享用完豐盛的早餐後,布姆一邊回味着蜜汁烤鶯鳥的香甜味道,一邊跟隨着夏洛特走出酒店大門,來到寬闊平坦的石頭水泥馬路上。
儘管昨天已經在馬路上來來回回的走了很久,當少年再一次踩在無比堅硬的馬路表面時,心中再一次涌起強烈的震撼。
父神在上,這可真是太驚人了!
這條石頭路到底是怎麼修建的?它爲什麼如此平整,表面沒有一絲裂縫?
它看起來就好像是用一整塊石頭雕刻出來,可少年知道,這是不可能的。
這條石頭路足足有幾公里長,即使能找到如此巨大的石頭,重量也會超過幾億噸,沒人有能力將這樣的石頭搬運過來。
毫無疑問,海潮領肯定有某些不爲人知的手段。
要不要詢問一下夏洛特先生呢?布姆心中冒出一個念頭。
少年悄悄瞥了一眼夏洛特的身影,他明白石頭路的背後一定隱藏着難以想象的巨大秘密,他不一定會樂意告訴自己。
猶豫之後,他還是決定試探一下。
“夏洛特先生,這是我見過的最平坦的石頭路,它究竟是如何修築的?您能爲我解答這個疑惑嗎?”
夏洛特看着布姆閃動的眼神,不由啞然一笑:
“布姆先生,您說的是‘水泥馬路’嗎?它是‘水泥馬路’,並非由石頭鋪成,它的正式名稱叫做‘第一大道’,前幾天才正式建成。”
“關於它的建築方法,其實沒有什麼需要保密的,從‘水泥馬路’這個名字,您也可以聽得出來,在修築過程中,我們使用了一種叫做‘水泥’的建築材料。”
“水泥的應用非常廣泛,它不僅可以用來修路,還能用來蓋房子,等一下我們要去的地方,您將會看到水泥,以及水泥的具體應用方式……”
這時遠處忽然響起一陣清脆的鈴聲。
“叮叮……叮叮……”
在充滿韻律感的聲音中,布姆與蓋裡奇目瞪口呆的看到,遠處的馬路盡頭出現了一輛龐然大物,正向這邊快速駛來。
它看起來像是由兩截馬車車廂拼接而成,總長度接近20米,寬度、高度都不低於2.5米,車廂下安裝着8對黑色車輪,透過敞開的車廂上敞開的窗口,可以清晰的看見裡面坐滿了人。
最讓人驚奇的是,這輛巨大的“馬車”前方沒有馬匹牽引,它的輪子卻不停的滾動着,如同被人施加了奇妙的魔法一樣。
布姆顫抖着手,指着遠處的“馬車”,結結巴巴的問道:
“夏洛特先生,那是什麼東西……”
夏洛特微微一笑:
“布姆先生,這是奧丁島剛剛開通運營的‘魔動公交車’,它主要沿着第一大道行駛,每半個小時就有一趟,任何人只要花費1-2枚銅納爾,就能體驗一下乘坐魔動公交車的感覺。”
“公交車的運行線路從島嶼最西端的工業區,一直到抵達東部的奧丁港,全程最多隻需要20分鐘,非常方便快捷,我們要去的地方也可以乘坐公交車,離這裡有3站路……”
在夏洛特絮絮叨叨的介紹聲中,魔動公交車開始減速,最後停在酒店門口,接着一個高亢的聲音響了起來。
“各位乘客,‘香格里拉大酒店’站到了,請大家遵守秩序,先下後上,排隊上車,上車後請主動買票,本線路全程8站,4站以內票價1枚銅納爾,超過4站需要2枚銅納爾……”
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“由於本線路的運力不足,如果是觀光的乘客,請儘量避免高峰期的乘坐,將它們讓給有需要的乘客,謝謝大家的合作……”
伴隨着這個聲音,兩截車廂的車門被先後拉開,幾名乘客帶着興奮的神色,從車門跳下公交車,一邊行走一邊戀戀不捨的頻頻回望着公交車。
夏洛特轉身對着張大嘴巴的布姆和蓋裡奇比劃了一個邀請的手勢:
“兩位先生,請跟隨我上車吧,我來買票……”
說着他略微整理了一下衣裳,伸手抓住車門上的把手,擡腿踏上車廂的臺階,走進人頭濟濟的車廂,許多乘客注意到他的打扮,明白他是政務廳的公務員,紛紛給他讓路。
夏洛克對着乘客們點頭致意,然後大聲喊道:
“售票員先生,我們需要3張票,目的地是‘倫敦鎮’……”
“好的,先生,一共3枚銅納爾……”
布姆有些緊張的踏入擁擠的車廂,站在夏洛特身邊,滿臉新鮮的打量着車廂內的景象。
寬大的車廂兩側各安裝了2列木製座椅,中間是過道,此時座椅上全都坐滿人,連過道里也擠滿乘客,無一例外,所有人臉上都滿是興奮。
粗略的估算了一下,少年發現這一截車廂內的乘客至少有70人,算上另外一段車廂,恐怕總人數不會低於150人。
這個巨大的數字讓少年暗暗咂舌,這輛叫做“公交車”的古怪馬車,拉的人可真多啊……
車門被關閉後,售票員的喊叫聲傳遍了車廂:
“各位乘客,馬上就要開車了,請抓穩扶好,小心摔倒……”
夏洛特輕拍了一下尚處於茫然狀態的少年和蓋裡奇,微笑着說道:
“布姆先生,蓋裡奇先生,請抓住上面的扶手,公交車啓動時最容易跌倒……”
兩人看了一眼夏洛特,懵懵懂懂的學着他的樣子,擡手握住固定在車廂頂部的一根長長的木棍。
公交車忽然輕輕一震,尼瑪膠實心車輪滾動起來,車輛輕快的向前方駛去,從兩側車窗灌進來的風有些大,吹得乘客們的衣裳獵獵作響。
布姆只感到腳下傳來一道推力,身體情不自禁的向後倒去,他連忙抓緊木棍,終於穩住身體,這時他才明白夏洛特提醒自己抓緊扶手的用意。
望着路邊飛快倒退着的風景,少年心中忍不住驚歎一聲,這輛公交車的速度實在太快了,比少年乘坐過的最快馬車還要快。
他輕呼一口氣,緊張的心情稍稍緩解,接着他又注意到一件更令人驚訝的事情。
在行駛過程中,公交車的車身平穩得不可思議,幾乎感受不到一點顛簸,完全不像普通的馬車那樣,顛得人根本就站不穩,坐得時間久了還會被顛得屁股疼。
少年還留意到一點,車廂最前面的座椅上坐着一位身穿黑色制服的男人,他雙眼緊緊的盯着前方,雙手握着一個奇怪的圓盤,時不時輕輕旋轉着。
少年猜測,這位先生應該是駕駛這輛公交車的“車伕”,就好比駕駛馬車的車伕一樣,不過,能夠駕駛如此神奇的公交車,這位車伕先生可比馬車伕厲害得太多了。
好奇的望了車伕先生幾眼後,布姆猛然發現,車伕身前居然有一塊巨大的透明玻璃,被鑲嵌在車廂正前端,它的寬度與馬車差不多,高度接近1.5米。
這個驚人的發現讓少年又一次張大嘴巴。
天吶,如此巨大的玻璃,該值多少錢吶?
100枚金納爾?還是200枚金納爾?
這輛安裝着如此昂貴的玻璃的公交車,又該值多少錢?
500枚金納爾?還是1000枚金納爾?
如果那位雷諾閣下願意賣掉它,布姆絕對會非常樂意的花1000枚金納爾買下來。
傻子纔不買呢,這輛公交車一次可以運載超過150名乘客,運載力如此驚人,還不需要馬匹牽引,全世界都找不到第二輛。
將它弄到貴族和大商人聚集的大城市中,即便一張車票的價格高達5枚銀納爾,也會有大把的人願意乘坐。
以每趟100名乘客來計算,拉一趟就能掙5枚金納爾,1天拉10趟就是50枚金納爾,1年時間就能將成本賺回來,再往後就通通都是利潤。
對了,還可以在車上供應酒水和食物,讓乘客們一邊享用美食,一邊觀看道路兩邊的風景,即使售價比平時高1倍,也絕對能賣掉,這又是一筆不低的利潤。
可這位領主先生倒好,竟然將它當成最普通的馬車,任何一位平民都能隨意乘坐,票價也低廉得得要命,誰都能輕鬆承受。
真是太浪費了……
雷諾閣下的腦子裡,到底在想些什麼啊……
就在布姆微微搖頭的時候,夏洛特見少年呆呆的盯着前方,忽然繪聲繪色的說起關於公交車的趣事。
“布姆先生,今天乘車的人還不是非常多,我記得前幾天公交車剛剛運營的時候,那個場面才叫火爆,兩截車廂全都擠滿人,要不是售票員阻止,恐怕會有很多人會爬到車頂上……”
布姆的嘴角彎出一個明顯的弧度,夏洛特先生的話一點也不讓他感到意外。
少年自問,換做是他自己,如果擠不上公交車的話,絕對不會介意爬上車頂,如此神奇的公交車,只要能體驗一番,爬一爬車頂算什麼?
“還有許多人見擠不上車,乾脆一路跟着公交車跑,我聽說有很多人在第一大道上來回跑了4、5趟,希望找一個機會上車,但始終沒有機會,後來實在跑不動了才停下來。”
布姆被逗笑了,笑着問道:
“爲什麼會這樣?難道下車的人太少了嗎?還是等待的乘客太多?”
夏洛特聳了聳肩膀,說道:
“都不是,根本就沒有人下車,哪怕到了終點站,也沒有一名乘客願意下車,所有人都要求繼續乘坐,也樂意支付車票費用。”
“並且連續4趟都是這樣,後來執政官小姐發火了,在公交車抵達終點後,她命令護島隊員將所有人趕下車,後面的人才有機會體驗一下公交車……”
蓋裡奇的老臉上露出一個笑容,他深以爲然的點點頭:
“如果我在車上,我也不想下車,連續坐上10趟我也願意……”
在三人附近,不少乘客凝神聽着他們的對話,他們也跟着點頭,表示贊同蓋裡奇的觀點。
一名乘客低聲說道:
“是啊,就是因爲大家都不願意下車,乘一次車實在太難了,每次一到上、下班的高峰期,根本擠不上車,我前幾天特意請了半天假,又排了好久的隊,總算是體驗了一次公交車……”
這名乘客的抱怨引起了共鳴,其他人紛紛開始附和。
夏洛特笑道:
“執政官小姐已經讓人制造第二輛公交車了,最多一個月時間,新的公交車就將投入運營……”
另一名心急的乘客連忙問道:
“公務員先生,你說的是真的嗎?”
夏洛特十分肯定的點點頭:
“千真萬確,我特意打聽過,重型機械廠已經向塞隆島的鋼鐵廠,下了一批新的特種鋼材訂單,傢俱廠也收到了訂做座椅的訂單……”
人羣中頓時響起一陣響亮歡呼。
這時公交車開始緩緩減速,強壯的售票員大聲提醒着乘客。
“各位乘客,車輛即將抵達倫敦鎮,下車的乘客請提前做好準備,停穩之後再下車……”
售票員一邊報站,一邊看着夏洛特,顯然是在有意提醒他。
作爲公務員,夏洛特經常受到特殊的對待,他對此也已經習慣了。
他對着售票員禮貌的點點頭,轉頭看向布姆和蓋裡奇:
“布姆先生,蓋裡奇先生,請做好準備,我們馬上就要下車了。”
布姆嘴巴輕動一下,眼巴巴的看着夏洛特,懇求道:
“夏洛特先生,我們可以坐到終點嗎?”