千家萬戶，屋檐滴水淅瀝；那大街小巷，低窪的地段積水盈盈。城外，到處都有洪水退卻後留下的跡象，魚蝦的屍體密密麻麻鋪在地上，散發出一股令人作嘔的臭味。
太陽一曬，味道更濃。
這一場浩劫來得迅猛，去得卻也快。快得讓許多人來不及反應，頗有一種不真實的感覺，如做了一場噩夢。
唯有諸種痕跡，揮之不去，提示大家：先前發生的一切都是真的。
河堤上，臭和尚與黃夢筆面面相覷，呆了半餉，臭和尚才道：“賢道出世，乃大事，貧僧可得返回山門，稟告師尊知曉才行。”
黃夢筆面色陰晴不定，忽問：“和尚，你不想進城看看究竟是誰？”
臭和尚苦笑道：“那重要嗎？”
黃夢筆也苦笑着說道：“的確不重要了……承萬千民心，雷霆破敵，這般手段，近乎傳說。看來這天下氣運，已生顛覆，要回山門彙報才行。”
“你不出海了？”
“本來就不打算出，師門雖然下了命令，可最終取決還是我自己……總覺得，那頭青牛豈是如此容易屈服的主，莫不要被耍。”
臭和尚呵呵一笑，合十：“阿尼陀佛，貧僧告辭。”
說罷，遁光激起，向西方遠去。
黃夢筆默默肅立，朝揚州城高壯的城牆望了一會，不多久聽到人聲嘈雜，不禁眸子一縮，天地衆生筆亮出。飛遁而去。
“譁，那人化作一道光飛走了。”
“神仙。原來真有神仙啊！”
“感謝神仙搭救……”
嘩啦啦一大片，卻是一隊接受命令前來善後。清理垃圾的人員，大都爲附近的百姓，由官府的衙役帶領着。
他們來到，遠遠瞧見黃夢筆的影子，驚爲天人，趕緊頂禮膜拜。
黑雲壓城城欲摧，一劍出世破妖魔。
這一幕，被許多人看見，印象深刻。
無人知曉飛劍的來歷。自然而然視之爲神仙所爲了。畢竟在天華朝，道法現世，傳說不斷，頗有典故。
拜過神仙，隊伍開始忙碌，清理死魚死蝦。
……
揚州書院，競賽廣場。因爲突生變故的原因，使得秩序發生騷動。因爲有葉君生的鼓聲醒神，又有本身文氣坐鎮。一衆才子倒沒有受到太大的負面影響，不過顯而易見，對於葉君生那一曲《將軍令》的評審事宜，的確產生了干擾。
曲終。葉君生起身，一言不發，邁步下臺。
葉君眉一眼就發現哥哥很不對勁：嘴脣緊抿。面色蒼白如紙，手腳竟然不由自主地顫抖着。
她趕緊迎上去。可就在兩人相距一步的時候，葉君生雙腿一軟。整個人倒在地上，不省人事。
“哥哥……”
少女的驚叫聲響得非常短暫，接下來的事情葉君生已完全不知道了。
他昏了過去。
有人暈倒，場面頓時再度騷亂。那邊顧學政等見狀，顧不得禮儀了，趕緊命人過來幫忙；又吩咐人去請大夫……
等葉君生被擡出場，送回家去，廣場才慢慢平靜下來。
“他大概是被嚇暈的吧。”
“估計是，瞧那樣子，膽子就不大。”
“呵呵，我輩讀書人，敬天地聖賢，聰明正直爲神，豈會怕什麼妖魔作祟？”
說這話的才子，不由挺直起腰板，好讓自己氣勢凜然。但若是有細心人端詳，撩開袍子，便能看到兩小腿猶在微微發抖。
“幸好葉君生是在演奏完畢後才暈倒的，否則這一單元的分數就斷送了。”
“說起來，他用那套奇怪的東西敲擊《將軍令》，還真是聞所未聞。”
“那又如何？我聽着，只覺得吵耳得很，很不舒服。”
“正有此意。”
天華朝太平已久，歌舞昇平。而《將軍令》爲軍樂，曲風激昂，曲調雄渾，充滿剛陽之氣，可以說，甚不符合主流的審美觀。正如後代世界，搖滾樂難以被主流接納一個道理。
不合拍，任你演奏出花來，都未必能拿高分，還大有機會被直接拍磚，斃掉。
此時評審席上，一干頭髮花白的老頭子正交頭接耳談論着。似乎發生了意見，互有爭執。
好在沒多久，爭議平息了音律單元還沒有結束，後面還有不少才子尚未登臺表演。
葉君生意外暈倒，李逸風和黃元啓留不住了，一齊到葉氏兄妹所在的庭院中看望，其中還有劉天辰，他們急切要知道葉君生到底有沒有事。
至於顧學政卻沒辦法，進階音律單元的冀州才子可不僅僅只有葉君生，還有郭南明等六人，這時候都還沒有開始他們的表演。身爲一州學政，當然得留在場上。
莫名地，顧學政雜念叢生。
之前烏雲遮天的一幕，他和很多人一樣都未曾觀看明白。只是當時一瞬間，心悸如芒，前所未有的害怕。
究竟發生了什麼事？
難道真有妖魔作祟？
當今天下，真可謂暗流洶涌。顧學政可聽說了，雖然聖上吃了九公主的仙丹，重病痊癒，但剩餘的壽命不過三五載了。
也許這就是氣數，哪怕仙家手段也無法逆天改命。
所以說現在聖上還算精神，但過得幾年就不好說了。聖駕一崩，世事難料，誰也不知究竟會發生什麼。
那麼，眼下有妖魔現世，是否代表着某些徵兆？
一句古老的諺語沒來由翻上心頭：國之將亡，必有妖孽……
“呸，想這些作甚？”
顧學政都被自己的這個想法給嚇了一跳，此念不可生，大逆不道矣。
朝廷立世，一統江山，固然有番外國邦窺伺，但不過是小問題，根本無法撼動天華正統。
如今，烏雲摧城，卻有飛劍破之，便代表着否極泰來，氣運依舊。
如此想着，念頭終於通達，面色端正起來，開始關注接下來的音律比賽。其實他最爲在意的，還是葉君生身體如何了，以及那一曲《將軍令》的成績會被評爲幾等。就算取不到佳績，但只要捱過去了，能參加下一個丹青單元，就算勝利。
再說了，最後壓軸的詩詞單元，可是葉君生的最強項。只要能堅持到最後，綜合成績就不會太差。
希望評委們不拘一格吧。