嫂子
常言道：“老嫂如母”。陳琴就是這樣一位賢惠的好嫂子。
她是我報社工作時部主任吳國的妻子。上世紀90年代初大學畢業，住在報社的集體宿舍，尤其是我，一個農村來的窮小子，在茫茫都市裡也沒有親朋好友，開始總有一種漂泊不定的局外人的感覺。陳琴很熱情，經常請到家裡吃飯、聊天，一次很誠懇的說：“我和吳主任都是農村出來的大學生，剛到城市和你有同樣的感覺，習慣就好了。”父母到城裡看我，陳琴知道了，非請到家裡吃飯，還熱情的大包大攬：“你們就放心吧，我這嫂子照顧着呢，過段時間介紹個對象。”後來，也確實給我介紹了兩個對象，可惜都沒成。
嫂子和吳主任是大學同學，成績優異，畢業後分到一所大學當助教，特別是英語水平很高，還給市裡的旅遊景點翻譯過英文資料，本來很有發展前途，可爲了丈夫的事業，甘願犧牲，主動當了一名“輕鬆”一點的圖書管理員。每到家裡，總看到嫂子做飯做菜，洗衣刷碗，照顧孩子。對我像親弟弟一樣問寒問暖。結婚後準備要孩子，有一段時間戒酒。嫂子對我和妻子笑笑：“就得注意點，孩子是大事。不過也別太迷信，我和你主任婚後要孩子，專門跑到泰山遊玩。有一次你主任喝多了，非要那個，我判斷就是那天有的孩子，不是也挺聰明的嘛。”她的孩子上初中了，嫂子蹬着自行車早送晚接，風雨無阻，還輔導作業。說句實話，在我眼中，嫂子就是標準的“家庭主婦”。但別人不清楚，她忍痛犧牲了自己的前途，倒學會了其他“手藝”。吳主任腰椎間盤突出，嫂子不知在那裡學會了按摩，經常無償的爲主任“服務”。有一段時間我妻子腰疼，嫂子主動上門“獻計”，看那醇熟的手法，真像一個技藝精湛的按摩師。
但這個合格的“家庭主婦”卻被“遺棄”了。其實，我比她還先發現端倪。一次，一個單位請吃飯，我陪吳主任參加了。那時飯後“習慣”唱歌、跳舞。唱歌熱鬧中，卻找不到主任了。到單間裡找瓶飲料喝，卻發現主任正和一年輕女孩摟摟抱抱，卿卿我我。事後，主任委婉的叮囑我別和嫂子說，妻子也說關係兩個家庭，別胡說。
一年多後，主任和那女孩“東窗事發”，和嫂子離婚了。主任淨身出戶，房子和孩子等都留給了嫂子，也從報社辭了職，和那女孩到羅馬尼亞做生意去了。臨行前，主任來我家話別，妻子不解：“你和嫂子不是挺好的嘛。”主任說嫂子不夠浪漫。妻子事後“斥責”：“那理由真荒唐。”我和妻子去看嫂子，空蕩蕩的房子顯得冷落。嫂子表面上還“堅強”：“你們別叫嫂子了，不是了，叫姐吧。”妻子說，永遠是好嫂子，這輩子不改口了。
我也改了行，離開了報社，半年多沒見嫂子了。一個夏天的午後，我和妻子逛街，從美容院裡走出一位麗人，叫我的名字。我一愣，仔細一瞧，是嫂子！打扮的花枝招展的。看我有點驚奇的目光，嫂子笑笑：“我才40多歲，不能一個人過一輩子吧。”妻子瞭解到嫂子還是單身，就介紹了本單位一位死了妻子的大哥。沒想到，他們一拍即合，還和我們成了鄰居。當時我在縣裡工作，嫂子就義無反顧地幫我挑起了“家庭重任”：家裡有什麼活，看到就搶着幹，包括換煤氣罐等“粗活”。特別是輔導孩子，嫂子優秀大學生的“本色”就發揮出來，我的孩子很快在學校“名聞遐邇”，後來還成了“學霸”，靠近了一所知名的大學。
嫂子命運多舛。幾年後，丈夫死於煤氣中毒。嫂子悲從中來，在老同學的幫助下，去美國散心。不想，好人有好報，嫂子原先學會的按摩技藝派上了用場，加上本來就熟練的英語，在美國開了一家小小的按摩店，幾年後還拿到了綠卡。
嫂子和前夫的兒子大學畢業結婚了，就住在嫂子再婚的房子裡，成了我的鄰居。這兩年疫情嚴重，嫂子沒有回國，總托兒子問候。一次她兒子手機上有張她的近照，我一看，很欣慰：胖了，還一臉滿足的笑容，就是頭髮白了很多。