秦含真對裴茵並不熟悉，只知道她是自家堂姐秦錦華的好友之一。
這幾位閨秀與秦錦華是自幼相識的，小時候來往得少些，都是跟着家中長輩身後行動，私下並沒有多少往來。這幾年她們長大了，倒是多了個人的來往，時不時會到承恩侯府裡來做客。秦含真因爲時常長時間外出，也就是偶爾在長房跟她們遇上了，會說笑幾句，一點兒都不熟。如今她纔算是真正要踏進這個圈子，但對每個人的性情喜好，還處於非常淺顯的瞭解階段呢。
裴茵是裴國公府的嫡女，年紀在衆女中算是年長的，只比蔡元貞略小一些，比餘心蘭大幾個月。她生得容色秀麗，嫋娜動人，又自幼熟讀詩書，琴棋書畫無所不通，在圈子裡是個小有名氣的才女。雖然比起蔡元貞與餘心蘭，略有不足，但已經非常難得了。她性格文靜，總是斯斯文文的，看起來也不是脾氣不好的人，跟大家相處得挺好的。
秦含真還知道，裴國公府說來是國公府，其實家裡已經沒有高官顯爵了。裴茵的祖父裴國公曾經是皇帝繼位初期的權臣，很是風光了幾年，不過他年紀漸老，身體又不好，早在二十年前就告了老，然後癱瘓在牀十來年了。若不是皇帝還時不時有恩旨賞賜，他恐怕早已被人遺忘。
裴茵的父親與叔叔們都才幹平庸，憑藉着父親的名頭，得皇帝厚待，在六部補了官，不是正六品的主事，就是從五品的員外郎，然後一直沒有挪動過。據說他們也曾經想過要外放的，既可以增添資歷，又能獨掌一方大權，比起在京城六部做個小官要強得多。無奈老父病重臥牀，爲了孝道，所有兒子都不能輕易出京，他們只能窩在六部，繼續做那芝麻綠豆大的小官。時間一長，他們便也沒有了上進心，覺得如今混吃等死的日子還算不錯。反正國公府的產業不少，足夠他們一輩子錦衣玉食了。
裴國公府，可以說是成也裴國公，敗也裴國公。沒有裴國公，他們家裡不會有國公府的風光。但若不是裴國公的病情拖累，裴家兄弟幾個說不定在仕途上早就有了更好的發展，而不是象現在這樣，每日與低品階的官員小吏們一起混日子。
不過嘛，國公府就是國公府，門第說起來比承恩侯府、永嘉侯府都要高些呢。裴國公雖然癱瘓了，但他依然還是國公爺。等他去世，嫡長子承爵，也起碼是個侯。皇帝與一些老臣們還記得與裴國公的情誼，自會對裴家子孫照看一二。嚴格說起來，失了聖眷只能躲在家裡做隱形人的承恩侯秦鬆，與從未真正入過朝參過政，只能在家做個富貴閒人的永嘉侯秦柏，都未必比得上裴家人。秦含真自然也沒有小看裴茵的想法。
只看權臣雲陽侯的嫡長女蔡元貞，同樣手握實權的壽山伯的千金餘心蘭，秦王的外孫女唐素，壽陽長公主的親孫女張姝，還有國舅爺的嫡孫女秦錦華，都與裴茵平等相交，以禮相待，便知道裴茵在閨秀圈子裡的地位，並沒有因爲父親位卑職小、家族式微而受到影響了。
秦含真對裴茵的瞭解也就是這麼多，如今看到她臉上的表情，心裡還有些訥悶呢。不過大家不熟，她也不好直接上去問人家爲什麼不高興，只能裝作沒看見了。
丫環們把琴送了過來，正是蔡元貞平日用慣的，借給張姝彈奏。秦錦華試了試琴，覺得這琴挺好的，便也報名彈奏一曲，作爲應罰的內容了——她因爲蔡元貞改了規則，要跟張姝一同受罰呢。堂妹秦含真建議的懲罰方式挺簡單的，她也不另外折騰了，索性跟張姝一樣彈琴了事。
張姝便忍不住碎碎念：“你彈得比我強一些，那不是越發顯得我連彈琴也不如人了？”又問秦含真，“秦三妹妹也擅長琴藝麼？”
秦含真有些不大忍心打擊這妹子了，便含糊地說：“我的琴藝很一般，不大拿得出手。”張姝頓時就覺得安心了，心情也重新明朗起來。
秦含真覺得，這姑娘雖然心眼有些小，動不動就生氣，但真的挺好哄的。
取畫筆顏料的丫頭也回來了，仍舊是用軒中那幾張圓桌，每人一份紙筆，顏料彩墨是每桌一份，大家共用的。衆女商量了，雖然身在梅林，景色又好，本來就該畫梅林纔是最合適的，但考慮到她們年年聚會，凡是冬春季節，起碼有一半的詩會是在梅林開的，也不是沒畫過梅林的景緻，着實不算新鮮了。景色再美，也耐不住她們畫了又畫。索性這一回就來點新鮮的，想畫梅林也成，但不畫也沒關係，只要是這琪園裡有的景緻，各色花草、假山、亭臺樓閣，甚至是人，都可以畫。只要在張姝彈奏曲子期間畫完，就都在規則許可的範圍內。
當然，張姝彈奏時，必須把全曲彈完，不能耍什麼小手段，比如縮短曲子什麼的，給大家添麻煩。但她若是有餘力，把曲子來回多彈上兩遍，倒是無妨的。雖然她本人大概並不想這麼做，只打算早點彈完，早點受完罰，她就可以脫身了。
張姝彈的曲子，於她是新曲，但對其他人來說，沒學過也聽過，十分熟悉了，大家都清楚曲子有多長，心裡有數，只覺得比起燃一支夢甜香，更加考驗各自的畫技。不過彈琴有一個好處，就是她們即使離開敞軒範圍，到別處去尋畫的物件，也不愁會不知道時間。因爲琴曲悠揚，只要離得不太遠，就連宴席上也能聽得到。
張姝彈奏出了第一個音，裴茵立刻就開始落筆畫畫了。她畫的正是她所提議的梅林，筆法嫺熟，顯然非常擅長。餘心蘭不緊不慢地取了紙筆，離開敞軒往外走了，也不知道畫的是什麼。
蔡元貞照顧着衆人，看誰缺了什麼，又派丫頭跟在想要外出到別處去尋找寫生目標的閨秀身邊，照顧周到，自己方纔回到軒中，構思自己的畫。
秦含真盯上了眼前的敞軒，覺得以梅林爲背景，敞軒爲主體，將幾位閨秀在軒中的姿態都畫上，也是個不錯的題材。她在旅途中常畫速寫，這點程度的快手畫對她來說並沒有多少難度，刷刷幾筆，紙上就已經有了輪廓。該如何構圖，如何下筆，如何着色，細節處如何處理，她都成竹在胸，畫得既快又好。
等到餘心蘭在外頭轉了一圈回來，就發現蔡元貞、唐素、秦錦華三個人都圍在秦含真身邊，似乎很認真地在看她畫畫。餘心蘭見狀也湊了過去，頓時覺得眼前一亮。
秦含真此時已經把畫完成得差不多了，她的畫線條比較簡潔，但該畫的都畫上了，就連那作爲背景的梅林，雖然用的是寫意的手法，可是也紅紅粉粉白白一片，枝杈、花朵、落紅，樣樣不缺，與眼前現實中的梅林十分相似。再看軒中的幾個少女，每人穿的衣裳、梳的髮型，都能跟她們今日的打扮對得上，就連各人的動作姿態，似乎也能辨認出誰是誰。
等到張姝琴音終了，秦含真正好將畫中少女的五官點上，奇蹟般地，竟然也跟本人有那麼六七成象。
秦含真才放下筆，蔡元貞就忍不住讚歎起來了：“畫得真好！這麼短的時間，秦三妹妹不但完成了整幅畫，還把畫畫得這樣好，真是太讓人佩服了！你還在我面前謙虛，說自己才藝平平。這還叫才藝平平，那我那點才藝，哪裡還有臉見人呢？”
唐素與秦錦華也紛紛點頭應是。張姝早就心癢癢地想來看了，只是還要顧着彈琴，脫不了身，如今終於能看了，她立刻就把唐素擠開了湊過去，同樣是讚歎不已。
裴茵放下手中的畫筆，面上帶着淡淡的微笑，走了過來，也認認真真看了秦含真的畫好幾眼。越看，脣就抿得越緊。
餘心蘭正色對秦含真道：“你的詩雖尋常些，這畫是真的好。我亦有所不及，索性把自己的畫撕了，也省得貽笑大方。”說着還真的要把手裡的畫稿給撕了。
秦含真手腳快，迅速搶了下來：“怎麼能撕了呢？大家都還沒看呢。”說着展開畫卷，發現餘心蘭畫的並不是梅花，而是一處假山，山石嶙峋，別有風骨。秦含真嘆道：“這是完全不同的風格呀，畫得也好極了，撕了太可惜。餘姐姐落個款吧？索性就送給我好了。”她在山水怪石方面總是差了點味道，平時沒少被祖父說呢。
餘心蘭看了看她，沒吭聲。蔡元貞從秦含真手裡把畫拿了過去，也讚歎不已，隨即笑道：“今日比畫，我卻是落敗了，但也心服口服。”她畫的正是傳統的梅林，因爲是自己家裡園子的景緻，她十分熟悉，平時也沒少練習，因此一落筆就心裡有數，但同時也少了新鮮感。
她的畫沒有畫完，就停了筆。看到秦含真的畫，她就覺得自己沒希望勝出了，索性不必再畫下去。
唐素與秦錦華也是同樣的情形，今日能把手中的畫稿完成的，只有秦含真、餘心蘭與裴茵三人而已。只是後者的畫同樣是傳統的梅花題材，比起蔡元貞未完成的梅林尚差着些火候，就更不用說跟秦含真、餘心蘭比了。除去未完成畫作的閨秀外，裴茵竟是吊了車尾。她的臉色一時間變得很是難看。
接下來，輪到秦錦華奏曲了。衆女拋開了先前的詩畫，總算有閒心欣賞她的表演了。只有裴茵，始終站在圓桌旁盯着秦含真與餘心蘭的畫，來來回回看個沒完，彷彿想要從中找到一處瑕疵，結果卻只是讓自己的臉色變得越來越難看。