長寧驚訝，調子高揚，聽起來有些譏誚。
沈錦容臉上一僵，只覺得臊得厲害。
原來都是她自以爲是。
不過是救了你兩次，人家根本沒放在心上，換成別人也是一樣。
“是我多心了，木姑娘何等人物，我怎麼配——”
“我不是那個意思。”長寧乾乾脆脆地打斷，直言不諱：“我只是很驚訝，你會願意……拿我當朋友。”
沈錦容瞪着大眼睛看她，一時咂舌。
這木姑娘含蓄起來，一句話能轉十八個彎，直白起來，也真是讓人哭笑不得。
不過長寧的率真倒叫沈錦容的怒火消弭在無形中，她有些哭笑不得，只道：“我……木姑娘兩次救我，錦容銘記在心。”
“那你該當我是恩人。”長寧挑眉，認認真真地問。
幸好這個動作被面紗遮住，不然沈錦容又要誤會。
“木姑娘真幽默。”沈錦容只當她玩笑，那邊小廝催促，她應了一聲，對長寧道句告辭。
“等等。”這次是長寧喚她。
沈錦容回頭。
“外面那個，也曾是我的朋友，但是……我把他弄丟了。”長寧無意識地攥起拳頭。
前世她錯殺的人不少，但錯殺秦無疆卻是她遺憾至今之事。
只因。
秦無疆拿她當朋友。
那個男人用他似乎永不停歇的熱情，直到秦家滅門的最後一刻前，還妄圖焐熱她冰冷的心。
可前世誤會太多，分歧也太多，她攜滔滔恨意禍亂天下，而他和曹彧卻一心守護大楚江山。
他們之間的矛盾當然無法調和。
“誤會總有解開的一日。”沈錦容柔聲安慰，她天生就適合這樣的角色。
長寧揚起頭，噙笑：“沒錯。”
現在，她和他們的目標一樣了。
守護大楚的江山天下。
秦無疆，這一次，孤准許你的靠近。
長寧笑容漸展。
或許，她應該用我。
“走吧，我們一起出去。”長寧笑道，沈錦容亦展顏。
她是個聰慧的女子，不需要長寧將朋友兩個字掛在嘴上。
她要的是記在心裡的情份。
二人一道來到大堂，秦無疆正在飲茶，沈夫人作陪一旁。
長寧望了一眼，勾起笑容。
她示意沈錦容進去，自己則跟着胡商掌櫃的出去。
秦無疆匆匆一瞥，是她走到大門前的背影，直覺讓他下意識喊了聲：“站住。”
掌櫃的嚇了一跳，哆嗦着回頭：“官，官爺？”
長寧也跟着轉身，手裡還拎着幫掌櫃的提着的包裹。
“這是胡商街的蔡老闆和他的女兒，秦參謀，有什麼問題嗎？”沈錦容開口替長寧解圍。
她很佩服長寧的先見之明。
若非有這商鋪掌櫃的做證，怎好逃過秦無疆法眼。
“遮着臉，”秦無疆蹙眉，復又擺了擺手。
是他大驚小怪了，大街上的女子出行遮面很正常。
他失笑，自己被那木生弄得，是草木皆兵。
長寧轉身離開，身後響起秦無疆漸漸變小的聲音：“此來還是想請教兩位一些關於木生的事。”
她沒有細聽，沈錦容辦事沉穩，她還是放心的。
至於下一個，她要找的人，是方謙。
秦無疆在沈錦容這裡沒有收穫，自然會把主意打到和她並肩作戰過的方謙身上。而恰恰，方謙又對她的情況知道的很清楚。
所以，爲了她的大計，還是要搶在秦無疆前面，讓方謙保持沉默。
長寧讓掌櫃的回去等消息，便繞到去了城防司。
之前因爲突厥圍城的原因，縣衙成了最高指揮大帳，而城防司則是儲備軍用物資的地方。
現在危機解除，衆人各司其職，方謙負責將城防司剩餘的東西運回軍備庫，此時正帶隊出去。
但長寧趕到時，城防司卻令人驚訝的熱鬧。
大門前圍了一堆看熱鬧的百姓，還有一絲詭異的血腥氣。
長寧不喜歡擠來擠去，有失身份，所以站到較遠處，想登高看清情況。
“怪獸，抓怪獸啦。”小孩子們繞着圈圈跑，忽然將她圍住。
長寧繃起肩背，待發現他們只是繞着她跑一圈，和街邊的廊柱啊，石獅子什麼的沒區別，又哭笑不得地搖頭。
想她堂堂聖公主，竟然……
驀地，心底響起一道聲音：你還是聖公主嗎？
長寧微眯眼，摸了摸額頭上的假奴字。
的確，她今生的起步只是官奴司的一個官奴，談不上聖公主的滔天權勢，自然也會有很多前世沒有的掣肘。
雖然她很清楚這些，也理智地避開這些差異，但她心裡，卻沒有一刻忘記聖公主的身份，忘記自己肩挑江山天下的責任。
雖然，天下臣民盡螻蟻。
但當她望着笑嘻嘻跑開還回頭對她做鬼臉的孩子們，長寧笑了。
“可愛的螻蟻。”
她可愛的子民。
長寧上前，擠入人羣之中。
“真有怪獸啊，幸好還沒長大，不然以後還不得吃人那。”最前面的人指指點點，長寧挑眉，撥開衆人才發現大門前的石獅子上拴着一隻渾身血跡斑斑的動物。
它通體黑色長毛，尤其脖子上的鬃毛更密集，轉成一圈像是圍了個脖套，和草原上的獅子很像。
身上也圓滾滾得，很壯實，四肢略短，肉嘟嘟的爪子蜷縮着讓人想捏一捏。
整體像狗，臉又有些像虎，饒是長寧見多識廣，對它也沒有什麼印象。
不過這種動物雖然沒在慶安出沒過，但乍一看倒是沒人們說得那麼可怕。
“咬人吶！就在城外，老萬家三郎跟人去收拾突厥人留下的那片營帳時，就被它把腿給咬斷了。”
“這麼兇？”
“可不是，城防司的大兵被抓傷了好幾人，纔在抓住它的。”
人們議論紛紛，一聽傷了這麼多人，都有些義憤填膺，不知哪個先喊道：“打死它，打死它！”
小孩子們也開始向它丟石子。
它被驚醒，四周頓時響起咕嚕咕嚕的低吼。
聲如雷鳴。
周遭百姓頓時嚇得倒退半步，施施然站着的長寧便顯得有些突兀。
這動靜，果然是怪獸。
那小東西睜開黑豆似的眼，威脅似得衝着長寧低吼。
它想站起來，可身上的傷讓它難以動彈，尤其是泊泊流血的後腿。
也有人往後拽長寧，女孩紋絲不動。
“來了來了！”人們喊道，城防司裡走出了拿長槍的甲士，顯然是要料理掉這隻危險生物。
“吼！”它似乎知道命不久矣，叫聲淒厲絕望，竟然撐着劇痛站了起來，揚頭髮出最後的長嚎。