午餐時，輪船頂層的音樂在緩緩流淌而下，自助餐廳裡漸漸都聽到了，那音樂十分美妙，古老悠揚的曲調。
“小提琴演奏？船長你又安排了新的節目？”
“呃……”
不管一頭霧水的老船長，許多人涌向小舞廳裡，尤其以閒情雅緻的洋人居多，漸漸聚集在了那裡，圍成一圈，看一個黑色風衣的小提琴手，英俊年輕，面孔深刻如古給利希亞的雕像。
一直坐在舞廳裡消遣的幾個洋人，樂於向同伴們介紹新人：“安東尼，一個旅行的小提琴手。”
“名字有點像……那位，誰來着？”一個美麗女人按着裙襬，目光落在小提琴手英俊的面孔上，腦海的信息搜索能力直線下滑。
女伴一陣無語，只好說：“著名音樂大師安東尼，但只是同名。”
“哦，想起來了，是安東尼……叫這個名字的人這幾年好像挺多。”
“這裡面有個小故事，與我們前幾天的那位音樂宗師有關……大魯曲十五歲時遊學歐陸，她在不斷交流碰撞中成長，最後覆蓋音樂全領域的奇蹟，許多古典和現代的音樂大師都敗下來，鬼才安東尼大師卻技高一籌，指點了年輕氣盛的東方小姑娘，讓她三年後再來……然而次年他就病逝了。”
“真是遺憾，對大魯曲是，對我們也是，損失了一場巔峰的碰撞。”
洋人們交談中，對安東尼用大師稱呼，對曲清歌是用她的姓與國名稱呼，類似橋頭張、鎮關西……當面時，他們不會也不敢這樣說。
少數的國人自成一個小圈，聽到這樣背後稱呼，都是表情不好，有年輕人用帝國語說：“洋人傲慢！”
“你得容許暴發戶的膨脹……哪怕三千年歷史大多數時是我們優秀。”有老人追憶着，頓了頓柺杖，又嘆息：“但，誰叫我們現在落後了呢？”
“二十年前，槍炮戰勝煙花爆竹，工業織布戰勝絲綢，天竺紅茶戰勝東方綠茶……從軍事經濟文化上全面優勢後，馬可波羅遊記裡曾經對東方帝國的仰視和豔羨，就迅速化作俯瞰與不屑。”
“音樂這條路……這條路。”老人取下單片眼鏡，用軟布擦了擦，重新戴上：“曲大家只擅長這個，她已做到了超越極限，但可惜音樂本身影響就有極限啊。”
小舞廳裡的情況與前幾天變得不同，如果說曲清歌在場的鋼琴演奏如水一樣的潤澈，讓人忘記了種族與國家，錯落間雜地坐在一起，世界裡只剩下音樂，而這時小提琴演奏雖是華美典雅，其影響卻漸漸涇渭分明的洋人，國人。
因此抱怨也傳不到另一邊，哪怕船上這些洋人都知道，他們的層次和成就只是普通人的檔次，根本夠不上曲清歌那樣影響寰球、註定留名青史的殿堂宗師，但不妨礙他們驕傲於自己是文明的白人，而獲得一個俯視她的心理優勢——看，你這野蠻的魯國土著。
像是主人看待來自己家裡做客的遊吟詩人的眼光，並且意淫一下如果某某音樂大師沒有死，絕對能再次教訓這個“越來越傲慢”的東方女人。
安東尼就是因此在死後被捧起來更高，最奇妙是曲清歌實力越增強，傳聞中他擊敗少女時期曲清歌的那一版唱片就越暢銷，累計銷量已達到百萬份……連曲清歌自己的單張唱片也沒有達到過這個數據，讓安東尼成爲榮譽的第一人。
這其中微妙的自尊心理，不言而喻，就好像暴發戶想要炫耀一下，卻給人反過來按在地上摩擦摩擦，怎麼也要打腫臉充胖子，死不承認自己不行，而安東尼剛好符合條件，且是死人不會被打臉。
而且爲此改名爲安東尼的機靈樂師也不在少數，通常能獲得聽衆的本能好感，比如現在的這位小提琴手。
“總感覺他的小提琴都在發光……”
“這艘船真是幸運之輪，接連的美妙音樂。”
“你不覺得他的肉體更美妙麼？”
幾個三十多歲的貴婦人盯着那個小鮮肉的英俊容貌和修長身材，沉迷地說，像是母狼看見羔羊，相互間笑着，就有了默契。
…………
楊、柳、林三人是躲在紀倫房間裡吃一份午餐，小海倫爲老師帶午餐下來時，給他們多拿一份。
當時情況是這樣，金髮蘿莉雙手各託着一個豐盛食物的大餐盤，像是武僧平舉水桶鍛鍊一樣地舉起到齊胸高度，面無表情走過走廊和樓梯時，還有一隻小白貓蹲在她的毛線帽上，走在厚厚地毯上安靜無聲的那種靜謐氣場，讓路過遇到她的人都是震驚……完全打碎之前三天曲清歌爲她塑造的乖乖學生、音樂蘿莉形象。
“老師。”她將一個大餐盤放在紀倫桌上，稍駐足停留，看看他在寫着字……一個都不認識，又沮喪地將一個餐盤給對面疊牀下鋪的三個青年，自是沒有言語，即便對方千恩萬謝，小蘿莉都不會給這些打攪了她和老師相處的陌生人好臉色。
隨後出去，輕輕帶上門，小海倫將蹲在她頭頂帽子上的小白貓抱下來，肩膀就頹然地鬆弛下來，然後抱着貓在走廊上離開……老師仍舊沒教她最期待中文，而教她實用的船舶與航行課。
趁着在船上可以觀摩的機會，她白天要到這艘輪船的蒸汽機室、傳動室、駕駛室、水文室、電報室、信號瞭望塔等功能區域實習，那些艙室的船員，不到一天時間就都和紀倫熟悉交好，也樂意枯燥無聊的船上航行生活的這幾天裡，身後多個小尾巴……他們毫無保留地教，小海倫努力地學，幾天裡的實際航行技能，就已超過了水師船舶學堂的那些缺乏實操的畢業生了。
副作用是，這些底層人員的素養不能指望，讓小海倫的國罵詞彙正在迅速豐富。
在小海倫離開後，青年們吃着飯，還繼續圍坐在他們疊牀的下鋪，拿着紀倫昨晚憑藉記憶畫出來、而後提供給他們的一張航線圖，當逃跑參考：“追兵應該在岸上跟着船走，白天時無法遮掩。”
“晚上就必須下船，趁着夜色逃走。”柳清明握着一杯清水，沉思說。
林姓青年叼着塊乾麪包，含糊不清：“剛好有個什麼船上音樂會。”
“這些洋人紙醉金迷……”楊姓青年臉色不屑，卻藏不住的一絲妒忌羨慕，一口一口咬着炸雞肉……目光還盯着紀倫桌上的餐盤。
議論聲中，紀倫背對着他們坐在書桌前，在紙上寫東西，沒興趣動桌上的午餐盤，三年間身體損害，造成很多機能影響，包括飢餓的鈍化。
精神完全集中在紙上文字，時不時翻動桌上的幾本書作爲參考，又添加了幾幅手繪的插圖，最後用問船上小圖書室管理員借來的訂書機，裝訂成一個小冊子，遞給柳清明：“拿着，我去還書……可能會在圖書室裡泡一個下午，晚飯也是讓小海倫送，就不出來送你們了。”
柳清明連聲說不必，感覺到這算是分別的最後交談，今後或再沒有機會遇到這位值得尊敬的人，又遲疑着開口：“小霞跟我說，醫生叮囑過——你的身體需要多休息。”
“但沒說腦子需要休息，對不對？”紀倫拍拍他的肩，推開房間門：“桌上的午餐你們也吃了吧，別浪費了。”
門一關上，楊姓青年就撲向桌上餐盤，林姓青年則是沉迷在地圖中，半響看到柳清明遞過來小冊子，迷惑看：“這是什麼？”
柳清明翻開給他們看，裡面開頭就跳出來一堆數學公式和地圖，讓人目瞪口呆，然後是密密麻麻的文字解說，最後還有個白色信封。
“這是什麼？密碼？消息？”楊姓青年叼着烤魚質問。
柳清明收起小冊子：“不是密碼，是一些水圖和航運計算，沿岸港口城市的貿易——都有現成公式給我們算，和老船長的一封推薦信，他對接下來南洋橡膠的一波行情預判，買空賣空……提供了貨物官運和走私、商行拆解、十里灘交易所的三套操作，據此可以搶在洋人們的跨洋週期之前，迅速積累出第一桶金。”
林姓青年微怔：“你是說他有錢不賺，給你賺？”
楊姓青年也不信，有點妒忌：“怎麼就沒和我們說？”
“他早上不是提示了麼？你們又不跟我一起去找船長和大副，你看人家小女孩都努力跟着學習呢，在船長那裡時和我一起聽的課，她連走私的套路都學到了。”
柳清明耐心而委婉地說，就差指名機會只留給有準備的人，這樣小女孩都明白的簡單道理，看到兩個同伴還不明白的樣子……終於失望，就心一狠，按着紀倫教過的套路：“賺錢一部分是要與船長羣體分潤，以我們神州社名義和他們合作，淨利潤大部也是要上繳到社裡，小部當我們活動經費。”
林姓青年心動，訕訕：“這不好吧，打着社裡旗號私下截留……”
楊姓青年神情一正：“挺好的，我們損失極大，也需要活動經費來接觸新人，那功勞呢？”
柳清明不動聲色：“功勞都是你們的，我什麼都不要，來證明我沒有動搖，但前提是——我們要努力做成事情，不然什麼都是空想，對不對？”
“對，對！”兩個同伴紛紛點首，表示盡釋前嫌，服從柳清明的指揮：“接下來我們聽你，楊柳林的大名一定會傳遍神州社！”
等他們帶着食物殘渣去倒垃圾時，柳清明無力靠在椅子上，和同伴的勾心鬥角對於這個耿直北方漢子來說完全陌生，簡直比擊殺兩個敵人還要艱難，心力憔悴地吐了一口氣：“都給他說中了啊……這樣強的人，爲什麼不肯加入我們神州社一起殺洋人？”