秦昭寧端詳棋盤，擺弄一陣，落子：“我已及笄數月，娘也在物色人選，但……”
她嘆了一口。
平陽長公主心高氣傲，一心想讓兒子再尚主。
那樂陽公主與她年歲相仿，也是談婚論嫁的時候，時機撞上，她自然被比下去。
秦昭寧手指摩挲着白子，晶瑩如玉的指尖與白玉子相得益彰。
七公主畢竟是皇家血脈，天潢貴胄，她無話可說，但旁的什麼野麻雀也想跟她爭，簡直笑掉大牙。
秦昭寧嘴上不說，心裡卻是不屑，而行動上，則是萬分重視。
她下得一手好棋，最擅長的便是謹慎謀劃，而秦家家訓則是戒驕戒躁，讓她養成不疾不徐的性子，一步步來。
但事情的發展卻開始超出她的預料。
“小姐，小姐！”她另一個大丫鬟吟秋匆匆忙忙跑進門，神色慌張。
“出什麼事了？”秦昭寧問。
吟秋嚥了咽口水：“秦妃娘娘遞了口信出來，奴婢，奴婢從大管事哪兒打聽到，好像是……是要大選了。”
秦昭寧的心咯噔一聲。
“陛下已經五年未嘗大選，怎麼今年突然要大選。”她站起來。
皇帝年逾五十，宮中妃嬪雖然不多，但大大小小也有二三十人，所以自五年前就罷了大選的提議，迄今未提。
她都快忘了這樁，卻不想，今日又被提及。
她今年剛及笄，正是參選的年齡。
陛下在這個時候提出大選，該不是爲了……
秦昭寧眼珠轉動，壓下這個念頭，只道；“確定是姑姑的口信，不是旁人僞造，想糊弄祖父的？”
吟秋點頭：“是娘娘身邊的紫玉姑姑親自遞的口信，紫玉姑姑是咱們府裡出去的，絕不會有差錯。”
秦昭寧失神，怔怔跌坐回椅子。
“大管事怎麼突然這麼多話，讓你給聽到了。”秦昭寧苦笑，這分明是祖父有意透露給她知曉。
這種事秦太傅這個做祖父的，當然不好當面同她講。
而且大選還在商榷，讓秦大夫人來說又太正式，通過丫鬟的嘴告訴她，再合適不過。
吟秋恍然明白過來，可她哪知道該怎麼辦。
就連秦昭寧都一瞬慌神。
這件事，完全不在她的計劃中。
“祖父，您這是要孫女自己選擇嗎？”她喃喃。
秦太傅書房，老太傅望着窗前梧桐投下的斑駁月影，幽幽一嘆。
“那孩子的心思，我也略知一二，當初縱她，也不知是好是壞，如今，只看她自己的選擇了。”老太傅道。
他對子孫多是放養，如今卻有些收束不住。
“昭寧這孩子最識大體，會明白您的苦心的。”秦公允垂頭道。
“苦心，那你呢？”老太傅回頭望着兒子，“無疆可明白你的苦心。”
秦公允笑笑：“不重要，他已經是我的驕傲。”
“是秦家的驕傲。”老太傅糾正，秦公允笑容更甚。
“就讓他去查吧，禮部那邊你多注意，如果大選的事定下了，昭寧……還是要去。”太傅道。
同樣的消息也傳到了鄭安侯府。
宋宜晟正在鄭安侯書房，垂眉斂目，起初是不知道這個消息。
鄭安侯聽過心腹耳語，冷哼一聲，對他：“你們兄妹倒是有幾分運道。”
宋宜晟眼前一亮。
“你那妹妹不是想進宮幫貴妃娘娘麼？”鄭安侯睨他，“陛下要大選了。”
“當真？”宋宜晟倒吸一口涼氣。
這可真是瞌睡來了送枕頭。
他正想求着鄭安侯將宋宜錦送到宮中，只要宋宜錦得了皇帝恩寵，她是真木生，還是假木生又有什麼關係。
誰敢冒天下之不韙，去揭穿陛下認定的人。
皇帝就要大選。
宋宜錦未嘗定親，年齡又合適，即便沒有慶安縣主這個名頭，以他慶安侯妹的身份參選也是名正言順的事。
至於能不能選上……
“勞侯爺操心，我兄妹二人必不忘侯爺擡舉之恩，爲侯爺肝腦塗地。”他一躬到底。
鄭安候冷笑。
肝腦塗地。
等宋宜錦得了陛下恩寵，還有他和他妹妹鄭貴妃什麼事。
這宋宜晟狼子野心，幾可以寫在臉上。
鄭安侯不動聲色。
宋宜晟一躬及地，腰與臀腿成一直角，肌肉抽動不休，卻不敢起身。
他額上冒汗，更多的是一種羞辱。
但爲了宋宜錦，爲了宋家，爲了自己的未來。
他只能忍，忍，忍。
“噗嗤，”鄭安侯看着他從一動不動到渾身僵硬抽動，忽然笑了。
真是條有耐心的狗。
日後咬起人來，必定很疼。
鄭安侯對宋宜晟的戒心再度上升，但事實上，他也沒有其他的選擇。
宋宜晟丟了賬簿，雖說是宋家的滅門之禍，但他這個主理柳家案子的人也難得什麼好下場，就算趕得上僞造證據都推給宋宜晟，僥倖脫罪，天下人的口水也足以淹死他。
所以賬簿之事，他必定要管。
而且天生異象，遲則生變，大公主的事也必須儘快完成。
這一切，都得靠宋宜晟的配合，而要配合就不能撕破臉，不管他怎麼折辱宋宜晟，最後都得答應宋宜晟這個請求。
鄭安侯捏了捏手指，已經有了被上死路的感覺。
“快快起來，慶安侯這是做什麼。”鄭安侯上前扶起宋宜晟，“快入座，貴妃娘娘正想尋個幫手，令妹肯入宮，合該本侯謝你纔是。”
“不敢不敢，”宋宜晟依舊謙遜，彷彿剛纔的一切都沒往心裡去。
“那此事就這麼說定了，待陛下下旨，禮部將章程擬好，選出宮中主持大選的人後，貴妃娘娘自會安排，就讓慶安縣主等好消息吧。”鄭安侯笑說，在宋宜晟鞠躬道謝的瞬間，表情僵冷。
宋家兄妹，可真是厲害啊。
“不過本侯還是想提前見見，你的那個人選。”鄭安侯開口。
宋宜晟肩頭一僵。
“怎麼，有什麼問題嗎？”鄭安侯笑問。
“慶安侯不會想過河拆橋，在本侯給你鋪好路，飛黃騰達後，反過來和你的假公主咬本侯一口吧。”他冷笑。
“侯爺多心，您和貴妃娘娘飽受陛下寵愛，就是借小侄一萬個膽子也不敢有這種非分之想。”宋宜晟謙卑至極，又躬身：“只是天色已晚……”
鄭安侯擺手：“哎，距本侯歇息還早。”
宋宜晟舔了舔下脣。
“慶安侯，帶路吧。”鄭安侯噙笑。