數日後，整個州城便熱鬧了起來。相對於之前，更加熱鬧了。
地方豪強劉家家主之子，天才少年，童生試第一，秀才試第一的劉芒，苦讀數載，決定於今年參與舉人考試。
號稱，定要奪冠，許多人看好此子，許多賭場，也爲此開設了盤口，狠狠地娛樂了一番大衆。
七情派掌門之女，少年天才，小小年紀，便已經破入先天之境，宗師有望，如今出關參與科舉。
此女魅力不凡，也是童生試第一，秀才試第一，號稱要擊敗其他考生，成爲舉人試第一，獲取小三元成就。
某某地方豪強之子，忽然出關，宣稱……
某某門派長老之子，號稱……
總之，伴隨着一位又一位，一直在苦讀閉關的少年天才的出關，今年的舉人考試，熱度遠超過去十餘年。
甚至，完全可以說得上一句全民參與。哪怕原本沒聽過的，也可以前往賭場，下上一注。
而且，諸如熊巖這樣的種子選手，天才少年，一個個的也趁此機會，真正的被整個常州的百姓們，記在了心裡。
只不過，在這種全州賭博的大背景之下，卻夾雜着一些惡意中傷的謠言。
此次考試，第一名已經內定了，正是那《師說》的編撰者，宜城子熊巖。
據說，這是朝廷爲了酬功，所以特意提前泄題給他，讓他早做準備。
可以預見的是，此子考試結束之時，肯定又是滿分，客觀題滿分，主觀題仍舊是滿分。
而且，此子必然是第一個，在考試結束之後，默寫出試卷的人。也是此次舉人試，小三元成就者。
總之，這種說法，被幕後之人宣揚之後，反而被不少百姓接受了。
《師說》一書，太過火爆，在此書的幫助下，這兩年來，整個常州的童生數目，直接翻了三倍。整個冀省的童生數目，也翻了兩倍。
從這個角度講，幕後黑手說熊巖功德無量，教化無數讀書人，是正確的。許多老百姓，也認可這句話。
故此，便連接下來那句，朝廷爲了酬功，所以泄題給他的謠言，也信了。
雖然這話很扯，也很沒有邏輯，但是最底層的老百姓們，就好這一口。
當然，與此同時，另外一條謠言，也隨之現身。
大意是說，熊巖是個鄉下人，本是熊家村的農夫兒子。而此次考試，卻即將要碾壓城裡人出身的衆多考生們。
“哈哈哈哈哈哈……太好笑了，你先讓我笑一會兒。”
“我竟然是鄉下人，是農夫的兒子，這一次，農夫的兒子，將要碾壓城裡人的兒子，是這個意思吧？”
“沒錯，謠言就是這麼說的。雖然，這一條謠言，比起上一條，更加沒有邏輯，可卻也被不少百姓們接受了。”
“此時還不算什麼，可天長地久之下，一旦被形成了第一印象，在百姓的心裡，在讀書人的心裡，有了鄉下人的人設，日後，在遇到城裡人時，就會有或多或少的麻煩。”櫟花擔心的道。
不過，熊巖卻依舊是一副無所謂的樣子，似乎並不將之當回事兒。看着熊巖胸有成竹的模樣，櫟花也就不緊張了。
“殿下你有把握就好，不過，這一次那些剛出關的少年天才，十個有九個，都是衝着殿下你來的，這一點不得不防。”
“無須擔心，這些少年天才，我還不放在眼裡。他們，不過是州一級的天才，本就比不過我。”
“殿下，還是謹慎些好，萬一裡面有一個真正的天才呢？到時候，和殿下你並列滿分的話，那殿下才真的是爲人做嫁衣呢。這麼長時間以來，所積累的名望，就白白的和此人分享了。”
“而且，此刻出關，才決定要參加今年舉人試的天才，都可以說上一句敵人。既然是敵人，那對付他們的手段，也就無所謂了。”
聽着櫟花這隱含着無窮殺機的一句話，熊巖連忙搖了搖頭。
“雖然他們也是敵人，但終究是讀書人，而且，如今的這個時節，我也不好直接動手。”
“不然的話，無論他們是殘了還是廢了，其他人都會認爲是我做的。這樣不好，會影響我此刻的人設。甚至，幕後黑手還巴不得我動手呢。”
說到這裡，熊巖頓了一頓：“如果我是幕後黑手的話，我就故意對這些天才動手，將之打殘打死。然後刻意暴露影蹤，留下一些痕跡，陰謀詭計之下，將一切的源頭指向我。”
“最後，在煽動民意，爲難於我，讓我這數年以來，積累的民望，毀之一旦。”
說道這裡，熊巖右手握拳，狠狠地打在了眼前的假山之上，瞬間石破天驚，整座假山都化爲了大大小小的碎石。
一拳之下，熊巖的殺機就淡漠了許多，神色如常。
“不過，這幕後黑手一看就是個沒經驗的，而且，也未必有這種魄力。”看着又一次緊張起來的櫟花，熊巖展顏一笑。
“當然了，這些天才少年，卻也算不上完全無辜。無論如何，也算是敵人了。”
“所以，在舉人試結束之後，百姓的目光，轉移到其他事情之上時，將他們統統打殘，打廢掉，都無所謂。”
半晌，櫟花終於開口了：“既然此刻不宜動手，那殿下不妨回到京城，多請幾位翰林學士，臨時補習一下，也是好的。”
“而且，據我所知，這一次常州舉人試出題的那位三甲進士，姓張，在翰林院之中，可是有幾位好友的。”
“不如，找上他的幾位好友，讓他們仔細分析一下，此人的出題風格，最喜歡的文章樣式，最喜歡的字體……”
“這種行爲，算不上違背科舉公正公開的原則，最多就是個猜題而已。可是，卻可以讓殿下，多幾分把握。”櫟花小心的勸說道。
“沒問題，我又不是不知變通之人。有資源不去調用，那纔是有病呢。更何況，這一切都合理合法，也沒有暴露身份，也算不上作弊。”
“只不過，這幕後黑手，卻是用心不良，該殺，真是該殺！”