大嘴裡，花箋氣得大哭起來。
青瞳道：“花箋別哭，遇上這等壯士只能以青草待客，已經十分怠慢了，日後若有機會，我一定盡力補償。”形勢嚴峻，青瞳發現這人雖然一直在說笑，可是一進來的時候，眼中分明有些戾氣，荒郊野外的，若他起了歹意，自己和花箋一定不是他的對手，不如儘量安撫。
那人直起身子，回過頭來笑道：“你這丫頭說得好，可惜不是真心話，還不如這個有什麼說什麼的丫頭看着可愛。不用日後了，現在我就沒吃飽，外面的馬給我吃一匹吧。”
他漫不經心地嚼着青草，青瞳心中大驚，勉強道：“外面的馬都是千里良駒，閣下竟然要吃了，豈不是太煞風景！”
那人笑道：“當然是良駒，不是良駒，怎麼踩得死那麼多人？我一路順着蹄印跟過來，真是快啊，竟然半日工夫就把我甩下了。我日夜不停，好容易才找到你們。”
青瞳大驚，不敢相信地望着他。這人竟然能跟着胭脂的速度半日！那還是人嗎？
他大大地伸了個懶腰道：“本想殺了你們的，可是看在這位妹妹請我吃草的分兒上，吃了馬就算了。我也猜得到，當時你們不跑不行，可是仗着馬跑了就是，又何必殺人呢？何況你們殺了足有百人，那已經不是自保，是殘殺了！小姑娘家，恁的兇殘！”他擡步就往外面走去，衣衫如鐵，高大的身影把廟門都塞滿了。
這人有一種氣勢，雖然只是隨口說出，但青瞳能明確地感覺到他不是在開玩笑。她眼看着他邁步走出廟門，直奔兩匹馬而去。
青瞳連忙起身追了出去，邊走邊叫：“請等等……我還有些銀錢，請壯士收下，只是別傷我的馬！”她說罷，把手伸進懷裡裝盤纏的包袱想摸點兒銀子出來，摸了半天也沒摸到類似銀錠形狀的東西，只覺得觸手處顆顆圓滑，應該是珍珠。烏野給她這些盤纏的時候她沒有心情看，只是隨手接過放懷裡了，所以自己也不知道包袱裡有什麼。
青瞳摸着這些珍珠個個大如葡萄，暗自打定主意。她一邊說這話一邊在手裡滿滿扣了一把珍珠道：“我這裡有幾顆上好的珠子，壯士請收下……哎呀！”她裝作沒站穩，手一揚，一把珍珠都被她遠遠地扔出去。
料想是人見了這麼多珍珠掉地上都要去撿，就是大白天把這些珠子都找出來也要不少時間，況且現在夜色這麼幽暗，夠她們騎馬逃跑的了。
誰知人算不如天算，這些珠子一落地，立即發出幽幽白光，就像一顆顆小星星一樣，笑眯眯地躺在地上，不是瞎子就能輕易找到。
這下不但那個大個子，連青瞳自己都目瞪口呆。她半晌回過神來，不由很不講理地心中暗罵一句：“好可惡的蕭圖南，你弄來這麼多的夜明珠給我做什麼？這下可把我害苦了。”
那人回頭誇張地叫起來：“哇！好多星星啊，真是耀得老子眼睛也花了。這個，這個大眼睛，看你那模樣，自己也不知道自己包袱裡是什麼。實話和我說，你是在哪裡偷來的？沒看出來你還是道上的朋友，老子也是一路從西邊蹚過來的，怎麼沒宰着這樣的肥羊？”
青瞳勉強幹笑一聲道：“呵呵，壯士說笑了，這是我自己的盤纏，請您笑納便是，絕對不會有麻煩。”
“好，笑納，笑納，你看我笑得這樣怎麼不笑納！我吃飽了就回來笑納，你放心。這一個個亮晶晶、眼珠一樣看着我，我怎麼捨得不要！”
說着，他仍舊走向馬匹，笑道：“本來紅燒了好吃，可惜什麼作料也沒有，水也正好，就清燉了吧。今天可真是運氣，老子竟然來了個黑吃黑，這下吃的用的都有了。”
看他竟不爲銀錢所動，青瞳無奈地叫起來：“胭脂、硯臺，快跑！”