酒肆大門打開。
門外馬聲嘶鳴,站了七八人。
狄五斗當先大步走進了酒肆,又有兩人跟在他後面走了進來。
其中一個是杭家家生子杭小辛,還有個是臉色發白縮着脖子的漢子,正左顧右盼,似頗爲緊張。
一進門,不等狄五斗和裴楚幾人寒暄,後面的杭小辛已經自來熟地叫了起來:“週五哥,你這店外有不少蟲蟻啊。”
“有這事?”
週五微感訝異,走到店門前左右掃了一眼,這才發現,店門外的地上有不少蜚蠊蠅蟻之類的蟲子。
他是個玲瓏的,回想昨日自家被那面牛香味吸引,立時明白過來,當即打個哈哈,指着門前貼着的一張符紙,笑道:“想來是裴兄弟的道符起了效果,我這店內蟲蟻都不靠近了。”
說着,拿起門邊的笤帚清掃起來。
杭小辛雙眼發亮,笑嘻嘻地走到裴楚面前,拱手作揖道:“道長真仙術也,不知能否也賜小人幾張道符,免受這夏日蠅蟲之苦。”
“小辛哥——”
裴楚還沒來得及開口,一旁的狄五斗已伸手將杭小辛衣服拽住,扯到了後邊,“小辛哥,不可胡言亂語。”
說着,又朝裴楚拱了拱手,“裴兄弟見諒,小辛只是一時興起,無需理會。”
“不妨事。”裴楚擺了擺手,看着面前的狄五斗,心中亦是有些驚訝。
此時的狄五斗已經再看不出初見時紙片人似的模樣,面頰有肉,體型明顯壯實許多,腰背挺得筆直,越發顯得高大。
一身皁色單衣,腰細青滌,雖不華貴,卻裁剪得體。氣質上,一洗之前的落魄,舉手投足都有了幾分氣度。
這等人物,本就是缺一個機會,一旦有了際遇,自是一日一個變化。
裴楚又看向臊眉耷眼的杭小辛,笑道:“承蒙杭家家主前幾日款待,又借了不少書籍與我,回頭送小辛哥幾張帶回去便是。”
杭小辛眉毛一展,登時大喜過望,再次上前行禮,“多謝道長,嘻嘻,道長要再想看什麼書籍,只管與小人說,我去爲道長取來。”
“五斗兄弟,你們這一大早過來所謂何事?”
幾人說話間,週五已從店門前轉了進來,看了看狄五斗和杭小辛,又瞅了一眼那位縮着脖子的漢子,問道,“這位兄弟是怎麼了?”
“正是有事要與裴兄弟和五哥細說。”
狄五斗面色凝重了幾分,指着身後的那個漢子道,“這位兄弟名喚李通,亦是在牛頭山見過那牛妖的,這幾日正在四里八鄉打探那牛頭山二當家的行跡,不想他昨夜遭了怪事。”
裴楚輕輕頷首,這事他是知道的,那牛頭山的二當家他估摸着很有可能是個妖魔,形貌是個斜眼尖嘴的枯瘦男子,這些時日有讓杭家幫忙留心查探一二。
除惡務盡,裴楚還留在杭家集的一個原因也是這個。
狄五斗又朝那縮着脖子,面色有些發白的漢子招了招手,“李通兄弟,還是請你與裴兄弟說個明白。”
那漢子眼神中似乎還帶着幾分驚懼,上前來朝裴楚和週五行了一禮,這才說道:“小人得了杭家的吩咐,這幾日都在各個村鎮走動,問些關於生人的消息,昨夜正要去嶧南村投奔遠房兄弟歇腳……”
說到這裡,這個名爲李通的漢子臉上驟然浮起了驚懼之色,說話帶起了幾分顫音,“可……可村中空蕩蕩,小人沒找到兄弟,也沒見到一個村人,那家家戶戶門都開着,小人想……想起之前那牛妖,心中害怕,不敢停留,急忙跑回來報信。”
裴楚眉頭微皺,李通的話並不算太有說服力,畢竟只是村裡沒人。
不過,裴楚這一世就是鄉村出身,知道一個村子再是農忙或者其他時節,都不可能空空蕩蕩沒有一個人,特別是這種連家門都不關的情況。
事情透着蹊蹺,他也沒繼續有追問李通爲何不再瞭解個清楚就報信回來,以常人的膽識,見過了牛頭山的牛妖,還能做到這一步,已是殊爲不易。
又聽李通跟着說道:“對,對了,小人還見着一個人騎馬路過,天太黑,沒能看清樣貌。”
“嗯?”
裴楚眉頭皺得更深,沉吟了一下,才擡頭看向狄五斗道:“那五斗兄弟你們這是要去那嶧南村查探?”
“正是。”狄五斗點點頭,牛頭山雖然滅了,可直到還有個二當家或是妖魔,不論如何都讓有些寢食難安。
一旁的杭小辛也插話道:“官府自之前剿過幾次匪後,這兩年越發不管事,家主說報官無用,還得是我們自己警醒一些。”
“既然這樣,我與你等一同去那嶧南村。”裴楚沒有猶豫,狄五斗等人找他自然是希望同行。
“道長可要騎馬,外面便有。”杭小辛看裴楚答應,趕忙跟着說道。
“我有……”裴楚想起養着後院的大黑馬,剛要說自家有馬,話到嘴邊,忽然又笑着搖了搖頭,他現在驟然獲得神力,還控制不精細,對於騎馬還是算了。
想到這裡,又衝衆人說了聲,“諸位且等我片刻。”
裴楚回了後院,正要回房間取兩道之前畫好的“丹符式”,恰好見到了陳素正躡手躡腳想要收拾昨日作法留下的几案貢品。每一次動作都放得特別輕,生恐一不小心就把碗碟桌椅弄壞了。
裴楚有些好笑,忽然想到了杭九娘,頓時開口道:“素素,我有事要外出一趟,要不我帶你去尋杭家九娘子,讓她教你控制力道如何?”
“好啊好啊,我喜歡九娘。”
陳素欣喜應道,她之前在酒肆就聽了不少關於杭九孃的事蹟,又同裴楚去杭家赴過一次宴席,見過杭九娘一次,幾乎一照面陳素就被杭九娘深深吸引。
這等時代,如杭九娘這樣的女中豪傑着實鳳毛棱角,被杭家集衆多閨女媳婦引爲偶像。
裴楚回到房中,小心翼翼地從包袱裡取了兩張“丹符式”的符籙,想了想幹脆將包袱帶着,又取了雙幾日前市井買的新鞋塞進包袱裡。
這才帶着陳素出了後院,到了酒肆大廳,又與狄五斗和杭小辛幾人說了讓陳素去找杭九娘一事。
兩人都是樂呵呵的應下了,特別是狄五斗,尤爲顯得高興。
他與杭九孃的婚事已經算是定下來了,大概在過上一段時間就會成婚,之所以還拖着,也是牛頭山一事未曾完全了結,有個可能是妖魔從旁窺視着,總叫人無法安心。
但也因爲如此,杭九娘近來稍稍避嫌,不好再和狄五斗攪在一起。
衆人先回了杭家,裴楚將陳素託付於杭九娘,而後一行七八人,便浩浩蕩蕩地朝着嶧南村趕去。
遠處山坳上,旭日東昇,漫天紅光,染遍山河。