四月十七，夜更深。
大多數賭徒都知道，如意賭坊裡最大的一張賭桌是"天字一號"，不是面積最大，而是賭得最大。
能在這一桌上賭的人，來頭也大。
所以這張賭桌雖然比賭番攤押單雙擲骰子的桌子都小得多，在人們眼中卻是最大的一張。
世界上有很多事都是這樣子的。
這張桌子上擺着的，通常都是些黃金白銀珠寶首飾錢票，田雞仔卻忽然把他的腰帶和一個很破舊的草囊拿來擲在桌上。
"腰帶裡是一把緬刀，革囊裡是十三柄飛花旗。"田雞仔說，"誰要誰就拿去。"沒有人懂得他的意思。
田雞仔說："這些都是殺人的利器，可是我這一輩子來也沒有用它來殺過人，我根本就不想要這些累贅東西。"吳濤淡淡地說："有些人殺人本來就不必用刀的，借刀殺人豈非更方便？"曰雞仔笑了笑。
"我也希望你能明白一件事，最好也在你臨死之前明白。""什麼事？""這裡確實有人想要你的命，而且最少也有七八個人能要你的命。""你呢？"
"只有我不想。"田雞仔說，"如果這裡只有一個人不想要你的命，這個人就是我。"他忽然大聲說：
"金老總，你說對不對？"
一個始終遠遠坐在另一角落裡，背對着他們的人忽然嘆了口氣，慢慢地轉過身，苦笑道："田大少，我就知道你遲早會把我拉出來的。"這個人枯瘦矮小，穿一身很樸素的灰布衣裳，留了點很稀疏的山羊鬍子，不管在什麼地方，人們都很不容易注意到他。
"各位知道不知道他是誰？"
田雞仔自己發問，自己回答："各位也許看不出他是誰，但卻一定聽說過，北六省有位神捕，十年內破案八百三十五件，開六扇門裡空前未有的紀錄，名震黑白兩道。"他對着山羊鬍子笑了笑。
"我說的就是他。"田雞仔道："他就是魯南魯北九府五州十八道的總捕頭，滴水不漏金老總。"他又問："以金老總的身份，若是想要一家賭場把燈光全部熄滅，是不是很困難？"沒有人願意回答這種問題，金老總自己卻微笑着說：
"不難，當然不難。"
田雞仔忽然又大聲說："屠大俠，現在你是不是也應該露面了？"這個人還沒有露面，大家已經知道田雞仔說的是什麼人。
"大俠"這兩個字，絕不是隨便可以亂叫的，江湖中的大俠並不多。"屠大俠"好像只有一個。
"嫉惡如仇"屠去惡。
燈光重亮後，賭檯雖然又開，可是田雞仔一吆喝，賭的人就比看熱鬧的人多了，只有一張賭桌上還擠滿了人。
現在人忽然全都散開，一位面如淡金的大漢高踞上座。正是屠去惡。
——過些人擠在桌子旁並不是真的在賭，只不過是爲了掩護他而已。
田雞仔一看見他又笑了，帶着笑問他：
"屠大俠是什麼時候來的？"
"就在燈滅的時候。"
大俠不能說謊，用不着田雞仔再問，他自己已經先說：
"我也能讓燈滅，我也能要人命，"屠去惡厲聲道，"我只想天下的盜匪惡人全都死盡死絕。""好。"田雞仔拍手，"屠大俠果然不愧是大俠，我佩服。"他忽然又大聲問："戴總鏢頭呢？"
這句話說完，立刻就有個"方人"從一面屏風後走出來。
他並不矮。
但是他的肩太寬，人太壯，看起來就像是方的。雖然不完全是那種四四方方的正方形，相差也並不太多了。
江湖中幾乎人人都知道，"天仇縹局"的總鏢頭"鐵打金剛"戴天仇一身"金鐘罩、鐵布衫、十三太保橫練"的童子功，幾乎真的已經練到了刀砍不入槍刺不傷的火候。
只有練過這種功夫的人才能瞭解他付出了多大代價，練得多麼艱苦。
"我比不上屠大俠，也無力殺盡天下盜賊。"戴天仇說，"我只想要一個人的命。"他的聲音嘶啞，他把嗓子都練啞了，"因爲這個人跟我有不共戴天之仇，我活着就是爲了要他死。"老江湖都知道他說的是怎麼回事。
二十年前，以心細膽大藝高聞名的戴永安創"永多"鏢局，三年間就創出了別人三十年都創不出的聲名，只要有"安"字鏢旗在，這趟鏢就沒有人能動。
可是有一次他們接到一趟最大的"鏢"，還沒有出大門就被人動了。
那是批極貴重的紅貨。在鏢局的行話裡，紅貨就是珠寶。物主特別謹慎，又不想招搖，所以頭一天晚上就把兩口裝滿了珠寶的大鐵箱送到鏢局裡去。
戴總鏢頭親自監督手下，當着物主的面把兩口鐵箱送入後院一間四面都被封死的屋子裡，又派了好幾班人輪流守衛之後，才設宴招待物主，而且拍胸脯保證，"這趟鏢絕對萬無一失。"就在他說這句活的時候，忽然聽見後院傳來三聲驚魂大笑。
等到戴永步趕去時，那間密封的屋子已經被震倒，守衛在外面的兩位鏢師和六名趟子手已經被點了穴道，兩口鐵箱子已經不見了。
這件事的結局是：
鏢局歇業，戴永安憂憤而死，他的夫人投環自盡，臨死前將他們的獨生子改名爲"天仇"，要他永遠不要忘記這段仇恨。
戴天仇從未忘記。
金老總、屠去惡、戴天仇，三個人的身份雖不同，卻同樣都有一股不容任何人忽視的力量。
他們顯然爲了不同的原因而來，找的卻是同樣一個人。
田雞仔看着吳濤嘆了口氣。
"你看，我是不是沒有騙你，你的對頭是不是已經來了不少。""剛纔你說最少已經來了七八位。"吳濤問，"還有別的人呢？""別的人我不能說出來。"
"爲什麼？"
"因爲別的人身份和他們三位不一樣。"田雞仔道，"他們三位一位是大俠，一位是總鏢頭，一位是總捕頭，都是明身家有地位的正人君子，我雖然把他們抖露了出來，他們心裡就算罵我是混蛋王八蛋，也不會對我怎麼樣的。"田雞仔又嘆了口氣，"可是別人就不同了。如果在他們還不想露面時就被我請了出來，說不定就會因此把我這條小命送掉，我只有一個腦袋，實在不想在半夜裡被人砍去當夜壺。"元寶的大眼睛一直在不停地打轉，忽然問田雞仔："他們來我的究竟是什麼樣的人？""是位將軍。"田雞仔說，"三笑驚魂李將軍。""他們來找將軍幹什麼？"元寶貶了眨眼，故意壓低聲音問："是不是想當兵？""大概不是的。"田雞仔忍住笑，也故意壓低着聲音說，"這位將軍好像不是真的將軍。""不是將軍是什麼？"
"是個大盜，隱姓埋名已經有十來年的大盜。""這十來年都沒有人找到過他？"
"沒有。"
"十幾年都沒有人找到過他，現在忽然一下子全都找來了，這是怎麼回事？"元寶問田雞仔，"你有沒有搞錯？""他沒有搞錯。"屠去惡忽然對元寶說，"小朋友，你過來，我有樣東西想給你看看。"以屠大俠的身份，爲什麼要跟一個小叫花打交道，難道是爲了他的那顆星？
元寶就走了過去，居然還問："你那樣東西好不好看？"屠去惡的態度很溫和，居然還笑了笑：
"像我這樣的老人，身上怎麼會有好看的東西？只不過是一封信而已。"他真的拿出一封情，牛皮紙信封的封口本來是用火漆封住的，信封上只寫着。
"專呈屠大俠去惡密啓。"
這封信無疑非常重要，而且絕對機密，本來絕不應該讓別人看的。
屠去惡絕不是個輕率的人。
但是他卻真的把這封信交給了一個小叫花，而且還說："你看過之後不妨念出來給大家聽聽。"元寶皺起眉："你不該要我念的，信上的字我還不知道是不是全都認得。"幸好信上只有十四個字，連小孩子都不會不認得的字。
元寶笑了，立刻大聲唸了出來，"要找三笑李將軍，四月十五日到濟南。"他念完之後又皺着眉搖頭。
"這個人的字實在寫得差勁極了，我寫的都比他好。""他是故意這樣寫的。"屠去惡說，"他不願讓別人認出他的筆跡。""你知道他是誰？"
"不知道。"
"有沒有人知道？"
"大概不會有人知道。"屠去惡道，"可是我相信接到這種信的絕不止我一個。"元寶又在搖頭："你們連這個人是誰都不知道，爲什麼要相信他的話？"戴天仇忽然大聲道："因爲我要找李某人已經找了二十年，只要有一點點線索，我都絕不肯放過它的。"這句話說了出來，就等於告訴別人，他也曾接到過一封這樣的信。
他狠狠地瞪着吳濤，"我根本不想知道這封信是誰寫的，因爲現在我已經找到了你，你是想在這裡動手，還是到外面去？"吳濤忽然也笑了笑。
"十三太保橫練這種功大現在已經很少有人練了，這種功夫簡直不是人練的。""可是我要練。"戴天仇厲聲道，"就算我打不過你，至少也總比你能捱，就算捱你十拳都無所謂，你呢？你捱不捱得起我一拳？""我爲什麼一定要捱你一拳？"吳濤看着他嘆了口氣，"不管怎麼樣，一個人練功夫練成你這副樣子，實在很可憐了，我好歹總得讓你試試。"戴天仇什麼話都不再說，怒喝一聲，飛撲而起。
他沒有撲過去。
因爲他的身子剛撲起，就忽然有兩塊骨牌打了過來，他揮拳一擊，骨牌碎裂飛出。
但是他的身子卻飛不出去了。
骨牌是從"天字一號"賭桌的莊家那邊飛過來的，蕭峻蒼白的臉上仍無表情，只淡淡地告訴戴天仇：
"你最好還是不要出手。"
"爲什麼？"
"因爲我不想冒險。"
"你不想冒險？"戴天仇大吼，"是我去拼命，又不是你，你冒什麼險？""就因爲你要去拼命，所以我才冒險。"
戴天仇聽不懂這句話，誰都聽不懂這種話。
"我不能冒險讓你去殺了他。"蕭峻冷冷地說，"雖然我明知你絕不是他的對手，可是你如果萬一僥倖勝了他怎麼辦！""蕭堂主，"戴天仇臉色發紫，"你究竟是什麼意思？我不懂。""我的意思就是說，這個人你不能動。"蕭峻說，"只要我還沒有死，誰都不能動他。"這句話如果是別人說出來的，戴天仇早就拼了，可是從天下第一大幫的刑堂堂主嘴裡說出來，誰也不敢動，只能問他。
"爲什麼？"
"因爲這個人是我的。"蕭峻說，"如果我不能親手殺他，我死不瞑目。""我不能親手殺他，我也死不瞑目。"戴天仇嘶聲道，"蕭堂主，你能不能讓一讓我？"元寶又插嘴了。
"我看你們最好還是抽籤吧。"他笑嘻嘻他說，"金老總、屠大俠、戴總鏢頭、蕭堂主，你們四個人一起來抽籤，還有別人再參加也行，誰抽中誰就先出手，反正你們誰也不是他的對手，誰抽中都沒有關係。"田雞仔立刻拍手贊成：
"好主意。"
"其實我還有個更好的主意。"
"哦？"
"你去叫那位有恐富病的湯大老闆再把燈關滅，索性讓他們在黑暗中一起出手，反正別人也看不見，他們也不會臉紅的。"田雞仔又拍手大笑："這個主意才真的是個好主意。"燈居然真的滅了。
又像上次一樣，一百九十六盞宮燈又在一剎那間同時熄滅。
黑暗中風聲四起——衣袂帶風聲，暗器破風聲，刀刃劈風聲。
元寶只聽見吳濤對他說：
"你快走。"
元寶沒有走，因爲他已經不能走了。
就在燈光熄滅的那一瞬間，他已經感覺到最少有三個人同時向他出手。
他看不見這三個人是誰，但是他知道這三個人都是一等一的武林高手。
他避開其中兩個人的攻勢，還回敬了一個人一着，卻被另一個人扣住他的腕脈。
這個人手冷得就像是冰一樣。
這個人的力氣真大。
元寶只覺得半邊身子忽然間就已經發麻，另外半邊身子也用不出一點力氣來。
然後他就被這個人像拋球一樣拋飛了出去，飛出很遠後又被一個人接住。
接住他的人居然就是把他拋出去的同一個人，因爲這個人身上有種很特別的味道。
就像是一個已經被香料泡製過的，已經裝進棺材裡很久的死人那種味道一樣。
這種味道絕不是常常可以嗅得到的。
元寶的運氣真不錯，居然在片刻間就已經嗅到了兩次。
然後他就暈了過去。
元寶醒來時，嗅到的是另外一種完全不同的味道，一種連死人嗅到都會心跳的味道。
他從來沒有嗅到過這麼迷人的香氣。
然後他才發現他已經不在那間風聲四起殺機四伏的賭坊大廳裡。
他已經睡在一張牀上，一張又大又軟的牀，香氣就是從牀上散發出來的。
他那身小叫花的衣裳很臭，臭得要命，但是這裡這一點臭氣都沒有。
因爲他的衣裳已經不見了，全身上下的衣裳都不見了。
他忽然發現自己居然赤裸裸的睡在牀上，而且全身都已經被人洗得很乾淨，就好像一個剛出生的嬰兒一樣。
元寶嚇了一跳，真的嚇了一跳。
——他怎麼會到這裡來的？是誰送他來的？這裡是什麼地方？
——那個有一雙死人般冰冷的手，味道像死人一樣的人是誰？
元寶完全不知道。
他雖然真的被嚇了一跳，卻跳不起來，因爲他身子還是軟的，連一點力氣都沒有。
就在他想哭又哭不出來的時候，他忽然聽見一個人在笑。
一個年紀跟他差不多，也許比他還小一點的女孩子，忽然出現在他的牀頭，看着他吃吃地笑，笑起來時也有兩個和他一樣可愛的酒渦。
除了他自己之外，也許別人都會覺得這個女孩子笑起來比他可愛得多。
元寶趕緊把自己身上的被子拉住，這個女孩子笑得更開心。
"我又不會對你怎麼樣，你怕什麼？"她說，"假如你怕我看，剛纔我早就看過了。""你看過了？"元寶又嚇了一跳，"看過什麼？""什麼都看過了。"這個小女孩子說，"則才我已經替你洗過一個澡。"元寶傻住。
他做夢也想不到會遇見這麼樣一個女孩子，而且還替他洗過澡。
這種事是怎麼會發生的？