“總理，你不會認爲我是戰爭狂人吧？少字”把茶杯放下後，牧浩洋才坐到杜小蕾對面的沙發上。“我們認識二十多年了吧，一直以來，我都是積極的反戰份子，因爲在戰爭上流血犧牲的是軍人。”
“牧總，你是什麼人，我非常清楚。”
“是嗎？”。
“以往，陸工經常在我面前提到你。”
牧浩洋笑了笑，知道杜小蕾與陸雯非常談得來。
“我相信你的判斷，也認爲你所做的事情都是爲了國家利益，可是在這個時候，我仍然希望你能做出更大的貢獻。”
“什麼貢獻？”
“明天，我就飛往華盛頓，跟美國國務卿康拉德進行面對面的會晤，因此我希望你能提供一些幫助。”
牧浩洋沒有開口，等着杜小蕾說下去。
“如果有可能的話，我們應該儘可能的化解這場危機。”
“你覺得有可能嗎？”。
杜小蕾笑了笑，說道：“我的觀點並不重要，我們的認識都不重要，關鍵是我們是否爲和平做了全部努力。”
“總理，你應該知道，我是一個現實主義者。”
“當然，外交家也是現實主義者。”
“那麼，你就應該知道，我們的努力不會有任何價值，也不可能有任何回報。”
“如果只是爲了回報，那是不是太功利了呢？”
牧浩洋笑着搖了搖頭，說道：“國家利益與民族利益本來就是功利性質的，我們所做的事情都應該有明確的目的。”
“那我們的目的就是儘可能的爭取和平。”
“顯然，這不是你我的問題，甚至不是我國的問題。”
“至少，我們應該做該做的事情。至於對方怎麼選擇，我們無法決定，也不會抱有任何奢望。”
牧浩洋若有所思的點了點頭，似乎明白了杜小蕾的意思。
“牧總，適當的讓步，不是退縮，更不是怯懦的表現。至少在東方文化中，這是一種值得讚揚的高尚品德。”
“好吧，你要我做什麼？”
“暫時不要調動艦隊，給美國傳達和平信息。”
“你覺得，會有結果嗎？”。
“也許會，即便希望很渺茫，也值得努力嘗試一下。”
牧浩洋沉思了一陣，說道：“行，我可以這麼做。太平洋艦隊將維持現狀，只要美國不再向澳大利亞增派艦隊，印度洋艦隊就不會有較大規模的舉動。總而言之，我們不可能做出單方面讓步。”
“這已經足夠了。”
“你什麼時候去美國？”
“明天一早，到達的時候應該是當地清晨。”
“行，隨時保持聯繫。”
杜小蕾沒有多耽擱，她還要去國務院處理相關事務。
等杜小蕾走後，牧浩洋打電話把周渝生與章玉廷叫了過來。
“這麼做，等於向美國示弱，對我們沒有任何好處。”
“示弱還是其次的，這會使局勢變得更加難以揣摩。”章玉廷長出口氣，說道，“按照我們之前的判斷，在我軍進行戰前動員之後，美國肯定會加快戰爭步伐，用偷襲我軍海軍基地的方式來發動戰爭。現在的問題是，如果我們的艦隊在海上活動，就算海軍基地被毀，艦隊在短期內也不會受到影響，美國就沒有能力在開戰後掌握主動權。也就是說，這很有可能使美國放棄開戰的想法。問題是，這麼做不可能避免戰爭，只是推遲了戰爭到來的時間，而我們今後將更加難以對美軍的行動做出準確判斷，也就很難採取針對性的防範措施，等於錯失了反敗爲勝的機會。”
“你們覺得總理此行能夠取得成果嗎？”。
周渝生與章玉廷都是一愣，隨即都搖了搖頭。
“我的判斷與你們一樣，總理的華盛頓之行不會收到任何成果。”牧浩洋停頓一下，又說道，“總理來找我的時候，也提到了這個問題，即我們只是在做該做的事情，至於結局如何根本不在我們的掌握之中。很明顯，總理對華盛頓之行也不抱太大的希望，只是她必須去華盛頓。”
“你的意思是……”
“以當前的局勢，不管我們做出多大的讓步，戰爭都會爆發，或者說美國都會在近期發動戰爭。”
“這……”
“原因很簡單，美國已經沒有退路了。”牧浩洋笑了笑，說道，“拖上一年半載，局勢將變得對美國非常不利。即便不考慮國民經濟的問題，在軍事實力上，隨着第二批‘泰山’級航母在明年下水，美國海軍將喪失微弱的優勢。美國肯定會在此之前發動戰爭，而現在也許是唯一的機會。”
“這麼說，就算我們不讓艦隊回港，美國依然會發動戰爭？”
“肯定會，只不過在時間上有很大的彈性，也許不在今年，而是在明年年初。”牧浩洋看了章玉廷一眼，說道，“果真如此的話，局勢將變得很難預測，而且我們也不可能對美軍可能採取的行動做出準確判斷。”
“那爲什麼還要答應總理的請求？”
牧浩洋笑了笑，說道：“如果總理在華盛頓的談判沒有取得實質性效果，比如美國沒有把派往澳大利亞的艦隊撤回去，那麼我們就有理由進行戰前動員，即按照原定計劃讓艦隊返回港口。對美國來說，這是一個不容錯過的機會，因爲在此之後的一年之內，美國不可能獲得同樣的機會。等到一年之後，隨着我們的新航母下水，美國就更難獲得一舉打垮我們的機會了。”
“也就是說，美國肯定會在這個時候發動戰爭。”
牧浩洋點了點頭，說道：“對我們來說，這是一個非常確切的時間點，所以能夠更加準確的判斷出美國發動戰爭的時機，也就能夠進行鍼對性的防範，降低我們在戰爭初期遭受的損失。”
章玉廷若有所思的點了點頭，似乎明白了牧浩洋的意思。
“事實上，我們做的事情，都是爲了更加準確的預測美國發動突然襲擊的時間，以便降低遭到突然打擊所產生的損失。”牧浩洋敲了敲沙發的扶手，說道，“不管怎麼說，我們必須頂住美軍的突然襲擊，纔有可能在開戰後扭轉戰局，不然局勢將變得非常不利，甚至有可能讓我們輸掉這場戰爭。”
“你打算怎麼做？”
“我已經跟總理說好了，她會及時通報談判情況。”
“這……”
“當然，這還不夠。”牧浩洋笑了笑，說道，“害人之心不可有，防人之心不可無。我找你們過來，就是告訴你們，在總理到達華盛頓之後，戰爭就隨時有可能爆發，所以我們要做好最壞的準備。”
周渝生與章玉廷都點了點頭，等着牧浩洋說下去。
“首先，潛艇部隊必須保持百分之五十以上的在航率。如果艦隊遭受重創，潛艇將是我們在戰爭初期最重要的、甚至是唯一的作戰力量。”牧浩洋看了周渝生一眼，說道，“相對而言，潛艇的行蹤比較隱蔽，而且我們的潛艇基地以洞庫爲主，所以潛艇部隊的部署也更具有保密性。具體怎麼做，我沒有明確要求，只是強調一點，即在戰爭爆發前，儘量避免與美軍接觸。”
周渝生點了點頭，說道：“沒問題，我馬上就去部署。”
“記得聯絡正在巡邏的潛艇。”
周渝生沒有多說什麼，點頭答應了下來。
“老章，你得去印度洋艦隊。”
“瓜達爾港？”
牧浩洋點了點頭，說道：“雖然沒有確切情報，但是直覺告訴我，如果戰爭爆發，印度洋將是第一個決戰戰場。說得簡單一些，美軍將首先在印度洋上發起進攻，而且會首先對付印度洋艦隊。”
“要我怎麼做？”
“艦隊得留在港口裡面，但是得做好隨時出港的準備。只要收到消息，必須立即離開港口，避免遭到突然打擊。”
“行，我今天就趕過去。”
“記得召集艦隊官兵，說明當前的情況。”
“要不要向巴基斯坦海軍說明情況？”
“暫時沒有這個必要，而且我們也不能指望巴基斯坦海軍。”
章玉廷點了點頭，說道：“如果戰爭爆發，艦隊離開瓜達爾港之後，該怎麼做？”
“小心爲上，沒有絕對的把握，千萬不要與美軍接觸。”牧浩洋長出口氣，說道，“我不是害怕什麼，而是有足夠多的理由讓我們相信，戰爭初期的局勢對我們不太有利，所以得以保存艦隊實力爲主。只要艦隊還在，我們就有反敗爲勝的機會。如果連這個基礎都沒有，我們離戰敗就不遠了。”
“行，我知道該怎麼做了。”
“我會及時向你通報最新情況，你也得及時彙報情況。”
章玉廷點了點頭，答應了下來。
又談了一些與海軍有關的事情，牧浩洋才送周渝生與章玉廷離開，然後給留在海軍司令部的晏鷹搏打了電話，讓他適當調整海軍岸基航空兵的部署與巡邏安排，增強在西太平洋上的巡邏力量。
做完這些，牧浩洋愈發感到不安。
可以說，考慮得越深入，那種戰爭即將爆發的感覺就越強烈。
經歷了這麼多場戰爭，牧浩洋很少懷疑自己的直覺，有的時候甚至更願意相信直覺，因爲這不僅僅是直覺，而是他服役四十多年、指揮大大小小數十場戰爭累積的經驗，而這些經驗正是一名高級將領最寶貴的財富。