夏青說的那個會爲她做主的人，秦含真還沒等到，就先迎來了又一節的琴課。這一次，她要正式開始學習基礎指法了。
曾先生對秦含真抱有期待，所以教她的時候也十分用心，同樣是手把手地教，一遍又一遍地示範，但她的手法顯然跟秦錦儀是不一樣的，要簡練得多，但也不失優雅。
秦含真就老老實實照着她教的來學了，心下對比了一下曾先生的手法與青杏示範的手法，覺得大致上差不離兒，只是前者顯得更優雅、更嫺熟罷了。她心裡有數了，也學得更加用心。
秦錦儀在旁看着，卻覺得不對勁。等到曾先生轉去指點秦錦華的琴技時，她就湊到秦含真身邊，壓低聲音問：“三妹妹，你是不是又把我教的東西都給忘光了？否則先生教你的時候，你怎麼不把先前學過的東西展現出來給先生看呢？”
秦含真笑眯眯地對她說：“雖然我提前學過一點皮毛了，但我覺得，先生上課的時候，我還是應該保持謙遜的態度，不該瞎顯擺纔對。萬一先生覺得我太過驕傲自滿了，生氣怎麼辦？”
秦錦儀乾笑了兩聲，小聲說：“曾先生爲人十分和氣，不會誤會三妹妹的。不過，若三妹妹仍舊覺得不妥，那就算了。只是下學回家，三妹妹要練琴時，可別忘了我教過的東西。”
秦含真重重點頭：“大姐姐就放心吧！我一定不會忘的。”
秦錦儀笑笑，見曾先生直起身望了過來，忙退回到自己的座位上去，繼續練她的琴。
所以她不知道，她一轉身，秦含真就立刻照着她教的動作，又撥起了琴絃，只是把動作的幅度加大了三成，顯得格外誇張做作。曾先生看了幾眼，就覺得無法忍受了，立刻走了過來：“三姑娘，你怎麼這樣彈琴？方纔我才教過你的指法，難不成你這就忘了？”
秦含真歪着頭，一臉天真地對她說：“先生，我沒有忘呀。您教我的指法，我都還記得呢。現在我用的是大姐姐教給我的指法，有什麼不對嗎？大姐姐教了我兩天呢，手把手地教，可用心了！”
秦錦儀聽見動靜，轉頭過來看到秦含真的動作，臉都綠了。
曾先生皺眉轉頭看向她，她連忙起身走過來，勉強笑着說：“三妹妹，你這是什麼手法？我不是這樣教你的吧？”
秦含真眨眨眼：“這就是大姐姐教的呀？我都記着呢。你說這樣顯得動作好看，讓人瞧了賞心悅目來着。”
曾先生的臉色又黑了兩分，秦錦儀額頭上都要冒汗了，暗暗咬牙，可臉上卻還要繼續維持笑容：“你一定是記錯了，我沒有教過你這樣的手法。”
秦含真扁扁嘴，往旁邊讓開兩步：“我明明記得是這樣的，既然大姐姐說不是，那請你再來給我示範一遍吧？”
秦錦儀的表情僵了一僵，只覺得雙腿象是灌了鉛一般，無論如何也邁不出去了。
當着曾先生的面，給秦含真做示範？若是她又在手法上做手腳，曾先生一眼就能看出貓膩來，會怎麼想她？可她若老老實實地用出正確的手法，秦含真一眼就能現不對了，那過後又要如何搪塞過去？
秦錦儀走也不是，上前示範也不是，整個人就僵直地站在那裡不動了。偏偏秦含真還一臉不解地看着她，說話語氣裡帶着天真與茫然：“大姐姐，你怎麼不來呀？”
曾先生似笑非笑地看着秦錦儀：“大姑娘來給三姑娘示範一下吧。你的琴課成績一向是姐妹裡最好的，給妹妹做個榜樣，也是應該。”
曾先生了話，秦錦儀就算不情願，也只能硬着頭皮上了。當着曾先生的面，她沒敢耍花招，老老實實地示範了幾個基礎指法。秦含真也不出意料地拆臺了：“咦？大姐姐，你這手法怎麼又變樣了？昨兒我照着這樣彈，你還說不對，手把手地幫我糾正回去了。”
秦錦儀木着一張臉，這時候她也只能嘴硬了：“三妹妹一定是記錯了，我一向是這樣彈的。”
秦含真用懷疑的目光看着她，嘴裡嘟囔道：“明明不是……”
秦錦儀感受到曾先生收回了目光，背後已經出了一身冷汗。她知道，這回針對秦含真設的套已經作廢了，興許還會引起對方的警惕，若是雙方交惡，往後再想要算計秦含真，就會難上加難。可是她沒有辦法，明知道秦含真會懷疑，她也必須先把曾先生給安撫住了。至於秦含真那邊，不過是個孩子，她想辦法尋個藉口，搪塞過去，應該還是有希望成功的。
曾先生什麼也沒說，只是囑咐秦含真要照着“正確的”手法來練琴，便回到了自己的座位上，照常授課。她沒有說秦錦儀如何，只是在下課後，命後者留下來。
秦含真知道曾先生定是已經對秦錦儀起疑了，卻不知道會不會被她幾句花言巧語搪塞過去。不過就算秦錦儀糊弄住了曾先生，也不打緊。時間還長着呢，她還怕會對付不了一個十二歲的小女孩麼？
秦含真收拾了書包，跟青杏交換了一個眼色，主僕倆便隨着秦錦華主僕離去了。秦錦春猶豫了一下，覺得腹中飢餓，她沒法留下來等大姐一塊兒走了，還是先行一步，回自己的院子裡用飯吧。
船廳裡很快就只剩下了曾先生與秦錦儀兩個人，連畫樓都被趕了出去。
秦錦儀心裡虛，目光閃爍，坐立不安，見曾先生遲遲沒有開口，便乾笑着試探道：“先生留我下來，可是有什麼吩咐？”
曾先生擡眼看了看她，沒有說話。
秦錦儀有些沉不住氣了，繼續幹笑着說：“先生可是想問我先前教三妹妹指法的事？那可真不賴我。三妹妹初學琴，什麼都不懂，又急着想多學些東西。我做姐姐的，怎會不幫她呢？因此就教了她一些簡單的指法。可三妹妹畢竟是初學，天賦也平平，因此學得有些慢了。明明前一天還練得好好的，第二日就幾乎忘光了，真叫人不知該如何教她的好。昨兒我又教了她一回，她今兒就忘了，彈琴彈得那樣，還說是我教的……這可不是冤枉我了麼？”
曾先生微微一笑：“原來是冤枉了大姑娘呀？”
秦錦儀收了笑容，吞了吞口水，才顫着聲音說：“是呀，三妹妹她……自己沒學好，倒怪是我沒教好，可不是冤枉了我麼？”
曾先生沉默了好一會兒，才道：“大姑娘，你自小就是個聰明孩子，因此自視高些。可是……這世上並不只有你是聰明人。你難道以爲自己做的事，旁人都看不出來麼？”
秦錦儀臉色大變，呼吸也變得急促起來，說話結結巴巴地：“先……先生這話……是什麼……什麼意思？！”
曾先生嘆了口氣：“大姑娘是聰明人，聰明人心思未免也多些，先前別人跟我說的時候，我都不信，只道大姑娘還是個孩子呢，又一向用心學習，怎會是旁人說的那樣？可如今事實擺在眼前，由不得我不信了。我只是不明白，大姑娘這是圖什麼呢？”
秦錦儀咬緊了下脣，低着頭不說話。
曾先生淡淡地道：“我活了幾十歲，什麼沒見過？大姑娘，你這樣的手段真不算高，也就是小孩子之間小打小鬧罷了。真正的閨閣之爭，那是殺人不見血的！我好歹是大姑娘的先生，今日就多嘴說一句。你沒有那手段，還是別耍心機的好。老老實實行事，不打旁人的主意，興許還能保得平安。若是一心以爲自己聰明過人，處處不把人放在眼裡，偏又沒有真正的本事，到頭來只有吃虧的份。自家姐妹之間鬥，吃點小虧，也是無傷大雅的。可若惹到了外頭的人，興許就要連性命也一併葬送掉了。”
秦錦儀聽得心驚，可又覺得曾先生未免有些言過其辭，正要開口問清她話裡的意思，曾先生卻先一步起立，轉身走人了。秦錦儀在後頭叫了兩聲“先生”，她都沒理會。
秦錦儀坐倒在自己的座位上，只覺得背後冷汗漣漣。
畫樓從門外走進來，擔心地問：“姑娘？曾先生跟您說了什麼？您的臉色這樣難看。”
秦錦儀沒有回答，只是坐在那裡呆。
畫樓見她沒有動靜，遲疑了一下，便上前替她收拾書包文具。收到一半，秦錦儀忽然開口道：“先生現我對三妹妹做過的事了，方纔警告了我一番。她說話好難聽……爲什麼呀？就算我對三妹妹使了心計，三妹妹也沒吃什麼虧呀。先生教了我們姐妹四人，只有我琴藝最好，先生一向都十分看重我的，爲什麼就因爲我對三妹妹使了心計，便這般責備於我呢？就算我做得不對，她教導我就是了，什麼死呀，活的。這哪裡是老師該對學生說出來的話？！”
她鼻子一酸，眼淚就落了下來：“說到底，不過是因爲我沒有個做侯爺的祖父，身份不如二妹妹與三妹妹罷了。”她默默啜泣着。
畫樓沉默着替她收拾好了東西，才輕聲勸她道：“姑娘，不管怎麼說，曾先生已經知道了，您就不能再對三姑娘做什麼了。其實您何必擔心呢？三姑娘比您小了四歲呢，又纔開始上學。她想要比得上您，至少要好幾年功夫呢。倒是下月的端午宴席，您既然一心要在宴席上技驚四座，搏一個才女名聲，好叫許家太太另眼相看，就該把那曲子練熟了纔是。只要您得了好名聲，三姑娘再聰明，學業再好，也礙不着您呀？倒是如今，您成天想着要如何算計她，卻把練琴的事給放到一邊了。眼下離宴席可沒幾天了……”
秦錦儀如夢初醒。是呀，她怎麼好象魔怔了似的？竟把正事兒都給忘了？！