“拯救城市？”
何奧喝了一口奶茶，有些疑惑的看着老傑科。
聯合工業是溫特市最大的僱主，幾乎控制了溫特市絕大部分的採礦業和工業，整座城市都在這一張巨大的帷幕之下。
雖然聯合工業的風評並沒有那麼糟糕，但是也稱不上救世主。
“我們這代人，對於聯合工業，抱有一種獨特的感情，”
老傑科將火爐提了過來，放在更加靠近何奧的位置，他抱着茶杯，目光幽深的看着電視裡歡呼的場景，
“現在很多年輕人感覺聯合工業是一個令人壓抑的，吃人不吐骨頭的龐然怪物，但是在我們那個時代，在它剛剛建立的時候，它寄託着我們，以及整個城市的期望。”
“期望？”
何奧抱着茶杯，靜靜地注視着老傑科，等待着老傑科下一步的話語。
“這個故事說來就話長了，”
老傑科看了一眼火爐上的電水壺，“該從什麼地方講起呢？”
他按了一下火爐上的按鈕，打開了水壺的保溫鍵，然後頓了頓，似乎陷入了久遠的回憶，“你知道在聯合工業建立的原因嗎？”
“溫特市零散的小型礦業企業在聯邦市場上沒有充分的競爭力，需要有一個擁有足夠議價權的大型企業存在，所以這些小型企業聯合起來，成立了現在的聯合工業。”
何奧看着老人，輕聲回答道。
從維莉那裡離開以後，他也曾大概的搜索過聯合工業的歷史，這是聯合工業官網上對於自身成立背景的描述。
但也只有這樣簡單的一句話，關於那個時代發生的事情，甚至參與了那個時代的人，都隻字未提。
“這是來自於聯合工業官網吧？”
老人驚訝的看了一眼何奧，然後將視野再移到了電視上，“現在已經很少有人關心這些了，其實我覺得這句話概括的很好，當時做出這定義的時候，我就在旁邊，我們所有人都很滿意這句話。”
他頓了頓，聲音有些悵惘，
“在我出生的年代，溫特市其實沒有一個明確的‘超大型企業’，無數小型採礦公司圍繞着風暴海這個‘金礦’淘金，而那時候，整個城市最大的企業有三個，
“一個是斯科恩家的斯科恩礦業，另一個是風暴海礦業，最後一個是霜雪礦業。
“這三個企業雖然號稱是溫特市最大的三個企業，但是實際上三家加起來的產量，也不足整個溫特市能源礦產總產量的20%。
“造成這種情況的原因是多樣的，
“溫特市是聯邦最古老的開採能源礦產的城市之一，有很發達的能源礦開採歷史，那時候，隨便找一個礦產公司，都可能是傳承數百年的‘老字號’，同時各個礦產公司之間也常有積怨，很難合作等等等。
“但是，維持溫特市這種一盤散沙狀態的最核心的原因並不是這些，而是來自於一個強大的外部力量。”
老傑科的目光看向電視裡坐在角落裡，唯一沒有笑容的西裝革履的男人。
何奧順着他的目光看向那個男人。
“那個坐在角落裡的，是洛克維爾能源集團的代表。”
老傑科緩緩介紹道，
“洛克維爾能源集團一直是溫特市能源礦業最大的合作伙伴。
“溫特市有超過八成的能源礦石，都賣給了洛克維爾能源集團，
“之前，因爲溫特市地處的位置比較偏僻，並不在洛克維爾能源集團的核心勢力範圍之內，所以他們並沒有試圖強行控制溫特市的採礦業，而是通過‘分而治之’的方法，讓溫特市的礦業公司一直維持着一盤散沙的狀態。
“在長達近一個世紀的時間裡，因爲洛克維爾能源集團的干涉，溫特市的礦業公司越來越多，越來越細。
“在洛克維爾能源集團的引導下，所有的礦業公司都開啓了惡性競爭，不得不以一個遠低於市場價的價格，將礦石賣給洛克維爾能源集團。
“而在另一方面，因爲溫特市缺乏基礎的工業，只有採礦業，大量的糧食，工業品，生活用品，都需要通過聯邦的其他城市運輸過來。
“而洛克維爾能源集團聯合幾個其他的工業財團控制了這條商路，並控制了溫特市大部分商場和批發市場。
“通過對商路和銷售渠道的控制，洛克維爾能源集團大幅度提高了這些物品的售價，溫特市的工業品和糧食價格都遠高於聯邦平均價格。
“同時洛克維爾能源集團還通過砸錢給市議員和市長，扶持親他們的市政府和市議會，控制輿論媒體對集團進行宣揚，在很長一段時間內，我們並不知道到底發生了什麼。”
“但你們最終還是發現了這個問題。”
何奧喝了一口奶茶，然後將茶杯放在火爐邊烤熱。
“是的，”
老傑科看着電視裡那一個個人影，
“因爲我們漸漸發現，無論我們怎麼努力的開採礦石，怎麼努力的經營和工作，我們都越來越貧窮，債務也越來越高。”
“因爲賺的少了，花的多了。”
何奧輕聲接話道。
老傑科擡起頭來，詫異的看了何奧一眼，似乎在驚異於何奧的敏銳，他笑了笑，“概括的很精確。”
他拿起電水壺，看了一眼何奧只剩下半杯的奶茶，“要再來點嗎？”
“謝謝。”
何奧輕輕點頭。
“這個道理一旦說明白了，非常的簡單清楚，”
老傑科將奶茶倒進何奧的茶杯中，緩緩說道，“但是對於當時處於各種繁雜的輿論宣傳中的我們，卻是很難判斷出來的。”
將何奧的茶杯倒滿之後，他將奶茶倒入自己的茶杯，
“在聯邦早期，信息不發達的時代，我們獲取信息的主要難點是如何獲取，
“而現在，我們每天一睜眼就有大量的信息浮現在我們眼前，如何在這如山海一般的信息中，找到正確的，有效的信息，反而成爲了難點。”
等到茶杯倒滿，他放下茶壺，端起茶杯，繼續說道，
“在我生長的時代，新聞和報紙只會告訴我們，超市內物品的價格是合理的，因爲他們進價就這麼高，礦業僱員的工資低是合理的，因爲礦業企業本身就不賺錢。
“而礦業企業不賺錢的原因，則是因爲礦業企業太多，他們競爭太激烈了。
“我們很難知道其他城市的日用品價格，幾乎沒有任何媒體會去關注這些，即使有零散的新聞，人們也只會驚歎一下，然後一笑而過。
“氾濫的娛樂業佔據了我們所有的空閒時間，讓我們不要去思考那些複雜的問題。
“我們入不敷出，開始借債，然後債務越來越高。
“溫特市雖然沒有被洛克維爾能源集團名義上納入控制區域，但是實質上，已經完全被洛克維爾能源集團控制住了。
“所有的礦業公司都是在爲洛克維爾能源集團打工，而所有人都要在洛克維爾能源集團以及他們的盟友那裡購買物品。
“整座城市賺不到利潤，但是洛克維爾能源集團卻在我們身上賺取利潤。”
“當然，也有很多人發現了這背後的問題，但是其實大多數發現了這個問題人會比其他沒有發現這個問題的人更痛苦，因爲他們無能爲力。
“不過，在所有人當中，斯科恩是特別的那一類，”
老傑科手握着茶杯，深邃的眸子裡彷彿倒映某種久遠的回憶，
“他是一個出色的管理者，作爲斯科恩礦業集團的繼承者，他在還沒有繼承產業的時候，就表現出了驚人管理天賦和交際天賦。
“我第一次見到他的時候，他還很年輕，他表現出了敏銳的洞察力，能夠很輕易的通過隻言片語，剝絲抽繭的察覺出事物深層次的真相。”
說到這，他回過頭來，看了一眼何奧，“就和你一樣。”
然後他頓了一下，繼續道，“當然，他那時候的年紀比你現在應該還是要大許多的。
“那時候我是一個小礦業公司的老闆，在我還是渾渾噩噩，只感覺生意越來越難做的時候，他敏銳的給我指出了問題的關鍵。
“他一直認爲，溫特市受制於人，守着礦山卻越來越窮的原因很簡單，就是這座城市的人並沒有掌握這座城市的話語權，
“溫特市雖然名義上屬於溫特市人，但是實際上卻是屬於洛克維爾能源集團的，洛克維爾能源集團的所控制的企業，控制住了大部分礦業，同時打壓溫特市自己的礦業企業和工業企業。
“他覺得，解決溫特市問題核心在於兩個點，一是將礦業行業聯合起來，擁有自主的決定權，二是建設溫特市自己的工業產線，消除對外界供應鏈的依賴。”
“所以他針對洛克維爾能源集團做出了反抗？”
何奧端起奶茶，喝了一口，輕聲問道，“他的方法和其他人不一樣？”
認識到問題核心之後，解決問題的過程也同樣困難。
斯科恩能成功，必然有他的優勢。
“是的，”
老傑科也喝了一口奶茶，他看着何奧，彷彿喚起了某些久遠的記憶，他輕輕感嘆了一句，“你們真的很像。”
然後他繼續說道，
“當時其實也有人試圖聯合其他礦業產業，但是每次他們還沒開始，就被洛克維爾能源集團扶持的企業絞殺了，
“當時很多人都覺得這麼大的力量懸殊，想要完成聯合礦業舉措幾乎是天方夜譚。”
“斯科恩很清楚這裡面的問題，但同時他也給出了另外一種見解，
“他認爲，與其他被洛克維爾能源集團控制的城市相比，溫特市是有一定的‘獨立性’的，天然就比被完全控制的城市更容易掙脫控制，
“他認爲，只有那種完全被大財團控制的城市，是幾乎不可能掙脫大財團的控制的，而像溫特市這種城市，是有機會的。”
說到這，老傑科突然笑了笑，
“當然，事實證明，他當初的判斷也並不是完全正確的。”
他看向何奧，“你知道聖喬恩市嗎？”
“嗯？”
何奧看着老傑科。
“不知道也很正常，那是一個在聯邦東部，距離溫特市非常遙遠的城市，”
老傑科思索着說道，
“我之前看到新聞，說控制聖喬恩市的大財團凱杰特集團因爲各種原因破產了，聖喬恩市居然在一定程度上恢復了自主權，而且似乎聖喬恩市的人在裡面起到了很大的作用。”
他回過頭來看了一眼何奧，突然低聲問道，
“維莉應該給你說過一個叫‘K’的人？”
“嗯。”
何奧輕輕點頭。
“我就知道，那丫頭應該會給你說這個人的，聖喬恩市這件事就是維莉之前和我提的，她說這是‘K’推動的，”
老傑科笑了笑，
“這小姑娘時常在我耳邊唸叨這回事，和我說這個‘K’有多厲害多厲害，各種有的沒的捕風捉影的不知道是不是編的故事一股腦的倒出來。”
老人靠在竹椅上，目光幽幽，
“於是我就去認真的查閱了聖喬恩市的事情，
“雖然導致凱杰特集團破產的原因很多，很雜，但是當我把這一系列原因像是多米諾骨牌一樣，一枚枚立起來的時候，我發現其實最初的推動這一系列的骨牌，只需要最開始輕輕的那一下。
“我不知道這是偶然還是某種必然，但是事實證明，那個‘K’做到了之前我和斯科恩都認爲不可能完成的事情。
“或許他在某些道路上，走的比我和斯科恩都更遠。
“如果斯科恩現在還活着，應該能和他成爲朋友吧。”
說到這，他笑了笑，似乎想起了維莉，“當然，成爲‘K’的‘追隨者’也有可能。”
“咳，”
然後他搖搖頭，咳嗽了一聲，“繞的有一些遠了，”
接着，他用略帶感慨的語句說道，
“我們那時候並不知道我們的判斷並不準確，事實上，我們越來越相信我們的判斷，因爲我們在接連的獲得成功。
“在確定溫特市擁有自立的可能之後，斯科恩仔細分析了局勢，他認爲洛克維爾能源集團正在不斷的擴張，其直接控制的勢力範圍很快就會真正的逼近溫特市，而不是像以前那樣距離溫特市較遠，
“而那時候，就是溫特市‘自立’的時機。”
他看着電視，一個身着筆挺正裝的男人在歡呼聲中走到了電視裡的斯科恩身旁，和他並排站立，
“而在時機到來之前，我們得需要先做一些準備。”
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