起牀號驚醒了沒睡着多久的龍予，換上訓練服剛走到門口就碰上同樣身着訓練服的少將，所不同的是少將的訓練服上佩着很少掛在肩上的少將軍銜。龍予返身回房，拿起中校軍銜邊跑邊裝上，跟在一聲不吭的少將後面向操場跑去。
沿着操場慢跑幾圈，不時有將軍加入隊列，每加入一位將軍，龍予便往後讓一個身位。沒多久，一長列的將軍慢跑隊伍中，只有排在最後一名的龍予是校銜。少將不時有意瞟來一個具有深意的目光，龍予則用手輕輕撫摸一下肩上的中校銜迴應着，似乎在告訴少將：“我很滿意我是中校。”
跑了一段時間，首長們停了下來，一、二、三、四號首長邊做着放鬆運動邊小聲交流着昨晚“練功品神酒”運動的體會，張參謀長問少將感覺如何，少將橫了龍予一眼，沒好氣地說到：“我哪有心情喝，有人不識好歹，不寫入黨申請書，要去過他那種自由自在的生活。”
龍予羞澀地低下頭。
徐司令往旁邊的雙槓上一跳，雙手在上面撐了幾下說道：“自由主義要不得。”
龍予不敢接口，見孫副司令朝他招手，便飛快地跑過去。簡單地用過早餐，坐上孫副司令的越野專車往炮團實彈演習場地駛去。
演習觀摩臺上只有孫副司令一箇中將，但也只有龍予這一個中校，其他的都是比龍予官銜大的少將、大校和上校們。龍予頓時明白了孫副司令的苦心，這幫老戰友們看來是齊了心要把自己的工作做通，用這些誘人的、能激起男子漢氣概的軍銜來鞭策自己、激勵自己。奇怪的是他們怎麼這麼快就知道自己不願入黨的事了呢？在安排來觀看炮團實彈演習前，也沒有人和自己談過入黨和接班人的事啊！
龍予怎麼會知道，這些身經百戰的老將軍們一生閱人無數，還不早把他給吃透了。
在孫副司令的介紹下，龍予不停地給在座的每一位軍銜都比自己
要高的首長們敬禮，對方都很禮貌的回禮並和他握手，他榮幸的被安排坐在孫副司令的右邊。
所有的少將、大校和上校們只知道孫副司令介紹龍予時說的一句：“這是王龍予中校。”誰都不知道這王中校是何方神聖，一個小小的中校竟然值得孫副司令如此青睞，有的人因此猜測他會不會是軍委哪個部門下來的人。
龍予可是不作多想，他昨晚也想透徹了，入黨他是入不了的，少將的位子他絕不能坐，比他有能耐、政治覺悟高的大有人在。能在軍隊中爲國家效力、有目前這種職務職位就行，如能憑真本領立功晉級是當之無愧、求之不得，但要委以要職，自己就不是那塊料了。
隨着解說員那清晰而有力的解說，龍予知道今天炮團實彈演習的主要武器是我國自主研製、位居世界一流水平的大口徑自行榴彈炮。炮團以連爲單位進行着演練和射擊。首先是集羣射擊演示，一陣轟隆隆的炮聲過後，大屏幕中原來顯示出的一座小山瞬間被夷爲平地，十幾公里遠的距離外菸霧直衝雲天。
接下來的地毯式炮擊和遠距離延伸炮擊，充分展現出榴彈炮的威力和可怕程度，最後所展示的反炮擊演習更是得到首長們的熱烈掌聲。
實彈演習結束後，龍予跟着首長們到附近幾個連隊的野外臨時駐紮點進行視察和慰問。每個連隊的炮車都停放得整整齊齊，每到一處，全連官兵都列隊歡迎。首長們按軍銜高低依次和官兵們握手問候，龍予剛想退到後排去，一位笑呵呵的大校師長一把拉住他，仍讓他跟在孫副司令的後面。
此時的龍予心中起伏不定，從前見到的一槓一都得立正敬禮，而今天衆多的官兵都在向自己敬禮，看着他們望向自己肩上軍銜的神色，看着緊隨着中將後面只是中校的他和他後面一長串的少將、大校和上校們，所有官兵們的眼中都流露出羨慕的眼光。此時的龍予心中不禁又升起了是否向將軍這個
萬人敬仰的位置靠攏的念頭。
坐在炮團餐廳的餐桌旁，菜還沒上就在每人面前擺上了一瓶洋河特麯，孫副司令邊替龍予打開酒邊說：“中校同志，你是億萬富豪，別看不起這種酒，它可是既便宜又夠勁，部隊裡也就這條件，來，每個人先喝完一瓶再說。”
同桌的首長們奇了怪了，億萬富豪的中校？孫副司令在弄什麼玄虛？
孫副司令把嘴一抿，一字一句地說：“軍區特調部，我不想多說，你們給我把口管好，也不要和王中校套近乎，他的工作和你們沒關係。今天我們只談酒，王中校的酒量我估摸不到，我還要跟他學喝酒呢。”
衆首長聞言自然明白了龍予的身份，軍區特調部要是找上自己就不會是什麼好事。隨着孫副司令那句“王中校海量”的話，衆將官自然就把龍予推到了酒桌的風口浪尖上。
足足三瓶洋河特麯下肚，“吐納”着喝酒的龍予始終保持着五成酒意。回敬一輪下來，再沒有人敢上來勸酒，龍予纔有機會就着桌上的剩菜，扒上幾口飯。
在回程的軍用越野車上，孫副司令說到：“王中校，我們幾個老傢伙早料到你不會輕易就範，入黨、任要職會讓你得到很多東西，但也會失去你所喜歡的不少東西。你是軍人，爲祖國爲軍隊奉獻一切不是一句空話，今天我讓你看到了作爲一名軍人的風采，你自己好好掂量掂量。你不要和我說什麼，不要試圖解釋什麼，不要搞虛假的東西，你是一個好同志，好好想想，想好了就按自己的意願去行事，好了，酒喝多了，我靠一靠。”
孫副司令說完閉上眼睛，龍予的腦海裡不停地閃現着軍人們立正敬禮的一幕幕，龍予在激動着。當一名職業軍人是他的理想，假如沒有泰國的經歷，假如沒有林、都農、梅、雲、戴婷、段曉玫和文泰，龍予肯定會照這條路走下去，一直做到將軍、做到離休，完成完美的軍人一生，然後……
（本章完）