鹹平五年(1002)臘月,祁州還在漫天飄舞着白雪,官道上的行人紛紛拉緊了衣袍,將手籠在寬大的袖筒裡。
通往西南謂州的官道上,一匹矯健的白馬馱着一名青衣少年郎疾馳而去,恍如天邊那劃過的流星一般。那馬乃是當年遼兵入寇時因腿腳受傷而被遺棄之馬,那人除了那張村中的打鐵少年張環,還能是誰?
張環出門之前早已爲村民們打好了各種必須的農具,虛掩上房門,房中留言,若有需要讓其自取即可。
他緊貼於馬背之上,呼嘯的北風逼得他有些睜不開眼睛,耳旁唯有呼呼不止的風聲。他眯縫着眼簾,避開一位位行人,眼望前路,卻不知何時纔是歸期!
他一路奔行不止,差不多兩個時辰,身下的駿馬已累得氣喘不已,張環也覺雙腿內側有些火辣辣的疼痛之感。他將身下白馬放於一旁吃草,自己從包袱中取出一張麥餅坐於樹下啃食起來。呼嘯的北風如刀子一般襲來,手中的麥餅已是又冷又硬。他低頭狠狠咬了一口,那神情,那眼神就像是在撕咬着仇敵一般。
張環站起身來,取出脖間掛着的酒葫蘆飲了一口,身上的寒意消退了許多。低頭嚼着青草的白馬,湊過頭來,望着他手中的葫蘆,不停打着響鼻。張環輕拍了拍馬頭,將葫蘆中的酒液傾倒了少許到它冒着騰騰熱氣的馬嘴中。那白馬歡快地嘶鳴了一聲,繼續走到一旁啃食起野草來。
張環遙望遠方羣山,雖路途尚且遙遠,卻彷彿已經見到吳山中滿目的蒼翠,聽到山間潺潺的溪流與樹上歡快的鳥鳴。
吳山,位於秦鳳路鳳翔府,離着祁州有千里之遙。吳山又名西鎮,乃是周秦兩朝的龍興之地,古之帝王常于山中祭祀吳、黃二帝。關於吳山的傳說衆多,至今已是真假難辨。張環也懶得去多做分辨,他只需要確認他張氏先祖張鴉九確實曾於吳山鑄劍,並藏有嗜血烏金弩于山中即可。
張環歷經多日疾馳,帶着滿面的風霜之色,牽着疲憊不堪的白馬終於緩緩來到吳山腳下。他擡眼望去,只見那吳山奇峰並峙、犬牙交錯,遍山滴翠,頗有幾分靈秀險峻之美。
他望着身前的吳山,眼中卻是有些遲疑起來。這吳山有峰一十七座,卻不知先祖鑄劍之所究竟位於哪座山峰之上。若是要逐一查看,豈不是費時費力?
奈何,先祖當年未曾留下詳細的地圖爲後世子孫作爲指引,而此時天色卻逐漸暗淡下來,他只得硬着頭皮朝着最高那座山峰行去。
那山峰,不知其名,卻爲吳山十七峰之首。山下是一條鋪滿枯腐樹葉的羊腸小徑,蜿蜿蜒蜒,猶如一條盤山巨蛇,向着山上延伸而去。那小徑雖爲青石板所鋪就,卻早已看不出其本來的面目,早已被層層落葉給覆蓋得嚴嚴實實。腳踩上去,發出沙沙輕響的同時也傳遞回來一股滑膩的感覺。
張環漫步在這幽暗而潮溼的山間小徑上,林中投下的絲絲霞光竟顯得格外的刺眼。他一邊擡手掩目,一邊小心向前挪動,哪知沒走出幾步,突然腳下一個打滑,向着左側山底直墜而去。
他人在空中,無法借力,卻突然腦中靈光一閃,錚的一聲拔出背上的寒霜劍,手上運勁向着身下用力一劈。張環下降之勢爲之一緩,雙腳穩穩站於地面。
他擡頭上望,原來此處乃是一處凹進山崖的寬闊平臺,平臺距離山頂小徑只有不過十幾米高,難怪掉下能夠安然無恙。然而由於樹木遮蔽,從上方的小徑卻是很難看到此處石臺的存在。
此處平臺大約有三四丈寬,平臺的遍佈鬆軟的泥土,平臺一側有一面石壁,石壁上長滿了綠瑩瑩的青苔。
張環走到石壁前一看,那面石壁上隱隱約約刻有幾個大字,卻看不怎麼分明。他伸出雙手將石壁上的青苔除去,石壁終於恢復了其本來的面目。那溼潤而泛着微光的石壁上用劍刻着藏劍壁幾個大字。張環心中一驚:“難道我竟誤打誤撞到了先祖鑄劍之所?”
他湊近石壁,仔細向下打量,原來下面竟然還有幾排小字,走近一看,第一排卻是寫道:
餘乃祁州張鴉九,因遊歷天下而入吳山。今不慎掉下懸崖,卻因禍得福,於崖下石室偶得鑄劍大師歐冶子傳承。
沒錯, 此地確是鴉九老祖鑄劍之所。張環面現振奮之色,雙目下移,繼續向下看去,第二排寫着:
貞觀九年,太宗命吾集天下珍材以鑄鎮國神器。餘窮盡天下,得天外隕鐵十斤、萬年烏金數十斤、龍涎一瓶、鳳羽一支。餘閉關八年終於石室之內鑄就神劍一柄,弩箭一支。神劍獻於陛下,弩箭封於石室之內,非吾血脈後裔不可入室。
他一邊查看當年先祖所述,一邊心中暗自揣度:“想來先祖也是不想讓這嗜血烏金弩流傳於世,故而將其封存於石室達數百年之久。”
張環繼續向下看去,卻見石壁底部刻有一排小字,若非仔細查看,定是難以察覺。上面寫道:
石室右側有一小孔,若要入室,需吾血脈後裔將鮮血注於其中,血滿而環出,釦環而室門洞開。
張環緩緩沿着平臺內側的石壁小心搜尋起來。歷經三百多年寒暑,內側的石壁上早已爬滿藤蔓與野草,哪裡還能看出有半點人工斧鑿的痕跡。他又順着石壁一寸寸用手摸索起來,差不多半個時辰過去,除了驚起幾隻山鼠,野兔之類的小獸,其他卻是一無所獲。
他滿面惆悵望着天邊漸暗的夜色,心中暗自懊惱:“難道我好不容易到了此處,卻不得其門而入,最終落得一個空手而歸的結局?”
天色越加昏暗,離夜晚降臨已是不遠。空中的餘光透進平臺之內,整個平臺內側的石壁皆黯淡無光,唯有藏劍壁上透出一抹朦朧的瑩白光暈。
張環霍然擡頭,雙眼漸漸明亮起來,輕聲道:“難道石室竟是藏於這藏劍壁內?”