寧晏用兩根手指端着他已經看不出模樣的臉，靜靜地看着。離非迎着他的目光溫柔回望，一直笑吟吟的。寧晏在他臉上找不出一絲恐懼。他平靜地道：“離非，你剛到我家的時候我還記得，又黑又瘦，醃菜頭一樣。卻語出驚人，着實讓我吃了一驚，但是這麼多年過去，我其實對你很失望。”
離非輕嘆一聲，才道：“離非資質魯鈍，給舅舅丟臉了。”
“資質？”寧晏冷笑一聲，“你資質再魯鈍，還能笨得過太子？你的資質好歹也算中上，可惜你生性懦弱，遇事躊躇不定，又死抱着你那婆婆媽媽的正義，我要重用你也不要，我讓你辦一點兒事你也不肯，你對於我，一點兒用也沒有……”
離非柔聲道：“舅舅讓我殺了城中的皇子，讓我秘密監督官吏，讓我嚴刑安民，我都做不好。我知道，做這些事的人一定是親信，一定會重用，可我實在做不好。”
寧晏默然片刻道：“你想報國安民，你想堂堂正正，只要你幫着我，等我坐穩天下，不會沒有機會。”
離非輕輕道：“那需要多少隱忍？這樣的機會，離非要不起。”
“隱忍？”寧晏聲音陰冷透骨，“你覺得做我的親信是隱忍？給你那皇帝太子當狗奴才就反倒不是隱忍？離非，你好志氣啊！天下是有能力的人的天下，我爲什麼就不行？你睜開眼睛看看，我什麼地方比不上那皇帝！”他說着一隻手伸出，毫不留情地扯着離非的眼睛，把他腫脹得幾乎成了一線的眼睛使勁撐開。一縷血水先順着眼角流了下來，離非忍不住痛，輕輕嘆了一口氣。
寧晏收回手，端詳着這道淚一樣的血水，半晌才傳出他輕輕的聲音：“你告訴她了？”
離非點點頭道：“全說了，她娘已經死了，你不能再拿這個威脅她。”寧晏扶着他下巴的手指一鬆，離非砰的一聲重重跌在地上。他掙扎着積攢力量，好不容易纔挺起頭，臉上有血有泥，混成一團，連相貌都難以分辨。他望着寧晏，卻是一臉輕鬆地笑，又叫道：“舅舅！”
寧晏握緊拳頭，又鬆開，他又擡起自己的衣袖，仔仔細細把離非的臉擦乾淨，柔聲問：“吃飯了嗎？”
這句沒頭沒腦的話讓別人都是奇怪不已，離非卻毫不驚疑道：“昨晚吃過。”
寧晏道：“那都很久了，你想吃什麼，我叫人送來。”
離非溫柔地看着他道：“不用了，我不餓。”
“不餓就好，畢竟是我的親戚，我也不想你餓着死。來人，”寧晏語氣平淡地吩咐，“把他綁在大石頭上，沉進湖中，我看你還能不能遊走！”
離非柔聲道：“舅舅保重！”莊翰心驚膽戰地去拖離非，即便是他執行這個命令也是手腳發抖。寧晏盯着被越拖越遠的離非，突然道：“離非。”
莊翰趕緊停下，將離非破敗的身子轉過來，讓他面對寧晏。離非艱難地擡起頭叫：“舅舅。”
“離非，你就那麼愛那女子？爲了她願意背叛把你養大的人？”
“不是，舅舅。”離非聲音很平靜，“這不關個人情感，只是這個天下，給青瞳比給你，我更放心。她一定會比你做得更好。”
他平靜的臉上露出微笑：“和愛毫無關係，只是我爲百姓做的一點事。”
寧晏再也控制不住情緒，暴跳而起道：“莊翰，還愣着幹什麼，殺了他！給我殺了他！殺了他！”他拔出佩劍，四下亂砍，胸膛急速地起伏着。
十三、心結
莊翰命人拖離非走，京都城中就有幾處觀賞風景的小湖，寧晏只說要把他沉進湖中，卻沒有說是哪一個湖。可是看他不住咆哮的樣子，莊翰儘管爲難，卻也不敢回去問問清楚。他思慮再三，帶着離非向離皇宮最近的小明湖走去。
一路上離非都處於半昏厥狀態，血不斷從他身上大大小小的傷口裡或快或慢地流出來，從城門一直紅到湖邊。
莊翰看着湛藍的湖水停下腳步，苦着臉看離非。離非早已昏厥，臉色白得和死人毫無分別，隨着他一鬆手就軟在地上。這還哪裡用得着綁上石頭，現在扔進去他就肯定沒有活路。
這可當真不是什麼好差事。且別說除了真正的變態，不會有人對殺人感興趣，何況面對的還是一個毫無反抗能力的人。單單離非是寧晏的外甥，莊翰就覺得心裡發毛。寧國公現在是氣急了，萬一明天他又反悔了，回頭想起外甥的好處，遷怒起自己來，可還有活路嗎？
可是不執行命令，恐怕今天就沒有活路了。莊翰一路上摸了幾次離非的鼻息，很希望他路上自己死掉，那他就不用爲難了。很可惜，離非看着和死人都沒有什麼區別，偏偏這口氣還喘得挺好。莊翰再也拖延不得，只得隨便撿了幾塊石頭塞進離非的懷裡，雙手合十，道了聲：“冤有頭債有主，離大人西去安好，可別來找我。”他咬咬牙，將離非拎了起來，比畫了幾下，預備往湖裡丟去。
便在這時，一個冷清的聲音傳來：“莊翰，你若真的扔下去，你就死定了。”
莊翰大驚回頭，湖邊遠遠地停着一輛馬車。他在這裡執行任務，就將原本在湖邊的百姓都趕開了，聽說要殺人，有膽子小的就走了，也有些愛看熱鬧的留下來，遠遠地圍着。這輛馬車當時也是乖乖地走到遠處停下來，沒有什麼特別的地方。誰知看了半天熱鬧馬車裡都沒有動靜，現在卻突然傳出聲音，又是一口叫出他的名字，他驚懼地喝道：“誰？誰？”
馬車突然轉向離去，聲音又傳了出來：“想活命的帶上他跟我來。”
莊翰喝道：“是誰？站住！”然而馬車毫不停留，反而加快了速度。莊翰大叫起來：“站住！給我站住！”
眼見馬車突然加速，莊翰咬咬牙跳上馬追了過去。他帶來的十幾個禁軍面面相覷，叫着：“大人！大人！”莊翰吩咐道：“你們看着離非，我去去就回。”
馬車的速度本來比不上單獨的馬匹，但是這拉車的馬竟然是良駒，一直跑出去很遠。見莊翰追不上，自己停了下來。
過了一會兒，莊翰才氣喘吁吁地縱馬跑過來，趕車的侍從跳下馬來，將車簾子打開。司徒德妃一身素服坐在車中道：“莊翰，我讓你帶着離非跟我來，你現在自己一個人來，是想活命還是不想？”
莊翰乾嚥了一口唾沫，這個問題根本不能回答。他厲聲問：“你是何人？”
其實德妃曾經和景帝一起檢閱過禁軍，但是莊翰職位較低，沒有親見，所以也就不認識她。
司徒德妃深深吸一口氣平定自己的情緒，用自己目前能做到的最緩慢平靜的聲音道：“你莫管我是誰，只記得，我是來救你活命的人。”
莊翰怒道：“你再不說，我就當你是江州奸細，要叫禁軍拿人了！”
“奸細？”司徒德妃笑了，聲音有一點兒尖厲，不過他們雙方都太緊張，莊翰也沒有注意。等笑聲止住，司徒德妃冷冷地加重語氣：“你倒是忠心可嘉，不過現在的奸細，三天後就會是功臣。現在你這個忠臣，三天後可就不知道會怎麼樣了。”
莊翰臉色雪白一片，色厲內荏地喝道：“果然是江州奸細，你竟敢到京都撒野，今天就別想活了！”
司徒德妃嘴角牽動了一下，居然有人認定她是江州的奸細！不知道青瞳聽了，是會大哭三聲還是大笑三聲，她冷冷一笑道：“那你去殺了離非，然後三天後就等着給你那國公陪葬吧！”說罷，她示意駕車走人。
莊翰的心咚咚直跳，軍情是機密，不可能全數讓他知道，但是從寧晏越來越壞的脾氣他也能感受一二，何況畢竟有那麼一支大軍虎視眈眈坐鎮在江州，誰也遮掩不住。軍中已經人心惶惶很久了，迫得寧晏要嚴刑鎮壓，有妄論軍情、散佈流言的立斬。砍了幾十個腦袋以後，大家都沉默了。除了吃飯時發出的嘩嘩聲，整個軍營死氣沉沉，許多人走路都放輕腳步，呼吸都儘量低微，壓抑像烏雲一樣籠罩在他們頭上。
莊翰很不甘心，難道他想叛變嗎？他本是十六衛軍的千總，沒有多大背景的他在遍地王侯子弟的十六衛軍中熬到這個位置，用了整整二十年。名義上一千個人都歸他管束，卻常常一個新來的什麼大員的子侄就不把他放在眼裡。十六衛軍被稱爲少爺兵，這類有背景的人又實在太多，他不但擺不得長官的譜，還要時時小心不能得罪了人。他這口悶氣整整憋了二十年。
直到政變也沒有他們的事，朝中的大員選擇服從的立即就能升官；脾氣激烈的去怒斥，也能青史留名；或者你兩樣都不願意，辭官在家，大半也能保得性命。
可是像他們這樣的武官就不同，無論是楊予籌還是寧晏，動手之前都已經和軍中大將通過消息，到他們手中就只是一紙軍令了。服從是軍人的天職，蓋着玉璽的旨意下來，主將都沒說話，他有權質問一下是哪個皇帝下的旨意嗎？他一個小小千總，只怕一出聲就先沒命了吧。
天知道，他也曾患得患失，夜不能寐，內心掙扎了很久才下定決心去巴結寧晏親信的。反正是投靠了，何不借此混個出頭？
他這一步走得不夠早，當時勝利的天平已經明顯傾斜向寧晏的一邊。寧晏對這些看到形勢明朗才投靠的人不很在乎，他百般巴結只落了個禁軍副將的官職。如果早一些，像李玄良，就遠不止這樣的前程。許多人和他的選擇相同，於是曾經一度稀落的朝堂又熱鬧起來。
然而世事爲何這般無常？本來應該再也無力壓下天平的那邊竟然逐漸增加了分量，就那麼一點點地和他們接近了，再加上那麼一點兒，就要傾向另一邊了。而這京都，大概就是那最後的一點兒分量了吧。所以，他們現在能做的，就是咬住牙死死守住京都，一定要撐住！
對，就是硬撐，因爲他已經選擇一次了，和其他很多選擇投靠寧晏的官員一樣，無論是爲了追逐名利也好，還是爲了保全性命也好，這些理由都已經不重要了。若讓打着勤王旗號的平逆軍得勝，後果都一樣。叛臣就是叛臣，他們不會管你當初的形勢不投降還能不能活命。一刀過去，衆生平等。
所以越是有些官職的人越是隻能硬撐，越是和寧晏親近的人越是隻能硬撐，期望扭轉局面。很多事情沒到最後關頭，還是什麼都有可能發生的。就像一年前景帝被逼逃亡到了渝州，幾乎所有人都以爲他完了，可現在竟然還是死灰復燃。他們也只能期望也有奇蹟發生在自己身上了。
這就是所謂的成王敗寇。莊翰從被動地接受命令到主動去巴結禁軍中寧晏的親信那天開始，就已經賭上了自己的前程乃至生命，怨不得別人，所以他只能硬撐。今天司徒德妃明確地說出“三天後要給國公爺陪葬”，莊翰才突然發現，自己很怕死，怕得要命。
他眼見車子一動，即將毫不猶豫地離去，便不由自主地叫了一聲：“站住！”
司徒德妃瞟了他一眼：“怎麼？還要抓了我這個奸細？好，你儘管去叫人來。”
莊翰臉色青紅不定，司徒德妃靜靜地等了許久，見他還是不開口，於是臉色突然沉了下來道：“走！”
馬車又動，“哎……哎，”莊翰終於忍不住，期期艾艾地道，“你是說三……三天？可靠嗎？”
司徒德妃懸在嗓子眼的心一下子落回腹中，瞬間全身出了一層細汗，看對面的莊翰都有點兒花眼了。
她微微閉一下眼睛，才輕笑起來：“那當然，我說三日還是往寬裡打算的呢。莊大人果然是識時務者。”她用眼角看着立即緊張起來的莊翰，故意漫不經心地說道：“本來城中的官員已經聯繫了許多，也不差你一個。不過呢，畢竟是越多越好不是？莊大人你說呢？”
莊翰乾咳了一聲道：“我，我……”
司徒德妃笑道：“這有什麼不好意思的，在這京中，比你官職大得多、受了寧晏恩惠更多的人比你投誠還早呢，要不那邊的仗能打那麼順？你一個堂堂副將，不過犯了一點兒小失誤，李玄良就狗仗人勢，當着那麼多弟兄讓你失了面子，去守城門，以後你可怎麼馭下？”
她冷冷一笑道：“也別廢話了，離非給我，這裡沒有你的事了，幹不幹？”
“就這樣？”
“當然！”
莊翰氣極反笑道：“豈有此理，你隨便叫個人問問，這樣殺頭的事情，哪個會幹？”
他話音未落，眼前白光一閃，一個東西對着他當頭拋了過來。莊翰側過身伸手接過，眼睛一掃臉色就變了，道：“晉城令？”
“你認得就好，離非給我，你拿着晉城令走路，官職我保不了，命卻無礙。我送你出城，你愛跑到什麼地方隨你，現在說幹不幹？”
莊翰看看手中玉版，又看看司徒德妃，胸口急速地起伏着。
這東西雖不是官府印信，但是在大苑，知道這東西的人恐怕比知道皇帝玉璽的都多，這是大苑最大商家白家商號的信物。白家商號的歷史比大苑的存在時間還長，買賣已經不只侷限於本土，西瞻、北褐、南昭、東林都有他們的分號。
白家商號從前朝中期就已經顯赫，後來又因爲資助過高祖出兵，而享有一些別的商號沒有的特權，於是白家更加繁盛起來。大苑建國初期，京官的俸祿都是皇帝從白家商號借的銀子，官員拿着憑據可自行去商號領取。於是白家就針對官員專門製作了這種類似大面額銀票的令符。後來沒有這麼窘迫了，高祖讓白家拿着憑據來領銀子的時候，白家商號卻說憑據都沒有了，這筆銀子最後不了了之。白家得到了貢品專屬商行的好處，至此被稱爲“皇商”。
拿着這個小玩意兒的人可以自由在白家任何商號支取銀子，絕不會有人詢問一句，因爲白家商號根基在晉陽，所以這個信物便被私下稱爲“晉城令”。
每種不同材質的晉城令可以支取的銀子數目不等，而司徒德妃扔出來的這個白玉版可以支取的數目是——十萬兩。也就是說，自己官職雖然沒有了，卻可以拿到十萬兩白花花的銀子，恐怕現在李玄良的腦袋也不值這個數吧。
小明湖邊的禁軍不知發生了什麼事情，都在竊竊私語。過了一陣莊翰騎着馬回到湖邊，對手下說：“離非交給我，你們回營中去吧。”
一個禁軍遲疑道：“這……大人，國公爺不是說讓大人……”