史浩淡淡地笑道：“好你個吳季叔，最會拿人取笑。 ”
“我哪裡取笑你。”吳宣翻個白眼，但他的笑是戲虐的。
“我自幼束髮苦讀，兩場都無緣登科榜，明歲若再落下，也只能求個同進士了！”史浩有點興趣斑斕。
依循朝廷開科取士定製，天下量無餘才，貧賤皆能披紅掛紫，各軍州舉子五次不中，特恩賜殿試。也就是說你十五年，五次發解貢舉人，都沒有過禮部試，朝廷會恩典你成爲特奏名，殿試不黜人，也只能搞個同賜進士出身。
不值錢是不值錢，卻好在有個微末的出身，能讓吏部選派個州縣小官，好過那些村秀才。
他想想自己那麼倒黴，軍州解試都是高名，到了禮部試卻屢屢碰壁，仍舊義無反顧地執着，真不知爲了什麼？不免以筷擊碗，輕輕地唱：“黃金榜上，偶失龍頭望。明代暫遺賢，如何向？……換了淺斟低唱。”
柳永的《鶴沖天》，讀書人無人不知，落榜的舉子多到青樓楚館中聽這首曲子，或是自己飲酒高歌，解名落孫山苦悶，史浩十餘歲便參加貢舉，兩試不第，又不屑同進士出身，心中苦悶，禁不住自唱解嘲去悶。
吳宣和虞允文默然，他們體諒史浩胸中苦悶，卻不知如何勸解纔好，只能以沉默代之。
“大官人何須煩擾，怎能不知金榜題名，東華門外披紅掛綵。”一名身穿紫苑，絕代鉛華，抱着琵琶款款進來行了萬福。
“原來是紫苑小娘子，何須如此多禮。”吳宣笑眯眯地起身，鹹豬手就伸了上去。
“謝吳大官人。”紫苑輕輕閃動腰際，不失得體地閃過鹹豬手，落落大方地坐在琴座旁，美眸閃過一抹不屑。
“紫苑小娘子，今個準備了什麼曲目？”吳宣撲了個空。捏了捏鼻子笑了，一雙賊眼，直直地盯着紫苑，似乎眼饞這塊美鮮肉。
“小豐樂樓多唱王詞，不知三位官人想聽哪曲？”紫苑落落大方，招牌式地微笑也很溫柔。
“小娘子來曲柳三變的佳作，如何！”史浩氣色不佳。
紫苑莞爾一笑。倒是正色打量眼史浩，輕聲道：“不好。柳三變是白衣卿相，說的是風花雪月，拼的是美酒佳人，看三位大官人個個器宇軒昂，都是家國棟樑，兩府的備選，豈能做花間的宰相，所以纔不好。”
吳宣大喜，史浩也精神大振。就是虞允文也面有得色，話恭維到一定程度，絕對無人拒絕。更何況，紫苑說的恰當好處，拿柳永做背景襯托，說的是那麼的順暢，讓人感覺心曠神怡。不是一般地舒坦。
“那就選幾首王詞，王相公是當今大才，詩韻多變。”史浩心情好了許多。
吳宣眼珠子一轉，笑眯眯地道：“小娘子是頭牌行首，怎麼來三樓了？”按照紫苑的身份，她絕不可能在三樓彈唱。而是在更高的樓層，這就行首頭牌的地位，你不服還不行。想要她們這些知名小娘子唱曲，好啊！你就去頂層最奢華的房間，吃最好的酒宴，拿出更多的賞錢才行。
有時候，名聲和讀書人是好用不假。但那也要分什麼時候，對待哪個層次的讀書人，想王秀、範宗尹、沈默那個層次的讀書人，名聲肯定比金錢好用，因爲他們的社會地位已經產生質變，史浩、虞允文他們顯然不能。
“大官人有所不知，秦相公設宴爲王相公送行，範中司、蔡紫馬、沈大著作、何樞眼作陪。”紫苑抿嘴一笑，那勾人的眸光，簡直要人老命。似乎又想起了什麼，酸酸地道：“既然相公來了，自然有大掌櫃親自把盞，哪有奴家的事。”
“王相公在此？”吳宣眼前一亮，機緣，如果能遇到王秀，絕對是好機緣，放過去實在太可惜了。但是，他不過是已故宰相的侄子，哪有資格去拜會王秀，何況還有諸多重臣。
虞允文眉頭微蹙，淡淡地道：“王相公常來？”
“不常來，要不，王詞流傳的那麼少。”紫苑悠悠嘆息，如水微瀾般地眸子，閃過一抹失落。
“王相公是當今名士，自然不可能留戀酒樓。”吳宣下意識地幫着說話，也算是存有一份念想。
虞允文點了點頭沒有說話，他對王秀沒有直觀印象，只是通過外界傳言和王秀的事蹟，來判斷此公善惡，印象還是挺不錯的，至少是爲知進退的能臣。
史浩搖了搖頭，舉杯道：“不躍龍門成就天子門生，總歸是看他人笑談風雲。”
“薄霧濃雲愁永晝，瑞腦銷金獸，佳節又重陽，玉枕紗廚，半夜涼初透。東籬把酒黃昏後，有暗香盈袖，莫道不銷魂，簾卷西風，人比黃花瘦。”
十餘名舞姬載歌載舞，盡情施展才藝，檀香升起嫋嫋輕煙，旋繞輕歌曼舞，輕紗飛舞、高鬢彩萜，看的王秀等人醉眼迷離，連聲叫妙。也是，有王秀、秦檜等人在場，不消說朝廷重臣了，單單可能即興揮毫的詩詞，就能成就他們的豔名，怎能不拿出十二分地好。
“李易安的佳作？”王秀心念一動，纔想起遺忘的人物，婉約派的領袖，名女李清照，秦檜老婆的表姐，卻不知佳人身在何處？
“易安，嗯，趙明誠的髮妻李氏，倒是取了雅號。”蔡易有些心不在焉，趙家和蔡家不太對付，他自然沒有好氣，要不是顧念秦檜在場，恐怕他的口氣會更硬。
秦檜連平靜，看也不看蔡易。
王秀放下玉杯，笑道：“早就久仰李娘子才華，無緣相會，匆匆數年間，亦不知這位女大學身居何處？”
“呵呵，趙德父自從青州南下，本有棄土的罪責，但孫相公、唐相公認爲他頗有才華，又是已故趙相公的衙內，才重新任用其爲知鄆州軍州事。不想虜人臨鄆州前夕，趙德父再次棄城而逃命，實在太不像話，還好兩府優容。大中建炎三年，蒙詔諭行在另行委任，不想半途病故。”