美國東部時間，八月三十日清晨，也就是佟少雲的第二艦隊炮擊波納佩島後大約二十個小時，弗倫奇上將乘坐專機來到了華盛頓，隨即就在國防部官員的陪同下，搭乘直升機前往白宮。
弗倫奇緊急趕回來，就是向總統說明太平洋戰局。
美國當局在這個時候要做的，就是確定是否有必要守住波納佩島。
從時間上看，未免顯得有點倉促。
當然，不能因此說美國缺乏戰略規劃。
在四月底，即密克羅尼西亞海戰之後，美國國防部就確定了戰略防禦計劃，幾乎全盤採納了弗倫奇上將提出的意見，主動撤離西太平洋，在太平洋中部建立新的島嶼防線，用空間換時間。雖然在政治上，美國仍然在極力宣揚戰略進攻言論，但是僅爲政治宣傳，沒有多大軍事意義。
接下來的發展，更加迫使美國加強戰略防禦準備。
比如，六月底，中阿聯軍在中東戰場上發動戰略反擊，戰鬥持續到七月二十七日，美以聯軍在付出了巨大代價之後，守住了德拉，卻被迫從霍姆斯撤退，並且退出了貝卡谷地，最終在七月底退到南黎巴嫩，等於在北方戰線上退縮了差不多三百公里。在約旦，中國聯合約旦王國與沙特阿拉伯的軍隊，發動了第三次安曼戰役，在七月二十四日粉碎了以軍對安曼長達大半年的戰略包圍。雖然到八月中旬，以軍捲土重來，發動了第四次安曼戰役，但是最終沒能徹底包圍安曼。伊拉克方向上，以軍的進攻早已停頓，甚至從來沒有越過約旦與伊拉克的邊境線。
到八月底，中東戰局再次進入僵持階段。
事實上，美以聯軍已經在中東戰場上遭遇了慘敗，因爲敘利亞首都大馬士革受到的威脅已經解除，安曼也不再被以軍圍困。如果不是中**隊需要去伊朗救火，恐怕中阿軍團已經取得了重大勝利。
相對而言，伊朗戰局對美俄聯軍較爲有利。
到八月十日，美俄聯軍已經把戰線推進到了扎格羅斯山脈。只要翻過這條橫垣在伊朗西南的山脈，就能進入一馬平川的胡齊斯坦省，對兩河流域構成威脅，迫使中國向伊拉克增派地面部隊。更重要的是，只要美俄聯軍進入胡齊斯坦省，就能打擊波斯灣裡的船隊，切斷中國到海灣的航線。
事實上，正是美俄聯軍在伊朗戰場上取得的勝利，迫使中國陸軍向伊朗轉移，才解救了中東戰場上的美以聯軍。
可惜的是，扎格羅斯山脈並不容易翻越。
當時，美俄聯軍已成強弩之末，如果中國陸軍提前一週把第十三集團軍派過來，美俄聯軍很有可能遭受慘敗。
至於繼續在伊朗戰場上做文章，可行性已經不是很大了。
除了美俄聯軍人困馬乏之外，還有一個重要因素，即已經晉升爲陸軍中將的蔣博文被派往伊朗，擔任中伊軍團司令官。
從某種意義上講，蔣博文是在這場大戰中，最先展露頭角的年輕陸軍將領。
在中東戰場上，他有極爲出色的表現，特別是在德拉會戰以及德拉-霍姆斯會戰中，他表現出來的指揮才能、以及對戰局的判斷能力，已經超過了虞世輝將軍，並且得到了戚凱威的承認。
要不然，戚凱威不會讓他去坐鎮伊朗。
當然，蔣博文的能力，也得到了美軍的承認。當時，美以聯軍司令官羅林森甚至認爲他是美以聯軍最大的敵人。在得知第十三集團軍被派往伊朗，蔣博文也被派過去擔任中伊軍團司令官之後，羅林森高興得半天合不攏嘴，並且讓美以聯軍狂攻了好幾天，只是沒能收到明顯戰果。
按照馬歇爾上將的判斷，除非向伊朗增兵二十萬，不然美俄聯軍就得轉攻爲守。
顯然，在二零五三年，美國不可能向伊朗增兵。按照美國陸軍的動員速度，最快也要到二零五四年第二季度，纔有可能向伊朗增兵。還得有一個前提條件，即在此之前，其他戰場上的局勢沒有惡化。
問題是，這幾乎是不可能的事情。
在中東戰火再次點燃之前，也就是六月中旬，中國聯合巴基斯坦、印度、斯里蘭卡、孟加拉國與尼泊爾，發起了攻打吉布提的作戰行動。在此，中國只動用了一個陸戰師，其他國家貢獻了十萬地面部隊。
攻打吉布提的作戰行動是由陸戰隊策劃的，與海軍基本上沒有關係。
當時，海軍只爲陸戰隊提供了一支以巡洋艦爲核心的支援艦隊，而且該艦隊的所有戰艦都是從護航艦隊裡抽調的，且全部是在戰前建造的老式戰艦，準確的說，主要來自南海區艦隊。
在海軍中，南海區艦隊只剩下了一個番號。
戰爭爆發後，南海區艦隊就只有一個任務：爲商船隊護航。
也正是如此，當時沒有能力伴隨“泰山”級航母作戰的老式戰艦，幾乎全部編入了南海區艦隊，然後混合編成了十多支護航艦隊。南海區艦隊也因此得了一個外號：老式戰艦收容中心。
中**隊攻打吉布提，主要就是爲了打通進入紅海的航線。
說得簡單一些，如果中國艦隊能夠進入紅海，到達埃及的港口，那麼中國就能在中東開闢一條新的戰線。
毫無疑問，對美以聯軍來說，這絕對是一場惡夢。
所幸的是，中**隊到這個時候，也到了強弩之末，根本沒有多餘的部隊來發動這場進攻戰役，不然也不會邀集盟國。
問題是，美國在吉布提的兵力也極爲有限。
更重要的是，離吉布提最近的美以聯軍在西奈半島上，而且美以聯軍部署在紅海里的船隻並不多。
也就是說，吉布提基本上就是一座孤懸在亞丁灣西部的飛地。
如果中國投入一支足夠強大的力量，哪怕只是一支擁有一艘航母的艦隊，美軍也別想守住吉布提。
當時，中**隊只能依靠部署在迪戈加西亞的岸基航空兵。
事實上，必須承認中**隊存在一些問題，比如在攻打吉布提的時候，部署在沙特與阿聯酋的中國空軍就沒有提供幫助。主要原因就是，這是由陸戰隊單獨策劃的進攻行動，與空軍沒有多大關係。
在檢討吉布提戰役的時候，牧浩洋就明確提到，中**隊的內部矛盾，極大的削弱了作戰能力。
以當時的情況來看，如果中國空軍提供一些支援，陸戰隊能在八月份攻佔吉布提。
可惜的是，沒有空軍的支援，這場原本沒有什麼難度的戰役，變成了一場持久戰。到八月初，“東方盟軍”還在北索馬里的荒漠裡蹣跚前進，離吉布提有一百多公里，而且已經爲此付出了上萬人傷亡的代價。
只是，美軍的日也不好過。
從六月底開始，美國就集中戰略空運力量，向吉布提運送兵力與物資，並且一直持續到八月初。一個多月內，美軍向吉布提增派了兩個師，大約三萬名官兵，還運送了一百多萬噸作戰物資。
可以說，美軍爲了守住吉布提，付出了很大的代價。
問題是，美軍必須守住吉布提，不然就得輸掉中東戰爭。
只是，最大的威脅不在非洲之角，而是在大陸戰場上。
雖然直到弗倫奇回到華盛頓，大陸戰場上也非常平靜，中國陸軍仍然努力打通遠東與西伯利亞的交通線，進駐中亞的中**隊沒有動靜，但是已經有足夠多的跡象表明，中國陸軍正在爲一次決定性的戰略進攻做準備。別的不說，從五月到七月的三個月裡，中國至少向哈薩克斯坦輸送了數千萬噸的作戰物資，其中只有百分之四十由鐵路運輸，剩下的百分之六十爲空運。
如果沒有發動戰略進攻的準備，中國陸軍絕對不會動用如此多的空運力量。
根據CIA提供的情報，當時中國部署在大陸戰場上的運輸機超過了兩千架，而且幾乎都是大型電動運輸機。
可以說，這是一個非常恐怖的數字。
按照馬歇爾上將的判斷，即便不做戰前準備，中國的戰略空運力量也足以支持十個集團軍發動進攻。
當時，馬歇爾上將還推斷，中國陸軍不會因爲天氣問題而放棄進攻，很有可能在冬季的時候發動進攻，且主要攻佔由俄羅斯控制的烏拉爾河流域，把戰線推進到伏爾加河，爲來年開春進軍俄羅斯打下基礎。
可以說，馬歇爾上將的判斷非常準確，幾乎與戚凱威的戰略計劃完全一致。
事實上，當時中國陸軍在哈薩克斯坦囤積作戰物資，不是在爲冬季的進攻做準備，而是在爲明年春天的進攻做準備。即便以空運爲主，把物資從哈薩克斯坦運到前線，也要比從國內運到前線容易得多。
現在的問題就是：中國陸軍將在什麼時候發動進攻？
馬歇爾上將給出的答案是：十月份，最遲十月底。
理由很簡單，到了十月底，戚凱威至少能在中亞投入八個全部裝備了地面戰平臺的集團軍。
這樣一來，美軍就得立即採取行動，在其他戰場上吸引中**隊的注意力。
顯然，這個“其他戰場”，只能是太平洋戰場，因爲在別的戰場上，美軍根本不可能在十月底之前發動進攻。
問題是，在太平洋戰場上，美軍就能發動進攻嗎？