四月的陽光高懸再天空上,並不如何炙熱,反而將那些泛着銀光的金屬盔甲照暖了一些,看着便覺得舒適。
馬蹄聲與士兵整齊的踏步聲漸止,進過小湖潭那一戰後,一千人數的唐家騎兵只剩下三百,但依舊氣勢驚人,過完的商旅無人敢靠近。
在官道的路旁邊,有一間茶攤。
賢一將車窗的布簾揭開一個小角,覺得這地方見着有些熟悉,記起來他瞞住所有人離開長安去尋找楚餘的時候,他便來過這裡。
他看着已經熟睡,不小心靠在了他肩上的楚餘,嘴角不自覺露出分笑意,緊接着便惱怒起來。
因爲唐君墨也在笑,看着他們兩人,一臉壞笑。
正當賢一打算爭辯幾句時,他察覺到肩膀處的動靜,楚餘揉着眼睛醒了過來。
“怎麼停下來了,到了哪裡?”
在大多數的時候,三人同相處在這唯一的一座車廂中,自然是爲了安全着想。幾日了時間過去,都互相熟悉了不少。
唐君墨絲毫不將自己當做外人看待,打趣說道:“車隊的食物都被你吃完了,當然要停下來採購一些,不然今天的晚飯都不見得有着落。”
楚餘臉頰微紅,說來也奇怪,三人當中,甚至再算上車廂外的那三百名士兵,也只有她胃口最好,每次吃飯最少要吃去雙人的份量,並且大多數的時候吃完飯便心滿意足地睡去,十分香甜。
“我是看你們伙食還不錯,還不是爲了給你捧場?”
唐君墨停止了笑容,臉上的表情變得嚴肅,一副無比認真的模樣問道:“那爲什麼吃了不胖呢?”
“吃了飯便睡,睡醒了便吃點心,吃完點心又吃飯,這樣都不會添肥肉?”
楚餘啞口無言,一時說不出話來。唐君墨討好般接着說道:“這裡面有什麼竅門說給我聽聽,到了長安城我請你吃十頓好吃的。”
賢一阻止了唐君墨打趣,指着車窗外說道:“已經趕了一上午的路,讓大家都在這停下休息,我有點事情。”
車窗外是一茶攤,不過今日茶攤內沒有客人,只有那名與賢一曾有過一面之緣的老掌櫃,跪拜在地上。
三人從車廂內走了下來,老掌櫃額頭觸地,看得出他的姿勢非常端正,似乎要將心裡面所有的尊敬與崇愛,都不留餘地的表現出來。
他十根像樹枝一樣乾枯的手指微微顫抖着,壓抑住內心的激動與狂熱,緩緩開口:“屬下喬五,拜見國師大人。”
楚餘看着這位老掌櫃,餘光打量了賢一一眼,沒有說話。
賢一連忙上前將喬五扶起,真誠的說道:“您辛苦了。”
國教的成員有很多,除了在棋盤世界中的人以外,外界還需要許多人來獲得資源,收集各地的情報,執行任務,以及維護國教的尊嚴。
除了秘案中有記載外,只有極少數的高層才能聯繫到他們。在平常的時候,他們或者是精明的商人,碼頭上的搬運工,神秘的殺人兇手,各種各樣的身份,無人能知曉。
若說國師是坐在墨玉神座頂端上,萬千信徒心中的神明。那麼他們便是搭建成這座高臺的一根根木壘,普通,默默無聞,但不可或缺。
所以賢一看那王五的眼神是真誠的,完全是發自內心的敬佩,挑不出任何雜質。
王五的眼睛中流出兩滴濁淚,又連忙用袖子擦拭乾淨,背挺的像長安城外的城牆一樣直,從懷中取出一張密函,恭敬遞了過去。
唐君墨湊過來,問道:“這是什麼?”
賢一示意他可以說話,王五說道:“這是北邊的戰報,今日清晨剛送過來,知道大人您會經過這裡,便讓我們等着。”
話語之外的意思,便說明他們一行人如今的行蹤已經不是秘密,所有人的目光都在時刻注意着。
唐君墨沒有看密函上的內容,反而挑了挑眉,說道:“讓我師兄當誘餌?”
他的語氣雖平淡,但任誰都能察覺到其中的冰冷。
寥寥數百字的密函很快便被賢一看完,白色的信紙上突然燃起火苗,待手指察覺到發燙的時候他才扔了出去。
金石城與洛陽城中間僅隔七百餘里,山體甚少,大多數的地方是一望無際的平原地區。
這種視線足夠放開的地方無法突襲,也沒有人膽敢明目張膽對他們下手。至於刺殺,在唐君墨召集的那幾名殺手的眼中更是一個笑話。
當日若不是處理那些士兵的屍體耗費了許多時間,恐怕現在衆人已經能看到長安城的城牆。
“是好消息,但有算不上好消息。”賢一看着唐君墨說道。
唐君墨皺眉,問道:“發生了什麼事?”
賢一頓了頓,說道:“薛卅弓將軍與鎮北軍匯合,十萬大軍進攻天秦,已經奪回來了陽郡內三座城池。”
“除了最初在布禮城的時候被敵軍躲在城牆上的二千名弓箭手埋伏,我方損失了七百人以外,收復其餘兩座城池的時候都未受到抵抗。”
唐君墨問道:“沒有抵抗?”
賢一點頭,說道:“或者說,是那兩座城城門緊閉,城內一個人都沒有。從頭到尾,我們都只花費了一些破開城門的時間。”
唐君墨沉默片刻後緩緩開口:“或許...他們認爲自己受不住,也沒有打算守,只是希望能拖延些時間。如果我沒猜錯的話,收復的那三座城池內的財物和物資已經被洗劫乾淨。天秦需要這些東西,所以便需要撤退的時間。”
賢一說道:“他們還在做準備。”
唐君墨冷笑說道:“那大法師倒也捨得,城池說丟便丟了,將來再想要奪回來,恐怕沒那麼容易。”
賢一說道:“也許他們暫時沒有開戰的打算,便一直佔着十萬大山,在山裡面製造軍械。那羣山長八千餘里,差不多將整個大陸都切割開,我們如果主動進攻難度便會增大數倍,並且會失去人數騎兵的壓制,連重武器也派不上用場。”
唐君墨說道:“別忘了,他們還有御獸師能操控妖獸的神智,這些畜牲已經足夠難纏,在山裡面只會更加恐怖。”
賢一點點頭,說道:“信中已經說了,十萬大軍已經追了上去,應該來得及消滅...”
話還未說完,賢一便頓住,與唐君墨對視,相互看見了對方眼神中的凝重。
唐君墨說道:“急行軍,大軍的前後距離便會被拉長。若敵人設兵埋伏...”
賢一搖頭,說道:“有詐也只能追上去。陽郡十七座城,被天秦佔據十一,都被屠殺的一乾二淨,若是再算上那些小鄉鎮,恐怕大南子民有上百萬死在了他們手裡面。還有數不清的物資和兵器,等真正到了他們手中,又是一個**煩。”
無論是從計謀、摻雜對慘死的同胞的情感、以及戰略的因素來看,十萬大軍都不得不追上去。
場間的氣氛一時間變得沉默起來,許久沒人開口說話。
最先還是喬五打破了沉默,迎手說道:“還請您去裡面歇着,我立刻去準備飯菜。”
賢一示意幾人朝着茶攤內走去,雖說聽名字是個賣茶的攤子,但實際上相當於路邊的一個簡陋的客棧,此時正直正午時分,恰好到了吃飯的時候。
就如千尺所說,什麼事情都不如吃飯重要,因爲只有吃飯才能繼續活着,吃飽了纔能有力氣去思考、去做另一些有意義的事情。
他腦中還想着其他的事情,唐君墨入座後隨手拿起了一個酒罈,拍開封泥,說道:“我們能想明白的,那兩位將軍自然也想的明白。他們一個個讀着兵法看着兵書長大的人都不着急,我們跟着瞎操什麼心?”
稍微帶着濁黃的酒從罈子裡倒入碗中,頓時濃香撲鼻,唐君墨扯着嗓子朝着廚房內大喊道:“掌櫃的!這是什麼酒!真他媽好聞!”
喬五洪亮中起十足的聲音響起,迴應道:“回唐公子!這是我那過世的老母親釀的酒!老窖!”
嘴裡說着真他媽好聞,竟然真的是他媽釀親自釀的酒,繞是以唐君墨的臉皮也覺得尷尬,連忙端起大碗,將碗中的酒一口飲盡。
賢一愣了愣,待唐君墨放下酒碗時,試探性問道:“真他媽的好喝?”
“呸!你們兩個人真不要臉!”楚餘露出一副嫌棄的模樣,自顧也給自己倒滿了一碗酒,待快溢出時才停下動作,湊過腦袋小心翼翼抿了一口。
其餘三百唐家騎兵也依着茶攤開始駐紮營地,架起大鍋準備生火,有人去給馬尋水喝,也有幾人離開了隊伍去找些葷的食物。
分工有序又極爲熟練,自然是因爲這幾天沒少做這種事。見着楚餘這幅模樣,賢一捨不得嘲諷,唐君墨卻毫不客氣,說道:“那天晚上我看見你偷喝酒,一大罈子咕嚕咕嚕喝了一大半,我就不信這碗酒夠你漱口用。”
說着唐君墨還仰起頭,雙手虛抱在空中學着那模樣做的誇張,又哈哈大笑起來,顯得十分快活。