光陰如雪花，洋洋灑灑，飄落下來，漫長的冬季，已經進入臘月。
臘八喝粥，也不知道從什麼時代傳下來的，即使在楚軍大營裡，項羽也沒有忽略這個節日，命炊事班的兵卒，對了，那時候應該不叫炊事班，反正都是做飯的，命他們熬粥，讓全軍將士，統統過節。
這就是項羽愛惜軍卒的表現之一，即使是地位最低的士兵，也是人，也是楚軍的一份子，也需要過節，當然，更需要得到尊重，項羽深深懂得這一點，這也是楚軍戰鬥力的保證。更何況，將士們都是背井離鄉，誰不想家，趁着過節，讓大家熱鬧熱鬧，聊解思鄉之苦吧。
於是，楚營上空，凜冽的寒風之中，炊煙渺渺升起，還飄起陣陣五穀香，所有的人，都沉浸在節日的喜慶之中。
也許，漢軍也是要過臘八節的，這些日子，兩軍也沒有開戰，倒是難得平靜了一陣子。
恰恰是臨近臘八，劉太公病了。
老爺子都快七十了，俗話說，人活七十古來稀，這裡可是古代，要是像二十一世紀，活個八九十歲，也是很平常的，但是到了古代，估計就成妖怪了，劉太公這把年紀，已經是不多見。
人老了，總是格外想家的，如今，不僅淪爲階下囚，還漂泊異鄉，又趕上過節，老爺子的心裡，自然是百般滋味，紛紛涌上心頭，於是，鬱悶聚結，不思飲食，也懶怠動，不知不覺之中，竟然得了一場大病。
呂稚自然是小心侍奉，看醫問藥，一團忙碌，卻說這一天，正是臘八節，呂稚做好晚飯，來到老爺子大帳之中。
病榻上的老爺子，眼窩深陷，臉上的老皮鬆鬆散散的，就像被抽空了一般，可以感覺到，微弱的生命力，正在一點一滴悄然流逝着，不知道什麼時候，就會像一盞枯燈一樣，永遠熄滅。
呂稚看在眼裡，眼眶一個勁發酸，禁不住落下淚來，卻又不好在病人面前表現出來，只好強忍着，別過臉去。
“孩子，”老爺子握住呂稚的手，嘴脣哆嗦着，半天才吃力的擠出一句話來，“我死了，一定想辦法送回沛縣。”
“父親，”呂稚強忍着眼眶裡的淚水，勉勉強強擠出一個笑容來，“別想這麼多了，大夫都說沒事的。”
“我的病，我自己知道，不過是捱日子罷了，”老爺子苦笑一下，重重嘆了口氣，說道，“只是，死在異國他鄉，哎……”
老爺子沒有繼續往下說，他自己何嘗不清楚，身爲楚軍的俘虜，身不由己，這把老骨頭，扔在異鄉，死都不能瞑目啊。
“不會的，不會的，”呂稚的眼淚，再也控制不住了，就像斷了線的珠子一樣，噼裡啪啦的掉了下來。
“沒關係的，我活了這一大把年紀，死了就死了吧，也沒有什麼可惜的，只是你們……”說到這裡，劉太公又重重嘆了口氣。
呂稚明白老爺子的心思，只是老爺子都病倒了這個份上，還在念着自己的安危，呂稚的心裡，真是又感慨又難過。
只得好言安慰老爺子一翻，看到劉太公面露疲倦之色，呂稚悄悄退了出來，站在老爺子的大帳之外，久久不忍離去。
此時的楚軍大營裡，已經是夜色闌珊，空氣中瀰漫着臘八粥的香氣，將士們都在慶祝臘八節，紛紛唱起了楚歌。
而這楚歌繚繞之中，寄託了他們多少思鄉之情，也寄託了他們對戰爭的多少無奈。
這就是戰爭，爭奪天下的戰爭，漢王劉季和西楚霸王項羽，爲了爭奪天下，爲了男人的壯志雄心，爲了所謂的建功立業，不知道多少人，要爲此獻出寶貴的生命，付出慘重的代價。
自己不就成了霸王的俘虜嗎？即使劉太公這麼大歲數，也被迫流落他鄉，說不定哪一天，就會把一把老骨頭仍在外鄉。
虞姬的身體，也是越來越弱，即使有孕，也要跟隨楚軍，到處奔波，這也是項羽不得不付出的代價之一吧。
如果說，沈食其的話，讓她逐漸從那個夢裡清醒了過來的話，那麼，劉太公的病，卻讓她看清楚了自己的責任，的確，她是漢王王妃，是兩個孩子的母親，這樣的身份，並不表示，她不可以追隨項羽而去，而是，在她的生命裡，有比項羽更重要的東西，需要她一心一意去呵護。
尤其是面對這個七旬老人的時候，對她的衝擊，是巨大的，也是前所未有的。
於是，又是一番忙碌，前前後後侍奉左右，卻奈何這是心病引起的，不是藥物可以解救的，老爺子儘管慢慢好了起來，精神卻短了不少，漸漸露處下世的光景來，雖然還不至於很快就嚥氣，不過，已經是油盡燈枯，加上還在楚軍做俘虜，病根未除，只不過是捱日子罷了。
這頭還沒有折騰完，虞姬那邊，也跟着湊起了熱鬧。
她的身體本來就不好，加上懷孕後，奔波的戰爭生活，更讓她露出疲憊之色，項羽安排韓信投漢，又被呂稚破壞了，再一次安排，還不知道要等到什麼時候，虞姬的心思本來就很重，有什麼話總是埋在心裡，又不忍心責怪姐姐呂稚，甚至連沒有一句抱怨的話，都不忍心說出口。
呂稚並不是那種臉皮城牆厚的人，讓虞姬受苦，她怎麼會不知道，的確是自己起了一定作用，要不是自己刻意破壞，說不定，這個時侯，項羽已經帶着虞姬，遠遁他鄉，再也不會受這戰亂之苦了。
而虞姬，連一句抱怨的話都沒有，還依然是姐妹相待，這一切怎麼可能讓呂稚無動於衷，看在眼裡，內心深深自責起來。
霸王項羽要結束戰爭，要歸隱而去，這是天大的好事，而且最大的受益者，就是漢王劉季，自己卻橫加阻攔，試圖迫使項羽放自己回汗營，只可惜，漢營沒有回去，戰爭仍然在繼續，還白白搭上劉太公，以及無辜的虞夫人。
什麼攤牌，什麼最後的機會，都是空談，西楚霸王可不是一個好對付的角色，自己那點小伎倆，根本就不起作用，即使破壞了他的計劃，他還可以再安排，還可以再籌劃。
可是，劉太公等不了了，虞姬等不了了，更別說楚漢三軍將士了，天天都在開仗，都在流血，就連漢營中的韓信，也等不了了，霸王手下第一戰將，竟然屈尊在樊噲手下，他韓信是可以忍，但是卻不能忍受不被重用，離開漢營，就是韓信不得不做的選擇。
就是那隻小小的玉手鐲，就是自己的那份私心，竟然讓世人付出如此的代價。
說實話，呂稚後悔了，連腸子都悔清了。早知道事情會這樣，就不會弄什麼飛龍手鐲，更不會妄想跟項羽談什麼條件。
就在這個時候，呂稚的眼前一亮。對，這就是那隻真正的玉手鐲，在項羽面前摔碎的，只不過是一隻仿品，這也是呂稚早就預備下的。這就叫有備無患。
但願一切都來得及，只要可以結束戰爭，只要可以讓劉太公回故鄉，只要可以讓虞姬少受點苦，只要這一切可以結束，她願意聽霸王的安排。
飛鳳手鐲，上面是一隻栩栩如生的鳳凰，代表着漢王劉季十二分的信任，於是，呂稚拿着完好無損的玉手鐲，來找西楚霸王項羽，說明緣由。
項羽看看那隻散發出淡淡光澤的玉手鐲，再看看漢王王妃，一副後悔莫及的模樣，大大的眼睛裡，閃着淚光，看得出，劉太公的病，虞姬的身體，徹底粉碎了她的心，讓她屈服了。
“我可以送劉太公回去，”項羽的眼睛，死死盯住看着呂稚，就像鷹一樣，一字一句的問道，“你呢，留下來嗎？”
“我的去留，我這個階下囚，可以做主嗎？”呂稚迎着項羽的目光，反問道。
“如果我讓你做主呢？”項羽笑了笑，反問道，眼睛裡，卻是一片柔情。