“跟丟了？”馬尼烏斯已經不記得自己有多少年沒有這樣憤怒過了，“這裡是瓦蘭提斯！我讓你們跟一羣傭兵，你們告訴我跟丟了？！你們是想讓我在新朋友面前把臉丟盡嗎？”他盡力壓低了聲音，但這絲毫無法掩蓋他心中的怒火。
“抱歉，馬尼烏斯先生。”奴隸侍衛隊長連忙道歉。
“算了，先說說詳細情況。”馬尼烏斯回頭看了一眼還留在桌子上用餐的寇魯公爵和戴倫伯爵，煩躁地問道。
“我們接到您的命令後立刻跟上了他們，並且讓人去尋找支援.其實我們剛離開橋頭沒幾步那兩個藍髮外國人就已經被抓住了。當時我們就想動手的，但那個吉斯使者手下的密探阻止了我們，要我們再觀察一陣。
因爲當時那些傭兵並沒有和那兩個外國人發生激烈衝突，也沒有傷害他們，所以我們就接受了吉斯人的提議。我們繼續跟蹤着他們，一直跟到了一家酒館外。那裡看上去似乎是他們的大本營，所以我們沒有輕舉妄動，一直等到了援軍抵達。”馬尼烏斯的衛隊長一五一十地說道。
“然後呢？”
“等我們的人都到位以後，我們包圍了那座酒館，並派人進去搜捕，酒館裡的人也沒有抵抗…我們原本以爲會有一場惡戰的。
我們一間一間的搜，可是一直到最後都沒有發現那兩個藍髮外國人的蹤跡。”隊長說着低下了頭。
“從後門跑了？”
“不可能，我們封鎖了酒館的所有出口，連翻窗戶都不可能。”
“那就是有地道？”
“有可能，我當時就下令讓他們徹底搜查，可我們還沒查幾個房間，就被一隊後來纔到的虎袍軍趕了出去。”
“虎袍軍？可笑，你沒有告訴他們你們是誰的人？”馬尼烏斯怒道。
“當然說了，但對方一點都沒給我們面子，還說這間酒館是奇赫達家族的產業，叫我們不要無端生事。”
“虎袍軍的奴隸敢這麼說話？”馬尼烏斯差點氣笑。
“那個人帶着一隊虎袍軍，但他自己不是奴隸，看他的樣子，應該是奇赫達家的貴族子弟他當時說話的語氣並不是在警告我們，而是在警告您，而且他還說.”隊長有些吞吞吐吐了起來。
“結巴什麼呢？”
“他說叫你老老實實回去學你的法律條文，少摻和與政商有關的事情，否則他就代替你哥哥教訓”侍衛隊長話還沒說完，便被馬尼烏斯一腳踹到了地上。
踢完這一腳，馬尼烏斯依舊覺得不解氣，正想上前補兩下，卻突然想起了寇魯公爵他們還在不遠處看着自己，於是硬生生將火氣壓了下去。
他轉身返回餐桌，一邊走一邊快速地思考着這件事要怎麼解釋。
這是自己爲寇魯公爵辦的第一件事，一件自己主動要求幫忙的小的不能再小的事情，可自己居然把它辦砸了。
搞不好，這會直接給對方留下自己是個廢物的印象，而且還是一個心裡沒數的廢物。
“怎麼了？”聽到公爵的聲音，馬尼烏斯才反應過來自己已經回到了桌前。
“事情.出了一點小插曲。”馬尼烏斯組織着語言。
“跑了還是死了？”伊恩漫不經心地問道。
其實剛開始的時候伊恩並沒有太把這件事放在心上的，畢竟只是遠遠地看到了兩個年齡與獅鷲和布龍相符的藍髮傭兵，瓦蘭提斯染藍髮的人多了去了，他並不覺得那兩位會在這個時間出現在這裡。
但當這些人從馬尼烏斯這個地頭蛇手中跑掉之後，伊恩的想法立刻就變了。
一羣傭兵突然在瓦蘭提斯城區裡追擊這樣兩個毫不起眼的人，而且他們事後還能從馬尼烏斯手中逃脫，那就只能說明一個問題——瓦蘭提斯還有玩家。
只有玩家纔會識破布龍他們的身份，也只有玩家才能這麼輕易地擺脫掉馬尼烏斯的人手。
“跑了。”馬尼烏斯甕聲道。
“繼續。”伊恩點點頭，“詳細說說吧。”
跑了也無所謂，甚至伊恩還覺得這是一件好事。
伊耿六世對鐵王座的宣稱權已經不可能對現在的伊恩產生什麼影響，一個小小的黃金團對伊恩同樣是可有可無。他們的死活伊恩不太在意，如果他們的出現能把潛在瓦蘭提斯的玩家給炸出水面，那他們也算死得其所。
“好的，閣下。”馬尼烏斯想了想，選擇將剛剛自己手下那個侍衛隊長的話修飾掉了自己被警告的部分後轉述給了伊恩。
“奇赫達家族是？”伊恩明知故問道，不久前他已經查閱過了手下情報官蒐集到了瓦蘭提斯重要政治資料，對這個名字有印象。
“奇赫達家族是瓦蘭提斯黑牆內的一個貴族世家，他們家的艾里奧斯·奇赫達是大議會裡的資深元老，也是一個象黨的老牌候選執政官。”馬尼烏斯說到這裡，似乎還想說什麼，但又有些猶豫。
“噢？候選執政官家族手下的虎袍軍敢明目張膽地和現任執政官家族作對？”伊恩發出誇張的語調。
“其實我們兩家是聯姻關係”眼見瞞不過，“我二哥娶了艾里奧斯·奇赫達元老的女兒，同時我二哥還是我們家族最有希望繼承家主之位的人，”馬尼烏斯抓了抓頭髮，眼神遊離，“所以這件事不能被看着是奇赫達家族和維薩馬家族之間的衝突，最多算做.我在胡鬧。”
雖然馬尼烏斯說這番話的語氣挺平靜，但伊恩可以很清楚地感受到他提到他二哥時那種咬牙切齒的憎恨，以及提到胡鬧一詞時的憤懣和自嘲。
這都和伊恩提前蒐集到的資料一致。
馬尼烏斯是奈西索·維薩馬執政官第二任（非現任）妻子所生的嫡子，在家裡的兄弟中排行第三，今年25歲。他的大哥比他大27歲，負責家中的生意，二哥比他大19歲，已經是大議會的資深元老。
馬尼烏斯從降生那一刻起，就早已經註定不可能繼承這個家族的任何東西。14歲時他被送去了虎黨的大法官帕拉奇羅·瓦勒羅斯家做學生，學習法律和哲學。倒不是維薩馬家族想要兩面下注，只是因爲他們單純地沒有重視過馬尼烏斯而已，他們認爲他的立場不管是偏向與虎黨還是象黨，都沒有任何影響。
後來馬尼烏斯因爲聰慧和博學成爲了帕拉奇羅·瓦勒羅斯的首席弟子，也因此終於引起了他那位超級種馬的父親奈西索的注意。但隨之也引來了兩位異母長兄更加瘋狂的打壓和排擠。
他在維薩馬家族中的地位甚至不如父親的那幾十個私生子女畢竟私生子對兩個哥哥的繼承權沒有威脅，但他有。
這樣的經歷塑造了馬尼烏斯，他比任何人都富有野心，他渴望權力，渴望榮耀，渴望得到認可，也渴望向兩個哥哥復仇。
所以當伊恩提出幫他爭奪家主之位時，他才能忍住憤怒，繼續聽完伊恩那個關於讓瓦蘭提斯臣服的提議，所以當伊恩提出讓瓦蘭提斯再次偉大的口號時，他纔會那樣的心潮澎湃。
所以伊恩纔會從情報部門提交上來的那一份有數十人的‘潛在帶路黨’大名單上一眼就看中了馬尼烏斯。
“別這麼沮喪，”伊恩伸手拍了拍馬尼烏斯的肩膀，“只要不是忠誠出了問題，我通常對手下.以及合作伙伴抱有很大的寬容。”
“給我一點時間，我一定把他們給你找回來。”馬尼烏斯見狀連忙保證道。
“不不不，不用了，”伊恩卻擺了擺手，“你知道嗎？我之前給你開出那些條件，是因爲我誤以爲你在維薩馬家族擁有舉足輕重的地位，奈西索執政官的兒子加上帕拉奇羅大法官最喜歡的學生.那纔是你的價值所在，可現在你突然告訴我，你在維薩馬家族內部並沒有地位。”伊恩做出了爲難的表情，“我爲什麼不找其他人合作？”
“不，”馬尼烏斯很是堅定地反駁，“我這個人才是我的價值所在，無關身份、地位和人脈如果你想要爲你的主人拿到瓦蘭提斯，你們需要我。如果你們想要重鑄瓦雷利亞的榮耀，你們同樣需要我。”
“證明給我看。”伊恩露出微笑。
“在”馬尼烏斯的腦子飛速思考着，“就在您剛剛提到你們在奴隸灣扣船的那個構想的時候，我的腦海裡就已經補全了一份可行性更佳的方案。”他說着看向了寇魯公爵。
伊恩沒有回答，只是眼神示意他繼續。
“那個從奴隸灣要回船隻的瓦蘭提斯英雄，不能是我。”馬尼烏斯的第一句話就震驚了伊恩。
“噢？你要放棄這個機會？”
“瓦蘭提斯公民不可能允許父子兩人同時成爲執政官，如果我當選，那麼代替的就只能是我父親的位置。”
“這還不好嗎？你和他們的關係又不好，如果你代替了你的父親，我已經可以想象你那個二哥得到消息時臉上的表情了。”
“對我個人而言當然很不錯，但這不能讓陛下征服瓦蘭提斯的計劃獲利。”馬尼烏斯迅速地組織着語言，他操着流利的通用語，並且在用第三人稱稱呼龍王伊恩的時候直接使用了‘his grace’，“因爲即便我沒有取代我的父親，我們只要利用奴隸貿易對維薩馬家族的影響，也能逼我父親就範。”
“怎麼做？”
“你們在利用天價食物扣取奴隸灣船隻的時候，不要對我們維薩馬家族的船留手，你們只需要將我們家的船也悉數扣下，我那個負責管理貿易的大哥立刻就會陷入巨大的信任危機，而我的二哥絕不會錯過這個向大哥發難的機會。”
“你要挑起他們倆的爭鬥，然後從中漁利？”伊恩點點頭，算是聽懂了馬尼烏斯的計劃。
“不是漁利，是徹底翻盤，埋葬掉他們兩人，然後成爲父親唯一的選擇。”
“你早有準備？”
“我爲這一天準備了十年。”馬尼烏斯的目光中帶着兇狠。
“到時候我會向你提供你所需要的任何幫助。”伊恩感覺自己越來越喜歡這個小子了。
“如此一來，我們就已經拿到了我父親的這一票，而那個英雄的位置，依然空懸着。”
“那麼依你的想法，誰應該成爲這個英雄？”
“我的老師帕拉奇羅·瓦勒羅斯，我瞭解他，他絕不會拒絕這樣的榮耀。如果能用這個條件把他拉入我們的陣營，那麼在屆時的三位執政官裡，陛下就獲得了兩票。”馬尼烏斯說着，看向了寇魯公爵，“最後我們只需要再搞定馬拉喬閣下，三位執政官達成一致，瓦蘭提斯就會迎來她的皇帝。”
“那麼你呢？這樣一來你得到了什麼？”伊恩心中略感震撼，如果這小子的計劃能夠達成，那效率確實是比自己的初始計劃高了太多。
“一切。”
“不錯，”伊恩笑了起來，沒有去深究這個‘一切’的含義，“你得到了我的認可。不過.在執行那個遙遠的計劃之前，我需要你先去辦一件事。”
“您說。”
“配合我的人查清楚抓走那對藍髮父子的傭兵的身份和背後的勢力，以及這個勢力和奇赫達家族、你二哥以及任何大勢力之間的關係。”其實這纔是伊恩剛剛說那句‘證明給我看’的本意。
他只是想讓馬尼烏斯幫忙調查那個疑似玩家的傢伙在瓦蘭提斯究竟有多少勢力，又勾結了哪些人。至於馬尼烏斯提出的那個升級版計劃，對於伊恩而言完全是意外之喜。
“當然沒問題，”馬尼烏斯也迅速地意識到了這一點，“我現在就去查！”說着他就站起了身。
“對了，”伊恩叫住了他，“如果大議會關於‘是否支援奴隸灣’的討論有結果了，記得想辦法給我弄一份會議記錄，我希望知道每一個瓦蘭提斯元老的具體發言。”
“額好的，我來想辦法。”馬尼烏斯猶豫了一下，答應了下來。
伊恩雙手擊掌，然後攤開，“一切。”他對馬尼烏斯說道。