……
“第二件……”端木驚鴻頓了頓，忽然嘆了口氣，“第二件，找到值得信任的盟友，建立穩固的合作關係，如此，才能爲家族爭取更多的時間。”
“如果運氣好的話，說不定，這一點很快就能達成了。”
看着腳下努力訓練中的族兵，他心頭五味陳雜，忍不住又嘆了口氣。
端木穹看了眼老祖宗的表情，又看了眼不遠處的族兵，腦子裡忽然靈光一閃，想明白了什麼：“老祖，您的意思是……姜氏？”
“不錯。”端木驚鴻微微頷首，“姜氏有神通境老祖坐鎮，族人卻不多，而且正處於發展階段，需要我們的支持，正是最合適的盟友。而且，姜氏和府君關係莫逆，背後似乎還有着更深的背景，姜遠姜定山父子倆也非池中之物，值得一搏。”
“不過，這一切都有一個前提，那就是……”
“姜氏必須打贏這一仗。”
最後一句，三人幾乎同時開口，聲音格外地整齊劃一。
話音落下，三人相視一眼，眼底不約而同閃過一道精光。
不得不說，在同樣的環境中長大，接受同樣的教育，端木氏扛大旗的這三人在思維上有着極大的共性，達成統一意見的速度快得驚人。
哪怕是端木穹和端木睿這兩個年齡只有端木驚鴻零頭的“年輕人”，在最初的震駭過後，也很快就理清了思緒，做出了決定。
無論如何，家族的發展存亡纔是第一位的。
就在三人說話的時候，端木驚鴻腰間的尺素碟影“嗡”的一聲輕響，彈出了一個連接請求。
端木驚鴻似乎對此早有所料，並沒有絲毫意外。
他隨手在身周佈置了一個防窺探的禁制，隨即手一擡，腰間的尺素碟影便瞬間騰空而起，懸浮到了他面前。下一刻，他心念一動，視訊瞬間接通，一個頭戴金雀步搖，腰懸佩劍的美婦人赫然出現在光幕上。
這女子鳳眸櫻脣，容貌美豔，眼神卻如劍光般犀利，雙眼開闔間散發出凜冽的神光，氣質中也帶着股仿若天成般的尊貴和威嚴。
“鳳儀道友，別來無恙。”
見到這女子，端木驚鴻擡手抱拳，臉上露出一抹笑意。
原來，這美婦人，竟然是青州府內爲數不多的神通真君之一，太華宗的老祖，“鳳儀真君”。
傳說中，“鳳儀真君”一柄鳳翎劍曾經橫掃整個青州府，同輩之中無人能出其右，後來更是周遊列府，廣交天下修士，藉此磨練劍法，歷時三十年，終於摸到關竅，晉升天人境。
在當時，她身邊追求者無數，而且各個品貌不俗，在同輩之中堪稱風頭無兩。據說，太華宗內那座只收女性弟子的綺秀峰，就是她創建的。
即便到了今日，她隨便一閉關就是十幾二十年，青州府內仍舊流傳着不少她的傳說。
其中，最出名的一件事，大概要數五十年前，玄心宗青麟真君剛剛晉升神通境的時候，心慕鳳儀真君，上門求娶，卻被鳳儀真君三劍擊敗，直接丟下山的驚人事蹟了。
那大概是青麟真君這輩子最丟人的一件事情，卻也讓鳳儀真君再次名震青州，幾乎成爲了青州所有女性修士的楷模，崇拜者無數。
而此刻，難得出一次山的鳳儀真君，卻聯繫了游龍真君端木驚鴻。
“游龍道友別來無恙。”
鳳儀真君擡手還禮，悅耳的聲線中不見絲毫婉約，反而帶着股凜冽之氣。
寒暄了幾句，兩人的談話便轉入了正題。
“陰傀門即將兵臨城下，此戰勝負難料。據傳游龍道友眼光精準，判斷力卓絕，堪稱料事如神，不知道友以爲，此戰姜氏有幾成勝算？”鳳儀真君鳳眸一轉，拋出了自己真正的目的。
端木驚鴻沒想到鳳儀真君竟如此直接，眼底忍不住掠過一抹訝色。不過，他畢竟是活了五百多年的老牌真君了，心性非凡，表面幾乎什麼都看不出來。
沉吟片刻，他緩緩開口：“不瞞道友，我不知道，也不敢貿然做出判斷。”
“哦？”鳳儀真君鳳眸一挑，眼底掠過一抹訝色，“這是何故？”
“道友有所不知。”端木驚鴻解釋，“定下賭約之後，我便仔細調查了姜氏的情況，卻發現了不少讓我疑惑的地方。”
“比如說？”
“比如說，我派人覈算過姜氏每月購買的材料和出售的法器法寶，卻發現，他們每月購買材料的量，要遠遠少於出售的那些法器法寶消耗材料的量，哪怕加上他們自己出產的材料，也遠遠不夠。我推測，姜氏暗中可能有其他的材料來源。而姜氏麾下戰團的裝備，也與我們截然不同。”
“道友的意思是，姜氏身後有別的勢力支持？”鳳儀真君鳳眸微眯，幾乎瞬間就明白了端木驚鴻話中的深意。
“不錯。”
端木驚鴻微微頷首。
“之前我曾探過府君大人的口風，他似乎知道姜氏背後是什麼人，甚至曾明着警告我，不要打別的主意。”
聽到這話，就連鳳儀真君都不禁有些變色。
她蹙着眉，眼底露出幾分深思：“能讓府君做到如此地步，想必，那應該不是什麼普通勢力。難道說……跟朝廷有關？”
“或許。”
“若果真如此，那姜氏的底蘊恐怕未必有我們想象的那麼薄弱。”鳳儀真君輕輕吐出一口濁氣，“看來，我要做好強攻陰傀門的準備了”
端木驚鴻微微頷首，贊同道：“道友說的是。我正是如此打算。”
“無論如何，今日多虧了道友提點。”鳳儀真君擡手一禮，“他日戰場之上，還要繼續仰仗道友。”
“鳳儀道友戰力非凡，談何仰仗”
端木驚鴻回禮。
正事說完，兩人寒暄了幾句，便切斷了通訊。
直到這時，侍立在旁的端木穹和端木睿敢動彈，心裡不自覺地鬆了口氣。
回想起剛纔的事情，端木睿忍不住微微皺眉，心中疑惑不解：“老祖，姜氏麾下之人口風很緊，我們好不容易纔查出這麼一點，您爲何要告訴鳳儀真君？”
……