張環將陶瓶納於胸前，將石桌上的烏金弩與寒霜劍皆綁縛於後背之上。隨着他緩緩啓動機擴，石室轟然關閉，哪裡還能找到石室的半點蹤跡？一眼望去，僅只餘下一面光亮平滑的藏劍壁。
他站於鬆軟的平臺之上，舉目四望，卻不知如何才能離開這小小的平臺。向下張望，平臺之外是幽深的山谷，稍不留神就可能摔個粉身碎骨。他不由得暗自慶幸自己的好運，若是昨日墜崖之時，稍往外幾分，或許早就跌落崖底淪爲了野獸口中血食。但是現在要如何離開，卻同樣是一件惱人的事情。
張環仰頭上望，上方一條彎彎的小徑被棵棵大樹環繞，若隱若現。一根粗大的南山藤纏繞在巨樹枝椏之上，垂落到平臺一側。藤蔓上開着朵朵黃綠色的小花，正散發出點點淡淡的芳香。
“看來得靠這根南山藤才能出去咯！”他伸出雙手，將藤蔓上的綠葉和小花統統捋去，雙手用力向下拉扯了幾下。擡手一看，頭上的樹椏穩穩當當，只搖下了幾片淡黃的葉片。
張環再次四處打量了一番，確認並無其他出路，只好雙手緊握南山藤，用力交替着向上爬去。幸好，他常年習武和打鐵，滿身肌肉虯結，手臂上的力量更是遠超常人。即便如此，僅憑雙臂的力量支撐整個身體的重量也並非一件易事，當他爬到樹頂，站於粗大的枝椏上之時額上也滲出了一層細密的汗珠。
他坐於粗大的樹椏上休息，緩緩恢復着身上流失的體力，雙手卻還是牢牢握住手中一旁的藤蔓，並不敢有半分鬆懈。因爲誰也不敢保證再一次掉落懸崖還是會掉落在那個小小的平臺之上，而不是墜入幽深的谷底。
他休息了片刻，雙目如電，緊盯着樹下的小徑，一個縱躍，猶如一片輕盈的鴻毛，穩穩踩在腳下的石板之上。此行的目的已經達到，他也並不想繼續向山上而去，隨即轉身朝着山下走去。
過了片刻，張環踏下山腳，突然遠遠聽見遠處傳來一陣嘶鳴聲。他循聲望去，頓時露出滿眼的驚喜之色。一匹雪白的駿馬正快速向他奔馳而來，捲起一股疾風，將他滿頭黑髮吹得向後飄揚起來。
他伸手輕拍了拍奔行過來的白馬，一手拉過轡頭，翻身上馬，如一道瑩白的閃電，向着遠處疾馳而去，只留下幾聲暢快的大笑。
鹹平六年（1003）正月，一匹健壯的白馬沿着官道從鳳翔府向着東南方向如電而去。馬上一名青衣少年郎，目光爍爍，毫無半點疲憊之態，卻反而充斥着興奮與激動。
張環從未如此急迫，鳳翔府離着汝州不過千里之遙，想想過不幾日就能抵達。若一切順利，很快就將與仇人相見，若能親口問一問他可曾對得起那祁州城外萬千百姓自是更好。如若不能，也定要送其早登極樂。
西京洛陽城外，成羣結隊的行人向着城東白馬寺方向涌去。官道之上一輛輛馬車向前奔行而過，四周百姓四散躲避，唯恐避之不及。有那村中黑麪稚童手指其中一輛華貴而高大的馬車問道：“爹爹，那馬車如此高大迅疾，難道就不怕撞到行人？”
稚童身旁壯年輕撫了撫他的鬢角答道：“哎......此乃城中勳貴車駕，行人自會躲避，若躲避不及也只能自認晦氣啦！”
稚童雖小，卻小臉一肅，振聲說道：“此乃天下之不公，他日我若做得大官，定要爲天下百姓伸張正義！”
“好好好！拯兒既有此志就當奮發圖強，以期長大之後早日考取功名，
做一個爲民伸冤謀利的好官！”那青壯聞言頗爲欣慰，一把將身旁稚童抱起，歡聲笑道。
張環奔行了四五日，到了這洛陽城外，見道上行人絡繹不絕頗有幾分好奇，待問過行人方知今夜將在洛陽東郊的白馬寺舉行上元燈會。他摸了摸已經空空如也的行囊，輕嘆了一聲，暗道：“看來只能先去白馬寺中借宿一晚，順帶還能賞一賞燈。”
一人一馬向前奔馳而去，揚起點點塵埃。夜幕時分，張環已經入得廟中，在知客僧的引領下住進了一間簡陋的禪房。過不片刻，小沙彌端來一些素齋，他匆匆用過之後，卻聽那小沙彌一邊走出禪房一邊與同伴說道：“哪裡來的窮酸小子，不過捐了區區幾錢香油錢，就佔據了一間禪房。今夜造訪的達官貴人定然極多，哪裡有那許多禪房與他去住！”
兩人漸行漸遠，遠遠傳來另一名小沙彌的聲音：“誰讓師叔慈悲爲懷呢！他總是說衆生平等，不分貴賤！若真衆生平等，無貴賤之分，爲何有人綾羅綢緞，錦衣玉食，有人卻衣不蔽體，食不果腹呢？”
張環輕輕搖了搖頭，小聲嘀咕道：“只道這世間乃是一個名利場， 豈料這佛門清淨之地也不外如是！”
戌時，白馬寺外的官道旁已靠滿各式的馬車，車伕們立於車旁遙望着寺內，雖職責所在不便離開，卻也希望能一睹上元節千燈齊明的盛況。寺內更是早已人頭攢動，熱鬧非凡。
寺內，一棵需幾人方可合抱的千年白果樹下站着一對妙齡主僕。這主僕二人自幼一同長大，雖名爲主僕，實情同姐妹。丫鬟玲兒對着身旁的小姐笑了笑說道：“又是一年的上元燈會，去年不巧，小姐恰巧錯過了，今年也不知能否在這白馬寺中相到自己的如意郎君！”
立於他對面的小姐約莫十七八歲年紀，身穿一件蔥綠織錦的皮襖。她一張瓜子臉，柳眉彎彎，膚白如雪，拾起一片地上的黃葉，輕嗅了嗅，柔夷輕指對面的玲兒，發出幾聲輕笑道：“我看是你這妮子思春了吧？卻來調笑我。”
隨着天色漸暗，白馬寺中提前準備好的上千盞明燈由寺內衆僧緩緩點燃，霎時之間竟亮如白晝。大雄寶殿前寬闊的廣場上由蓮花心燈匯聚成的巨大佛字，顯得威嚴而肅穆。隨着寺廟主持帶着衆僧唸誦起祈福經文，善男信女們紛紛虔誠祈禱起來，在陣陣梵音之中慢慢透出幾分神聖之感！
白馬寺內四處懸掛着各式各樣的花燈，有走馬燈、兔子哥、蓮花燈、圓燈，看得張環稀奇不已。他這邊地鄉野少年郎還是第一次有幸參加燈會，自然是看到什麼都感覺新奇有趣。
這上元燈會除了祈福賞燈卻是還有另外一個重要的用途，那就是方便那些平日深藏於閨閣之中的妙齡女子挑選心上人。