“小公主，你說你要留在這裡學習醫術？”班迦不可思議地問道。
索娜姆·葩伊眼神堅定地點了點頭，向班迦等人明確地表明瞭自己準備留下來的決心。
不止班迦，幾乎所有看到索娜姆·葩伊點頭的使團成員都呆住了。
“小公主，若論醫術，我以爲我月護國的醫術不比此地的差，通過這幾日的觀察，我實在沒有看出這秦國的醫術倒地有何高明之處，引得公主要留下來修習。”
班迦所言也並非全是虛言，單衝就醫學而言，孔雀王超時期印度的醫學一直都是世界醫學的重要組成部分，而且還形成了一整套比較完備的醫學體系。在孔雀王朝時期，印度醫學有了極大的發展，雖然醫學典籍中夾雜了不少傳說，醫療手段也多有巫術之嫌，但不可否認的是與同時期世界各國相比，孔雀王國的醫學已經有了比較成熟的醫學理論體系，對於發燒、咳嗽、肺病等一些基礎疾病也已經有了一些行之有效的治療手段。
對班迦等人來說，突然間聽到小公主索娜姆·葩伊要留在大秦學習醫術，確實有些出乎他們的意料，因爲在他們看來，孔雀王國的醫術就是醫學的天花板，以公主之尊留下來修習他們並不認爲有多高明的醫學知識，實在有些匪夷所思了。
不同於班迦等人，自從在阿房宮內見識了大秦醫館以及阿房宮，索娜姆·葩伊心中已經對大秦以及大秦的監國公子扶蘇產生了濃厚的興趣。在這咸陽城裡，索娜姆·葩伊看到了一種與她們孔雀王國完全不一樣的東西，若是把她的母國孔雀王國比作一名已經步入遲暮之年的老人的話，那麼眼前的秦國就像一名充滿朝氣的青少年一樣。
從她的先祖月護王旃陀羅笈多擊敗馬其頓國王亞歷山大大帝開始，孔雀王國的國力一直在穩步地提升着，直到阿育王時期，整個孔雀王國的國力達到了巔峰，一舉成爲世界性的強大帝國，疆域不但擴大到了印度絕大部分，就連中亞許多國家都被囊括了進去。
阿育王去世後，孔雀王國的國力又開始走下坡路了，到了今日，由於索娜姆·葩伊的父親舍利輸迦好大喜功、暴虐無常，致使整個孔雀王國民怨四起，反對之聲不斷。對於這一切別人可以充耳不聞或者裝作充耳不聞，但是像索娜姆·葩伊這樣一位心懷蒼生的仁慈公主卻是做不到睜一隻眼閉一隻眼。
爲此索娜姆·葩伊也曾多次勸諫過她的父王舍利輸迦，無奈此時的舍利輸迦已被極致的權勢矇蔽了心智，僅僅出於對女兒索娜姆·葩伊的寵愛假裝聽了一下，依然我行我素，大行暴虐的治國之道。
至於舍利輸迦的敷衍姿態，索娜姆·葩伊也是看得明白，剛開始還會不厭其煩地去勸說舍利輸迦試行仁政，可是時間長了索娜姆·葩伊也疲憊了，最後只能無奈地放棄勸說舍利輸迦。雖然索娜姆·葩伊表面上暫時放棄了勸說她的父親舍利輸迦，但她內心卻是越來越着急了，她深知一點：若是她的父王一直我行我素地繼續施行暴政，孔雀王國就真的離亡國不遠了。
隨着使團離開孔雀王國後，索娜姆·葩伊在遊歷的同時一直都在苦苦尋找挽救孔雀王國的命運之道，一路走來，索娜姆·葩伊逐漸心灰意冷了，沿途雖然也有一些小國出了一些開明的君主，但是由於這些國家國力孱弱，這些國家的治國之道完全不適合孔雀王國這樣一個人口數千萬之衆的大國。
直到來到咸陽見到大秦公子扶蘇後，索娜姆·葩伊心中已然熄滅的信念再度燃燒了起來，無論是文治武功，還是心性，扶蘇自然而然的進入到索娜姆·葩伊的眼界中了，就國力而言，秦國與她的母國孔雀王國不相上下，就治國能力而言，扶蘇算的上是有爲君主。因此索娜姆·葩伊心中就萌生出要向扶蘇取“經”的想法。
留在大秦學習醫學只是一個幌子罷了，學習扶蘇的治國之道纔是真。爲了不讓自己的真實意圖暴露，引起不必要的麻煩，索娜姆·葩伊從做出留在大秦這一決定開始就沒有將自己心中的真實想法告訴任何人，這才讓班迦等人對她要留在秦國學醫的想法產生了誤解。
“各位大人，我月護國醫學雖然也不錯，但是各位可曾見我月護國有一座像大秦醫館一樣由府庫出資，國主親自爲其站臺的醫療之地嗎？”
聽到索娜姆·葩伊問出這句話後，班迦等人沉默了，思索片刻後只好無奈地搖了搖頭。
見大家一時間回答不上她的問題，索娜姆·葩伊趁機再度勸解了起來：“我知道各位兄長是在擔心我的安危，我在此謝過各位兄長的關心，我向各位兄長保證，爲了省去不必要的麻煩，只要我在大秦一日，便女扮男裝一日，更何況我也不會在這裡逗留太久，只要半年即可，還請各位兄長同意。”
在索娜姆·葩伊的連哄帶勸下，班迦等人最好只好妥協了下來，不過由於他們的領隊之人此刻還在大秦醫館養病，因此對於索娜姆·葩伊留在大秦學習醫學一事還沒有最終的定論。
之後幾日，陸陸續續有康復的使團成員從大秦醫館返回館驛。五日之後，最後一名使團成員從大秦醫館返回，此人正是孔雀王國使團的領隊——夏爾瑪羅。
當班迦將索娜姆·葩伊要留在大秦學習醫學的決定告知夏爾瑪羅時，夏爾瑪羅竟然沒有表現出絲毫的驚訝，反而平靜地打量起了索娜姆·葩伊。片刻之後，夏爾瑪羅同意了索娜姆·葩伊的決定。
望着眼前一臉平靜地夏爾瑪羅，班迦感覺自己的腦子都快不夠用了，按照以往他對夏爾瑪羅的瞭解，夏爾瑪羅應該是最反對將小公主留在大秦的人，不知今日受了什麼刺激，竟然一反常態地同意了小公主留下來學習醫學的決定。
“難道秦國醫官的鍼灸之術是巫術，將夏爾瑪羅的靈魂換了？”
“真正的夏爾瑪羅已經死了，眼前之人是秦國醫官的傀儡。”
……
一時之間，各種不切實際、荒誕的想法在班迦的腦海中萌生了出來，不過很快就又被班迦自己否定了。“若是鍼灸之術能換魂魄，那爲何前幾日從大秦醫館歸來的幾位夥伴個個都很正常呢？”班迦越想越迷惑了，最後不得不帶着這個疑惑回到了自己的房間。
待班迦離開後，夏爾瑪羅若有所思地看着索娜姆·葩伊，然後會心地笑了。
(本章完)