二狗再次醒來的時候已經是第二天午夜,背後的傷痕已然結疤，二狗娘坐在二狗身旁，手支撐着下巴，昏昏欲睡。
二狗抻了抻臂膀，又一陣巨痛，不禁疼出聲來，驚醒了老孃。
“二狗子，你咋樣了，撐得住不。”二狗娘急忙問道。
“沒，沒事。娘，讓你擔心了。”
老孃拉住二狗的手，淚眼婆娑道：“都是娘沒能耐，害的我兒遭此罪受。”
說罷，眼淚愈是制止不住。
“娘，你這說的什麼話！”二狗努力撐起身體，擦乾老孃的眼淚：“爹走的早，我便要好好照顧娘。娘，我想好了，過一陣我進城去看看，縣城的藥鋪缺一個夥計，我去試試罷。”
二狗娘慌了神：“我兒莫要說胡話，那藥鋪的夥計定是要懂得識文斷字，可是你...”
二狗止住老孃的話，稚嫩的臉上滿是堅定：“實在不行就現學，世上無難事，只怕有心人。”
二狗娘很瞭解二狗，一旦他下了某種決心，便一定會盡力達成自己的目的，說恐怕是說不動了。想到這裡，也不再勸了。照顧二狗躺下，自己暗中垂淚。
清河鎮是方圓幾百裡內最大的鎮子，雖說是鎮子，但恐怕一些中等城市也不及其繁華，鎮內彙集了四面八方的人。此鎮雖不顯耀，卻頗爲重要。暫且不說幾百裡的物資交易與供應，便是四通八達的交通，也足以讓其成爲交通重鎮。出了清河往東走，有一條直達京都的官道，可以說是直達京城。行走與此，時常能看到身着棗色官服的驛卒策馬而過，不是奏摺便是戰報。而清河極西之地，是一片巨大的湖泊，這爲清河提供了一個天然的屏障，不用爲其擔心安全問題。清河以北是八百里連綿不絕的羣山。羣山環抱之中，一座孤峰傲然而佇，直插雲霄，眯眼看去，竟然望不到頂。
清河慶祥藥房，一身着青色衣袍，頭戴青色小頭巾，活脫脫一小廝模樣的人，正笑臉盈盈與人交談。旁邊一年老婦人在搓洗着衣物，偶爾擡起頭，看着小廝微微一笑。
正是二狗和他的老孃。
自從二狗跟母親道出自己的想法，便一發不可收拾，傷好之後，便收拾收拾家中能帶的東西，帶着老孃趕到了鎮子。娘倆邊走邊打聽，一路走到藥房。
藥房的老闆見娘倆一身破爛，本不欲理睬。奈何藥房缺一個給人送藥的夥計，這老闆又極其吝嗇，給出的佣金極低，根本無人應聘，無奈之下答應收留二狗母子二人。只是定下規矩，店裡給娘倆地方住，還包了吃食，只是不給工錢。二狗娘也要給店內的夥計和醫師做飯洗衣。
二狗正愁沒地方住，聽得藥房老闆說出條件，大喜過望，急忙答應了下來。老闆又辭退了廚子，省下了不少銀錢，而二狗也沒有工錢可開，思量了半天，老闆卻也覺得十分滿意。二人一拍即合，當即立下契約，自此，二狗和老孃便留在了藥房。雖苦點累點，卻不再爲吃飯穿衣犯愁。
一晃三年而過，二狗在藥店從當年的小夥計變成了老夥計，偶爾跑跑腿，帶帶小夥計，卻也過的十分愜意。雖說依然沒有工錢，卻活的瀟灑自在。跑腿的事自從成了老夥計以後便不再親自去。閒時睡睡小覺，吹吹牛皮，忙時幺幺喝喝，指揮東支使西，儼然成爲藥房的少掌櫃。
藥房的老闆生意早就做大了，除了每隔半月來收一下銀錢，平日根本懶得來店裡一趟。便是聽到了鄰居街坊的閒言碎語，也懶得去管，任由二狗折騰。他怕是巴不得二狗多管管。掌櫃心中自然有數，自從二狗來了店裡，這生意便蒸蒸日上。對於老闆來說，銀錢自然是最重要的。
藥店掌櫃的不作爲，愈是讓大家默認了二狗是少掌櫃的事實。漸漸，二狗接過藥店的權力。出去上繳的份錢，全然當作自家生意來照顧。二狗孃的地位也是節節攀升，沒人再敢讓其去洗衣做飯，身體愈加硬朗，漸漸有了發福之樣。
這年二狗已然十四歲。十四歲的年紀說大不大，說小卻也不小。十四歲懵懂無知者有，娶妻生子者也有。兩年的夥計生涯，一年的少掌櫃經歷，讓二狗身上多了一份世故圓滑，少了一份青澀懵懂。
二狗的身形早已不復當年瘦弱的模樣。當年二狗還是小夥計的時候，二狗娘負責着廚房，時常會偷偷帶出一些好吃的東西給二狗，二狗的身體便是那時養了起來。後來二狗上位，雖不敢說錦衣玉食，卻也是樣樣不缺。如今十四歲的二狗看起來像一個十七八的少年。臉面之上劍眉星目，鼻子極爲英武提拔，眼神之中煜煜而輝，一頭散發披於背後，簡單用一根繩子捆住，更顯的放蕩不羈。偶爾行於街上，對着路上的小娘子微微一笑，便引來一陣臉紅。更有甚者，借病之因前來藥店，如看見二狗便雙目生輝，脈脈含情，若是未曾得見，便鬱鬱寡歡。實在讓二狗很是無奈。
二狗早在剛進店之時便改了自己的名字。掌櫃嫌二狗的名字上不得檯面，低了藥房的檔次，便親自取了一個凌字給他，又問及二狗的姓氏，二狗哪裡知道自己姓什麼，便跟了掌櫃的姓，自此改名爲宋凌。
這日，掌櫃急匆匆的趕來，宋凌搭眼一見，急忙迎了上來：“老掌櫃，您怎麼來了。上次的銀錢早已送到您的....”
掌櫃拉過宋凌，忙道：“我不是來收錢的，一會我從後門出去，若是有人尋來，你便說沒看見我。”
說完急急忙忙趕了出去。宋凌頓時丈二和尚摸不着頭腦。不過一會，掌櫃又趕了回來，在宋凌手中塞了一個物件，臉色十分嚴肅：“替我保管好此物，日後我自會來尋你，若是......若是沒來尋你，你便..毀了他！”
宋凌見他說的嚴肅，鄭重道：“掌櫃放心，我一定會保管好此物！”
掌櫃鬆了口氣，轉身離去。離去之前還不忘叮囑宋凌保管之事。
果然，掌櫃剛從後門離去不久，便有一夥人衝進店中，抓住一人便問：“剛纔可有一人從此而過？”說完，仔細描述了一下此人的模樣。
宋凌心中暗道不妙，那夥人尋找的人明顯就是掌櫃。這羣人來勢洶洶，必定是不懷好意。但掌櫃來這不是僅他一人看見，便是隨堂的夥計醫師也都看見了。想到這裡，宋凌咬了咬牙，迎了上去：“幾位爺要點什麼，小店百年老店，專治各種疑難雜症....若是諸位有.....”
那夥人中一身着藍袍之人走了出來，皺起眉頭，不悅道：“你是誰？”
宋凌拱了拱手：“宋某忝爲藥店掌櫃，不知幾位？”
“你是掌櫃的？”藍袍人懷疑的看了看宋凌，抓起手邊的夥計，問道：“他可是你們的掌櫃？”
那夥計哪裡見過這樣的陣勢，一時被嚇得說不出話來，也分不得什麼掌櫃少掌櫃的，只顧着搗蒜般的點頭。
青袍人扔下夥計，抓過宋凌拎到身前，道：“好，你是掌櫃的，我便問你，你可曾看到一人從此而過？”
宋凌被他莆葉般的大手抓着，惶恐道：“幾位大爺，小的...小的着實沒有見過此人啊！”青袍人見他瑟瑟發抖的樣子不似說謊，衝着後面的人點了點頭，放下宋凌，轉身離去。
宋凌見這些人要離去，暗自鬆了口氣。
青袍人向着門外走去，走到門口，忽然轉身問道：“他是什麼時候走的？”
“就在...”
“混賬！竟敢欺騙我等！”藍袍人大怒，眼中閃過一道寒芒，寬大的袖袍猛然一揮，一道無形勁氣透體而出，硬生生擊在宋凌身上。
“噗！”宋凌根本來不及反應突如而來的變故，一口鮮血狂噴而出，隨即便軟綿綿的倒了下去。
“留他一命。我等會兒還要問他點事。至於其他人，哼！”藍袍人兇戾之氣一閃而現，“雞犬不留！”
清河歷二一二年，清河鎮發生滅門慘案。慶祥藥房被人屠戮一空，藥店老夫人慘死，少掌櫃生死不明。