鎮子上有個小商戶姓宋，宋家依靠鎮子上的市集做些買賣，宋老爺子早年經營有方，低買高賣，多年下來攢了一點錢財，便在鎮子中心的大街上買下一塊兩畝的地皮，蓋了個小商鋪。
宋家有個獨生女兒叫做宋慧兒，打小生的標誌，又頗愛打扮，到了二八的年紀更加出落的像一朵花兒一樣。
宋慧兒因家中不缺吃穿，選擇夫婿倒是不稀罕錢財，專撿相貌好看的青年來挑，她見楊遇山長得高大英俊，人也忠厚老實，便不計較他家的窮寒，使人前來跟劉氏說明了婚嫁之意，劉氏自是無不應允。
楊遇山經常趕集，也見過宋慧兒，他覺得宋慧兒太愛打扮，自己本不太喜歡，惟恐將來養不起她，卻只因母親劉氏喜歡，天天催他趕緊娶回來。楊遇山思索了幾日便想，宋家好歹也有些錢財，說不定娶了宋慧兒便能出得起錢去城裡找名醫來治好母親劉氏的病。楊遇山猶豫了幾日最終應承了親事，遂使媒婆過去回話，兩家選了個黃道吉日，楊遇山便與宋慧兒成了婚。
楊二來參加楊遇山婚禮的時候對人說：“楊遇山既娶了宋慧兒就該斷了他老孃的藥，不然他一定養不活他的漂亮媳婦。”村裡人便說：“百事孝爲先，哪有娶了媳婦忘了孃的？”
成親的時候宋家出錢幫楊遇山修葺了房子，置辦了一些嶄新的傢俱，楊遇山的家自此像模像樣起來。成婚之後楊遇山與宋慧兒倒也恩愛了幾天，不過宋慧兒比以前更愛打扮，又好吃懶做脾氣大，日子久了竟一天天的不高興起來，整日的給楊遇山擺臉色看，對劉氏也不甚理睬。
楊遇山幾番問宋慧兒能不能讓宋老爺子出錢給他娘劉氏找名醫看病，宋慧兒均說沒錢。
過了數日楊遇山又問及此事，宋慧兒被他問的煩了，破口大罵道：“我真是瞎了眼才嫁了你這個沒良心的東西！我打小錦衣玉食何曾吃過今日的苦頭？我自打隨了你，吃穿用度比以前少了一半，你
還好意思讓我跟我爹開口要錢？也不看看你那點兒出息，念不好書也種不好地，你把我娶回家就是讓我跟你吃苦受罪的？我爹疼我愛我養我十幾年，如今把我嫁給了你，他老人家得連你一塊兒養着，難不成除了養你之外我爹還得再養一個癆病鬼？近些年連年大旱，莊戶人家手裡沒糧也沒有錢，生意也一天天的難做起來，我爹將我嫁出之後早已兩手空空，如今哪有閒錢給一個肺癆鬼治病？這事你若再提一遍，看我不一剪子戳死那個老不死的！”
楊遇山被宋慧兒劈頭蓋臉的罵了這一頓，嗆得胸悶了好些天，卻又找不出半句話來反駁她。宋老爺子最近幾年販雞羊貴，販羊馬貴，連番舍了不少本錢。近年來也確實連年大旱，原先用來灌溉的水庫早已被地主鄉紳們們給扒了，如今只剩下乾裂的農田，天不下雨又無水灌溉，土地裡幾乎顆粒無收，莊戶人家沒的產出，連租子都交不上，哪裡有錢糧跟宋老爺子做生意？ 宋老爺子多年攢下的錢財已經摺的精光，又拉不下臉皮讓別人說他窮，便硬着頭皮把鋪子抵了出去，打腫臉充胖子風風光光的把女兒給嫁了。宋老爺子現在泥菩薩過河自身難保，哪還有錢接濟楊遇山？宋慧兒孃家敗落了，最近吃喝打扮全靠拿陪嫁去換錢，她心情本就不好，又被楊遇山連番討錢，自是無法忍受，一頓破口大罵之後兩人賭了十幾天的氣方纔和好。
一日宋慧兒眼淚撲簌簌的對楊遇山道：“人說嫁雞隨雞嫁狗隨狗，我既已嫁了你，這輩子就是你的人了。而今只盼你能待我好，哪怕我只享你兩年的福就入了土，也是此生無憾。”楊遇山聞言心中慚愧，他自己不能賺錢，家裡窮的叮噹響，宋慧兒人長得漂亮還不嫌棄他的窮困，主動屈身下嫁與他，而他卻讓宋慧兒跟着自己一起吃苦受罪。楊遇山抱着痛哭的宋慧兒自己也掉下淚來，自此他再也不提給他老孃要錢治病的事。因爲此事，楊遇山的老孃劉氏也極爲哀傷，開口勸楊遇山說不要給她買藥治病了，她活了一把年紀早就活夠了，要是趕緊死了對大家都是解脫。楊遇山聞言
便又跟他的老母抱頭痛哭了一回，不過事後依舊照例給他母親買藥治病。
人精楊二知道此事後對村裡人說：“楊遇山既然堅持給他娘治病，就該暴打一頓他的媳婦，不然如此下去，他媳婦還不把家給敗光了？”村裡人就說：“他媳婦賣陪嫁那是花她孃家的錢，陪嫁本來就不是楊遇山的財，怎麼算是敗了他的家呢？”
宋慧兒打小就被宋老爺子寵溺疼愛，嬌生慣養的慣了，本性如何能改？夫妻倆和好了數日，楊遇山便發現宋慧兒的陪嫁又少了許多，他小心翼翼的開口問宋慧兒，是不是又拿去賣了。宋慧兒最煩楊遇山說她又賣了陪嫁，聽他這麼一問立時勃然大怒：“你這幾年種地沒的產出，我連頓像樣的飯也吃不上，三天只得一口能照人影的清粥，你還有臉說我賣嫁妝？不賣陪嫁我還不早餓死了？那些嫁妝本就是我孃家來的，也不是你的，我賣了與你何干？你若能賺了大錢讓我過上好日子，我又何苦去賣嫁妝？”
楊遇山被問得張口結舌，復又胸悶了數天，夫妻倆再次賭氣多日不曾說話。一日宋慧兒又眼淚撲簌簌的對楊遇山說道：“嫁妝也賣不了幾日了，如今我也不指望跟着你享福，只盼你別約束我太過，別讓我活的太艱難就好。”楊遇山聽了更覺慚愧，連連賠了不是，宋慧兒便抱着楊遇山痛哭了一回。楊遇山懷抱着哭泣的宋慧兒，禁不住的極爲心酸，再次掉下淚來，可憐宋慧兒從未享過他一個銅板的福，自此跟了他，日子越過越寒酸，盡是吃苦受罪。事後母親劉氏又跟楊遇山說：“如今家中一日不比一日，你還是早早斷了我的藥錢，也好讓媳婦能過上一天好日子。”楊遇山聽了不由的落淚，之後買藥的錢卻是仍然不曾斷過。
楊二知道此事後又對人說：“楊遇山上次就沒打他媳婦，這回又是該打沒打，他媳婦賣陪嫁已賣的慣了，要不了多久，陪嫁賣光，就該賣楊遇山原本的家產了。”衆人便說：“楊遇山以前窮的家徒四壁，哪有什麼家產可賣？”
（本章完）