夜色深黑，船頭白色豎杆的燈火照射，鐵青色的輪機和船錨滑輪組絃索透着工業金屬氣息，銘牌上洋文，保護輪機欄杆上的西式小型黃銅掛鐘敲響。
一羣國人圍着船舷金屬欄杆旁的兩張木長桌，上面架起兩個長跳板，安置着兩個鼓鼓的白色長麻袋——或說裹屍布，兩個青年的屍體就安放在上面，夜寒，血易冷，尤其是葬禮排在給那幾個吸血鬼新娘的骨灰禮拜之後。
人們已沒有了言語，只剩下沉默，沉默，壓抑的沉默。
洋人牧師的禱告聲“以父親和兒子以及聖靈的名義”還油然在耳側，聖水揮灑在長條紅木甲板上還沒有乾燥，洋人男男女女的散去後並沒有立刻離開，遠遠近近看着這裡……
“水葬開始。”老船長換了一身青黑色的舊軍禮服，拿着硃筆在麻袋上寫字，手掌蒼老皺紋，黃銅袖釦在燈光下散發光暈，映襯着白色麻布，硃砂字跡的名字——楊姓某，林姓某。
片刻前還是鮮活的生命，面對外辱，揮刀而起，吶喊還在耳側迴盪着“殺洋人，復中華”而現在就化了兩個冰冷的名字，人羣中已有女人眼眶泛紅，這裡沒有兩個青年的親眷，他們只是臨時上船的非法乘客。
但是老船長沒有透露這個信息，讓人以爲這是合法乘客，他自己也曾經……是這樣的青年，血未冷。
船是在逆流西進，嚴冬冰涼的西風迎面吹來，鼓動起白色的麻袋，船頭金屬拍打着江水涌來的浪花，嘩啦啦的水聲與寒風，這時牧師擠過來，用佈列艾坦語：“我可以幫兩個異教徒禱告，看在他們給三位尊貴女士以安息的份上。”
“no！”柳清明冷冷拒絕，老船長也禮貌婉拒：“不必，我們會照看好我們的年輕人。”
“可是，他們死於吸血鬼的爪下，沒有牧師，死後會墜入地獄……”牧師嘗試說服老船長，不理解爲什麼拒絕主的恩惠。
這句詛咒一樣的話激起了衆怒，船上國人大多數是仰仗對外貿易的商人，看到牧師背後那些洋人的指指點點，不敢得罪，只是尷尬立在那裡，而兩個青年同伴的柳清明，推開了牧師：“我們不信你的神，也不會進你們的地獄。”
他扶着跳板一端，隔着麻袋撫摩兩個同志的額，遏制住淚水低吟，音最初帶着沙啞，而後逐漸地凜冽。
“二十年來，亂政也。”
“外患深矣，要害扼矣，利權奪矣，分割兆矣，民倒懸，國將亡，惟求天降英才，世出聖人！”
“無主可期，則爲任俠，以伸民氣。”
“神州志士今安在，雖供聖人前驅，死也無憾。”
“此時列陣前！”
歌聲中，老船長摘下軍帽，船員們跟着脫帽，紀倫等人都是肅穆而立，外面洋人停下來竊竊私語，異樣目光看着這場異教徒的葬禮。
柳清明雙眼泛紅，擡起兩塊跳板，對着船舷外傾斜，裹屍袋就順着滑下去，在半空中打了個旋，噗掉進江水中，激盪起兩個高高白色水花，就這樣終結了兩個爲國犧牲的志士，無論他們生前多少缺點，在死後都隨風而去，只留下依舊殘破而沒有改變的世間。
老船長神情黯然，他是老一輩的入土爲安思想，做了船長也沒有能改變：“可嘆我們這些老傢伙無能，一輩子碰壁，卻要年輕人浴血生死，只能匆匆水葬，入不得土。”
“處處青山埋忠骨，何須汨羅葬忠魂。”紀倫說。
衆皆動容，柳清明淚水一下涌出，他沉默了片刻，對紀倫深深鞠了個躬，轉身就離開。
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“等一下！”
紀倫按住肩，讓小海倫將前天音樂會一筆錢拿出來，送給對方：“不用客氣，洋人們那裡宰來，按着給你的小冊子做下去，別輕易死了。”
柳清明也不拒絕，深深看了一眼，給紀倫留了個聯繫的地址和記號，就一個人跳水離開。
“剛纔水葬唱的是神州社的社歌！”
“或者說綱領！”
巫山霞望着一行水跡消失在山林一端，完全不認識曾經老同學了，神情震動：“雖我讀過這資料，但是當時沒有放在心上，我以爲……我原以爲只有諸候才能組織起力量。”
“沒有資金，沒有待遇，兇險更甚當兵吃餉。”女人感性思維讓她想到更多：“他們的死，甚至沒有留下名字在陣亡名單上，他們也有父母，知道自家的一個孩子死在這裡麼？”
“苟利國家生死以，豈因福禍趨避之？”紀倫注目着流水，透了一口氣，良久說：“還有它的情報麼？”
“資料上說，神州社和諸候基本無關，是年輕人的民間組織，尚武，宗旨據說是驅逐洋人，復興中華……分社遍及全國，會員有一二萬左右。”
人羣漸漸散去，想起了些，紀倫目光霍一跳：“魯國神族？”
剛剛查得青年身體內一點龍氣……
擡首望望月光鋪灑着波光粼粼的上游江面，逆流而上這一路，見得山川錦繡，展開視線望去，正是神州沉淪，江山多難，時造英雄，豪傑四起……
這片世界似曾相識，姐姐相思生活在這裡，小海倫生活在這裡，自己也生活在這裡……教導過紀相思，姜山，海倫掌旗官，小海倫，柳清明，除姜山，肯認真學習的都有所進益，只要不夭折都前途廣大。
要多少英雄才能扭轉乾坤？
神族，難道就是英雄？
或者說未來種子？
自這場狩獵看來，這個世界更復雜，時間處在挽回餘地較大早期，又要多少種子，纔夠列強黑暗生物針對狩獵？
時勢造英雄，只要土壤還在，韭菜割了一茬又一茬，英雄種子會不斷涌出沒錯，但是，歷史給予的時間有限。
留給華夏復興的窗口在不斷變窄，國家與民族的競爭機遇會越來越少，列強會逐漸在寰球紮下根基，一旦在各大洲土著牽制騰出手，派遣到神州這座堡壘，專門來扼殺種子的力量會越來越多。
“英雄？”
“聰明，謂之英，膽力，謂之雄。”
“救黎民於水火，解百姓於倒懸。”
“有此，皆族羣之精華。”
“我雖受傷，不能給神州的種子留下禍端。”紀倫突捂着嘴咳嗽着，手縫裡一片鮮紅。
巫山小路其實默默關注着紀倫，她沒有姐姐巫山霞的取捨兩難，聽出紀倫要幫助柳清明意思，就忍不住：“醫生說過你的身體不能再用法力，動一次就會折損一點壽元……”
“神龜雖壽，猶有盡時，騰蛇乘霧，終爲土灰，人生要活多久纔算夠？要到星橋極限的一百二十年？”
紀倫搖首說着，又咳嗽起來，小海倫沉默地遞給他一張乾淨的白手帕，抱起小白貓跟隨着，霧氣在師徒兩人身周瀰漫而起，靈界疊加反緩解，或者說強行壓制了傷勢。
“可是……”巫山霞大喊：“對方是吸血鬼，會吸血修復，您受傷得不到修復，會很吃虧……”
巫山煙按住兩個妹妹，讓她們都別說話，讓紀倫自己決定，紀倫身影落在一片霧氣中，消失，這才嘆了口氣。
“殺謝庭樹毫不遲疑，殺吸血鬼也毫不遲疑，你的心，到底是什麼呢？”
…………
嘟嘟嘟嘟……嘟嘟……嘟……
中校行在水塘岸，穿着筆挺的軍服，看着反射陽光的水面陷入深思，手上只有簡單的電報。
“紀倫與吸血鬼發生衝突。”
中校四十四歲，年輕時自豪的肌肉已鬆弛，肚腩鼓起，想到這裡不禁苦笑——自己就是專負責紀倫的項目負責人。
“將軍到處有什麼迷惑呢？”幾分鐘前，報告上去，處理文件的將軍浮出奇怪的表情，似是熟悉，也似不信。
將軍在問：“你確定他才十九歲？”
“以前一直在醫院和基地？”
中校確定將軍並不是因紀倫和吸血鬼衝突而迷惑，帝國內亂，無數人前赴後繼，再多犧牲都已視之平常。
“那，將軍爲什麼疑惑，爲什麼奇怪呢？”
這就是中校的迷惑。
…………
迷霧中，小海倫緊緊跟隨，路消失了，樹葉更濃密，野草高過了膝蓋，每一步都艱難。
眼前，似乎化成了荒野，紀倫彷彿聽到荒野裡隱隱傳來某種原始咆哮——這是我自己的幻覺？
紀倫身上覆蓋着盔甲，這纔看清自己手中，持的還是軍刀，這軍刀刀身雪亮，護手採用精金鑄造而成，外鍍黃銅，刀鞘刻有龍紋。
是少尉軍刀。
紀倫繼續前行，在濃密枝葉縫隙間隱透出光，眼前豁然開朗，小海倫與紀倫並肩站在一片懸崖上。
“啊……”
小海倫眼睛瞪大，看見的明月，這月亮大的離譜，有些妖異。
突然之間，紀倫有所明悟：“自己的追殺，真正接觸到了異國的神秘力量！”
一有此悟，迷霧沒有散去，反越來越濃，只是眼前山林和明月都瞬間消失，徐徐展開的，還是隔岸上熟悉的鄉村。
“呵呵，我們，近了。”