194 狩獵
“狩獵？”阿布搖頭，“老實說，我是很喜歡狩獵的，一聽到狩獵的事情就坐不住，但是現在不是獵熊的季節。
“哦？”小拉姆訝道，因爲這座城市周圍並沒有熊，但是阿布看起來一點也沒有瘋，“你爲什麼說是獵熊呢？我們去獵兔子和野雞，順便殺些黑人，爲下次抓奴隸做準備。”
“有些邪惡的精靈會迷惑人，使得他們以爲對面站着的是野雞和兔子，就放鬆警惕，拿着輕弓輕箭，甚至彈弓去，結果卻是熊。”阿布搖搖頭，“我是不犯這種錯誤的，有的獵人到曠野去，想捉幾隻兔子和野雞做晚餐，結果卻是熊把他們做了晚餐，這種錯誤我是不會犯的。”
“我還是不明白，”小拉姆說，“這裡的曠野並沒有熊，而且我們會去很多人，就是熊也不能把我們怎麼樣——我們還要順道殺些不老實的黑人呢。”
“如果是殺黑人的話，我是會去的，因爲他們雖然做奴隸賣不出價錢，閹掉以後倒是很多人願意買，而且殺他們不比打一隻兔子或者野雞難，”阿布說，“但是狩獵——您聽不懂麼？那我打開天窗說亮話吧，我不想去捉那隻名爲圖爾內斯特的兔子，因爲它實是一頭名爲圖爾內斯特的熊。”
小拉姆顯出恍然大悟的樣子來，“你覺得我們的弓箭不足以打破那座城市麼？”
這次，阿布點了頭。
“我恐怕你們要去獵兔子，反而被熊獵了。”他說。
這次換小拉姆搖起頭來。“和你先前說的一樣，那座城市有充足的財富。它的防備卻不好——和它高大的城牆不相稱！”
“是的，我跟你們說過。與紐斯特里亞的其他城鎮不同，圖爾內斯特是邪惡的古代帝國時期就有的城市，它的城牆是那個時候留下來的，裡面住着的卻是一些懦弱的、不團結的現代異教徒，這種異教徒我們都殺過許多，並不陌生。”
“您的情報非常有價值，我們都親眼證實了它的價值。”小拉姆說，“那城牆雖然高大，卻不成爲真理信徒的阻礙。我們摧毀過許多古代帝國留下來的堡壘，我們懂得怎樣擊破這種高牆，如果我們當時再堅持攻擊一天，圖爾內斯特必破無疑！”
“但是出現了意料之外的援兵。”阿布對此的懊惱比小拉姆更甚，因爲他比小拉姆更深地明白他們是怎樣沾了突襲的光，“我恐怕他們會着實地加強圖爾內斯特的防備，以我們現在的弓箭，是不適合再去攻打的，否則。就是打算獵兔子做晚餐，倒把自己送在熊嘴裡了。”
“那一爪子確實夠疼，我不否認，而且我的身上現在還留着深深的疤痕。我帶着射進我身體的那枚箭頭，用來時時刻刻提醒自己，異教徒有多麼可惡。居然敢反抗真理！”小拉姆說道，“但是我們也不會只帶着打兔子的弓箭去了。我父親已經邀請了大總督的兄弟。”他加重了語氣，“全拉卡德大總督。”
這個意料之外的消息。讓阿布吃了一驚，“你們請了他？他會同意麼？圖爾內斯特只是一座……”
圖爾內斯特城雖然豐饒，但是動用這麼龐大的兵力……似乎划不來。而且按照強盜的規矩，贓物是要按人頭和力量分配的。多一個助力，就要多分了一份去。以大總督兄弟的勢力，阿布很懷疑到時候他作爲一個僱傭兵還能分到多少，甚至拉姆等人也不會分到很多。
“是的，但是，我們過去的獵場，科洛姆納，現在已經荒涼到只能捉兔子和野雞了，哦，還有野牛和野山羊，誰會越過大海到那裡去打獵呢？就爲那幾只在城外就可以打到的獵物？”小拉姆說道，“我們要爲真理開拓出新的獵場來，明白嗎？圖爾內斯特已經向我們證明了，紐斯特里亞雖然偏遠一些，卻是遠比科洛姆納更加豐饒的獵場，不但有金銀和奴隸，還有其他許多有價值的貨物——這不是一次簡單的狩獵，這是一場真正的圍獵，先打圍，再射殺。兄弟，我想你會很樂意認識一下大總督的兄弟的，他是個好漢。”小拉姆說，原來，征伐圖爾內斯特在拉卡德人內部已經有了新的意義，不止是一次，而是以後許多次劫掠的目標了。甚至，如果紐斯特里亞向大總督證明了她的富裕，拉卡德人會進一步加派兵力，直到整個紐斯特里亞皈依真理。
這次，阿布同意了。
同意先去看看，以便決定在哪一方下注，是下在拉卡德這邊呢，還是下在……有那種奇怪弓箭的圖爾內斯特那邊……
他摸出了一枚箭頭，三棱的箭頭閃着鐵的光芒，這枚不是射進小拉姆體內的那枚（小拉姆帶着那隻箭頭以便提醒自己報仇），是阿布從小拉姆一個同樣負傷的手下那裡取來的。
雖然箭頭的形狀與紐斯特里亞，或者科洛納姆等國傳統的那種樹葉形狀的箭頭不同，但是這箭頭的古怪形狀卻不是最讓他憂慮的。
他所憂慮的是……
阿布拿出了另外一枚箭頭，和先前那枚擺在一起。
一模一樣。
簡直就是一個模子倒出來的……
但是，這是鐵的箭頭……鐵，也能鑄造嗎？
聯想起先前在紐斯特里亞所看到的大堆鐵器，他吸了口氣——這就是他一直不願意參與重返圖爾內斯特的原因，拉姆等人將面對的，恐怕是一個十分可怕的對手，一個真正的地獄惡魔。
可是，拉姆等人竟然請到了全拉卡德大總督的兄弟，並且，攻打圖爾內斯特似乎是全拉卡德下一步的戰略目標——這已經不是簡單的劫掠，而是戰爭了。
“啊，戰爭。”老僱傭兵在內心感嘆了一句，他對戰爭一點都不陌生，論起來，紐斯特里亞每兩到三年就會發生一次戰事，其他北方諸國也差不多，但是，如果全拉卡德大總督的兄弟也帶主力參與了，不是劫掠一城而是橫掃……他知道那意味着什麼。
那會是滅國之戰。(未完待續……)